周遭宮殿已經滿目瘡痍，大戰卻仍然不見盡頭。見到塞薩爾現出人類的形體，正是當年那位塞弗拉的身姿，亞爾蘭蒂更加戒備，但她看起來仍然在乎菲瑞爾絲的意見。菲瑞爾絲再三央求之下，她還是找了一處廢墟停下來休息，避開了米拉瓦的視线。

　　從這地方往交戰的中心眺望，可見米拉瓦所在之處是一座宏偉的廣場，足夠容納多個軍團方陣，他們一行人就待在廣場邊緣的宮殿廢墟中。一條寬闊的大道從廣場中央延伸開去，終點並非宮殿，而是一座巍峨高聳的神壇，祭祀著包括薩加洛斯、希耶爾、赫爾加斯特在內的多個諸神。

　　看得出來，神壇中每一尊神像都對應著紀元交替時期的一位神選者。倘若真如菲爾絲所說，諸神的形象都蘊含著非人的恐怖，那麼，諸神作為人類的形象，也許都是神選者和諸神殿共同虛構而出。這一虛構，就從法蘭帝國時期一直傳到了後世。

　　黑甲騎士沿著大道列隊前行，看起來已經組成了井然有序的軍陣，野獸人則像海潮一樣前赴後繼地撲向祭禮廣場，相較之下要散亂得多。塞薩爾注意到，不斷有新的野獸人在各個方向憑空出現，如同噩夢中的幻影，一現出實體就往米拉瓦的方向狂奔。從這里看去，整個廣場都要被獸群和騎士淹沒了。

　　持續性的大規模傳送咒？至少不是傳送一整個軍陣，只是分散的投放，不過，卡薩爾帝國能把它們送進來已經夠匪夷所思了。盡管一部分野獸人想要重新集合，但它們在狂亂的獸潮中就像散落的微塵一樣，根本無人理會。

　　菲瑞爾絲和亞爾蘭蒂交談的時候，狗子正在坍塌的宮殿中穿梭，尋找著剛獲得血肉之軀的野獸人。她穿過一塊黑色巨岩，然後又踩著比殘憶中廣場磚石還低的現實的墓室往下走，隱入廣場地下，像個幽靈似的消失不見。不久後，她又在他身後探出了腦袋，口中咬著一條貓科動物粗長的尾巴，像在收集寶貝一樣放在塞薩爾腳下。

　　和來歷不明的屍體部件或者縫在一起的人頭相比，這東西至少沒那麼血淋淋。

　　遠方有個野獸人遭受侵蝕，指向米拉瓦的視线忽然轉向他們這邊。塞薩爾撫摸著狗子纖細的下頜，拿染血的手指觸碰她的嘴唇，放在她伸出的舌頭上由她舔舐，權當鼓勵，然後就看著她像獵犬一樣撲了過去。

　　實話說，塞薩爾一直都沒觀察狗子的動向，她究竟撕裂和屠殺了多少從殘憶中解放的野獸人，他也沒有注意過，但從她屠殺的效率來看，沒有幾十只也有上百只了。仔細想來，這事其實有些恐怖，殘憶中的存在會隨著殘憶的改變一起消失，但是獲得解放的殘憶不會。不僅不會，它們死去之後的屍體也會堆放在墓室中，並不會原地消失。

　　無貌者是可以吃掉一只兩只，但一定無法吃掉成百上千，等到他們從殘憶中走出，整個墓室究竟會變成什麼樣？堆滿屍體的血肉深坑嗎？

　　之後，狗子又捧著一團藍色的心髒跑了回來，還沒等她全方位展示自己剛得到的珍惜收藏品，阿婕赫就忽然出現，跟她談起了收買這東西的價錢。這家伙對生靈滿懷惡意，對無貌者的態度卻完全不同，要說是友善也稱不上，更像是覺得挑釁這種存在毫無意義。

　　換成塞薩爾拿著這團心髒，阿婕赫一定已經趁他不備一口給吃了，說不定會連著他的右手也一起啃了。

　　對待人類像是肆意妄為的野獸，對待非人卻像是個彬彬有禮的人？仔細想來，這家伙對阿婭的態度也稱得上友善，個中態度倒是很值得揣摩。

　　過了大約幾個呼吸的時間，塞薩爾發現他身側不遠的亞爾蘭蒂變了。這家伙的氣質變得不一樣了。圍著他們飛旋的塵埃像雪花一樣飄落在地，陷入詭異的靜止。她臉上不再有先前的戒備，反而帶上了微笑。她笑起來異常動人，——如果她不是在對他微笑的話。

　　“我能在我心中感到一絲奇妙的愛意，親愛的。”亞爾蘭蒂對他說，“不過很可惜，不是這個時代。身為殘憶，你身上這段甜蜜的愛意還是讓我的後人去體會吧。”

　　“你的話讓我有些擔心。”塞薩爾皺眉說，“你是什麼東西？”

　　“我當然是亞爾蘭蒂。”她眨眨眼，顯得毫不在意，不僅如此，她還對他莞爾一笑，眼眸中閃爍著璀璨的光彩，“當然，你也可以說我什麼都不是，我只是在體會自己的命中注定的愛情而已。人們都有各自的天性，你說是嗎？”

　　“你和米拉瓦的結局看起來不怎麼甜蜜。”塞薩爾說。

　　亞爾蘭蒂搖搖頭，把手搭在自己胸前，“他天性如此，”她說，“盡管我已經給了他能讓他受用一生的甜蜜愛情，但他還是想要更多，貪得無厭。”

　　“你說的就像你很了解米拉瓦一樣。”

　　“我當然了解。”她說，“你知道嗎？米拉瓦其實有戀母情結，但這種情結重要的不是年紀，是共處時的感受。雖然我比他小了十多歲，但最終，我們還是走到了一起。這件事情自然而然就發生了。”

　　“我猜米拉瓦不想聽你這樣戳他的短處，特別是不想聽人說，他在一個小自己十多歲的女孩身上產生了戀母情結。”

　　亞爾蘭蒂一偏腦袋。“嗯，沒錯，”她說，“人們都有不願意承認的弱點，有不願意面對的情結。而我認為，天性放在那兒，就沒有回避的道理。最後落得這種淒慘的結局是因為我太溺愛他了嗎？也許是吧。但我只是在用我的法子去愛他而已。”

　　“你有注意到你身旁的妹妹對你有很多意見嗎？”

　　亞爾蘭蒂轉過身，把一言不發的菲瑞爾絲抱住，輕輕拍了拍她僵硬的肩頭。“我對此深感歉意，親愛的。”她說，“我們小時候一起度過了那麼久的時光，就像是姐妹倆相愛了一樣。我對你說我以後也會一直陪著你，一直等到我們都成為偉大的法師。但很不幸......”

　　“你愛過菲瑞爾絲嗎？”塞薩爾詢問她。

　　“當然，”她說，“我為什麼不會愛我可愛的妹妹呢，我是那麼溺愛她，我帶她去她想去的每一個地方，還帶她在多頭蛇的肚子里撿到了你，把你當成了她兒時最好的禮物。多美好啊，就像詩歌一樣，但你猜怎麼樣？”

　　“我猜這事戛然而止了，就在你看到米拉瓦的那一天。”塞薩爾說。

　　“知道謎底的對話真是乏味。”亞爾蘭蒂嘆氣說，“我還沒來得及道歉就死了，菲妮，但我就是這樣。我用我的一切去專注地愛著唯一的一個人。在我愛上米拉瓦之後，我就沒有辦法去愛你了。也許我該提前對你道歉的。”

　　“你最好別告訴我你也對米拉瓦說了這番話。”塞薩爾說。

　　她再次對他莞爾一笑，“如果你想聽，親愛的。”她說，“我可以等米拉瓦過來之後告訴他說，在這個時代，我毫無疑問會愛上你，而不是他。當然，也不會是那天我們在落日下看到的那個年輕人，——真是個可憐的孩子。不過，你應該不會像他一樣被米拉瓦殺害吧？你看起來是個了不起的人。”

　　塞薩爾覺得他在自己最擅長的情愛之事上遇見了巨大的難題。他長吸了口氣，“你這話多少有些可怕了，皇後大人。”

　　“不，”她否認說，“這並不可怕，當然，米拉瓦也不。我們畢竟深愛過，我對他的憤怒深感歉意，對他的失落也深感同情。人們遭遇了這樣的變故，做出什麼極端的事情都可以理解。很不幸的是，在那之後，我就沒有能力去安撫一個認為自己會失去一切的神選者了，可我也沒有辦法。”

　　塞薩爾盯著亞爾蘭蒂，握住菲瑞爾絲的手，緩緩把她從她姐姐懷里拉過來。她笑了笑，然後就放開了手，由她纖細的身子靠到他懷中。“你對自己的性格，或者說是天性。”他緩緩開口，“可曾有過絲毫懷疑？”

　　“你來這里是為了追溯我們學派的詛咒，親愛的？”

　　“我身邊有你的後人。”

　　“我的後人？噢，我明白了。”她又笑了，“當然，如果你想追尋謎題的答案，那你就去追尋吧，但我從來沒有在乎過這種事，所以很遺憾，我並不能給你任何建議。”

　　“你們學派的詛咒可還在你身邊？”

　　亞爾蘭蒂搖了搖頭，“沒有，我只是個殘憶而已。”

　　“你對詛咒的真相難道就沒有一絲好奇？”

　　“你是個喜歡尋根問底的人呢。”她並沒有明確回答，“你想解決所謂的詛咒，讓我的後人真正和你相愛，永遠都陪伴在你身邊？真是貪心啊，親愛的，明明你身邊還有那麼多人。”

　　“如果你只是個殘憶，學派的詛咒沒有追逐你的記憶深入智者之墓，你就沒有阻止我的理由。”塞薩爾斟酌著語句，“我要做什麼，才能讓你把米拉瓦也不想面對的往事展示給我看？”

　　“你猜我想要什麼？”