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公牛，又是公牛，但就算公牛也比野狗更好。它的軀體強壯健碩，牛蹄堅韌有力，犄角稍作磨礪就會鋒利的像是刀。他可是個法師，哪怕他的面孔沒能嫁接到獅子身上，也不至於長在一條淒慘的流浪狗身上吧？
腐肉低聲嘆息，抬頭望向深紅色的天空。他看到渡鴉飛掠盤旋，意圖搜尋屍體，卻在接近祭祀場時挨個跌落，像忽然折斷了翅膀似的。雖然它們竭力掙扎，但怎麼掙扎都無法阻止身軀下墜，最終盡數落入到城鎮中心的血肉坑中。
這些食屍的小東西向來都是戰場常客，往來於血與火之間覓食求生，哪怕人都死絕了，它們也不會死絕。不過，很不幸，今時今日，日歷上寫著的不是戰爭和屠殺，是祭神的儀式，它們也一樣可以成為儀式的一部分。
腐肉趴在薩滿邊上，在教堂的鍾樓頂俯瞰城鎮廣場。往常的時日，下方的惡味會讓他四肢發軟，不停嘔吐，直至自己完全虛脫，最初的一次，他連唾沫都吐了個干淨，還是感覺自己的腸胃正咕嚕嚕地蠕動反芻。
不過，最近他大抵是已經習慣了。
整座城鎮以廣場為中心逐漸下陷，形成一處遼闊的破碎深坑。涌動的鮮血在高空中漂浮，以城鎮入口為起點環繞小鎮一個大圈，最終回到起始處首尾相接，連成一道猩紅色的巨環形。鮮血如大雨從圓環中降下，沿著城鎮撕裂形成的溪谷洶涌流淌。它們將躲在地下室和房屋中的居民都衝刷出來，裹挾著他們流入廣場中心的陷坑。
血肉深坑越陷越低，匯入其中的人也越堆越多，已經變得層層疊疊。整個城鎮的房屋都傾斜彎曲，佝僂著它們的脊背，像跪下來的祈禱者一樣依附在逐漸形成的陡峭山坡上。最初抵抗的城鎮衛隊已經都死了，屍體糊在傾頹的牆壁邊，插在街角商鋪的木牌子上，蜷縮在汙濁的陰溝中，很快，它們的屍體也都跟著血流衝刷剝落下來，融入廣場中央。
“歡呼！歡呼！贊頌真神！我們的災難已經結束了，為屬於我們的紀元歡呼吧！”
成群結隊的混種野獸人在血池外嚎叫，把挖空的死人骨頭當成笛子，吹奏出尖厲嘶啞的樂聲，把精心剝下的人皮蒙成大鼓，在石頭鼓槌下咚咚作響，把撕下來的胃扎起來當成樂器袋子，裝滿石頭搖動發出沙沙聲。原始的器樂讓它們興高采烈，也讓儀祭更顯狂亂。
終於，整個城鎮都被洗淨了，人們都在翻涌的血肉深坑中匯聚一體，好像身處一口巨大的煮鍋中。活人和死人的肢體交錯重疊，難分彼此，仿佛編成了地毯；掙扎的人體在血池中此起彼伏，發出哀叫；幾十個、幾百個人掙扎到血肉深坑的邊緣處，爭先恐後往外攀爬，但都在黏滑的坡地上跌落下去，砸在剛鑽出血泊的人臉上濺起大片血花。
天幕已經變得猩紅一片，血肉深坑中遍布著的人體則好似密密麻麻的蛆蟲。他們嘴唇翕動，發出支離破碎的言語，好像蚊群在嗡嗡亂叫。他們充血的眼珠轉來轉去，身上沾滿粘稠的血液，口中也灌滿炙熱的汙血，陷在爛泥潭里起起伏伏。
突然間，所有人都停頓下來，僵在原地，一動不動。薩滿坐在虛空中高舉權杖，發出震耳欲聾的聲音，成群結隊的混種野獸人立刻張開雙臂，齊齊跨入血池，接著，一切都改變了。
哀嚎聲消失了，驚恐的掙扎也消失了，人們帶著充血的眼珠發出了歡呼，好像是忽然感覺到了甜蜜，很多原本滿臉痛苦的人已經神情恍惚了，臉上漫溢著幸福，好像靈魂都甜蜜得融化了，仿佛蠟燭遇見火烤一樣。
這些人沉浸在血池中，淒慘的聲音已經不復存在，取而代之的是呢喃低語聲、衣衫摩擦聲、親吻聲和持續不斷的喘息聲。肉體和肉體互相糾纏起來，忘我地黏合在一起，好像一個巨大的軀體長著成百上千的肢體，在血紅色的天幕下蠕動。
腐肉看著這詭異的法術，覺得心頭犯忖。他看到浴血的人體和牲畜、野獸相互糾纏，就像一些蛆蟲環繞著巨大的昆蟲啃噬，像是公的和母的蜘蛛在死屍編織成的蛛網上盤成一團，在彼此吞食，在忘記一切。
他用第三視野捕捉到一絲血池的回響，伸手輕觸，頓時整個人都身體一激，——他也看到了人們看到的事物。
野獸人駁雜的獸皮脫落下來，現出高大巍峨的神像般的身軀。只見那些男女不同的神像均年輕美貌，肌膚白皙，臉上帶著歡快的笑容。它們手中骨質的樂器都變成了青翠的枝條，死人的內髒則變成了鮮美的水果，在原本是血池的溫暖蔚藍的湖泊中飄浮游動，閃著晶瑩剔透的明光。
血肉深坑變成了蔚藍的湖泊；野獸人混亂的儀祭變成了歡悅的節日；軀體結構一片混亂的孽怪變成了生著獸耳、犄角或蹄子的美貌妖精；佝僂破碎的城鎮建築則成了陽光照耀下蒼翠的森林；從化作大理石圓柱的教堂往四處張望，只見天空碧藍如洗，湖畔鮮花盛開，湖中全是精美絕倫的銀質餐具和無需剝皮的新鮮水果。
沐浴著陽光和清泉的人們圍攏著妖精和神像起舞高歌，對他們張開懷抱，親吻他們美麗而驚人的身體。
一陣響動傳來......
腐肉切斷這詭異的視野，美貌的林間妖精立刻變回丑陋的孽怪，神像也變回體型巨大的野獸人戰士。蔚藍的湖泊猩紅一片，蒼翠的森林回歸了它們本來的面目，化作逐漸倒塌的城鎮建築，死人的肢體和內髒在層層疊疊的人、牲畜和野獸人中浮游，似乎正在融化，很多人也在融化，像是丟入沸水中的鹽塊一樣，只剩下一張張空空如也的人皮。
但是，另一些東西正在發生畸變，受到狂亂的儀式浸染，它們的靈魂不再封閉，軀殼也汲取了黏稠的汙血，逐漸膨脹開來。一些能夠承受儀式的人類發生轉變，肉體現出野獸人的相貌。還有一些人前赴後繼涌向那頭牛，擠入它遍布裂口的壯碩身軀，好像要回到母體的腹中。公牛正在發出隆隆吼聲，一陣比一陣更加高亢，聲響掃過城鎮，讓腐肉覺得自己血管里的血液都要凝固，頭上的頭發都豎立了起來。
“當年帶著遺憾身亡的勇士總是會回來。”薩滿的聲音透過它扭曲樹冠似的黑面具，像是洞窟里的回音，“盡管它們的族群已經滅亡，始祖也不復存在。”
那頭牲畜的軀體越來越高大，涌入它體內像蠟燭一樣融化的人類也越來越多。它的面孔如同棕色的豺狼，眼中瞳孔豎立，利齒滲滿鮮血，巨大彎曲的犄角似乎能把石磨盤當成角環。它壯碩的軀體已經不像是公牛，而是遍布裂口的猿類了。哪怕衝進去再多蠟燭般融化的人類，也無法彌補它身上的裂口一絲一毫。
某種古老的傷痕？
它站了起來，腐肉隨即聽到一陣低沉的撕裂聲，從它到教堂大門的一段空間忽然變得模糊了，光线歪曲，聲音破碎，仿佛世界的表皮像人皮一樣發生了受迫性的彎曲緊繃，現出一道筆直幽暗的裂縫來，接近五米多寬。它從血池中消失了，路徑中的人像風吹過的煙霧一樣支離破碎，肉塊飛舞到高高的天空中。
然後，它一蹄子踏碎了教堂前的地面。
世界的裂隙合攏了，它對著薩滿發出低吼，看起來通過某種非現實的方式移動了近百米遠。腐肉發現這家伙站起來和小教堂一樣高，身上滲著的不是血，而是流動的暗影，在牛角的傷痕處滲出的格外多。
腐肉從教堂往血池方向張望，看到路途上一連串崩塌解體的建築廢墟。它似乎穿透了這些城鎮建築，未受任何阻礙，也未受任何衝擊，但在它穿透它們的時候，建築本身卻受到了極大的衝擊，沿途只余滿地磚石碎渣和破裂的道路。
“你還是這麼狂躁，納烏佐格。”薩滿說。
“索萊爾身在何處？”納烏佐格發出嘶吼，眼神近乎瘋狂，“她在哪兒？我要拔掉她的腦袋穿在我的角環上！”
“已經沒有什麼天空之主索萊爾了。”薩滿有條不紊地說，“她失落在神代的另一側和時間脫軌，像所有被放逐的神一樣，她已無法再和現世產生交匯。沒有比這更徹底的死亡了，更別說她本來也不是個神。”
納烏佐格的眼神一下子波瀾不驚了，似乎一下子變得失望了。“真是可悲。”它說，“被凡人推舉成神的英雄，到頭來還是逃不過失落在神代的結局。那方今又是何時？”
“是你被索萊爾殺死的一千多年以後。”薩滿說，“原諒我要用如此虛弱的姿態喚回你的存在，但是，世界深陷秩序的泥沼，呼喚真神的先知亦在尋求我等援手。我們的族群都滅亡了，除去這些原始蒙昧的混種，我沒有其它可供驅使的族裔。”
“那些尚未滅亡的族群呢？”
“它們......並不想給我提供援手。也許是理念有別吧。古老的盟約只存在於那些始祖之間，我們這些後裔，實在很難說有多少趨同性。”