在帶頭的囚犯提出退出的當晚，當津巴多的研究生Craig Haney作為實驗負責人之一輪值夜班時，發現帶頭的囚犯“精神已經崩潰，強烈要求退出”，帶頭的囚犯無法承受“看守們持續不斷地騷擾，僅僅是因為他在第一天領導了囚犯對看守的對抗。

　　 在同意帶頭的囚犯離開監獄進行短暫的休息後，在後備名單中，他們挑選了一位學生，讓他在當天下午加入實驗，填補帶頭的囚犯的空缺。

　　 而在斯坦福大學古老而莊嚴的心理學大樓地下室，敵對情緒日益升級：看守們還在繼續著他們的游戲，想方設法折磨囚犯；囚犯們則繼續承受著折磨，以行屍走肉般的順從回應。這已經不是一場cosplay了，不是一次愉快的暑假回憶，不是一次舒服的打工經驗，而是一次噩夢。在試驗開始的時候，“看守和囚犯之間沒有任何的差異性；而在試驗持續了一周以後，他們之間已經沒有任何的相似性了。”

　　 魔鬼已經被釋放出來了。它獰笑注視著這群曾經“健康的、心理正常”的好人，它讓一些“看守們”沉醉於規訓與懲罰的快感.

　　 部分盡管心理感覺不對、但迫於角色與承諾所賦予的服從義務而不得不配合其他看守.

　　 試驗一直持續到第六天。監獄情況漸進式的惡化啟動了所有參與者的心理適應機制：一切都是正常的，一切都是如試驗設計所安排的進行。

　　 連接替帶頭的囚犯進入試驗的候補學生最初的“這是個瘋人院”的印象也已經被“這理應是個瘋人院”的看法所代替，盡管他最初的時候以絕食進行反抗，但經歷了黑房幽禁、獄友在看守鼓動下對他進行羞辱的經歷後，本應最是正常的他換來的是徹底的孤立，他的絕食對抗讓看守和囚犯們從某種意義上站到了一起。

　　 囚犯們以條件反射式的反應接受看守們的各種要求。也有些囚犯以“瘋狂的表演”模仿帶頭的囚犯，希望以此換取退出試驗的機會：在試驗的第三、第四和第五天，各有一名囚犯被同意退出了試驗。第五名囚犯在退出的請求被拒絕後，全身出現皮疹的症狀，最終退出了試驗。

　　 試驗過程中，囚犯們實際上有大量的機會接觸外界。在只持續了六天的試驗中，大約有100多人以不同的身份接觸這群囚犯：包括一名真正的典獄官，在接觸了所有的囚犯後，他觀察到這場模擬試驗在這批學生囚犯身上造成的反應與首次坐牢的人非常相似；20 多名心理系的學生從視頻監視器和窗戶中觀察試驗；24名囚犯的父母和朋友在探監的時間和囚犯接觸，而其中一位母親在探訪之後尋訪了一位神父，在神父找到了一位律師提供法律咨詢如何讓她的孩子脫離“斯坦福監獄”

　　 這100多個人，包括看守和囚犯，試驗的設計者、心理學家津巴多，都沒有想過還有一個選擇：中止試驗。