今天是神里綾華宣布閉門靜養的第十六天。

　　 “神里小姐今天也要閉門謝客嗎？”當前來送餐的家政官托馬輕輕叩開屋敷內廳的門扉時，神里綾華正在屋內靜心讀書。自從宣布閉門靜養後，一向忙碌不堪的社奉行大小姐終於能享受這難得的獨處時間了。

　　 也正因如此，神里小姐一而再地推遲了閉門謝客的結束期限。不過稻妻正值多事之秋，執掌的祭祀與文化事務的社奉行也早已門可羅雀。此時選擇閉門謝客、在府中深居簡出，似乎也沒有什麼不妥。

　　 “沒錯，在下近日狀態不佳，可能還需要繼續休養一段時間，府上維護園林之類的的雜事就煩勞托馬了。”

　　 “神里小姐今日也只食午間這一餐嗎？”

　　 “嗯，適度的飢餓有助於養生，也有助於在閱讀思考時保持清醒的頭腦，所以晚餐就不必來送了，托馬。”

　　 在留下一碗簡朴的梅子茶泡飯後，托馬就知趣地退下並輕輕關上了屋門。在大小姐潛心讀書時不宜擅自闖入屋內，即使是必要的送餐環節也不宜在屋內逗留太久，這是身為家仆的基本禮儀。

　　 所以托馬並不知道的是，神里大小姐正在潛心鑽研的，並不是什麼機密文件或是典籍資料，而是購自八重堂的輕小說。不要說托馬，甚至整個社奉行上上下下的家眷們都沒人知道大小姐的閨房中還有輕小說的存在。因為這些書都是綾華同旅行者逛街時自行購買的，並沒有列入社奉行府上的采購清單中。譬如火遍稻妻的《沉秋拾劍錄》就默默地躺在綾華的書架上。而市面上早已賣斷貨的第五卷更是被綾華以不知何種途徑搞到了手。

　　 托馬更不知道的是，大小姐近日面色憔悴，並非處理公務操勞所致，而是頻繁熬夜看小說的緣故。由於沉迷輕小說，神里大小姐不僅“廢寢”，而且到了“忘食”的地步，就連每日僅有的一餐都換成了簡單的梅子茶泡飯。當然，這也是諸多只有神里大小姐自己才知道的小秘密之一。

　　 不過以風雅自居的神里綾華絕對不會在別人面前承認，自己真正感興趣的並不是府中卷帙浩繁的、用來在交談時引經據典的詩詞歌賦，而是封面花里胡哨的通俗讀物。也只有在四下無人的時候，神里大小姐才會像現在這樣手不釋卷、目不轉睛地看個不停，甚至連嘴角粘著的飯粒都忘記了擦拭。

　　 “枕玉老師真乃世間不可多得的奇才！難怪他的作品能在民間如此暢銷，甚至連海祈島上的叛軍都視若珍物……”

　　 “能孕育枕玉老師的岩之國土，想必也是鍾靈毓秀、人傑地靈吧！……”

　　 “可惜只能聽旅行者講述璃月的見聞了，如果沒有鎖國的話，真想跟隨旅行者去那里看一眼……”

　　 綾華對輕小說的興趣，正是源自枕玉的作品。正因如此，她對璃月風格的輕小說產生了獨特的興趣。不過今天要看的這本小說，似乎並不是出自枕玉老師這樣的名作者之手，而是一本名不見經傳的街邊讀物，低劣的排版和印刷質量更是讓一股廉價感撲面而來。

　　 “離玥異聞錄·其八·如果不敬帝君罪名成立的話七星生涯也就結束了吧·玉衡星的惡墮試煉！”

　　 這是一本以璃月為原型的架空小說，前半部分的內容還算正常，但是在七個章節過後，標題和內容逐漸怪異了起來，而接下來的一段文字，更是讓綾華看得有些面紅耳赤。

　　 “貴為離玥七星的玉衡大人萬萬不會想到，她竟會以不敬帝君之罪被五花大綁押送至玉京台受審。她更想不到自己會被處以責臀之刑，也就是民間所謂的挨屁股板子……按照律令，這責臀之刑，乃是要在玉京台上，讓兩位執板者用毛竹片制成的厚板子，輪番責打犯人的光屁股，以示懲戒。在眾目睽睽之下，昔日高傲尊貴的玉衡星被長繩縛住手腳跪在地上，披肩散發甚是狼狽，紫色的羅裙和黑絲襪也被撕扯裂開，讓她不得不羞臊地高撅起即將受刑的美臀，煎熬地等著竹板子的揮落......貴為玉衡星的刻晴本就美麗嬌艷，瑩潤如月的屁股蛋子更是又翹又圓。而此時，她臀瓣間那濕滑的花瓣蜜穴和淺粉稚嫩的雛菊都一張一縮清晰可見，惹得平日里不敢近看的圍觀眾人忍不住更湊近了些，口水直流議論紛紛……”

　　 綾華想把目光從“打屁股”這樣的詞語上挪開，卻沒注意到自己的臉頰早已紅得發燙，胸口的心跳也怦怦加速，目光順著書頁上的油墨繼續掃了下去。

　　 “那屁股板子乃是產自輕策莊的毛竹片制成，精心挑選，粗細講究，加工特制的厚板子更是彈韌堅實。果不其然，只聽見落以責臀的毛竹板子一頓清脆響亮的噼里啪啦，那裸露著光屁股的玉衡星便疼出了數聲難忍的哀嚎。可惜她玲瓏小嘴已被塞得嚴嚴實實，只能隔著布料，隨不斷抽落的板子擰腰扭臀，哼出陣陣淒婉動人的呻吟和嬌喘。當眾人之面挨屁股板子何其屈辱難耐，但這活色生香的大美人卻被五花大綁束縛著身體而動彈不得，只能哀羞地含淚，背對眾人乖乖撅高兩瓣紅腫腫的屁股蛋子，捱著竹片的無情責打……誰也沒有想到，昔日尊貴無比的玉衡大人竟然會在眾人面前裸著窈窕嬌嫩的胴體，被這責臀的竹板子給一下下打得花枝亂顫、屁滾尿流……”

　　 “天呐，我……我在看什麼不堪入目的文字……”盡管屋內並無旁人，但神里大小姐還是緊張地冷汗直流，即使深吸氣也難以掩飾慌亂的內心。

　　 盡管這部意圖進軍龐大璃月市場的新作在封底一行蠅頭小字般的聲明中宣稱“本作品純屬虛構，與一切現實人物、事件、團體、組織均無關聯”，卻還是沒能逃過被璃月總務司徹底封禁、只能在稻妻黯然上架的結局，但是其銷量的慘淡，恐怕還是要歸咎於自身糟糕的文筆。實際上，在文中穿插植入露骨內容是三流小說寫手慣用的促銷手段，讀者們也早已心照不宣。

　　 但真正讓神里綾華面紅耳赤的，其實是“光屁股”“挨板子”之類的字眼。

　　 “這個作者，居然會有和我一樣的怪癖……”

　　 “明明是虛構的故事，卻有身臨其境的感覺……”

　　 “真的會有人喜歡屁股挨打麼？”

　　 匆匆合上書頁後，綾華目光呆滯地跪坐在榻榻米上，沒有意識到裙下夾緊的雙腿之間涌現出了一縷悄然而至的濕潤……

　　 這種奇妙的感覺，綾華已經不是第一次體驗到了。綾華已經不記得自己是什麼時候養成了“依靠打屁股自律”的習慣，也不知道從哪次開始，拍打自己的屁股會激發起下身雙股之間莫名而來的興奮、甚至是泥濘一片的程度。當然，這也是只有神里綾華一個人知道的小秘密。

　　 從童年時起，小綾華就目睹過府上的女仆因為干活時不小心失誤、在庭院中掀起裙子接受被枝條抽打屁股的責罰。在私塾課上，綾華也聽師傅講起曾經帶過的學生因為不認真聽講而挨戒尺的故事。不過當小綾華興衝衝地找來一根竹片作為“戒尺”請求師傅督促自己時，師傅卻總是哈哈大笑。年幼的綾華自然不能理解私塾師傅對社奉行長公主的敬畏，卻在心中萌生了自我監督的念頭。

　　 每當深夜之時，小綾華都會掏出一根樹枝或是竹片，一邊反思白天的偷懶和懈怠，一邊笨拙地將手背過身去、用竹片或是樹枝抽打自己的光屁股。正是通過這種方式，綾華才一邊咬牙忍受著屁股上的疼痛，一邊養成了自律的習慣。

　　 再到後來，這種獨一無二的自律方式甚至成為了一種習慣，乃至一種生活的態度。甚至有時每天晚上睡覺前，綾華都會習慣性地將浴袍的下擺掀起到腰間，然後跪在榻榻米上，用手掌輕輕地拍打自己撅起的光屁股作為告誡。在一番笨拙的拍打之後，綾華的小屁股上只會浮現出幾記粗淺而粉紅的巴掌印，並且很快就會變淡消失。盡管這種自律很難給小綾華的屁股帶來真正意義上的疼痛，但綾華還是樂此不疲地持續著這樣一種自律儀式，作為對自己的鞭策。

　　 “這麼說來，似乎很久都沒有自律了呢……”綾華默默地打量著隨身常伴的折扇，扇面上的椿紋讓她回憶起了病床上的母親在彌留之際的面容。

　　 “千般錘磨，素振亦無人可當。從今往後，願你像冬日寒椿一般堅韌。”這是母親留給綾華最後的告誡。也正是從那時起，綾華逼著自己學習各項技藝和貴族禮儀，從茶道、劍道、棋道，到詩歌、書法、繪畫，僅僅是為了能在稻妻明爭暗斗的貴胄門庭之中成為能獨當一面的大家閨秀。如冰雪般自律的意志、如山茶般綻放的高潔，正是來自於母親的遺願。

　　 一遍背不下來的詩就背五十遍，一遍寫不好的字就練五十遍，一遍使不好的劍術就使五十遍……即使不能完成，也要用各種手段督促自己完成。為了練習優雅的正坐姿勢，用繩子把自己的手腳捆起來；為了不在背書時犯困，可以每天只吃一頓飯……當然，督促的手段也包括了打屁股這樣的自律式體罰。

　　 就這樣，無論是茶道、劍術還是棋藝，綾華都取得了不俗的成就，也斬獲了他人羨艷的目光。“白鷺公主”的雅稱，也逐漸成為一種響亮的名號。不過，真正讓綾華感到值得的，並不是這些外在的虛名，而是內心獲得的修煉。

　　 在茶道中修煉和敬清寂的正心。

　　 在劍道中修煉銳不可當的武心。

　　 在棋道中修煉審時度勢的慧心。

　　 望著手中印有椿紋的折扇，綾華就這樣回憶起了很多事情，也感到了一絲隱隱的不安。自從忙碌於府上的龐雜事務之後，紛繁的思緒就逐漸占據了綾華有限的精力和逐漸荒蕪的內心。

　　 三奉行之間的勾心斗角、眼狩令引發的一系列悲劇、幕府和反抗軍內戰帶來的混亂……在動蕩而焦灼的局勢中，神里家自然也不能獨善其身。綾華已經不記得上一次進行繁瑣的茶道流程是多久以前的事，也不記得花費一整天的時間研究插花是多久以前的事，更不記得靜下心來練習書法、交流詩詞歌賦是多久以前的事了。生逢亂世，諸如此般的風雅早已成為不可求的奢望，更不要說更進一步修煉內心的寧靜了。甚至連悄悄看輕小說，都成為了一種奢望。

　　 “何時才能在這方寸土中覓得一番知己、偷得半日浮生呢？”每當發出這樣的感慨時，綾華才會意識到，或許這就是將軍大人身處瞬息萬變的塵世、卻依然執著於“一心淨土”的緣故吧！

　　 綾華默默地合上了折扇，握在手中。置身於幽秘無人的屋敷內，縱使有千般心緒紛亂如絲，又可向何人訴說？此時此刻能見證、聆聽、遮掩這般愁緒的，恐怕只有手中的這副折扇了。

　　 就象過去“自律”時那樣，綾華默默地跪在地上，一只手支撐上身，另一只手伸向後面將裙子掀起，露出了純白的內褲，只是雙腿之間靠近襠部的位置早已洇濕了一片。綾華伸向後面的手將折起的扇子高高舉起，然後輕輕落下，拍打在隔著一層布料的屁股上，發出了一聲並不明顯的悶響。

　　 “似乎並沒有很痛，更多的應該是一種微妙的觸感。”

　　 舉起的折扇再次落下，叩擊著綾華高高撅起的屁股。和一開始相比，痛感確實更多了一些，但還是聊勝於無。與之相對應的，則是雙腿之間再度涌出的一小片濕漬……

　　 “被打屁股就會難以抑制地興奮。”這是神里大小姐無論如何都不會說出的秘密。

　　 經過幾下連續的拍打過後，屁股上若隱若現的微弱痛感化作了幾縷同樣微弱的興奮。質地堅硬的木制扇骨和發熱的肌膚親密接觸，盡管只是一瞬的拍打，卻讓綾華雙腿間的那一小片興奮的濕漬愈發蔓延開來……終於，逐漸被一小撮興奮占據頭腦的綾華不再滿足於聊勝於無的拍打，而是將折扇的尾端輕輕戳向雙腿之間的那片濕潤，然後隔著早已被洇濕的棉質布料，用木制扇骨一前一後地摩擦著嬌嫩的花瓣和敏感的凸起……

　　 “呃……被……被打屁股就會興奮得……想要撫慰自己……難道這就是受人尊崇的白鷺公主麼……呃……”

　　 “堂堂……白鷺公主……竟然會痴迷於輕小說……”

　　 “如此浮躁之心……是該被狠狠地教訓一頓吧……”

　　 扇骨隔著布料的來回摩擦，讓綾華在情迷意亂之中這樣念叨著，一邊享受著用折扇拍打屁股和自我撫慰帶來的久違滿足，也顧不得自己跪趴在榻榻米上撅著渾圓屁股的姿態有多麼不雅。扇端按壓花芯帶來的酥麻快意又讓綾華重新陷入了渴望被扇子抽打屁股的強烈願望中。在撫慰了一小會後，綾華將有些潮潤的內褲輕輕褪下，露出了赤裸在空氣中的臀肉，然後用剛剛撫慰過花瓣和花芯的扇子狠狠地朝著臀瓣揮去，發出了稍微明顯一些的拍擊聲……

　　 “啪！……呃啊……有、有點痛了，但還是不夠痛……”

　　 “如果能被值得信賴的人按在腿上、酣暢淋漓地揍一頓光屁股該多好……”

　　 “啊……好、好痛……輕一點……可這明明是自己打的……”

　　 門扉緊閉的神里屋敷內，一只跪撅著光屁股的大小姐就在這樣發出了情迷意亂的低吟。此時的大小姐，已經在嬌軀的興奮中暫時忘記了端莊為何物。但是就在她沉浸於這般情迷意亂中時，緊閉的門扉突然被推開了。

　　 一個熟悉的身影在綾華猛然抬起的目光面前一閃而過，留下的是以跪撅姿勢趴在原地的神里綾華，和倉皇之間奪門而出的熟悉身影。在那一霎那間，綾華甚至錯愕到了呆住的地步。短時間內停轉的大腦也頓時一片空白。

　　 “是……是旅行者……”

　　 綾華甚至震驚得無法感受到惶恐，反而有一種微妙的如釋重負感，似乎積壓在心頭許久的陰翳情緒，都在做羞羞的事被撞見的那一刻起被排出了。在意識到背負至今的秘密像巨石落地一般有了見證者後，綾華竟然感到了一絲難以言說的輕松。

　　 “她一定……全都看見了吧……”

　　 “該如何解釋呢？似乎完全沒有任何理由可以解釋……”

　　 “假如，我是說假如……向她坦白呢……”

　　 “她一定是願意接納我的那個人吧……”

　　 片刻的思慮過後，綾華重新提上了濕漉漉的隱私布料，整理好武士的著裝，用打開的扇子遮住有些紅潤的臉龐，然後深吸一口氣，推開門扉走了出去。

　　 深黑的木屐，純白的足袋，及膝的天藍色裙擺下是一雙纖細的玉腿，貼胸的板甲上繡著寒椿圖案的神里家紋，雪色的及腰銀發上束著粉色的櫻紋繩飾，冰藍色的羽織翻領包裹蔽著白皙的脖頸。遮住臉龐的是一柄張開的折扇，藍金相間的扇面上繡著一株山茶花。站在旅行者面前的，是有“白鷺公主”之稱號的、社奉行家的大小姐神里綾華。

　　 只是這位“白鷺公主”的寬裙之下，是一條依然沾染著些許濕潤的白色布料，和被包裹在其中的、微微泛著折扇紅印的屁股。

　　 “旅行者，好久不見！”

　　 至於接下來發生在神里屋敷內的事情，就是熒和綾華共同的秘密了。