陰冷潮濕的牢室中，悶著尖銳的慘叫。

　　李桓手上纏著冰冷的鐵鏈，發出咯啦亂響，往跪爬在地上的人背上狠狠捶打。這一記當真狠，那人一下跌弓身子，倒在了地上。

　　李桓呼出盤繞在心頭的怒火，鐵鏈順著手指滑落在地，聲音如同冰碰冰，冷得地上的人狠狠發顫，渾身疼得不住哆嗦。

　　李桓道：“朕派人將你從邊疆奴隸司里撈出來，是給你的恩。這幾年你靠著後頭去伺候那些個蠻人，才活了這條爛命，髒得令人惡心，也配碰永嘉？”

　　方歡嗤嗤地笑，“皇上……永嘉不比奴才，干淨，多少……”他一說到這里，便笑得更開，嘴巴里跑出血沫，“她是奴才的奴才，比奴才還要賤……”

　　李桓咬著牙，狠往方歡背上踢踹，“你還敢說！還敢說！”

　　方歡已疼得麻木，痛叫中還在發笑，“皇上，殺了奴才，呃……也改變不了事實……！”

　　他掙扎著抱住李桓的腿，拼盡力氣仰起滿是血汙的臉，模糊著看他，“皇上恨雁南王碰她，拿奴才出氣……可奴才就是您眼里的一只螻蟻，死了也就死了……倒不如讓奴才來為皇上分憂？”

　　李桓大覺可笑，“你能干什麼？”

　　“奴才能讓雁南王像您一樣，氣得發瘋，氣得失去理智，就像現在……”方歡眼睛濕黑，笑吟吟地抬頭看向李桓，那笑容令人毛骨悚然，“奴才袖子里若有一把刀，皇上的腿……可就不保了……”

　　李桓大為惡寒，將他踹開。他本是嫌惡至極，可過了片刻，李桓又正眼瞧向了方歡。

　　他遲疑地問了一句，“你可以麼？”

　　方歡回答：“成則生，敗則死。奴才只想活命，您的天下那麼大，留奴才一條爛命，不算什麼。若奴才能換一個雁南王的命，奴才死也值了！”

　　奴才總有奴才的活法，也有奴才該有的本事。方歡就有這樣的本事，無論是多下賤、多惡毒，他都會千方百計地想要活下去。

　　他尖尖地笑起來，“皇上，您來做決定。”

　　李桓將方歡看了又看，手掌漸漸攏緊。

　　***********

　　獵場比試當日，宮中派了馬車接李慕儀前去。

　　車窗外的日光如瀑，傾瀉在車廂當中。李慕儀犯起春困，正欲小憩時，聽得外頭一陣騷亂，隨行的士兵叮囑李慕儀切勿出來。

　　大梁軍喝問了攔路的是什麼人。

　　李慕儀聽得硬朗洪亮的聲音喝喊，“殿下，是蕭原冒昧了。”

　　李慕儀擰眉，聽得是奕陵君蕭原，照理講他應在獵場，鴻臚寺為越祗使節設了一場豐盛的羊肉宴。

　　對方出示令牌，護著車廂的侍衛跟李慕儀低聲說：“的確是奕陵君。”

　　李慕儀由奴婢攙扶著出了馬車，站得有些高，但也是剛剛與馬背上的蕭原平視。

　　蕭原看見李慕儀，眼睛不由一亮，英眸里的欣賞不加掩飾，由衷贊賞道：“早聽聞大梁宮廷畫師天下難及，如今蕭原見到殿下，可見不真，那丹青筆墨未曾勾勒出殿下風姿的三分。”

　　他足夠坦坦蕩蕩，口吻真摯又直白。

　　李慕儀卻有些慍怒，“奕陵君前來所為何事？”

　　“殿下莫惱。”

　　蕭原翻身下了馬，朝著李慕儀的方向走來。

　　士兵威嚇地攔住他的去路，蕭原倒作出一副不知如何是好的玩笑樣來，李慕儀不好怠慢遠方的客人，失了皇家氣度，揮揮手將人遣退。

　　蕭原走到李慕儀面前，略仰著頭看馬車上的她，溫聲道：“獵場還在設宴，那里的繁文縟節實在悶得人發慌，我正要去馬場散散心。聽聞殿下素來不喜那樣的場合，便來問一問殿下，願不願意隨我一同去騎馬？”

　　他大大方方地伸出手，意在熱情邀請，看不出有任何曖昧。

　　李慕儀搪塞道：“我不會騎馬。”

　　蕭原道：“若來大梁，能為殿下牽一回馬，也是蕭原的榮幸。”

　　他那樣坦坦蕩蕩，仿佛李慕儀若是拒絕，反而顯得有心。

　　李慕儀不想讓蕭原認定她有所畏懼，未將手交給他，而是由奴婢扶著下了馬車。蕭原笑了笑，負手，大步流星地跟上李慕儀。

　　馬場離這里並不遠，蕭原要扶李慕儀上馬。李慕儀拂卻他招迎的手，拽住馬韁，蹬著馬鐙穩穩地跨坐上去，

　　她睥睨著蕭原詫異的臉，輕淡道：“奕陵君願意為我牽馬，卻之不恭。”

　　蕭原先是詫異，聽李慕儀這句話，忽而一下笑起來。他笑得爽朗，仿佛天性如此，不加拘束，聽起來像是呼嘯在草原上的風。

　　蕭原道：“看來殿下對我有很大的不滿，可是因提親的事，覺得蕭原不配？”

　　“我與奕陵君本素不相識。”李慕儀不怕對蕭原這樣的人直言。

　　蕭原想了想她這句話，松了一口氣道：“半路冒昧殿下，也是為了此事。提親，是蕭原受了父親之命，難以違抗。我為越祗子民而來，不敢有負所望，但也不敢拿殿下的婚事兒戲。蕭原此次將會竭力與大梁磋商其他條件，還請殿下放心。”

　　李慕儀看他，“真的？”

　　蕭原不回答她真與不真，道了句：“在越祗的時候，我就聽聞殿下自小飽讀詩書，頗通政事，乃是巾幗不讓須眉的女豪傑，早就對殿下敬仰不已。如果殿下不嫌棄蕭原一介粗人，不知您願不願意交我這個朋友？”

　　李慕儀道：“越祗與大梁向來都是朋友。”

　　蕭原大笑道：“殿下，果真是殿下。”

　　他為李慕儀牽著馬，和風吹過她的發絲間，有淡淡的花香氣，比草原上的味道都要清爽。

　　迎著風時，李慕儀輕眯了眼睛，一望無盡的草野，令人心曠神怡，自由又舒適。

　　蕭原領著馬，一圈又一圈地轉，看見她眯眼的模樣，不禁微笑起來，用洪亮的聲音說：“我本名叫薩爾勒。蕭原是教我漢話的儒師為我起得名字，他講，‘原’字坦蕩，是為君子。”

　　也許是這和風拂面，李慕儀難得笑了一笑，“薩爾勒，很好聽的名字。”

　　“我比你年長，與你六哥是同歲，永嘉也可喚我為兄長。”他這樣一句話，將兩人的距離拉得很近很近。

　　李慕儀卻很難覺得這個人是無禮的，又是疑惑，又是新奇，低低喃了一聲：“蕭原哥哥？”

　　蕭原忙應了一聲，見李慕儀詫異他應得這樣快，模樣實在有趣，便開懷大笑起來。

　　李慕儀將這朗朗笑聲聽進耳中，很像方才撫過她耳邊的柔風。