奈緒回來的那天恰好下著大雨。
但他們還是迫不及待地舉行了一個小小的慶祝宴會。或許這個夏天結束後她便一去不回，直到世界終結。所以要讓這最後的假期更有意義，也是也在放縱和歡樂中向童年時代道別吧？這個夏天似乎注定是他們生活的分界线，在漫長的成長過程中總有那麼幾個突變的日子。
雖然天公不作美，但是總有辦法。奈緒父親身體不太好，不是很能接受一群年輕人在家里鬧騰，這麼大的雨，亮平的小屋已經被水淹了，而且山路泥濘，上山去神社等於作死，去春日野家反倒最合適。
悠還是有一點點私心的，穹不太會干家務活，如果讓他們過來，開心是開心了，但把家里弄得一團糟，最後還要自己收拾爛攤子。
但主要是要看穹到底同不同意，她如果沒有任何意見，那就這麼定下來，如果她有意見……
所幸沒有。其實想想也是，都不是小孩子慪氣的年紀了，其實挺正常的。
零食和飲料，大家湊點錢，到超市里買了就是，但重頭戲的宴會很難辦。穹不太會做飯，悠只能做一些家常菜品，宴會的天婦羅或高級一點的壽司就很難料理了，奈緒本人倒是廚藝精湛，但總不能讓宴會的主角去下廚吧。
……
“……喂？”
亮平決定去要個面子。
沒想到這面子還真要成了，不一會兒渡邊太郎就裹著雨衣步履匆匆地走進家門，面對開門的中里亮平，第一句話就是：
“居然打報警電話讓我過來幫你們做飯，真有你的。”
然後他一頭扎進廚房：“這是誰的家？主人過來，給我打下手，我怕炸了你們廚房。——話說你們有買原材料吧？合著你們請我過來做飯不說，連菜都得我自己買嗎？”
凡此種種的抱怨他們已經習慣了，渡邊根本就沒生氣。正相反，他很願意力所能及地幫一把這些年輕人。更何況是中里亮平打電話求他過來幫忙，自己下屬的面子，總是要給一個的，雖然還沒正式上崗。
渡邊和春日野悠在廚房里煎炒烹炸，剩下幾個人在客廳里一邊吃零食一邊閒聊：
“亮平，你和瑛還好吧？”
“嗯……怎麼說呢……還好。”瑛先說道。
“不能說還好喲。”伊福部坐在奈緒身邊，凝重地說。
“咦？……哦對，我聽亮平說他因為小瑛和家里人鬧了矛盾，這到底是怎麼回事？”
“啊……”
沒想到一上來就問如此尷尬的問題呢。
奈緒姐還真是。
“……啊……我……我之前和他們聯系過，小瑛短暫提了幾句，但當時電話里也說不太清楚……你們是住在外面了？”
“亮平很厲害的！”伊福部坐在奈緒身邊，給所有人轉著圈倒麥茶：“他家里人不同意他和小瑛結婚，吵了好幾架，現在他們自己住在外面。”
“住在外面？你們住在神社里嗎？”
“沒有！亮平自己搭了一間小屋，我都不知道這小子居然還會干這個！”
“哇……自己搭房子嗎？”
“是啊！他居然還有這能耐，我之前還真是沒注意過啊。——明天帶你去看看？”
“好啊好啊，話說，你們准備什麼時候結婚？”
“現在還夠嗆，奈緒姐。不過也快了，渡邊大哥前幾天說要向上申請，讓我當他的編外協警，我就能多拿一份工資。話說以我們現在的條件……”
“……也對哦。小瑛結婚後就不能繼續做巫女的工作了，巫女賺的錢再少好歹還能貼補一點。”
“也是。——不過巫女賺的錢也是一年比一年少了。嗨呀，總之別擔心我們就是了，我爸媽可能也就是做做樣子，最後肯定會讓我們回去的。”
“是這樣的嗎……？”
“嗯，我還能不了解我的爹媽？”
“那就好，小瑛近來情況怎麼樣啊？而且一葉也沒到。我聽說一葉父親生病了。”
“……啊……是的。”
“很嚴重嗎？”
“很嚴重，已經住院了。”
“在哪里？”
“在城里。”
“這樣的嗎……如果春日野家的醫院還在，或許一葉的父親就不用去城里多遭罪了吧。——穹？”
“嗯，奈緒姐？”
“你是選擇了醫科大學的吧？”
“哦？……嗯。”
“你今後有沒有什麼打算？比如把你們家的醫院重新開起來……”
“啊啊，有的有的，我當年……當年就因為生病吃了很多苦啊。”
“真想親眼看到穹的春日野醫院重新開起來啊，小穹！你和你哥哥怎麼樣？”
“還能怎麼樣呢，我現在還是只能假期回家和他見面。”穹不安分地看了一眼廚房關著的那扇門，往沙發背上一靠，看著天花板說話：“醫學生要上六年大學，我才第四年，時間還長著呢。奈緒姐倒是畢業了，還在大城市找了個好工作。——有男朋友了嗎？”
“啊？——啊這個……”
“對啊奈緒，你的男朋友呢？初佳那個男朋友可是談了得有半年了，你的男朋友在哪啊？”
“初佳姐她又談男友了嗎？”
“啊呀啊呀，別岔開話題，我的男朋友等會兒再說，你的男朋友呢？”
“這個……還沒有呀……”
“還沒有嗎？不應該呀，以奈緒姐的條件，不應該沒人追的。”
“追倒是有人追啦，而且還和他談了一段時間。但是我們畢業後去了不同的城市，然後就……”
“然後就分手了？”
“嗯……”
“那接下來怎麼辦？”
“什麼接下來？”
“接下來的男朋友啊，總不能一直單身吧。准備到你工作的城市再找合適的人嗎？”
“差不多吧。但我還沒有什麼具體計劃。畢竟之前幾個月因為工作這個事情鬧得有點太忙了。”
“沒事，工作穩定下來比什麼都重要，賺錢嘛！賺多多的錢，不怕沒男人找上門啊！”
“哈哈哈，說的也是呢。——現在話該說回來了吧，初佳的男朋友是怎麼回事，你不是很早以前就和前男友斷聯系了嗎？”
“啊，那個是前男友啊，換人了嘛。”
“感覺這個怎麼樣？”
“我感覺這個還好。——其實也說不上還好吧，就感覺有那麼一點——”
“——一點什麼？”
幾個人的八卦之火熊熊燃燒。
“——不太對勁。他住在城里沒什麼正經工作，一直都在換，住在家里工作，也不是公職人員，也不在企業工作，好像是個寫書的？反正甜言蜜語倒是跟我說了不少。究竟能掙多少錢我也不知道……”
“在城里有房子就好啊。到時候你可以去城里和他住在一起了。”
“關鍵我在奧木染當傭人也不是什麼不正經的工作啊，掙得也不少，何必為了城里的丈夫放棄我這份工作去那里？況且我爸媽也在奧木染，我離開之後他們倆怎麼辦？”
“啊對，這也是個問題呢……”
幾個人突然朝著初佳的婚姻大事說開去，一直聊到一葉。
“一葉今天是去照顧他父親了吧？”
“嗯。昨天是我，今天輪到她。說實話，這個病確實是太折磨人了……”
“是的，急性胰腺炎。”
“這個病很危險的。”
穹有專業知識，她的話讓氣氛倏地下沉，變冷。
沉默了幾秒鍾。
屋外傳來叩叩的敲門聲。
“咦？”
穹暗悔剛才自己不小心壓低了聚會的氣氛，現在好容易找到一個能轉移注意力的東西，當然要馬上抓住機會：“外面是誰在敲門？”說著，她走到門口。
因為老式房門沒有貓眼，所以直到她打開房門，才看到渚一葉站在門口，撐著一把大傘，鞋襪被水淋得透濕。
“一葉！”
穹不大不小地吃了一驚。圍坐在客廳里的其他人聽到她們倆說話，也馬上跑過來，手忙腳亂地把一葉請進家門。
穹在關門前望望天，從嘴里蹦出來一句：
“喔！外面雨小了不少呢。”
“是啊，不然我可就渾身都要濕透了。”
“怎麼沒讓你家里的司機送你過來？”
“家里人正用著呢。”
啊。
“你父親怎麼樣？”
“還好，又要安排新手術了，最近正在保守治療。”
“身體狀態還可以吧？”
“只能整天躺在床上，連最基本的翻身動作都很難。不然也不會准備新手術了。”
“唉……”
“還好啦，不過為什麼一直在關心我的事？，明明奈緒姐才是重頭戲……”一葉一邊寒暄一邊在穹的引導下把鞋襪全部脫掉，扔在地板上，大傘收起來立在牆邊，然後從玄關走到客廳。
幾個人繼續閒聊，穹跑去廚房，看了眼兩人的工作進度，然後開始收拾餐廳。
餐廳貌似不夠大，那就把客廳收拾出來吧。
眾人又開始收拾客廳。
……
……
宴會的過程不必多說，賓主皆歡的時間總是快樂而短暫的。渡邊的廚藝果然了得，但吃飯的時候他卻沒有露面，當然也不是說自己就沒吃飯，天知道他在灶台前以試吃的名義往肚子里填了多少好東西。總之，等他們吃到最後，開始一邊泡新鮮綠茶一邊收拾碗碟的時候，渡邊才打著嗝從廚房踱步出來，順便用春日野家里一次性紙杯蹭了幾口滾燙的綠茶，吹涼再喝完。身著便裝、胡子拉碴的渡邊太郎有那麼一點點頹廢，卻也不至於大腹便便。
“雨停了。出去走走吧。”
然後他提議道。
雨果然停了。奈緒之前說過好幾次想要去看亮平的小屋，現在正好有機會，自然是躍躍欲試。外面道路仍然泥濘，但擋不住他們雀躍的步伐。
其實小屋就只是一個小屋。里面幾乎什麼都沒有，太小了，但因為是亮平自己蓋的，所以小屋也不單單是一個小屋。它是一個讓人羨慕的、名為“自由”的集合體。住在這里有很多不便，比如悶熱和蚊蟲叮咬。這些不是她要思考、要面對的，所以單純贊嘆追逐愛情和自由的精神，這就已經足夠了。
“然後，依媛奈緒，你跟我去一趟警局。”
“咦？”
“做一個戶籍登記，奧木染所有人都有做這個。”
“可是我再過幾個月就要離開奧木染了呀。”
“正是因為要離開奧木染，才更需要紀念一下。”
“這……”
半是調侃半是認真的話讓奈緒有點捉摸不定。
“大家一起去吧，慢慢走，也不是什麼要緊事情……”
他們還是很信任渡邊太郎的，畢竟這可是剛剛給自己做了一桌子飯菜的人。
於是他們慢慢地走著，走著，警察局也只是一幢單層小平房而已。
奈緒發現瑛和亮平都若有若無地看向渡邊太郎，渡邊太郎好幾次瞪他們都沒有用。
她發現了，然後眼色交流之間，所有人就都發現了。
他們一路打打鬧鬧，說說笑笑，渡邊也不時陪上兩句，慢慢地走到警局。
“嗯，填好這個表就可以了，我說過很快的。”
原來這樣就足夠了啊。
奈緒認真地做好登記。
“依媛奈緒……好的，不過我不認識你。我也是奧木染本地人，不過從中學起就在城里上學了，直到最近才回來。”
“這樣啊……”
奈緒禮貌性地再說幾句客套話，然後然後其他人各回各家，瑛和亮平留了下來。
“有事情要商量”這五個字簡直就寫在他們三人臉上。
怎麼可能有人真的回去。
“那麼我們就先回去了，警官先生！”
“好的，天色也不早了，你們回家好好休息吧。”
渡邊太郎站在辦公桌前面整理文件夾，亮平在他身邊垂手而立，天女目瑛則坐在另一邊的椅子上，向走出警局門口的人揮手道別。
幾個人魚貫而出。
“……”
然後不約而同地跑去開著的窗戶底下。
渡邊，亮平，瑛，三人恰巧就在他們藏身的那扇窗戶旁邊坐著，那里有三把椅子。
聲音清晰可辨。