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青蛇打算先找關系處理她沾血的貨物，尋找住處的時候，菲爾絲被暴曬了一整天，隔天就蜷在陰暗的臥室里不肯出來了。塞薩爾沒法子，只得帶著狗子一個人上路，打算先去見一面貴族聯軍的使者。
昨晚在荒原，戴安娜給他進一步講述了特蘭提斯下城區的狀況。戰爭發生以前，下城區的地方幫派劃分了多個地盤，維持著詭異的治安良好，幾乎不會讓人光天化日之下死在大街上，換句話說就是，謀殺大多靜悄悄發生在暗處。但是，戰爭開始之後，這地方的秩序就變了。
特蘭提斯下城區如今充滿了逃亡的強盜、傷殘退伍的老兵、滿心怨恨的無主農奴、在大神殿陰影下苟延殘喘的極端教派、還有各種讓人無法想象的可怕逃難者。一方面，是因為特蘭提斯的自由和富裕聲名在外，很多人走過漫漫長路直奔特蘭提斯而來，另一方面則是因為地方幫派需要有能耐的打手，結果就是這些人比其他逃難者更容易找到安身之地。
當然，薩加洛斯的分支教派，——塞薩爾現在知道他們叫裂棺派，他們肯定不會接受自己也被劃分到里頭。
根據戴安娜的調查，多年以前，這支教派曾為反對薩加洛斯大神殿千百年不變的統治，把他們裝著神殿先賢的棺材都給劈了。教徒們一邊高唱著熔爐的頌歌，一邊把聖屍都燒成了灰。
裂棺派本來可以待在大神殿，自從這事之後就成了異端，受到迫害和追逐。於是他們用裂棺的事跡自稱，以其為象征表達大神殿的迂腐無能，認為他們才真正理解了薩加洛斯的意志。“若不能改變，那就要毀滅；思想腐爛的行屍假惺惺吟誦著聖言在世上行走，在棺木里供奉著古老的病症，正是最大的愚昧。”
不過，在塞薩爾資助他們之前，裂棺派確實和所有受到大神殿壓迫的極端教派一樣，過著可怕的生活。考慮到這點，他們理所應當地擅長流亡和偽裝，和各種底層人都有交集，知道哪些人可以合謀，哪些人不可以。
正如大神殿會找貴族甚至是卡薩爾帝國合謀一樣，裂棺派找的合謀者也和他們一樣，是整天都躲著上層並以此為生的人。
用他們的話說，任何強盜和匪徒團伙都不值得考慮，因為這些人總是在找機會干一票大的然後遠逃他鄉，刀口沾滿血的地方幫派也一樣，各種小偷組織、殺手組織和敲詐團伙也都是麻煩，散漫又多疑，看到小利就想殺人越貨，缺乏基本的誠信。
沿著裂棺派的視野一路往下找，就找上了工坊工人的前身，——一些不怎麼安分的地方工匠。這些人干的私活有很多，比如說山洞熬硝，再比如說剪幣。此類行當歷史悠久，特別是剪幣行當，早已經在上層看不到的陰暗處誕生了規模極其龐大的團伙，和同樣歷史悠久的奴隸販子一樣擁有極其龐大的人脈和分銷路线。
狗子的母體，那位名叫萊茵的貴族女性，其實就是老塞恩借由奴隸販子的分銷網絡買來的流亡貴族。這條售賣路线從北方的卡薩爾帝國一路南下，延伸到最南方的諾伊恩，跨越的距離之長不可謂不夸張。
相比之下，剪幣，或者說利用真錢邊角料造假錢的行當，他們自然也不遑多讓。
蛇行者往上借著貴族圈里廣受歡迎的貨物收獲了上層的人脈，往下也有裂棺派的關系和人脈，再加上她總能用不可思議的方式弄到好貨，混的風生水起也不稀奇。至於她的人為什麼擁護她，當然是因為她根本不是人，真正做到了視錢財為糞土，發起錢來也特別慷慨。
倘若塞薩爾扮成松鼠在它們的社會里做松果買賣，他當然也能做到視松果為糞土。
這說法怪怪的，不過這是青蛇的原話。“我只是在探究你們的社會秩序。”她如此說，“你不會覺得我真把你們的松果當回事吧？”
“但你在人類社會生活吧？”塞薩爾當時問她，“你怎麼都需要你自己的錢吧？”
“所謂主人的意思，”青蛇只是在面紗下吐著信子，這是個危險的信號，“難道不是你負責養我？我已經絞盡腦汁研究經商的理論，沿途給裂棺派開辟路线了，為什麼我還要耗費心思考慮我怎麼在你們的世界過活？簡直是浪費我的生命。”
“你身為商會主人卻不沾一點金錢，這很.......”
“詭異？”她反問說，“但有傳言說，我是某個大貴族的秘密情婦。這傳言其實恰到好處，用你們人類的眼光來看，我正是你的情婦，你說對嗎，我的主人？除了你以外，你們的人類世界也沒什麼人值得我關注。”
“那不是因為你根本認不出人臉？你不看性征都分不清一個人是男是女！”
“說的好像你不看花色和性征能分辨狗的性別一樣。”青蛇若無其事地說，“說到底，什麼身份都無所謂，我來這里是為了在我的路上寫滿暴亂、爭端和流血衝突。待到我的始祖死去，我就可以帶著如納烏佐格一般的權威降臨族群掌握自己的地位了。”
這是塞薩爾和青蛇各自出門之前的討論，討論過後，塞薩爾就一路走過下城，直奔貴族聯軍派來的使者了。
見面的地方在下城西區的酒館，港口則在下城東區。他帶著狗子上了酒館三樓，要了一大碗茶，因為這地方沒幾個人會喝茶，拿來當見面的標識剛好合適。接著，他又要了一大盤果仁蜜餅准備帶回去，因為他夜里偷吃了菲爾絲的甜點存貨，是在她如枉死幽靈一般的視线中出門的。
在塞薩爾啃了半個蜜餅之後，終於有人從樓梯上來，罩著一身斗篷坐在了他對面。“介意給我一點嗎？”這讓人說。
“你是......”
米拉瓦往下兜帽，側身靠近過來，從他手上吃掉了余下的半塊，嘴唇拂過他手指，讓他感到了一絲危險的信號。“真難得您會准備這個，我都要以為是我們倆在私下幽會了，老師。”他說道。
如果青蛇在這里，她一定會反問塞薩爾，他知不知道這家伙現在是男是女，於是塞薩爾就會說他也不知道。都是外觀中性，塞弗拉多少還能看出一些女性的端倪，這家伙則完全無法斷言，像是藝術家在探討不含性征如何表現美，於是用白色大理石雕出了一個沒有性別的人類。
這家伙的頭發也亂得非常隨心所欲，一綹綹黑發四散落在額前、兩鬢和頸後，最長的發絲能越過兩肩垂在胸口，短的則只落在耳邊。他的頭發如果完全放下來，看著會像個女性，如果完全束起來，就會更像個男性。
為什麼這麼想，是因為米拉瓦剛才抬起手，把落在自己額前的頭發都挽到腦後，一瞬間讓人以為這地方坐著一個俊美至極的青年，只是氣質稍顯陰柔。接著，米拉瓦又把頭發放了下來，端起茶輕抿了一口，頓時又成了個青絲四處散落的畫中貴女，僅僅帶著些許男性氣質。
“你能不能別擺弄頭發了？”塞薩爾搖頭說，“我來這里是為了討論盟約。”
“是因為您的反應很奇妙，”米拉瓦拿手指端著下頜，打量著他，“法蘭人經常說，要把學生當成柔軟的可以隨意捏成任何形狀的黏土，您卻對我虛實不定的兩種性別非常緊張，——不打算把我捏成您想要的形狀嗎？”
“我捏到一半就感覺到沉重的壓力了。”塞薩爾低頭咕噥，“再捏下去，等到你這塊黏土完全定型，我就要被壓垮了。不，別說這個了，你為什麼在這里？”
“我在世界各地尋找我可靠的舊部。”米拉瓦說，“要來和您見面的，恰好是其中一個，僅此而已。在他憶起往昔之前，他是為貴族們開拓前路的忠誠騎士，在他憶起往昔之後，他就是古老皇帝忠誠的騎士。在未名的前路和永恒的神選之間，他選擇了後者。”
“你這話多少有些恐怖了。”塞薩爾評論說。
“您一定很好奇，在您的領地上有多少人會憶起往昔。”米拉瓦輕聲說，那聲音好像是古老的幽魂在低語。
塞薩爾皺了下眉，“也許，會是我先你一步找到你的舊部，先你一步把往日的記憶帶過去，然後，我會把你憶起往日的舊部握在我手里。”
“我期待著。您越是表現的超乎我的預期，我對您的敬仰和愛意就越深刻，直到有一天我能讓你在我的宮殿中親吻我的指尖，坐在我的書房中等候我從朝堂歸來。”他說道，“如果這一幕成真，就意味著我作為男性贏得了勝利，您要恭順地服侍我，老師。當然，如果我輸了，那就會是另一種情形了。”
這是某種詭異的詛咒決斗？誰要是輸了比試，誰就要變成女人對勝者俯首？米拉瓦不可能掌握這麼詭異的法術，但騙子先知會不會還真難說。戴安娜對這家伙的極端之處還是想的輕了。
“我們能說一些正經事嗎？”塞薩爾問他。
“您說吧。”
“特蘭提斯的狀況，你身為當年的皇帝，一定很清楚吧。”
他點點頭，“這處港口城市關系到周遭一大片領地的安危。它就是這片區域的心髒。”
“對，”塞薩爾說，“我聽說這地方是法蘭帝國當年攻克過的關隘，後來又成了你們的關隘，被卡薩爾帝國反過來攻克。你來告訴我，你對這地方有什麼想法吧。”
米拉瓦低頭思索起來，端詳著自己虛握的手，當然，確實是只很漂亮的手。這家伙陷入思索就聽不了別人說話，不是聽不見，而是根本聽不進去。他的思索卡在疑難處時，會把眉頭皺起，有人在他眼前經過都看不到，理清之後又會舒展開來，懷著強烈的自信直視對方雙眼，試圖逼迫對方低頭。
比如現在。
“當年特蘭提斯正是陷落於內外交加的困局，”米拉瓦凝視著他說，“現在外部的困局是有，但還不夠，您來這里，就是為了制造內部的困局吧。一旦特蘭提斯陷落，周遭一大片領地特別是北邊接近王都安格蘭的地區都會接連失火。到時候，支援的軍隊也會忙於救火。他們不僅會放下您的威脅，甚至會想法子安撫。”
米拉瓦所謂的內部困局，大概率就是諸神殿背叛法蘭帝國了。
“安撫倒談不上。”塞薩爾說，“你不能期待埃弗雷德四世和帝國官員會像你一樣理智，再說千余年以前，你也沒理智到哪去。加西亞倒是很理智，但他前有奧利丹國王，後有帝國官員，自己還只是個帶兵的將領，不可能在政治事務上有太多說話的分量。”
“我還聽聞，那位卡薩爾帝國的官員是赫安里亞宰相的兒子，您的另一個學生正是他的孫女。到時候叔侄相見，難免也會有一番爭執。”
“我還以為你會叫她師姐。”
“我和她沒有前後之別，也沒有尊卑之序，更談不上有任何親近的關系，只是恰好都認了你當老師罷了。”米拉瓦輕描淡寫地說。
這家伙習慣了由他自己制定秩序，傳統是他完全不當回事的，塞薩爾也只能點頭。“好吧，”他說，“我就不過問你究竟去過哪些地方，又喚醒多少人了。現在我就當你是貴族聯軍那邊的使者。你們的軍事計劃如何，有什麼特別需要的？”
“無法確定，”米拉瓦說，“往特蘭提斯的路线進攻根本不需要過問，但港口前的要塞都久攻不下，更別說港口本身了。至於需要什麼，那邊也說不清楚。顯而易見，經過上次致命的暴亂，他們認可了你的能力。但正因為那場暴亂，奧利丹也加強了各地監管，據說貴族聯軍自己也效仿了幾次，想要從王國內部煽動叛亂，結果都被人查出來把間諜吊死了。最近特蘭提斯上下城區的通行嚴格得驚人。”
“他們還真把這事當成煽動叛亂了.......”塞薩爾想咋舌，“單純煽動叛亂肯定是會被找出來吊死的。”
“難道不是嗎？”
“根本不是。只是剛好會讓表面相似卻大不相同的事情發生而已。”塞薩爾說，“煽動叛亂從來不是少見的陰謀，哪里有人不會防備？要做人們從來沒見過也無法防備的事情。”
“您勾起我的好奇心了。”
“對你而言算不上好事。”塞薩爾說，“我是說，可能會燒到你身上。”
“無論如何，我都想知道。”他說，“難道你仍然覺得我還是個孩子嗎？”