城市衛隊越過他們徑直衝向酒館高層，意圖控制蔓延的火勢，隨行的醫生也趕到現場，著手確認起了地上各人的死活。

　　醫生扒開廚子的頭發一看，只見黑色汙血從他的後腦勺滲出來，已經浸透了頭發，干得像是用膠水粘著似的，眼珠也一片渾濁，沒了任何反應。街道的居民本來要幫老太婆抬人，見狀也跨過廚子的屍體，去抬還活著的人了。老女人頓時一聲不響了，像是忽然死了一樣。

　　塞薩爾強迫自己壓下情緒，找狗子問話，——酒館有沒有通往後巷的窗戶。得到肯定的答復後，他找到通往後巷的矮牆翻了過去。很快，他就看到一麻袋戰利品從高層窗戶拋了下來，搶夠了東西的人也翻身跨過窗，手扒著邊緣處就要往下跳。

　　“這次總是能殺的人了吧？”狗子語氣歡快，一邊小聲哼唱，一邊端起火槍來。她沒用這年頭火槍手常用的地面支架，只是右手握槍，左手扶著槍管往上抬，把一米多長的火槍瞄向窗口，跟著就把扳機到了底。她從定位到射擊只用了幾個呼吸的時間，同時期的人類火槍手都是二十秒起跳。

　　槍響沉重刺耳，硝煙彌漫，大片血花從窗邊那人的背後炸開。粗糙的鉛彈丸因高溫爆燃而融化，擊中那人脊背後產生了劇烈形變，在傷口中撕成了一堆碎鉛片，剜出了一大團讓人作嘔的血肉模糊的豁口，——看著就像被老鼠啃過一樣。

　　死屍跌落窄巷時，狗子手中持握的火繩槍還是穩穩當當，仿佛不存在後坐力似的。很大程度上要靠運氣的火槍狙擊，在她這兒堪稱指哪打哪。塞薩爾覺得她把火繩槍用的像是現代獵槍，就算她是個擬態的異種，這准頭還是太不可思議了。

　　考慮到這種火繩槍的裝填只需要十秒，在她手中還會更快，那她一分鍾至少能射六發准頭極佳的鉛彈。

　　他心想，狗子如今這模樣好似喬裝出行的貴族小姐，在戰場上不管用什麼武器，都會讓人看出不對勁，使臂力要求極高的

　　01

　　長弓更是胡扯。換成火繩槍，對她倒是正好。

　　塞薩爾拖著麻布袋轉過街角，對面來了一組五人小分隊正要往窄巷里鑽，都拿著長矛和棍棒。以社區內的城市守衛規格來說，可謂是全副武裝了。

　　還沒等他表示身份，帶頭的男人看到了菲爾絲，眼睛一轉，似乎是認得，立刻轉而對塞薩爾彎下腰。

　　“感謝大人無私相助，您的恩情我們不會忘記。”

　　很難說此人的奉承話背後有多少實際意義，不過如今他站在明處，多點名望，就是多點自己身份和安危的保證。塞薩爾對他稍作頷首，遞去麻袋，也不抬起面甲，只是迅速跟上神殿的隊伍。

　　從下諾依恩最靠近上諾依恩的街區往外，房屋逐漸變得肮髒、老舊，道路也越發狹窄，越靠近狗坑就越肮髒老舊、越狹窄逼仄。人們來回跑動衝撞，把一些巷弄擠得水泄不通。在狗坑外，還有社區組成的城市衛隊站出來維護秩序，到了狗坑這個大型貧民窟，情勢已經亂成了一鍋粥。

　　草原人大軍騎馬從礦洞里衝出來的謠言傳得到處都是，還有些地方幫派趁機縱火搶劫，更是加劇了狗坑的亂象。人們拖家帶口往外逃，其他街道的城市衛隊根本擋不住。經常下礦的工人個個都身強力壯，滿身肌肉，如今匯成一股恐慌的人潮，幾十個雇傭兵和神殿衛士根本杯水車薪，不管多聲嘶力竭的喊話聲，都激不起哪怕一絲水花。

　　塞薩爾在狗坑外觀察了一陣，看到從大道上走過來塞恩伯爵的親信，也即諾依恩的軍隊總指揮官阿斯克里德。留著大胡須的金發男人看見狗坑的亂象，也停下腳步，往下眺望了一番，然後轉過身問他的隨行人員。

　　“你以前見過這樣的情形嗎？”

　　“沒有，大人。”那個士官卑躬屈膝地說，“謠言不會傳的這麼快，趁火打劫的人也不會出現的這麼准時，這些放火的位置......都很有規律。”

　　“一個在亂石淵附近發現了薩蘇萊人部隊的小道消息，”阿斯克里德嘆息道，“竟然傳出這種謠言，引發了這等規模的暴亂！眼下除了動用軍隊......”

　　阿斯克里德走到四散的人潮跟前，但恐慌的人群擠成一團往外逃，對軍隊的總指揮官也毫無察覺。這時阿斯克里德忽然伸手，竟從人群中抓住一個壯漢的衣領，輕松提起，把他和他揣著的包袱一把摔到地上。

　　“你是什麼人？敢去哨塔偷軍隊的財產？”他大喝道，“哨塔的士兵呢？他們就這麼放你進去了？”

　　那是個面部燒傷的家伙，塞薩爾看著眼熟，接著想了起來，他是搬運工幫派的人。“大人！”搬運工跪倒在地，一邊哆嗦，一邊對阿斯克里德磕頭，“大人，哨塔的士兵都、都沒了，門開著，我不知道......”

　　“就算哨塔開著，也不是你們能進去偷東西的理由！”阿斯克里德大叫道，“士官，你去通知軍隊過來，我要把這些趁亂偷竊的賊全都頭朝下吊起來，掛在菜市場凍死！”

　　單單說也不解氣，阿斯克里德還抽出佩劍，舉起來就是一道閃光，朝著搬運工往下刺去。如果不是塞薩爾上前幾步，用畢生所學擋開了他的劍，劍尖定會從其胸口穿心而過。當然說是畢生所學，其實也就半個多月時間。

　　軍隊總指揮官握劍的手指微動，先看了眼架在搬運工頭頂的兩把劍，又驚異地看向塞薩爾。

　　“你是什麼人？”他沒認出來。

　　“你這都認不出來嗎，阿斯克里德！”菲爾絲立刻在旁邊叫出了聲。

　　“是你們倆？好大的膽啊，菲瑞爾絲？”阿斯克里德掃了眼菲爾絲，等他抬起視线，塞薩爾已經揭開了面甲，用泰然的目光和他對視。

　　“這麼說來，你也在這幫忙維持秩序。”阿斯克里德端詳著他的臉，觀察著他的神情，說，“劍練得不錯，跟著神殿走確實是招好棋，還主動參與治安戰建立名望。很好，老弟，你很勇敢，謀劃也想的不錯，但，這是什麼意思？”

　　“我懇請你先不要動怒，放這兄弟一命。”塞薩爾很有禮貌地說。

　　阿斯克里德更仔細地觀察他，一邊擺手讓拔劍張弓的手下士兵往後退，一邊搖著頭。

　　“我們調查過一個多月以前的事情。”指揮官說，“我聽說，你就是被本地搬運工幫派賣給了力比歐。如果不是那胖子忽然悔悟，信了希耶爾，你已經成了奴隸。你受了這種對待，現在卻為他們求情？”

　　“你把他刺死，這無論對我還是對你都沒什麼用，只能發泄一時的怒火。”塞薩爾說，“但留著這人的命，他和他所在的搬運工幫派還能派上用場。”

　　“什麼用場？”

　　“哨塔有城防炮，有彈丸，把那東西架在高處開炮，聲勢可以蓋過附近所有混亂，可以震懾倉皇的人群，逼迫他們暫時安靜下來。接著只要一個有足夠身份地位的人喊話，

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　　配合城市衛隊拿戰時的柵欄尖樁堵住各個路口，騷亂就能進一步平息，趁機作亂的人也都能堵在狗坑里。”

　　說到這里，塞薩爾握著菲爾絲的肩膀把她拉過來，說，“她能幫你放大話音。雖然不夠蓋過眼下的混亂，但在開炮後剛安靜下來的時機可以讓絕大多數人都聽到你的喊聲。”

　　這會兒，塞希雅和格蘭利等人都帶著其它隊伍在其它街區，也只有他能出面說話了。他看著阿斯克里德陷入思索，突然又揚起眉毛，端詳他的眼睛里多了些神采。

　　“這麼說，搬運火炮的人手，就是這些趁亂偷竊的搬運工了。”阿眾籌群④五陸壹貳七九④零斯克里德說。

　　臉燒的潰爛的中年搬運工一邊感謝總指揮官肯給自己戴罪立功的機會，一邊轉過身，低著頭，頂著漲得通紅一片的臉對塞薩爾磕頭，結結巴巴地說：

　　“大人......我、我不知該如何才能報答您，我這一生都、都......”

　　“士兵，帶他去找他那些搬運工同伙。”阿斯克里德不耐煩地打斷他，“清出條往哨塔的路，火炮就讓這人和他的同伙去搬，其他人都保持戒備，提防殺害了哨塔士兵的敵人。”

　　一小支雇傭兵隊伍、一部分神殿人員和軍隊指揮官手下的一支隊伍互相配合，不一會兒就站在了哨塔門前。門開著，一名搬運工剛好扛著裝物資的麻袋走下台階，和全副武裝的士兵打了個正照面，頓時在火槍和弩弓的威懾下跪倒在地。一群五大三粗的搬運工正在哨兵的屍體之間小心挪動，撿拾能賣錢的物件，此時也都嚇得跪倒在地，連連磕頭，說人不是他們殺的。

　　疑似接受過塞恩伯爵儀式的阿斯克里德走在最前，塞薩爾跟在後面往台階上走。他心想，就算有王室的刺客在，也不至於越過前頭的指揮官，或是穿過後方的全副武裝的軍隊來要他的命。牽頭歸牽頭，性命安危也得提防。

　　士兵們趕著搬運工上了哨塔二層，停在放著火炮的門外。這地方實在很暗。