第四章。銘刻長廊

　　 昏黃的長廊，在一級級台階的引導下逐漸步入無邊黑暗，四面牆壁復雜的紋路，交織組合，配合塊塊苔蘚的點綴，在昏黃的燈光下晃動，訴說著無邊的故事。

　　 “銘刻長廊”，如果恒琦沒有記錯，書籍記載的銘刻長廊，這個曾經的戰略長廊由各國大法師聯合創造，無聲記錄著世間一切故事或傳說，根據記載，牆壁上的故事就是通往世界各地的鑰匙，不過每一個故事都有他自己的化身，沒有一定的魔法強度便會被化身找上，不得不在並不寬闊的長廊戰斗。

　　 恒琦回頭看了眼來時的門，正巧碰上最後一抹晚霞的道別，冷冽的月光透過狹窄的門縫塗抹在石磚地板上，在復雜的魔法咒文上熠熠生輝。

　　 暮鍾准時響起，意味著白日徹底消失在地平线下，現在返回的話...恒琦又盯著長廊，想到那兩只貓科，“嘖，來都來了。”恒琦隨手從一旁的燭台取了根蠟燭，一股腦便衝了進去。

　　 取蠟燭時沒有注意，深入長廊後才發現自己取的居然是裝飾用的石英燭，微弱的魔法火光只能讓恒琦看清眼下的路，兩邊精制的盔甲在這一點昏暗的燭光中勾勒著猩紅的輪廓，影子與石壁融為一體，沉默在黑暗中。

　　 “該死，那兩個家伙怎麼認路的。”

　　 事實上，長廊一直是直直的一條，可恒琦知道，只要可以認出牆壁的故事，這一條路就可以前往任何地方，但這些符文...，灰狼只是看一眼就放棄了，他實在不擅長這些圖像或是符文的事。

　　 不知路過了多少一模一樣的盔甲，又有多少繁雜的符文從他眼前略過，這片黑暗的大海已經絲毫不隱瞞將他吞噬的想法，矗立兩旁的莊嚴盔甲和那些符文如同最有力的手，把灰狼往迷失的黑暗海洋中推去。

　　 恒琦逐漸煩躁，開始拉扯著身上的衣服，端蠟燭的手也換得越來越頻繁，他咬著牙，發出陣陣不安的低吼聲，尾巴夾在兩腿之間，耳朵豎立著，監聽這黑暗中的一切動靜，即使回蕩在這長廊中的只有他的呼吸和腳步聲。

　　 ‘早知道就不來了...’灰狼開始想著。

　　 不知走了多久，突然一副壁畫引起他的注意，恒琦忍不住舉著蠟燭湊上前，終於有了可以消遣無聊的東西了，符文順著他的心意變得更加易認，圖案並沒有改變，但恒琦就是感覺畫面在眼前愈發清晰，甚至要自己跳脫出來，親自為他演繹一出好戲。

　　 一只棕熊臣服在白龍身前，雖然並沒有一模一樣，但恒琦還是能夠清楚地認知到是誰，發生了什麼。

　　 “主教...右翼，刺殺？”畫面一轉，肯林奇坐在列車上，身邊的防護玻璃突然碎裂，一發魔法箭矢徑直朝他射來，縱使肯林奇反應了過來，那只箭矢還是穿過了他的胸膛，緊靠微微的躲閃，還是沒能避開致命部位，血肉就這樣被箭矢帶出，魔法如此真實，好像血液真的濺在了灰狼的臉上，甚至他真的感受到了陣陣溫熱，不自覺地用手摸了摸臉，除了毛發什麼沒有，好像只是一個真實的夢，又好像只是海市蜃樓，除了眼前的壁畫以外一無所有。

　　 右翼遇害了。

　　 恒琦立刻全神貫注，想看清殺手的模樣，可是沒有見過這個獸的他根本看不見細節，縱使他如何聯想也毫無頭緒，銘刻長廊只能辨認出與自己有關的或者見過的東西，而恒琦除了能認出那是一只銀色的豹子以外什麼也辨認不出。

　　 正欲繼續觀看，一陣金屬碰撞的聲音響起，一旁的盔甲不知何時動了起來，手中出現了一把魔法弓，身上多出了許多瓶瓶罐罐，還有身後價格不菲的披風，恒琦一眼便認出了盔甲模仿的樣子，正是壁畫中的刺客銀豹，而此時盔甲手中的弓箭早就滿弦，一支閃著紅色高級魔法亮光的箭矢蓄勢待發，而箭矢正死死對准恒琦的胸口。

　　 灰狼本能閃躲，紅色箭矢擊中地面的石磚，除了激起塵埃以外什麼都沒有發生，哪怕是一點點裂痕都沒有出現，但恒琦不認為那是弓箭的攻擊太弱，雖然箭矢的威壓和准度明顯不如壁畫中的樣子，可殺死自己這只手無寸鐵的灰狼還是綽綽有余。

　　 又一支魔法箭亮起，高級攻擊魔法特有的閃光讓掉落在一旁的石英燭光黯然失色，盔甲反射著紅色的光芒，陰暗的影子只能躲在高大盔甲的身後，猩紅的高光顯得它更加凶殘，長廊內沒有任何掩體，這一箭，必中。

　　 恒琦咬牙死死盯著盔甲，全身毛發聳立，想讓自己顯得更加巨大，可這種威脅對於沒有情感的盔甲而言毫無意義，和他僥幸的躲閃一樣，只不過是老鼠在貓面前的垂死掙扎罷了，利箭飛來，發出破空聲，灰狼臨死前最後的後悔也即將歸於虛無，閉眼後，最後閃過的畫面是破舊的房屋中穆洺和小二的身影，每一個瞬間走馬燈式地回放在他的腦海。

　　 可意想之中的疼痛並沒有出現，“小鬼，你干什麼來的？”

　　 恒琦緩緩睜眼，眼前的卻是一片看不懂的符文，他還保持著那個站在壁畫前的姿勢，只是壁畫中的內容已經出現變化，只有身上的一身冷汗和被擦破的衣服還在提醒他剛剛發生的一切。

　　 青豹見恒琦還未緩過神，微微皺眉，手中光芒一閃，一把銅綠匕首便出現在他的爪中，身體微微一側，抵著恒琦的脖子將他壓制在牆上，灰狼吃痛地叫喚了一聲，手中的石英燭無聲中被青豹奪去。

　　 “再問你一遍，你從哪來的！”

　　 恒琦連忙掙扎，發現自己根本無力掙脫後只好乖乖回答：“從...從外面來的。”

　　 “別耍花樣，這里是銘刻長廊，你說的什麼我一眼就能知道真相，干嘛來的。”是啊，這是銘刻長廊，自己的小把戲壁畫立刻就能揭穿，灰狼聳了聳鼻，發出了無奈的哼聲，被迫回答著青豹的問題。

　　 “也就是說你和輕家扯上了關系？真倒霉。”青豹松開手，憐憫地看著正難受地撫摸自己脖子的灰狼。

　　 恒琦並未反應過來，只是問道：“為什麼這麼說？”青豹並未理會灰狼的提問，兩指一捏，一團光球浮起，飄向前方。

　　 灰狼看青豹順著光球方向走著，又看了眼身後陰森的長廊，一陣冷風襲來，恒琦背脊發涼，急忙夾著尾巴跟了上去，青豹向後一瞟，看見低著頭，畏畏縮縮的灰狼後面無表情地開口說道：“想著你進來時發生的事，你就能回去了。”

　　 恒琦被冷不丁地嚇了一跳，慌張地回著：“哦...哦哦，知道了。”

　　 過了一會，見灰狼還跟在自己身後，忍無可忍地問：“你沒有自己的事嗎？別跟著我。”

　　 灰狼尾巴一甩一甩的，認命似的回道：“我就是想問...那個，輕家到底有什麼秘密。”說著，毛茸茸的狼頭更低了，微微扭向一邊，偶爾抬眸偷看著青豹的反應。

　　 青豹召喚出匕首，抵在恒琦柔軟的腹部上，“小鬼，你不怕我殺了你？畢竟這里就我們，殺了你一時半會也沒人知道是誰。”

　　 青豹的體格比恒琦大了許多，將灰狼壓在角落就好像游戲一般容易，右眼的刀疤更是給他寬厚的身體添上一分凶殘，他看似面無表情，但其實正期待著這只灰狼更加手足無措的反應，這種反正實在和自己的弟弟太像了，他的弟弟雖然是殺手，但在他這個哥哥面前總是表現出手足無措的可愛模樣，簡直和這只灰狼如出一轍。

　　 “因...因為你不像，你要殺的話早就可以動手了，卻還告訴我怎麼回去。”灰狼更加慌張，先前面對黑暗和盔甲的樣子蕩然無存，在這只墨綠色的青豹面前，自己的一切都可以被看穿，身上布料在那雙銳利的眼神中毫無意義，自己的每一個弱點和心思都無所遁形。

　　 青豹享受了一會灰狼的可愛模樣，收起匕首，捂住嘴咳了咳，開始解釋了起來：“你這種年輕氣盛的狼還是別知道太多的好，輕家是越磊，也就是你們右翼那邊的人，你應該也聽說過他，但他絕對不止那麼簡單，我不想告訴你說太多，這里是銘刻長廊，告訴你太多了你只會誤入歧途。”

　　 灰狼乖巧地跟在青豹的身後，看著他偉岸的背影，一身衣服基本都是為了便於行動而設計，少數裝飾部分也幾乎都是魔法符文或者飾品，脖子後掛著一頂竹帽，邊緣偶爾反射出光芒，看來也是特制的，腰間別一把刀，在這不太寬闊的長廊中並無用武之地，所以才用匕首嗎。

　　 “到了……哦，對了，你還在這，先忍一忍。”

　　 一陣符文從壁畫中閃過，長廊前突然出現亮光，好像是終於走到了盡頭一般，就當恒琦要看清門後的東西時，剛才一直負責照明的光球突然浮到他眼前，突如其來的強光讓灰狼不得不閉眼，耳朵因為驚嚇而豎立著折向兩邊，等到他再次睜眼，眼前的一切早就變了樣，一個小房間就這樣憑空出現。

　　 房間里不少瓶瓶罐罐和武器，與一堆魔法飾品擺放在一起，一切都如此井井有條，另一邊則是一個貼著一些不同顏色的紙條的書架，紙條上依稀寫著一些任務和金額，但和銘刻長廊中的符文是同種類型，因此就算直接擺在他面前也無法讀懂。

　　 紙條旁就是兩張簡單的床，說不上是用什麼做的，不過看起來不如宿舍中的床，應該並不是什麼高級材料，床頭擺著一個裝有不同顏色毛發的發光瓶子，似乎是什麼類似簡易台燈的東西，一瓶是和青豹一樣的墨綠色，另一瓶則是銀色，青豹應該是刀尖舔血的工作，但依然很難想象他的家會如此...溫馨。

　　 “兩幅床？”青豹沒有抬頭，還是對著一張紙條擺弄著自己的東西，似乎在挑選著下次任務的裝備。

　　 “嗯，和我弟的”

　　 看著那熟悉的銀色毛發，恒琦想到了當時在銘刻長廊里的畫面，“那個誰，你弟弟是不是一個會用魔法弓的殺手啊”

　　 “諾爾，我的名字，我們什麼武器都要會，不過我弟確實有個魔法弓，你認識？”

　　 “沒，就是在長廊里看過。”

　　 諾爾停下手中的工作，抬頭看著還在參觀的灰狼，眼中的擔憂再也藏不住，起身抓住恒琦的肩膀，著急地問他：“你是不是見過我弟弟，他是一只銀色的豹子，上次出任務一直沒回來。”

　　 恒琦被諾爾著急的樣子驚訝到了，銳利的眼神就這樣直直地透過他，給他帶來的感覺是對家人的強烈保護欲，而且諾爾看起來很沉穩，不像是會這麼驚慌的獸，他們既然從事這樣的工作，彼此行蹤不應該有個照應嗎？

　　 見灰狼一副被嚇到的樣子，青豹也松了爪，反應過來自己剛才的行為，尷尬地摸著自己的後頸，解釋道：“抱歉，我就是，太著急了，被父母拋棄後我們一直就是依靠彼此活著，收入高卻不穩定，而且風險大，大多數收入都用於行蹤或者情報，還有後勤療傷之類的，那孩子也經常為了一些高賞金的任務就冒險，”諾爾眼中雖是擔憂，但又蓋上了一層對自己弟弟的寵溺，“這次沒有給我留消息就私自接了一個任務，而且情報被封鎖了，前所未有的干淨，快一個星期了，我...就是太擔心他了…，抱歉。”

　　 看著諾爾總板著的臉流露出急切又克制的溫柔神情，恒琦也開口把實情一五一十地說了出來，有了諾爾對銀豹的描述，腦海中壁畫的記憶逐漸完整。

　　 右翼被主教派遣去進行外交考察，本該只是一次正常的旅行，可卻遭遇刺殺，最後被斯卡勒追逐，為了不暴露信息，在被活捉前自殺。

　　 灰狼沉默不語，在諾爾幾乎快瘋魔般的懇求下，終於還是說出了來龍去脈，在反應過來後，諾爾的身體逐漸癱軟，緩緩倒下，恒琦急忙攙扶著，這才沒讓青豹摔倒在地，但畢竟青豹過於強壯，最後只能跪在地上，低著頭，雙眼無神，一時之間一片寂靜。

　　 恒琦關心地小聲問道：“你...你還好嗎？”自己問的什麼廢話，恒琦在心中扇了自己幾個巴掌，出乎意料的，青豹漸漸回過神，撐著地面站了起來，思考一會後，拍了拍灰狼的頭，對上他那對自己擔憂的目光後，扭過頭躲閃著。

　　 “孩子，回去吧，我自己靜靜……”沉吟一會後，他又補充了一句“對不起……”。

　　 灰狼沒有搞懂，但還是在諾爾的護送下回到了寢室，經過諾爾的簡單指導，恒琦也明白了如何使用銘刻長廊，夜色中，灰狼對著諾爾微微揮手道別，月光就這麼輕柔地拂過，給灰色的毛發鍍上一層銀光。

　　 ‘真的...好像。’

　　 諾爾也笨拙地揮手，目送恒琦離開後，拿出手中裝著銀色毛發的瓶子，身後的門逐漸關閉，黑暗又再次將青豹吞噬，無垠的寂靜。

　　 諾爾將那一小挫毛發緊緊捏在手中，嘴中念著晦澀的咒語，只見毛發逐漸被光芒籠罩，鮮血從諾爾的眼角滲出，鼻血也不聽使喚地流出，呼吸逐漸不受控制，旁邊的盔甲受魔法的影響也出現異常，試圖清除諾爾這個侵入者。

　　 他皺了皺眉，拔出腰上的刀，在地上劃出一個漂亮的圓圈，咒文在刀上流淌，順著指引填滿了立場，“伏魔刀”的立場可以抵抗魔法攻擊，而盔甲的運行幾乎全靠魔法，這也是諾爾可以在銘刻長廊隨意行動的資本。

　　 等光團散去，銀毛已經有了人形，不過卻是普通一團膠質一般流動著，牆上的符文開始顯示圖畫，這意味著這個“韻”已經通過了銘刻長廊的認可，周圍的盔甲也停止了行動，自己回到了位置上，只是總若有若無地盯著他，每次這個家伙一來，就總惹出亂子。

　　 諾爾如同往常一般無視了這些無聲的控訴，用刀支在牆角，強撐著自己的身體，翻找著韻的記憶，果然驗證了自己的想法，雖然有些意外，但銘刻長廊不會騙人，用最後的意識打開了前往房間的門，沉重身體終於支撐不住，重重摔在地上，緊緊握著刀，七竅流血，等到門關閉後，才不堪重負地閉上了雙眼，耳朵無力地耷拉在兩邊，尾巴也沒有了余力，只能和主人一起癱著，任由布置的治愈魔法在身上緩慢發揮著作用，平時最普通的治療在此時也如同最奢華的享受，安撫著他的痛苦。

　　 諾爾心中對於一切的安排者早有人選，想刺殺右翼，又能短時間內通知斯卡勒的獸人，范圍已經極小了，這個手段本來沒打算這麼早用，但是現在實在是太合適了，就是可憐了那個小鬼，他應該很信任我吧，不過沒關系，只要可以報仇就沒有關系。

　　 諾爾用半條命換來了一個復仇的機會，那個雇傭自己弟弟和把他逼上絕路的獸人……

　　 ‘祁昀。’

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