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　　阿爾蒂尼雅坐在她給自己精心挑選的房間里，背靠著臥榻的枕頭。此處是一座巍峨高聳的塔樓，據塞薩爾所知，乃是要塞最初幾任統治者的房間。後來要塞不斷修繕維護，這處塔樓卻依舊古老而朴素，以維拉爾伯爵為代表的歷任統治者也就逐漸放棄了年久失修的房間，住進了更舒適的城堡。

　　他們的公主殿下認為，倘若一個統治者想要掌握要塞全局，她就必須住在此處。維拉爾伯爵放棄了這個住處，只能證明他不是個合格的統帥，言下之意就是她是。

　　阿爾蒂尼雅一旦做了決定就很固執，難以扭轉，塞薩爾不想為了這種事情和她爭執，最後也只能命人修繕一番，把許多年來都堆放物資的地方改成了勉強像樣的住所。

　　邁入房間後，塞薩爾先看到阿爾蒂尼雅在床頭讀書，然後就看到那只白貓走了過來，瞪大了藍汪汪的眼睛瞧著他。除了滿身絨毛和明顯帶著野獸之狀的貓首以外，它的姿態和一個人類沒什麼區別。

　　它的眼睛和瞳孔都很大，當時塞薩爾沒怎麼注意它的腳爪，如今它已經在腳爪套上了小靴子，看起來像是阿爾蒂尼雅小時候的靴子，兩肩還披著條剪裁過的披風。他們的公主殿下專心讀書的時候，它的行動異常敏捷，看起來就是只想要上躥下跳的野貓，但她一把視线落到它身上，它就會立刻收斂，步態如同宮廷貴族，舉手投足的韻味也都帶著優雅的風姿。

　　想到最近阿爾蒂尼雅都待在塔樓養病，看似無事可做，卻從來沒有抱怨，塞薩爾頓時明白了她究竟在做什麼。她不僅給貓穿靴子，套披風，還讓它按貴族禮儀行走，明顯是想趁著它還沒長大，把它與生俱來的野性轉變成和她一樣的性格儀態。

　　“這是您要的皮帶、帽子、衣褲和細劍，殿下。”有話音從門外傳出，塞薩爾循聲望去，看到仆人拿著袖珍的衣物和緊緊裹纏著布匹的利刃登上塔樓，把它們放在臥室的櫃子上，然後就告退了。

　　她哪來的這麼熱絡的心思？是在給自己培養皇室後代的事情做准備嗎？還真難說。

　　阿爾蒂尼雅掀開毛毯，雙腿一擺想要下床，卻忍不住皺了下眉。雖然強忍著沒作聲，塞薩爾還是看出她疼痛難忍，從後背牽扯到了兩條腿。戴安娜終於浸好了布巾，先踱步過去擦拭了一陣她的臉頰，然後把盛滿草藥汁液的碗遞到她唇邊，盯著她飲下。

　　等他們的公主殿下喝光了她配的藥，戴安娜才把水碗放到一旁，伸手觸碰她的額頭。“感覺是好了些。”她說，“不過還需要時間恢復。木盆里已經盛滿溫水，也配好藥物了，待會兒我帶你去泡，擦拭身體和更換衣物也由我來代勞。”

　　“當時你也是這樣給我擦拭身體，更換了衣物？”

　　“確實是。”戴安娜同意說，“你很難接受？”

　　“談不上。”阿爾蒂尼雅說，“只是心里有些說不出的感覺。”

　　“你以前從沒患過這麼嚴重的病症。”

　　“這我知道，我是說......我想象不了你會做這種事，安妮。說得不好聽一點，我們都很目中無人，彼此之間也不見得有多放得下。”

　　“也許只是我們彼此之間了解得太少了。”戴安娜補充說，“在過去了解得太少了。”

　　“算是吧。”她神情復雜，“但我覺得，人們之間總會有秘密和隔閡，有他們不想展示的面孔，哪怕是最親近的人也是如此。我們兩人過去經常會互相諷刺，也會互相隱瞞很多事，一直以來我都對此習以為常，不過最近......”

　　“有人擅長袒露心跡。”戴安娜斜睨了塞薩爾一眼，於是他聳聳肩。“我也受了些感染。”她說。

　　“你看起來比前些天嫵媚了一些。”阿爾蒂尼雅說。

　　戴安娜眉頭直皺，“你這話......”

　　“如果你的學派想帶走那個一出生就帶著學派使命的孩子，我會出面和他們討論，把孩子留在我們的宮廷里。”阿爾蒂尼雅又說。

　　“我敢肯定，我還沒遇見塞薩爾的時候你就在給我勾勒家族傳承的藍圖了，是這樣嗎，我親愛的公主殿下？學派、師長、傳承、摯友，所有這些帶著矛盾和衝突的一切全都要顧及到，用你設想出的最面面俱到的法子把它們全都牢牢抓住？”

　　短暫沉默。“想站在高處的人是會有些貪心。我想這在所難免。”

　　“你可真會找理由。”戴安娜嘆氣說。

　　塞薩爾正坐在書桌邊等她們完事，忽然感到一只貓爪正在動他的頭發，轉頭一看，那只白貓正站在桌子上踮者腳尖，伸手越過他的頭，似是想要觸碰他頭頂上的什麼東西。它眼睛睜得很大，一臉好奇。“你在找什麼？”他問。

　　“祖先！”它回說道，是個女孩的聲音。

　　塞薩爾意識到，它是想觸碰他身後的阿婕赫，但那家伙不怎麼愛見人。“你的祖先現在不比你大多少。”他對它說。

　　“那也是祖先。”它用銀鈴一樣的聲音回答，“在這個時代，我們已經沒有祖先還活著了。每個祖先都是一支族群，自從它們消失以後，我們就再也沒有新的族群誕生過了。”

　　“你現在有名字嗎？”

　　“公主殿下管我叫奧維雅。”

　　“這名字可真有宮廷貴族的味道。”

　　“不對，是劍士。”奧維雅糾正說，“她說要我成為一個英傑，哪怕人類見了我也要彎腰行禮的那種！但為什麼我們的始祖會在你後面飄著？你是她的什麼人？”

　　塞薩爾揣摩著下頜，陷入思索。他下意識想揉自己的胡須卻發現下頜什麼都沒有，這才想起來，他的胡須已經全給戴安娜修剪干淨了，而且還是她強制的。

　　“我是她的，嗯，父親，你明白嗎？”話音剛落，阿婕赫那只爪子忽然從虛空中浮現，扼住了他的咽喉。他咳嗽了一聲，用力抓住阿婕赫的爪子往旁邊掰開。“開玩笑的，”他帶著微笑說，“我和她的關系就像你和公主殿下的關系，我這麼說你明白嗎？”

　　“明白了一點，但沒有完全明白。”白貓懵懵懂懂地說，“可她為什麼不出來說話？她是怕生嗎？還是害羞？”