整個營地業已陷入一片火海，原本駐守在此的武裝力量連連敗退，大多數已身亡於訓練有素的政府軍隊的槍下，反動武裝的首腦“將軍”則帶著小部分親信落荒而逃。

　　政府軍隊沒有分配人力特地去追擊。此地位於熱帶雨林中心，即便是經驗豐富的塞岡當地人，也不敢輕易深入叢林，“將軍”不太可能福大命大，能從雨林中全身而退。

　　確認營地已完成肅清，邊察終於親自踏入。小魏和安琳琅緊跟在他身後，努力辨認之前囚禁她們的那處牲畜窩棚，究竟是營地里哪一棟建築——

　　可是卻有人從“噼里啪啦”的燃燒聲中走出，直往邊察而來。

　　守候在邊察周圍的軍人們立即上前，試圖把這人阻隔在幾米開外，她卻舉起雙手，向他們展示：她沒有持有武器，她是絕對無害的。

　　安琳琅認出此人的臉蛋，立刻向邊察報告：“就是她，利用了小姐的善良，演戲騙過了我們——”

　　法蓮打斷了她：“皇帝閣下，我是來投誠的，我知道小姐身在何處，我能帶您找到她。”

　　一面說話，法蓮一面打量著這位華夏國皇帝。

　　他與蘇侖年齡相仿，氣質卻截然不同。如果說蘇侖總懶洋洋得沒個正形兒，這位皇帝便正經得過了頭。即便是在深更半夜、在蠻荒雨林，他也堅持把襯衫紐扣全部扣緊，領帶也要用領針別住，紋絲不亂地壓在襟下。

　　就連他的神情，也異常鐵面冷淡，雙唇堅硬地抿起，眉心緊縮，含郁帶狠，仿佛下一刻便要下達殺令，將法蓮的坦白扼殺於唇舌之間。看書請到首發站：youshewx.com

　　但她篤定他不會殺她。至少在找到顧雙習以前，他不會殺她。

　　果然，邊察沒有說話，抬了抬下頜，示意法蓮帶路。

　　法蓮松了口氣，轉身向宿舍走去。她推開門，稍稍欠身：“里邊請。”

　　軍人們立即上前，要先將屋內檢查一遍，排除掉所有危險，才讓邊察入內——他卻像迫不及待，領先所有人，直接闖進去，連帶著口中逸出一聲呼喚：“雙習！”

　　只在一刹那，邊察便脫下刀槍不入的面具，變作一名焦慮至極的親屬。

　　屋內暗淡無光，須得借助手電筒照明，方能看清室內情形。邊察掃視一周，便發現了他的目標。他徑直奔她而去，一把將顧雙習抱入懷中。

　　他先緊緊地抱了一會兒，擁至隨他一齊進入宿舍的眾人都開始尷尬，邊察才稍微和顧雙習拉開距離，開始檢查她身上的傷勢。

　　——沒什麼傷，只是顧雙習有意剮蹭牆灰與泥土，把自己弄得灰撲撲、髒兮兮，扮出一副可憐兮兮的樣子，再抬起一雙水光瀲灩的眼。

　　她叫他：“邊察。”短短一個名字，被她念出柔腸百轉、委屈四溢的味道，此刻只差落淚，這場英雄救美、喜極而泣的戲便可功德圓滿。

　　顧雙習眨了眨眼，一串晶瑩淚花旋即滾落，迅速劃過她的臉頰。她把頭埋進邊察懷抱，聲若蚊鳴，剛好夠他一人聽清：“……你怎麼才來……”

　　幾分鍾前，法蓮一出門，顧雙習便一躍而起，快速換上了洗澡前脫下的那套衣服。

　　她察覺自己太干淨、太整潔了，不像遭受過綁架與囚禁的受害者，只好就地取材，用牆灰和泥土撲滿全身，再把頭發揉亂成雞窩，竄回到床邊坐好——其實是蜷身。

　　她甚至認真地考慮了一下，要不要制造點兒傷口：可她實在太怕痛，此地醫療條件也堪憂，如果真要刻意制造傷口，只怕過猶不及，反給自己添亂。顧雙習便不作他想，窩在床邊等著好戲開場。

　　幸而邊察很快就邁入這間宿舍，與她搭了一場毫無破綻的完美對手戲。

　　戲演至此處，便可由邊察自主收場。他打橫抱起顧雙習，帶著她走出宿舍、踏上停留在營地空地處的直升機。

　　螺旋槳轟鳴，確認皇帝與任務目標均已登機，直升機駕駛員預備升空，其余人員則搭乘之後的運輸機離開。

　　顧雙習卻略微轉過臉，從邊察懷中露出一只眼，看向法蓮。她正沉默地站在安琳琅和小魏的旁邊，自覺與她們拉開一定距離，像知道她們仍舊不信任她。

　　顧雙習抓緊邊察的衣角，告訴他：“雖然當初是她主導了對我的綁架，但她看守我時……對我還算不壞，主動給我送吃送喝，不曾苛待過我。”

　　她給他展示她的身體肌膚，那上面並沒有傷口：“您看，她也沒有虐待我、傷害我。”

　　顧雙習又拉開邊察的西裝外套，把它當成毯子，將自己裹進去。她像一頭柔軟的八爪魚，細密而又黏膩地纏緊了邊察：“我們帶她走吧，讓她和琳琅一樣，跟在我身邊。”

　　眼下的邊察哪有可能拒絕顧雙習？她說什麼就是什麼，遂點一點頭，通過呼叫器向留在地面上的人傳達了指令，讓他們撤離時帶上法蓮。

　　然後他掐斷通訊，不顧尚有直升機駕駛員在場，俯身去親顧雙習。

　　每親一下，都要對她說一句話，內容不外乎是些“我好擔心你”“我怕你出事”之類的展現擔憂、懊悔和恐懼一類的剖白。顧雙習早聽過無數遍，連傾聽的態度都樣板化，只管用她那雙會說話的眼睛安靜地瞧著他，並在他的吻印上來時，輕悄又細微地回應他。

　　他們其實只分開了短短兩天。

　　顧雙習在心里嘆氣：倘若這段“假期”能更長一些，她會更開心的。

　　但這一切，距離她想要的“自由”，依然相去甚遠。她清楚萬事須得徐徐圖之，而她尚且年輕，還有大把時光可供消費。

　　要求邊察帶上法蓮，也是因為，法蓮或許是一枚會在將來發揮用處的棋子：沒有成真也無妨，顧雙習倒更情願法蓮過得輕松愉快，苦難本就沒有連坐、傳播的必要。

　　她吞咽苦果，卻不會把苦果也強塞給她人。

　　邊察帶她回到那處酒店套房。甫一進門，顧雙習便輕微一窒。

　　套房自帶一間開闊起居室，現在的起居室卻已不復溫馨舒適的布置，它被改造成了一個臨時的指揮調度中心。幾套折迭桌椅伴著種種儀器、條條线路，擠占了整個起居室，桌面與地板上堆砌著紙張資料，張張片片紛亂灑落如雪花，屋子里幾乎無處下腳、沒法過人。

　　數位工作人員猶如植物般扎根在桌前，全身心地投入工作，直到邊察和顧雙習活生生地出現。工作人員們原本緊繃的面皮終於松懈下來，卻也不敢徹底放松，噤聲等待著皇帝的最新指令。

　　皇帝開了尊口：“你們可以先休息了，樓下有為你們准備的房間。”

　　他竟然還懂說點兒場面話：“這些天辛苦各位了，好好休息。”

　　工作人員紛紛摘下耳麥、關閉儀器、整理資料，一一行禮後魚貫而出，直到房間里只剩下邊察和顧雙習。

　　她卻漫不經心地想著些不著邊際的話題。

　　看來她遭遇綁架的這兩天里，邊察確實心急如焚：他甚至都把工作搬到了家里，如果酒店套房能被稱作“家”的話。

　　顧雙習沒能天馬行空地走神太久，因為邊察抱著她進了浴室。

　　明明這場救援行動如此聲勢浩大，應當有諸多善後事宜等待他去決定、去拍板。可邊察好似打定主意、要先和她多待一會兒，暫且隔絕那些俗世喧囂，只和她緊緊黏作整體。

　　此舉近似不講道理的頑劣孩童，僅憑一腔衝動行事，從不高瞻遠矚，只想抓緊眼前。

　　仿佛他只需要她，仿佛他不能沒有她。

　　邊察盡數脫去顧雙習的衣物，連浴缸都不用，直接拽著她站到淋浴區，擰開了花灑。

　　不顧他自己還穿著衣服，任由熱水打濕、揉皺那些名貴嬌氣的布料，一心一意地給她搓洗、清潔。浴室里很快水汽沆蕩，顧雙習被邊察從頭洗到腳，每一處皮膚、每一條縫隙都未曾遺漏。

　　他單膝下跪，讓她把手搭在他的肩上，以他為拐杖，抬腳架上他向前屈出的大腿。顧雙習照做，目睹著邊察仔細清洗她的腳，左腳換到右腳，然後他低頭，親吻過她的腳踝。

　　水流溫暖，邊察的雙唇卻夾藏冰涼，像他含了冰塊在口中。那抹清涼貼在她的踝間，她明明沒有被捆綁用的繩索勒出傷痕，卻無端地、憑空地感受到尖銳的疼痛。

　　仿佛她的骨血與皮肉，被邊察一口一口地撕咬、吞咽，而她全程保持清醒，近似漠然地旁觀著她被他吃得干干淨淨，一丁點兒殘渣碎屑都沒有留下。

　　從邊察身邊，再到蘇侖手下，最後回到邊察懷中。她是一盤鮮美可口的菜肴，在賓客們的眼皮子底下回寰一圈，最終被置放在主人面前。

　　主人卻不急著享用，而是喚來仆傭，指揮著把這盤菜肴做成標本，永久收藏它。

　　邊察起身時，神色如常，像覺得這些舉動再正常不過，他只是對她表現出了合理范圍內的迷戀情結。顧雙習卻一時啞然。

　　那一瞬間，她生出“懷疑”般的念想。她想：邊察不會真的愛上她了吧？他這樣的人，竟也會“愛”人嗎？

　　如果不是真的愛她，這個人身上怎麼會發生如此多的變化呢？那是摧枯拉朽、一夜寒霜般的驟變與巨變。

　　可他愛她，於她而言，既是好事，又是壞事。

　　她大可不必像從前那般謹小慎微、生怕惹他不快；但她的逃離之路上，又好似多了一重難以逾越的天塹。

　　從邊察那旺盛的控制欲與占有欲中誕生的“愛”，來歷扭曲、發育不良，天生就殘疾，偏又出自這樣一個大權在握、地位至高的男人。顧雙習可以預見，被他纏繞著的她，未來不會太順遂、太美滿。

　　但她沒得選。熱水兜頭澆下，流入耳道與鼻腔，使她生出咳嗽和打噴嚏的衝動。在不適感推移至頂峰的那一刻，顧雙習抱緊了邊察，用他胸前吸滿了水分的衣服布料，死死捂住她的口鼻。

　　窒息感蓋過一切衝動，制造出瀕臨死亡的幻覺。此刻無人說話，只有她擁抱他，他卻罕見的沒有回應她。

　　一息一丈之間，他的回抱並非必需之物。

　　顧雙習的臉頰，緊貼在邊察的胸膛上，隔著衣服與皮肉，她用肌膚捕捉到他的心跳。

　　這大概是邊察叁十年人生中，心跳最為凶猛的一分鍾。