稀薄的雲層在晴朗的天空中靜靜地飄。

　　 初夏的午後，年幼的リョータ跟著他的哥哥在海邊的車站等車。

　　 兩個女高中生從他們的身邊嬉笑著走過，像只小貓咪一樣的リョータ從她們的交談中捕獲了一個詞。

　　 “呐，そーちゃん，初吻是什麼？”他睜著一雙天真又好奇的眼睛，對身邊的哥哥發問。

　　 ソータ看了他一眼，然後皺著眉，有些別扭地別開了目光。

　　 “……就是第一次的嘴對嘴親吻。”

　　 回答這句話的時候，ソータ的臉上泛起了淡淡的紅暈。

　　 “誒？嘴對嘴？”リョータ驚訝地瞪大了雙眼，“還可以這樣親嗎？”

　　 “是，是啦。”和平常自信又張揚的樣子不同，這次ソータ回答他問題的時候有點吞吞吐吐的，而且還帶著一絲不耐煩。

　　 “そーちゃん一般都只親我的臉呢。”リョータ又說了一句，嘴微微嘟起來，那張臉就顯得更加稚氣了。

　　 “是，是和喜歡的人才會親的啦。”ソータ撇撇嘴，敷衍地說道。

　　 “喜歡的人？我和そーちゃん不可以嗎？”

　　 他看見他哥哥的表情明顯凝固了，看著他的眼神也變得和平時不一樣。

　　 “我……”

　　 “そーちゃん……不喜歡我嗎？”リョータ仰著小臉，認真地看著ソータ發問。

　　 “怎麼會呢……”

　　 ソータ故作鎮定地回答，卻無法掩飾下一句話，他聲音里的顫抖，“我，我最喜歡的人，一直，一直都是リョータ來的……”

　　 “誒？”這回答超出了リョータ的預期，他愣愣地看著ソータ。

　　 “好，好吧。”

　　 在他發愣的這會兒，ソータ看了一圈周圍，見沒有人路過，於是伸手將手指梳進リョータ柔軟的卷發里，揉了一把，然後他彎下腰，在リョータ的側臉處深吸了一口氣。

　　 “我和リョータ一樣，”他輕聲喃喃，嗓音里帶著一絲奇特的沙啞，“也是……第一次哦……”

　　 說完他摸著リョータ稚嫩的小臉，吻了下去。

　　 リョータ就在那一刻，一動不動。

　　 風，有一點點。

　　 海的腥氣淡淡的。潮濕的感覺在空氣中，也在ソータ和他相連的唇齒間。

　　 陽光的味道和ソータ的味道摻雜在一起竄進鼻翼，叫他深深地記住。

　　 唾液是甜的，像蜜糖一樣。ソータ的舌尖在他的唇上試探性地點了點，就又退回去了。

　　 心突然就跳得有點快，渾身都在微微發熱。

　　 隨後ソータ把吻移到了他的側臉上，又輕輕磨蹭了一會兒才松開。

　　 吻畢，リョータ傻傻地看著ソータ。

　　 “好厲害，”從中回味過來的リョータ大聲說道，“そーちゃん的這個親親和以前的都不一樣。”

　　 “初吻好棒！”

　　 “車來了。”ソータ卻沒有他那一副興奮的樣子，而是意味深長地看了他一眼，轉身就往剛到站的那輛車走去。

　　 “ん、等等我，そーちゃん……”

　　 國中入學第七日。

　　 放課後，身邊的同學紛紛離開教室，リョータ卻還留在座位上，摸了摸臉上還沒消退的傷。

　　 這個點出去，又會遇到那幾個討人厭的家伙。

　　 再被打的話，母親又要東問西問，對自己失望吧……

　　 好煩。

　　 社團活動也不想去了，打發時間的話就睡覺好了。

　　 這麼想著，他往課桌上一趴，渾渾噩噩地睡了一覺。

　　 醒過來的時候，天色就不早了。他打了個呵欠，借著尚未消退的日光，看見前排那個女生的課桌抽屜里放著一本雜志，封面是一個漂亮的卷發女孩。

　　 “戀愛雜志啊。好像女生都喜歡這種……”

　　 他把雜志拿過來，順手翻了幾頁。

　　 “星座相性分析……桃花指數……無聊……嗯？初吻年齡大調查？”

　　 這個專欄引起了他的注意，他停下了翻頁的手，一行行地看了下去。

　　 “笨蛋そーちゃん，明明是那種喜歡才能親z……”看到一半，他忍不住小聲地說，然而話沒說完，他就想起來了ソータ的那句話。

　　 【我最喜歡的人，一直，一直都是リョータ來的……】

　　 直到這個時候，他才突然意識到了什麼，眼眶一熱，淚水就再也止不住地往下流淌。

　　 “嗚，嗚嗚……”

　　 夕陽西下，空無一人的教室里，リョータ趴在桌子上，淚水順著胳膊蜿蜒。

　　 end

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　　 薄い雲が晴れた空を靜かに流れている。

　　 初夏の晝下がり、幼いリョータは兄と一緒に海沿いの駅でバスを待った。

　　 二人の女子高生はふざけながら通り過ぎ、子貓のようなリョータは、彼女たちの會話から一つの言葉を拾い上げた。

　　 「ねえ、そーちゃん、ファースト・キスって何ですか」無邪気な好奇心に満ちた目で、隣の兄に尋ねた。

　　 ソータはちらりと彼を見て、それから顔をしかめ、少しばかり気まずそうに目をそらした。

　　 「 ... ... 初めての口づけです」

　　 そう答えたとき、ソータの顔はうっすらと紅潮していた。

　　 「え、口寄せ? 」リョータは驚いたように目を見開いた。「こんなふうにキスしていいのか」

　　 「は、はい」いつもの自信たっぷりで張り切っている様子とは違って、今度はソータが少し口ごもりながら、苛立たしげに答えた。

　　 「そーちゃんは、たいてい、俺の顔にしかキスしないからな」とリョータは言い添えたが、口を少し尖《とが》らせると、その顔はいっそう子供っぽく見えた。

　　 「ええ、好きな人とキスするんですよ」ソータは口元を歪め、おざなりに言った。

　　 「好きな人って、あたしとそーちゃんじゃだめなの」

　　 兄の表情が明らかに固まり、彼を見る目つきもいつもと違うものになっているのがわかった。

　　 「わたしはーー」

　　 「そーちゃんは... ... 俺が嫌いか」リョータは小さな顔を仰向け、真剣な眼差しでソータを見つめた。

　　 「まさか... 」

　　 ソータは平靜を裝って答えたが、次の言葉を隠すことはできなかった。聲が震えていた。「俺は、俺の大好きな人は、ずっと、リョータからだった... 」

　　 「え」予想以上の答えに、リョータはきょとんとソータを見返した。

　　 「わかった、わかった」

　　 呆然《ぼうぜん》としている間に、ソータは周囲を見回し、誰も通りかからないのを確認すると、リョータの柔らかな巻き毛に指を通し、揉《も》みしだいた。それから腰をかがめ、リョータの頬《ほお》の辺りで、大きく息を吸った。

　　 「俺も、リョータと同じだ」と、妙にしわがれた聲で呟いた。「それも... 初めてだよ... 」

　　 そう言って、リョータの幼い顔を撫《な》で、キスをした。

　　 リョータは、その瞬間、微動だにしなかった。

　　 風が少し吹く。

　　 海の生臭《なまぐさ》さは薄い。濕った感觸は空気の中にも、ソータと彼の唇の間にもあった。

　　 日差しの匂いとソータの匂いが混ざり合って鼻の奧に入ってきて、強く覚えさせられた。

　　 唾液は甘く、蜜糖のようだった。ソータの舌先が、彼の唇の上で試しにうなずくと、また引っ込んだ。

　　 急に心臓が早鐘を打ち、全身がかすかに熱くなった。

　　 それからソータはキスを彼の頬に移し、しばらく擦ってから離した。

　　 キスを終えたリョータは、呆《あき》れたようにソータを見た。

　　 「すごかった」そこから思い出したように、リョータが聲を出した。「そーちゃんの縁談は、今までのものとは違っていた」

　　 「ファースト・キス素晴らしいですね！」

　　 「車が來たぞ」とソータは言ったが、リョータのような興奮した様子はなく、意味ありげな視線を投げかけると、踵《きびす》を返して、今著いたばかりの車に向かって歩き出した。

　　 「ん、ちょっと待って、そーちゃん」

　　 國中入學第七日。

　　 放課後、周囲のクラスメイトたちがぞろぞろと教室を出ていく中、リョータは席に殘り、まだ顔に殘っている傷に觸れた。

　　 こんな時間に校舎を出ると、またあの嫌なやつらに出くわす。

　　 これ以上毆られたら、母親はまた自分に失望するだろう... ...

　　 悩んでいる。

　　 クラブ活動も行きたくなくなったので、時間を潰したら寢ればいい。

　　 そんなことを考えながら、彼は機に突っ伏し、ぐっすりと眠った。

　　 目が覚めたときには、もう日が暮れていた。彼はあくびをして、まだ明るいうちに前列の女子學生の機の引き出しに、美しい巻き毛の女の子の表紙の雑誌が入っているのを見つけた。

　　 「戀愛雑誌か。女の子はこういうのが好きみたいだけど... 」

　　 彼は雑誌を引き寄せ、ページをめくった。

　　 「星座の相性分析……桃運指數……退屈……ん？ファースト・キス年齢調査」

　　 そのコラムが気になって、彼はページをめくる手を止め、一行ずつ目を通した。

　　 「バカそーちゃん、愛の愛だけがキスをすることができます...…」途中まで見て、思わず小聲になったが、言い終わらないうちに、ソータの言葉を思い出した。

　　 【俺の大好きな人は、ずっと、ずっとリョータだった... ...】

　　 そのときになってはじめて、彼ははっと気がついたように、目頭が熱くなり、涙が止まらなくなった。

　　 「う、うう... 」

　　 日沒、誰もいない教室で、リョータは機に突っ伏し、涙を腕に伝わらせていた。

　　 END