阿斯克里德推開火炮存放處的大門，門虛掩著，油燈和火把都滅了，開門時一股刺鼻的血腥味撲面而來。指揮官帶頭走在前方，塞薩爾跟著邁進去，卻一腳撞上一坨沉重的鐵塊。這坨鐵塊是衛兵的胸甲，和常人邁出一步的距離差不多寬，阿斯克里德能精准越過死屍，他卻被屍體絆住，腳步趔趄，差點摔倒。

　　這人要麼能在黑暗中視物，要麼就是擁有其它感官。

　　他彎腰挪開屍體，拽著屍體的兩條胳膊把他拖到牆壁邊上，免得擋了路。此時阿斯克里德正在檢查其他屍體，似乎在研究衛兵們的死法，提著油燈的士兵們也魚貫而入，用昏暗的橙黃色光暈填滿了房間。

　　塞薩爾把屍體靠到牆上，蹲在此人旁邊觀察。借著朦朧的光线，他得以分辨出他身上致死性的傷口，——利刃的尖端從其前額刺入，沒有一絲多余的劃痕，看著就像用紅色油彩畫出了一條細线似的。什麼人才能做到這種事？其他人也都是受了這種幾乎無法看出的刺傷一擊致死嗎？

　　他剛想起身，身後驟然響起一聲火槍轟鳴。他愕然睜大眼睛，但不是對身後，是對身前——他身前有什麼看不見的東西濺出了血，一直濺到他手腕上。鮮血順著手套和衣袖的縫隙滲入，接著滲進皮膚，他的感官一下子不同以往了。

　　這里有人。

　　塞薩爾看到一個模糊的形影像蜘蛛一樣扒在牆上，腳蹬著牆，手扶著一個熄滅的鐵制火把架，居然掛住了身體，仿佛根本沒有重量似的。負傷者在黑暗中的輪廓依稀可見，而以他本來的感官，他完全看不到。

　　刺客？而且是掌握了一些非人技藝的刺客？塞薩爾心里迅速轉過幾個念頭。這里除了阿斯克里德，有可能會受刺殺的只有自己一個人。刺客守在這里，想必是為了觀察形勢，等待獵物經過而後一擊斃命，接著此人就能在眾目睽睽下離開，不會被看到一絲蹤影。

　　但是，這里也有個問題。他剛才就在刺客眼皮子底下費力搬屍體，堪稱全無防備，為什麼對方沒有趁機動手呢？

　　理由也許並不復雜。

　　塞薩爾做出浮夸的受驚動作，轉過身去，完全無視身後詭異的形影，也不管自己可能會挨穿心一劍。他一邊拍著自己胸口的鐵甲，一邊招手叫放了槍的狗子過來，裝模作樣地質問她是不是對自己心懷不滿。後者眨眨眼，想要反駁，但塞薩爾用狂躁的聲音把她的發言蓋了過去，拉著她走向房門外，一副要和她好好說道說道的架勢。

　　很好，沒動手。

　　除去遮掩面部的頭盔以外，刺客沒能確認他身份的最大原因，乃是他像個隨行士兵一樣勞累自己搬屍體，沒有使喚仆人或手下。身為貴族，還是伯爵的兒子，這行為顯然是非常荒謬的，如此一來，只要順著思路做出粗俗不堪的架勢，把不雅觀

　　03

　　的貧民窟街頭葷話挨個咒罵一遍就行。

　　但這刺客到底是什麼東西？真的還是人嗎？塞薩爾剛走出門，側身往回望，想把菲爾絲叫回來——屋內突然亮如白晝，宛如正午的太陽投入室內，幾乎晃瞎了他的眼睛。原本模糊的家具、牆壁、圓彈堆和火炮清晰呈現，一個半透明的形影也被映出形體。

　　也虧得他見慣了菲爾絲的法術強光，立刻掩住眼睛，才沒被晃瞎過去。這時候，狗子已經完成了填裝，又是一槍射出。那形影堪堪避過，眼見情況不對，頓時像陣風一樣掠向房間更深處。刺客先是和阿斯克里德劍刃交擊，發出清脆響聲，隨即借勢往後一躍，竟然切開一條厚布簾消失了。

　　塞薩爾趕過去，發現厚布簾那側是個通往城牆外的大洞，正是哨塔的炮眼，刺客竟然從快十米高的城頭哨塔跳下去消失了。外側陰霾密布，地勢復雜，以他如今的感官，也只能看到此人逐漸消失在一片灰牆中。

　　阿斯克里德慢悠悠地收回劍，走到牆邊，站在炮眼旁往外張望。“跑的可真快。”他說。

　　塞薩爾掃了他一眼，把聲音壓低，確保只有他們倆能聽到：“進門的時候你就感覺到了，是嗎？你走的路线完全避開了那家伙。”

　　指揮官捋了捋自己的長胡須：“你可真是期待錯人了，老弟。我是什麼態度，以你的能力不會看不出吧。”

　　塞薩爾把聲音壓得更低：“那好，指揮官閣下，我希望你能一直保持冷眼旁觀的態度。這比什麼都好。”

　　......

　　等到搬運工們把炮搬到了鍾樓頂，塞薩爾也沒弄清楚刺客的身份由來。那家伙可能是草原人派來的刺客，也可能是他假表姐和假叔叔派來的刺客，兩種情況對半開，但目的肯定是要自己去死。

　　鑒於刺客致命的劍術和更致命的潛伏能力，他這段時間最好避免出旅館，真要是被迫出去，也必須把無貌者和法師都帶上，要不然，他死都不知道自己會怎麼死。

　　此時此刻，鍾樓下的人群擁擠一片，阿斯克里德已經派出手下各士官領著士兵、雇傭兵和神殿的人手去堵路了。等人手就位之後，指揮官立刻勒令炮兵對著一棟燃燒的屋子開火，——有一幫人在里面搶東西，他也不關心那群人是誰，直接就下令把他們當場炮決。

　　下一個瞬間，轟隆一聲炮響炸開，震得塞薩爾這個從沒近距離見識過開炮的人耳朵嗡嗡作響，頭也像是被鍾擺砸了一下，感覺整個世界都在晃動。

　　炮彈落到那座燃燒的房子上，火柱頓時衝向天空，人群由於恐懼而一瞬間陷入了死寂，好像炮彈落到了自己頭上，死亡已經不可避免了似的。

　　塞薩爾長出一口氣，癱坐在地。他也不去管高聲喊話的阿斯克里德，只是靠著欄杆望向街道，看著被圓彈轟塌的房蓋，眺望著在火和坍塌的廢墟中掙扎慘叫的投機者們，不由感覺有些意識暈眩。

　　人在那里面就像一個個燒著的黑色幽靈，由於極端的恐怖而失去了理智，拼命掙扎、逃竄。慘叫聲仿佛指揮官演講聲的背景聲，在這死寂的街道上特別明顯。

　　拿著劍和人廝殺搏命的時候，塞薩爾覺得自己已經適應了這里的規則，一切感受都很實際，是為了求生在奮力掙扎。但看到炮彈由於自己的意見最終落到一棟房屋上，輕而易舉轟塌了房蓋，燒死了這麼多人，他反而覺得這場面一下子變虛幻了。

　　他覺得自己的臉變得煞白了，本能地不想注意那些被殘垣壓垮、被燒成焦炭的人，但他還是控制住自己，又繼續進行觀察。

　　他懷著一種難以表述的壓抑心情看著這一幕，不禁想到，有一個可怕的事實是確鑿無疑的，——自己以後勢必會看到很多類似的一幕幕。如今這一場是由他間接造成的，以後，更多類似的場景則會是由他親手造成的，不僅更多，規模也可能更大。

　　圓彈落下，毀滅了一棟燃燒的房屋，也中止了人群的混亂，好像切斷了他們維系生命的那條线，讓他們都暫時死去，然後才被阿斯克里德喚醒了似的。不知為何，這一幕讓塞薩爾覺得，他勉力維系的一些线也忽然被切斷了。

　　他覺得有些麻木，還有些頭暈，見阿斯克里德來和他握手，他也只勉強應付了下，隨後就跟著神殿的隊伍和指揮官告別了。

　　塞薩爾一路往回走，回到旅館，走進房間，等躺下來，他才發現對自己怎麼回來的沒什麼印象。他搖搖頭，停下來漫無目的的迷思，看到傭兵隊長站在邊上，雙手抱胸靠著牆。

　　“我應該告訴你還沒到休息時間嗎，徒弟？”塞希雅攤開一條胳膊問道，“雖然你外出回來了，但你還是有營地里的練習。”

　　“是的，確實沒到。”他說。

　　“把自己操練到無暇思考可以回避很多問題。”她若無其事地說。

　　塞薩爾把靴子都沒脫的腳從床上

　　04

　　放下來，舒張了一會兒自己由於一直握著劍柄而麻木的手指，然後抬起頭來。“你以前看到類似的場面時，你會陷入這種漫無目的的迷思嗎？”他問道。

　　“不是每個人都像你一樣心有余力。”塞希雅嘆口氣，抱回胳膊。

　　“你真的沒有余力思考嗎？你接受過騎士教育，說不定還是貴族教育，你沒必要裝的仿佛自己只是個沒文化的雇傭兵。”塞薩爾揭穿她的發言。

　　“我不是騎士。”塞希雅立刻冷下了臉。

　　“那你告訴我，”他注視著她的藍眼睛說，“過去你四處參加騎士競技撈錢，在被人揭穿之前，你究竟說了多少次自己是騎士？”

　　她挑起一條眉毛，回望過來：“看在你情緒不穩的份上，我今天就勉為其難不讓你為自己的發言付出代價了。我有沒有余力思考，這是我自己的事情，你能怎麼度過這段經歷，那也是你自己的事情。我不會給你建議，也不會給你想法。你要麼就癱在這里不吃不喝，要麼就是跟我出去操練，聽懂了嗎？”