汽車拐了幾個彎，又駛進了寬闊的大街，匯入了如潮的車流。

　　大家可能因為心情沉重的緣故，沉默了好長時間，本來就不大的空間顯得很壓抑。

　　人真是個奇怪的動物，自己可以結束自己的生命，難道真是生不如死嗎？

　　可能柳欽佩是對的，可能那個世界真是比他窮困潦倒要好過得多，也許他在那里重新為人，再次經歷一次真正的人生，或者直接托生為貓狗供養於官宦富賈人家，三餐不愁；也許他會成為一條叱咤風雲，呼風喚雨的龍……

　　這時徐風問到哪里吃飯？

　　任憑說還到昨天那個杏花酒店吧。

　　說著任憑的手機就響了起來，這才想起來自己忘了給喬靜請假，可能是她打來的，也不看來電顯示，就接了電話。

　　“很抱歉，忘了給你說了，我今晚有事，不回去吃飯了。”他一連說了幾句，但手機話筒里卻傳來了一個女子的笑聲，他聽出是成雁。

　　但不知是出於什麼心理，他故作不知，而是很快就調整了口氣說：“哪一位？”

　　“我是成雁。那……既然你有事，那就算了。”成雁溫柔地說。

　　任憑想起來了，成雁早上拖地的時候說起過請客的話，他以為是開玩笑，也沒有當真，看來她是真的。

　　那麼，她又是什麼用意呢？

　　一個年輕又漂亮的女子請自己吃飯又意味著什麼呢？

　　這樣想著，任憑掛斷了電話。

　　將它裝入鱷魚皮包內。

　　這時坐在前面的李南山扭過頭看著崔子建說：“子建，你是從哪知道的消息呢？”

　　“我在報社啊，要知道沒有記者不知道的事。”崔子建說。

　　“對對對。你在中州晚報社當記者，我把這檔子事給忘了。”李南山連忙說。

　　“你不知道，咱們的子建可是名記哩！”任憑開玩笑地說。

　　這時李南山也活躍起來，轉過身來說：“哎，這關於名記，還有個段子。說某記者到娛樂場所去嫖妓，遇到一位職業妓女，兩人雲雨完畢後開始聊天。妓女問記者：你是干什麼的？記者答：我是記者，寫新聞的記者。妓女恍然大悟說：原來是同行。記者吃驚地問：你是哪個新聞單位的？還兼職做這個？你是怎麼走上這條道路的？這還真是個新聞賣點呢！妓女說：你誤會了。我是說咱們干的工作性質差不多。你看你們記者吧，是靠出賣靈魂為生，而我們是出賣肉體為生，都是出賣身體的一部分，只是出賣的部位不同而已，我們要是干好了，都可以成為名妓（記）。但我們好象比你們還要高尚一點。最後這位記者竟無言以對。”

　　任憑還沒等李南山講完，就笑得身體搖晃起來，高叫：“精辟，精辟呀！不過我們的子建可不出賣靈魂。”

　　崔子建沒有笑。

　　他不動聲色地說：“你這個故事在新聞界流傳很廣，很多同志都認可了。但是我覺得職業無高尚與卑下之分。我也給你說個故事，說是有個三陪女下班晚了，沒有打上的士，就坐了一位年輕小伙子的人力三輪車回租房子的住處。半路上三輪車夫羨慕地對三陪女說：你們一天會有幾百元的收入吧？真是高收入階層啊！三陪女說：哪呀，現在生意不好干，競爭太厲害啦。什麼湘軍、川軍、東北軍，都來中原來淘金，價錢上不去，原來一炮三百，現在都跌到一百了。就這，整天是上了東床上西床，咪咪拽得尺把長。容易嗎？三輪車夫附和說：是啊，現在生意真不好干。比如我們這一行吧，串了南街串北街，整天磨得蛋流血。不易啊！三陪女深有感觸地說：咱們都是勞動人民哪！”

　　任憑聽到半截時，就已笑得上氣不接下氣了，李南山似乎也是第一次聽說，仰天大笑起來，徐風也忍俊不禁。

　　任憑笑了一陣說：“子建說的職業無高下之分我承認，要是過去說就是為人民服務。但三陪女是非法的，基本屬於地下工作者，所以也談不上高尚，在這點上，她們還不如三輪車夫。三輪車夫靠力氣吃飯，不丟人。”

　　“你這話我不敢苟同。”李南山接過話題說，“三陪女合法不合法，這是法律問題；而我們說的高尚不高尚，那是道德問題，而道德又是一種觀念約定俗成的東西。道德有時會超前於法律。比如我們北方人是‘笑娼不笑貧’，而南方人是‘笑貧不笑娼’，正好相反。三輪車夫付出的是體力，而三陪女付出的是精神和肉體，雙重勞動。所以很難說誰高尚誰卑下。”

　　任憑覺得他說得有理，於是就說：“你這一棵松真是當之無愧，現在還是領導時代新潮流。”

　　南山忙說：“不敢不敢，這方面當年你還是我的老師呢。是不是子建？”

　　子建忙說：“他是你的啟蒙老師，不是我的。”

　　任憑感嘆說：“我已廉頗老矣。你是青出於藍而勝於藍哪！”

　　“拉倒吧，你！說你胖你還喘呢。”李南山伸出拳來擂了一下任憑，任憑一側身躲開了。

　　這時前面的車輛猛地刹車，徐風也猛踩刹車，但是可能車速太快，車子停住時離前面的車輛只有一縫之隔。

　　好險！

　　徐風又忍不住罵。

　　車子又過了一個紅綠燈，杏花酒店到了，任憑他們三人下了車，徐風將車開到院子里。

　　今天似乎沒有昨天人多，他們沒要包間，就在大廳的一角找了個四人小台，任憑坐到了最里頭那個位置，李南山挨著他坐了。

　　這時徐風過來了，任憑讓他點菜，徐風請示說：“要八菜一湯吧？”任憑說：“你看著安排吧，一個原則，不要浪費，浪費了心疼。酒也不要很貴的，我覺得四五十元一瓶的就可以。”

　　任憑這個位置好象軍事上的戰略要地，坐在那里可以觀察整個餐廳的局勢，整個大廳里的客人已經基本上滿了，空著的桌子有三四張。

　　鄰座是一張十人的大台，坐著七八個二十歲左右的少女，有一位少女特別引人注目，著粉色上衣，脖子里扎一條暗花絲巾，臉蛋白嫩，眼睛清純，扎一個獨角辮，個子中等，但身材很好，腰細脖子細，豐乳美臀。

　　她的旁邊坐著一位男青年，也是風流倜儻之輩。

　　看樣子像是學生。

　　任憑看著那朵朵鮮花，大都嬌艷欲滴，一時呆了。

　　李南山用胳膊肘觸了觸他的腰，小聲說：“是不是看上哪個了？看上了就要上，情場上也得進行殘酷競爭。”

　　“我是那樣的人麼？你是了解我的，大學里除了有一次轟轟烈烈的戀愛之外，別無風流事。畢業後分到縣里，能有什麼人愛呢？不信你問問崔子建。”崔子建是和任憑一起分到郊縣的。

　　“你別自我表白了，誰不知道誰肚里有幾條蛔蟲還是咋的？我們同吃同睡幾年？你身上哪有痣我都知道。你呢，怎麼說你呢？你是有賊心沒賊膽。遇到機會你比誰都花得厲害。”李南山說著聲音就高起來。

　　崔子建也起哄說：“你敢說在縣里沒談過戀愛？那時候找你的姑娘有一個排！”

　　正說著，涼菜已經上齊了。

　　小姐給他們各人都倒了酒，任憑端起酒杯起身道：“今天薄酒一杯，不成敬意，大家干了！”

　　李南山等幾人都站起來，南山的酒杯和任憑的酒杯碰了一下說：“過去的就讓他過去吧，柳欽佩他要死誰也留不住。但我們都要好好地活，活出滋味來。烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯！人生行樂須及春，正是大好春光，大家一醉方休！”

　　任憑也說：“朋友千千萬，知己能幾人？今天子建、你、我，咱們三個同窗好友在大學里也是最能談得來的，人生飄忽百年內，且須酣暢萬古情，放開一點！”

　　徐風和崔子建也都舉起酒杯，幾個人的酒杯碰到一起，發出清脆的響聲，酒也濺出了一點。

　　他們一仰脖子，將酒喝了。

　　接著就頻頻舉杯，一瓶酒很快就下去了一半，任憑的酒量不大，這時已是面紅耳赤；徐風因為開著車，只喝了三杯酒就不喝了。

　　崔子建和李南山能喝酒，在大學時他們曾較量過一次，一人喝了一斤鹿邑大曲外加一瓶二鍋頭，兩人都才半醉。

　　讓任憑羨慕得偷偷向他們請教秘方。

　　其實酒量大量的因素是天生的，三歲頑童可能喝千杯不醉，八十老翁三杯可能醉倒。

　　當然喝酒和心情也有關系，象詩人郭小川寫的“舒心的酒千杯不醉”，但這也不是無限度的，有一個彈性的空間。

　　這時大廳里的燈突然滅了，大家一陣騷動，有的還吹起了口哨。

　　大家正在納悶，音響里突然響起了童聲英語歌《祝你生日快樂》，聲音聖潔，如同天籟，人聽了仿佛自己也隨歌聲飄浮在天空。

　　這時餐廳一角的一間小房子里推出一輛上載巨型蛋糕的小餐車來，四位著裝整齊的女服務員在車子兩邊推著，蛋糕上的蠟燭映著服務員小姐的臉龐，象是四位天使緩緩走向人間，然後停在那個坐有七八個少女的餐桌旁，桌邊的少女們掌聲如潮，從而帶動了整個大廳食客們的情緒，一時間大廳內掌聲雷動，歡呼聲四起。

　　這時巨型蛋糕被移到少女中間的餐桌上，眾少女齊唱《HAPPY BIRTHDAY TO YOU》，唱畢，著粉色上衣的女孩一口氣吹滅了蛋糕上的二十只燃燒著的蠟燭，又一陣掌聲過後，大廳內的燈才恢復了光亮。

　　原來是那位女孩過二十歲生日。

　　任憑還真沒有經過這種場面，現在的女孩子真幸福。

　　自己也過了三十八個生日，但是從來沒有這麼奢侈過。

　　印象最深的是小時候過生日，母親總是記得很清，幾天前就將雞蛋准備好了，待那天到了，就煮上兩個讓自己吃。

　　別小看這兩個雞蛋，那時可是比較奢侈的東西。

　　從心里感覺上說，較現在的家庭兩桌豪華的宴席一點不差。

　　這時李南山用手掌遮住嘴側向任憑的耳朵旁說：“我說老任，你不是看上那位女孩了嗎？機會來了，上吧。”

　　任憑不好意思，他就是這樣的人，往往是想到做不到，他也經常恨自己。

　　“你去吧，你在這事上面在行。”任憑小聲說。

　　“算了算了，咱倆一塊去，你跟著我表演就行了。”李南山說著倒了一杯酒，任憑也倒了一杯，李南山端起酒杯站起來，瀟灑地向女孩走去，任憑好象是他的仆人一樣跟著。

　　南山走到那位女孩跟前舉起酒杯說：“我叫李南山，祝小姐生日快樂！”

　　任憑也學著李南山的樣子說：“我叫任憑，任意的任，憑據的憑。祝小姐二十歲生日快樂！”

　　女孩趕忙站起來，端起自己的酒杯，酒杯里面是紅葡萄酒，她的雙頰飛紅了，象是對著陽光那一面的苹果，身旁那位奶油小生嫉妒地望了南山一眼，顯然他是女孩的男朋友。

　　女孩也舉起酒杯說：“謝謝二位，謝謝！”她好象很激動，端起杯子竟然一飲而盡。

　　南山和任憑也喝完了。

　　李南山迅速回到自己的桌子旁拿了酒瓶，將任憑和自己的杯子都斟滿，說：“好事成雙，一條腿不能走路，這一杯祝小姐越來越漂亮！”姑娘又斟上酒喝了。

　　任憑他們也喝了。

　　李南山指著任憑說：“這位是城建局的任處長，有名的熱心腸，有什麼事可以找他。我叫李南山，司法局的。”

　　任憑見南山開始推銷自己，也應合著指著李南山說：“這是咱們司法局人事處的李處長，能力通天。”

　　眾少女紛紛發出驚嘆聲。

　　那位過生日的少女說：“哎呀，二位處長，我們正面臨畢業，以後還得請你們幫忙呢。我叫司皇英，在黃河大學中文系上學，這些是我的同學。這位是我的男朋友，哲學系的。”她指著身旁的那位男孩說，男孩不情願地站起來和南山、任憑握了握手。

　　“哎呀，這下可是芝麻掉進針眼里——巧了。我們也是黃大中文系的，是你們的老大哥。”

　　南山又活躍起來，任憑指著正吃飯的崔子建說：“還有一位。崔子建！過來！”

　　崔子建吃得正香，雖然是做的新聞記者，其實他的性格是內秀型的，他不願意這樣串場。

　　聽見任憑叫她，不知何故，只好端了酒杯過來。

　　任憑指著他說：“這是咱們《中州晚報》大名鼎鼎的崔記者，文筆酣暢淋漓，應該是你們寫作方面的老師。”

　　司皇英端起紅酒看著崔子建說：“崔老師仙風道骨，還真有點曹子建的影子呢！來，我敬學兄一杯，以後多多指教。”

　　崔子建不好意思地說：“過講了，過講了。”然後一飲而盡，司皇英也喝了。

　　這時李南山舉起酒杯大聲說：“我提議大家為我們今天的相識共同干一杯，如何？”

　　大家齊聲說：“好！”

　　任憑補充說：“為了我們共同的母校。”

　　李南山掏出自己的名片給了司皇英，司皇英點頭稱謝，然後又要了任憑和崔子建的名片。

　　任憑他們回到自己的座位上，四個人又吃了點飯，徐風把帳結了，大約七八百元錢。

　　這時司皇英走過來對他們說：“今晚十一點鍾我們在威尼斯酒吧舉行生日PARTY，歡迎屆時光臨。”然後就又回到座位上去了。

　　任憑想，現在的大學生真是擺闊氣，自己上學時哪過過什麼生日？

　　時代不同了，二十年了，整整隔著一代人啊！