或許也是不打不相識吧，這初識便有所冒犯的事情並未影響到警官與這些人的友誼——聽起來或許有些奇怪，畢竟他們與渡邊年齡差距不小，代溝也不淺。
當然，天女目和中里也從中有過大量斡旋與調節，在他們倆的高情商下，渡邊也算是與這個年輕人的小圈子有了一定的交集。他們偶爾會在亮平自己建的小房子處聚餐，渡邊經常也在，給他們從城里帶一些更高級的食品，比如炸蝦或者生魚片一類，警官的補貼還是比較豐厚的。
在這田園生活中，有一個寶石般的點綴，叉依姬神社的夏日慶典。
本來這只是一個純粹的神道教祭祀活動，但人們喜歡這個慶典——本來這也是枯燥的山村生活中為數不多的放松身心的日子，簡直就是節日，所以多年來慶典的規模越做越大。
今年的慶典，對天女目瑛意義重大。
因為這是她今生最後一次擔任慶典祭司，在舞台上表演傳統舞蹈了。懷有身孕卻瞞過信徒的巫女已經開始提前准備自己的道別儀式，然後走入婚姻的殿堂……
“警官先生，所以到時候您也一定要來哦！”
“我是一定會在的，只不過你在舞台上不一定會看到我。”
“咦？為什麼呀？”
“因為我是警察啊，擠到人群前面大呼小叫成何體統？而且這麼大的一個慶典活動，安全問題都由我一手負責，很難抽出時間來看你表演。”
“沒事的，警官先生，到時候所有參加慶典的人，都會在我的舞台下看我，你也一定會的！”
“喔？你真的有那麼受歡迎嗎？”
“嗯嗯！”
……
神社的夏日慶典通常要選在一個良辰吉日，當然每年的日子都會變，至少用現行的歷法來看，如此。
果然是良辰吉日。
一白天都是晴，熱，蒼穹藍得發青，天邊連一絲雲的影子都沒有。此時剛進黃昏，斜射的太陽逐漸從白色變成橘黃，神社牌坊的影子慢慢拉長，在山門前的台階上如蛇一般蜿蜒。擺攤的小販第一批登上山來，第二批是本地旅客，第三批是外地旅客，這都是多少年不變的傳統了。而本次慶典的主角巫女和她的朋友們正在神社里准備著。神社養的那只老貓早已去世，他們在院子里隨意坐著，吃白水煮土豆當晚飯。
天女目能招待他們的只有這些了。
幾乎不說話。
渚一葉不在。她從今天早上開始就在醫院照顧父親，但她說晚上會過來，和朋友歡聚，為父親祈福。她不用在意班車的時間，所以什麼時間來都有可能。
天色在慢慢地變深下去……晚霞最後淡得只剩山邊一抹橘黃，朋友們沉默了一會兒，然後簇擁巫女去外面。
“小瑛這是最後一次穿巫女服了嗎？”
“可能吧。”
他們的神色有些落寞。
“神社的新一代巫女，有沒有著落？”
“沒有。還沒來得及找……但我也沒有什麼好的人選。”
“就這樣空著吧，反正還有一年的時間呢。”
“等不到一年的。叉依姬女神會安排一個需要幫助的人來到這里侍奉她，冥冥之中自有其數……”
他們走出去，外面已經點了燈火。人挨人，一片市井喧鬧的氣息撲面而來。
“那我們就先走了，亮平，小瑛，你們好好准備……”
“嗯，玩的開心！”
悠牽著穹的手逛了逛攤點，這些提不起他倆的興趣。他環顧四周，果然發現了穿警服的渡邊太郎，大晚上卻戴著一副墨鏡，手里拿著警棍。
“咦？是他……”
渡邊站在燈下，但臉色明顯不對勁，兄妹倆頭一次覺得這個微胖的警官骨架魁梧，氣質冷峻，本能地感到一絲恐懼，於是沒敢上前寒暄。
“其他人在哪里呀……”
“小悠！小穹！”
“一葉？”
一葉背後跟著兩名西裝保鏢，她慢慢地向他們走過去，哪怕離得很遠，他們倆也能從中深深感覺到她的疲憊。
“叔叔怎麼樣了？”
“……”她一言不發地甩了甩頭，“不提這些事給你們添堵了，其他人呢？”
“小瑛和亮平在後台准備，八尋的攤位我也在找，然後……然後其他人和我們走散了。”
“哦，沒關系的，一起慢慢找吧。”
於是他們在人流中穿梭，一邊閒逛一邊找樂在其中的其他人。看得出來，渚一葉心事重重，也非常困倦了，甚至無暇顧及身邊的保鏢和朋友……
“休息一下吧，一葉。”
剛才在大功率日光燈下一走而過的時候，穹發現一葉的眼睛里有大量血絲。她知道這是過度勞累的表現，害怕一葉會突然倒下。正好走到長椅處，她拉著一葉走過去。
“沒錯，休息一下吧，大小姐。”
兩位保鏢這才小心翼翼地附和道。
“唔……”
三人坐在長椅上，保鏢們護在一葉身前，穹把一葉摟入懷里，讓她徹底靠在自己身上。
“你從早到晚一直沒有休息嗎？”
“我爸爸今天一直在做手術……”
“成功了？”
“醫生說成功了，他還沒從麻醉中醒過來……如果我爸爸有什麼變化，媽媽會給我發訊息的。”
原來一葉一整天都在擔驚受怕中度過，這種焦慮的心情比勞累更摧殘身體。
“今天來這里，其實更多是來為父親祈福的吧？”
“嗯。”
“我相信他一定會好起來的。”
“我已經不期望他好起來了……我只希望他能少受一些苦……”
一葉在啜泣。
其實穹的話也是違心的。急性胰腺炎的死亡率實打實在那擺著，痊愈不能依靠什麼牛鬼蛇神，但是事到如今，說點善意的謊言對活著的人更有幫助。唉！她已經開始無意識地把她父親當一個死人來看待了。
幾聲鐃鈸響起。
“一葉！小瑛要上場了！”
“啊？走！走！去看她！”
幾個人迅速擠向前排。
盛夏白天的余熱尚未散盡，但觀眾已經可以接受擠在一起的溫度。木頭和塑料搭建的簡易舞台前，翹首期盼的是小孩和老人，巫女身著紅白色盛裝，從後台款款走出時，全場給以掌聲，然後嘰里呱啦說話的人慢慢安靜，等待祭祀儀式的開場。
巫女面色恬淡平和，不喜不悲，她向台下觀眾鞠躬致謝，然後把懷中揣著的御幣抖開，慢慢揮舞。自此，正式開始，全場的眼睛都聚焦在這位巫女身上。她的動作很慢，似乎有股神力，讓台下觀眾的心跳變輕變慢，讓周圍空氣變涼下來；有條不紊，慢而不拖沓，這或許是宗教的魅力，或許也有其表演藝術的功底在里面。舞台前已經落針可聞，偶有人發一聲咳嗽，也如投石入海，不見回響，人們甚至可以聽清自己與前後左右人的呼吸聲。他們的視野里沒有黑咕隆咚的山間森林，腳下好似沒有踩地面，頭頂沒有星空，全部感官都用來感受明燈下一絲不苟向神祈福的、那身穿紅白巫女服的少女的身姿。御幣末端的穗子或揮揚，或被山間晚風吹起來，似乎比白皙皮膚反著更多的燈光。
她屈膝單腿跪在神像前，頭低垂，右手握著御幣，手掌緊貼地面，胳膊自然彎曲。此刻尺八無征兆地吹出一股嗚咽聲，哀慟破空，台下觀眾汗毛嚇的一縮。緊跟著，梆子噼噼地響起，巫女按著這漸快的速度起身，隨後跟著穩重的大小鼓節奏開始舞蹈。樂隊演奏的不慢，也不柔和，不時有短笛和尺八尖銳的呼嘯破空而過，堵住觀眾舌下喉頭將咽未咽的唾液。接著，三味线與十三弦箏才悠悠然開腔。
……
鼓聲嘭地落地生根，觀眾才發現巫女兜兜轉轉又回到了舞台中央。她懷揣御幣，面帶笑容，向觀眾深深鞠躬。
掌聲稀疏四起，逐漸變大，最後而至雷動，台下有認識她的人，也有不認識她的人，但現在都在鼓掌。
巫女朝三面觀眾鞠躬致謝，向神像鞠躬，向後台樂師鞠躬致謝，然後款步下台。表演的結束也就意味著慶典的結束了，人們慢慢散開，外地來的顧客走的最快，本地人慢慢在山路上踱步，小販們在最後賤賣商品，但隨著人流越來越細，他們也在人流最後背起空了很多的大包，拎著工具慢慢下了山。
春日野兄妹在舞台正下方看到了表演全程，他們能感受到，今天的表演——雖然沒有向觀眾們宣布——作為天女目瑛最後一次作為巫女公開出場，她肯定是很珍惜這次機會的。他們帶著渚一葉和朋友們會合，紛紛奔向神社後院。
天女目瑛剛剛摘下飾品，在井邊打了一盆水卸妝洗臉。看到他們找過來，她喜出望外。
“我看到你們了！”
天女目瑛滿面笑容地和他們一一擁抱。
“小瑛……”
渚一葉一邊流淚一邊吻著天女目的臉頰。天女目拍拍她的身體，安慰幾句，然後揩掉她臉上的淚珠。
其實天女目瑛並沒有把自己生父的病看的太重，有生無養的父女間再怎麼說也沒有太深感情。再加上她自己也要當母親了，身邊更多事情值得她去頭疼，此刻她只想做好這最後一次巫女。
“八尋姐、小悠、小穹、奈緒姐、八尋姐，還有班長……”她一一查點前來的朋友們，“咦，渡邊警官呢？”
“我也沒看到他。”
“我也沒……”
“我們倆看到了。”
“是嗎？在哪看到的？”
“在……那個，那個燈下面。”
燈下哪還有人呢。
“我們倆當時，看他戴了副墨鏡，還挺嚴肅的，就沒上前打擾他，不過他現在去哪兒了……我也不知道……”
“哦……”
天女目瑛略帶失望地點點頭，然後回身走向自己的房間，好像在收拾什麼，不多時，拿著一個袋子出來。
“這是今年鄉親們給我帶的禮物，我就准備送給渡邊警官了，怎麼樣？”
“這里面是什麼啊？”
亮平拿過袋子來打開查看了一下。
“大雜燴，每一家送來一點東西，都是剛剛在賣的……”
“我們也買了一些，給，多帶點嘛。”
依媛奈緒把手提包里買的小工藝品拿出來幾件，放進袋子里。
“我也有。”
“我也有！”
“……”
悠和穹暗自遺憾剛才沒買什麼東西。
……
他們下了山，慢慢走向警局。一葉的車根本裝不下這麼多人，她讓保鏢把車開回去，然後自己跟著朋友們慢慢走。
一路上有說有笑，或抬頭看星星，或四處驅趕蚊蟲，或聽聽青蛙和貓頭鷹的叫聲，天地間一切都是他們的玩具，和學生時代一模一樣，一葉的憂傷和疲憊也被慢慢衝散了。
他們走到渡邊的警局前。
臥室窗戶亮著，但拉著窗簾，燈光昏暗，好像只開了台燈。
亮平敲了兩下大門，臥室里沒動靜。
“怎麼回事……”
他們齊站在臥室窗戶外，也不敢大聲說話，也不敢再去敲門了。
“等一下……有聲音！”
“啊？”
他們貼近了聽。
玻璃墩在桌上的聲音，然後是一陣嗚咽聲。
渡邊太郎在哭。
“……”
他們被嚇到了。
“怎麼辦？”
悠向眾人小聲說道。
“亮平，渡邊警官平日喝酒嗎？”
“不喝啊。”
“……要麼我們還是先走吧？”
“呃嗯……”
其實他們都不知道該怎麼辦，都懵了。
“呀！”
奈緒偷偷一抬頭，發現窗戶上有一個巨大的黑影，嚇得尖叫。
眾人的心咕咚一聲。
第二次了。
這是他們第二次在渡邊眼皮子底下偷聽。
“……渡邊警官？”
天女目瑛顫抖著試探道。
“……是你們啊。”
渡邊的聲音帶著濃重的醉意。
他其實並不知道偷聽這一出，只是隱隱約約感覺窗外有人，於是便恍惚中站起來看一眼，恰巧投射在窗簾上的影子非常大，把奈緒嚇到了。酒精麻痹大腦，他很難判斷窗簾外面發生的一切。
“我們都在，渡邊先生！”
“對，對，我們都在！”
其他人爭先恐後地說。
“大哥，你是不是有什麼事情瞞著我們……”
“這和你有關系嗎？和你們有關系嗎？”
“我……”
“沒事的，渡邊先生……把難過的事藏在心里對身體不好，酗酒也對身體不好……哪怕我們不能幫上什麼忙，你也可以對我們說……我們是絕對會保密的！”依媛奈緒向前一步，隔著簾子跟渡邊說道。
“……”
渡邊嘁了一聲，然後又是一陣玻璃間相互碰撞的聲音。
“我不是小孩。”
“我們也不是小孩了，警官先生。”
“你是那個春日野家的妹妹吧？你最沒資格說這話。”
穹直接被噎了回去。
“大哥，你有心事，我們都能理解。但我們絕不是故意冒犯。這段時間里，我們交往的還算融洽，都把您當成摯友來看待。我承認，我們的確吵鬧，偶爾還很幼稚，但對您而言，也並不是那麼討厭的吧？”
亮平是最熟悉渡邊的人，此刻他跟渡邊說話才是最合適的，也是最有效的。
渡邊不咸不淡地嗯了一聲。
“所以，有什麼憋在心里不痛快的事，不吐不快的事，還請您敞開心扉……我們不進您的房間，我們就站在這兒，聽您說，可以嗎？”
渡邊不置可否，然後。
屋里的台燈滅了。
然後是拖沓在地上的腳步聲，搬動椅子的聲音和玻璃瓶翻到在地上的聲音。
渡邊“啪”地打開了臥室里最亮的燈，然後重新站回到窗戶前。
從外面只能看到渡邊的剪影。他似乎是手撐在窗台上，對外面他看不見的聽眾略帶酒氣地說話。