不幸陣亡的話...肯定會卷入一些令人討厭的麻煩事。

　　亞當兄長似乎也和我有同樣的想法，搖了搖頭。

　　"...不，沒關系。本來我就帶了整個紅炎團來，應該不會有不足之處。吉丁大人還是休息吧。"

　　但吉丁似乎沒有理解。

　　"亞當大人，布萊克伍德的力量會很有幫助的。"

　　亞當兄長回頭看了我一眼。

　　我沒有特意給他使眼色。

　　一切交給亞當兄長判斷就好。

　　吉丁看著猶豫的亞當兄長問道。

　　"亞當大人，您的個人頭目討伐記錄如何？"

　　哥哥沉默了一會兒，低聲回答道。

　　“……14只。”

　　亞當哥哥親手殺死的頭目就有14只。這絕對不是一個小數目。

　　即使長期在傭兵團中，也有很多成員連一只的討伐記錄都沒有。

　　“團長也很厲害……但我有26只。”

　　亞當哥哥也對吉丁的記錄表示了贊嘆。

　　“……真是驚訝。沒想到您討伐了那麼多……布萊克伍德莊園似乎經常受到魔物的襲擊吧？”

　　“哈哈……這段時間一直在盡力堅持。無論如何，能討伐頭目的不只是傭兵團。”

　　亞當哥哥緩緩地撫摸著下巴。

　　聽到吉丁的討伐記錄後，明顯感受到的安心感有所不同。

　　看起來並不是一時衝動想要參與。

　　而且，如果他能討伐那麼多，一起行動也不會有什麼壞處。

　　26只絕對不是靠運氣能討伐的數量。

　　亞當哥哥也改變了原本堅決拒絕的立場。

　　盡管如此，哥哥還是保持著謹慎的態度。

　　“吉丁先生。但您也要理解我們的立場。如果出去討伐時，吉丁先生……怎麼說呢……犧牲了。我們的立場會相當尷尬。”

　　“對於我們族人來說，犧牲是光榮的事。布萊克伍德不會追究這方面的責任，請放心。”

　　“……既然要加入我們的傭兵團，就必須遵守我們的規則。您能服從下達的命令嗎？”

　　“我理解。一定會服從。不會妨礙的。”

　　吉丁對任何話都不斷點頭，亞當哥哥最終做出了決定。

　　“明白了。一起出征吧。”

　　吉丁這才苦笑著坦白。

　　“其實……我也想為那些被怪物殺死的士兵們報仇……”

　　他坦誠的話語讓亞當哥哥也更加輕松地回答。

　　“理解了。”

　　不久，我們結束了偵察，轉身離開。

　　很快就要和奈爾 布萊克伍德共進晚餐。

　　在准備回去的過程中，突然從背後傳來的提問。

　　“啊，副團長。”

　　是吉丁。

　　“副隊長，您的討伐記錄是多少？”

　　微妙的氣氛彌漫開來。

　　雖然看起來沒有惡意，但意圖卻十分明顯。

　　“...”

　　亞當兄只是轉動眼珠看著我。

　　巴蘭也同樣斜眼看著我。

　　沉默流淌。

　　我稍作思考後回答道。

　　“...20只。”

　　吉丁挑起眉毛說道。

　　“很高的記錄啊。”

　　但他嘴角浮現的微笑卻無法掩飾。

　　果然，狼人族的名譽心很強。

　　我們再次轉身。

　　吉丁回到了他的狼人族士兵們身邊。

　　所有人都各自回到位置，開始向布萊克伍德莊園返回。

　　就這樣騎馬前行，亞當兄輕輕拍了拍我的肩膀笑了。

　　“忍得不錯嘛？”

　　巴蘭也露出了微笑。

　　“為什麼不稍微壓一壓呢？”

　　我也忍不住笑了出來。

　　“好久沒感受到狼人族的那種感覺了。”

　　婚禮

　　“您真美，奈爾大人。”

　　奈爾看著鏡中的自己。

　　正如侍女們所說，這樣整潔地打扮還是第一次。

　　整潔的純白禮服，輕輕束起後發的發夾。

　　淡淡的妝容和香水。為了讓光澤輕盈流動而塗抹在發尾的油。

　　簡約的項鏈和華麗的耳環。

　　但這一切裝飾，都無法抹去奈爾臉上的憂郁。

　　馬上就要和異族傭兵“伯格”共進晚餐了。

　　她不得不壓抑住自己死也不想去的念頭。

　　奈爾想起了與父親吉布森的約定內容。

　　總有一天會結束的。她試圖理解，開始總是困難的。

　　她也不忘，這場婚姻將拯救無數的龍人族。

　　以自己的犧牲，布萊克伍德家族將免於滅亡。

　　如果有一天這一切結束，回到家中，兄弟們會不會接納自己呢？

　　至少，他們肯定不會再像以前那樣無視自己。

　　守護整個領地的榮譽並不會消失。

　　光看吉丁對自己的變化，就能明白這一點。

　　昨天她反抗了，卻沒有受到任何報復。

　　連吉丁都如此，其他兄弟們肯定也一樣。

　　她覺得自己內心深處對兄弟們的渴望很可笑。

　　盡管他們已經放棄了，但被愛的可能性總是讓她動搖。

　　也許是因為對她來說，唯一的親人是兄弟們。

　　“...”

　　奈爾保持沉默，房間里彌漫著尷尬的氣氛。

　　女仆們看著表情僵硬的奈爾，也保持沉默。

　　他們互相交換了一下眼神，輕輕地抱住了奈爾。

　　在他們的安慰下，奈爾也感到了一絲力量。她微微點頭，平復了心情。

　　擁抱和安慰結束後，一位女仆試圖活躍氣氛，說道。

　　“奈爾大人，笑一笑吧。您打扮得這麼漂亮。”

　　“...”

　　奈爾聽了女仆的話，微微揚起嘴角。

　　眼中含淚，嘴角卻上揚。露出了怪異的微笑。

　　“...”

　　奈爾心里也明白。

　　盡管這場婚姻如此討厭，但也有自己必須努力的部分。

　　拋開她的感情，婚姻必須進行。

　　現在她明白了。

　　他坐在那里，心中充滿了憂慮。如果因為得罪了那個精靈族傭兵，導致婚約被取消，那麼布萊克伍德家族不僅會滅亡，領地上無數的狼人族也會因此喪命。

　　而顯然，這個責任必須由奈爾來承擔。

　　所以，即使不願意，他也必須盡量迎合那個精靈族傭兵的喜好。

　　雙方立場相同，這算是唯一的好消息。

　　精靈族傭兵為了與貴族建立聯系，必須小心翼翼地對待自己，而奈爾為了領地上的居民，也必須接受對方。

　　如果被賣給一個不缺傭兵的傭兵團，情況只會更糟。

　　奈爾不斷用一些微不足道的事實來安慰自己，壓抑住不想前進的心情。

　　-咚...！咚..！咚！

　　有人奔跑的聲音傳來。

　　“奈爾大人！哈啊...哈啊...！”

　　“...萊拉。”

　　奈爾慶幸萊拉在用餐前出現。

　　她肯定帶來了關於‘伯格’的情報。

　　早上聽到萊拉接到命令的其他仆人們，也紛紛跑到氣喘吁吁的萊拉身邊扶住她。

　　女仆們反而先開口問道。

　　“萊拉！你...關於伯格大人，打聽到了什麼嗎？”

　　“萊拉，你還好嗎？要不要給你拿點水？”

　　萊拉對第一個問題點了點頭，對第二個問題則搖了搖頭。

　　萊拉搖晃著灰色的尾巴，迅速走到奈爾面前。

　　她輕輕地將雙手疊在奈爾的膝蓋上，跪了下來。

　　“奈爾大人。哈啊...哈啊...我打聽到了一些關於伯格大人的事情。”

　　“沒必要這麼急著跑來。今天只是晚餐而已...離婚禮還有時間...”

　　“但這是奈爾大人的請求...”

　　奈爾無力地笑了笑。

　　“...謝謝你，萊拉。”

　　聽到這句感謝，萊拉露出了微笑，點了點頭，隨即開口說道。

　　“....那個...”

　　但萊拉開口後卻猶豫了很久。

　　“...也就是說...”

　　仿佛在思考該如何包裝這些話來傳達。

　　“我...聽說您很重感情。而且...還，還很擅長戰斗...”

　　“...”

　　“還有...那個...”

　　奈爾逐漸讓陷入黑暗的萊拉停了下來。

　　“萊拉。”

　　“是？”

　　萊拉聽到奈爾的呼喚，肩膀微微一顫。

　　奈爾安撫著萊拉，坦誠地傳達了自己的心意。

　　“早上也說過...這是為了心理准備而做的事情。”

　　“...”

　　“我想聽實話。不想被突如其來的衝擊嚇到。所以，把你聽到的如實告訴我。”

　　萊拉的目光開始游移。

　　“那個...但是，傭兵團的成員們都說...說話粗魯，很凶...不知道是開玩笑還是認真的...”

　　“如實告訴我。”

　　萊拉再次猶豫了一下，深吸一口氣，像是下定決心般說道。

　　“...聽說很嚴格。”

　　雖然是自己選擇聽到的故事，但這個事實讓奈爾的心沉了下來。

　　“真的...訓練得讓人受不了...即使求情也不放過...是個沒有慈悲的人...”

　　嚴厲且沒有慈悲的人。奈爾將這個事實銘記於心。

　　“...嗯。還有嗎？”

　　“...聽說很冷漠。話不多，所以很多時候都不知道他在想什麼。”

　　冷漠且沉默寡言的人。她命運中的伴侶顯然與這種形象截然相反。

　　“...還有嗎？”

　　“因為是傭兵，戰場上非常殘忍可怕...連自己人都害怕...老實說...聽說不想加入伯格大人麾下的成員很多...”

　　連同族人都說他殘忍可怕。這種壓迫感讓人感到窒息。難道以後要和這樣的人結婚嗎？

　　“...”

　　“...奈爾大人？”

　　“...還有嗎？”

　　奈爾逐漸顯得疲憊的樣子也被萊拉看在眼里，女仆開始猶豫是否要開口。

　　“說吧，萊拉。”

　　但奈爾還是逼迫了萊拉，萊拉最終也不得不開口。

　　“……他……非常討厭女人……旁觀都覺得可憐……那……啊……沒有人能接近他……”

　　“……”

　　“奈爾大人？”

　　“……夠了。”

　　奈爾在女仆們面前強忍住了捂住耳朵的衝動。

　　尤其是最後一句話，深深地觸動了她。

　　連同族人都說他殘忍，甚至討厭女人。

　　究竟是怎麼和那樣的人走到一起的呢？

　　她覺得自己的命運太過曲折。

　　她害怕自己會被當作玩具一樣利用。

　　她的父親說雇傭兵們不會隨意對待自己……但實際上會怎樣呢？聽了這些話，她的疑慮更加深了。

　　那些過著今朝有酒今朝醉的雇傭兵們，會考慮未來嗎？

　　也許自己和伯格之間，並不是需要小心翼翼對待的關系。

　　也許只有自己，才需要迎合對方的喜好。

　　也許這場婚姻，只是有錢的雇傭兵為了找個貴族玩物而締結的。

　　除了凌辱，可能還有作為發泄對象的暴力在等著自己。

　　奈爾沉默了許久。

　　女仆們也都安靜了下來。

　　再次，尷尬的寂靜籠罩了房間。

　　奈爾竭力