是大奶奶房的丫頭小嬋，探頭進來問：“二姨奶奶這里還剩有熱水麼？一早去水房跟打仗似的，沒搶著。”

　　就聽得她身後秦媽的大嗓門：“人家都能搶著，怎就你不能？無用的東西。”

　　桂喜已洗漱畢，魏媽揭蓋覷眼看還有半壺，拎起要走，蕙霞急忙攔住她小聲說：“我還沒洗臉哩！”

　　魏媽神情顯得淡薄：“我們常用主子用過的水，放心，她的臉可比你我都干淨。”伸手把她撥剌一邊去，徑自走到門前遞給小嬋。

　　蕙霞氣得手腳發涼，走到面盆架子前把棉巾甩進水里洇透了，彎下腰整個捂住臉掉眼淚，再抬起頭擦干水漬，眼睛紅紅的。

　　桂喜著甜白色緊身薄襖裙，魏媽拿來件珊瑚紅蔥白一线滾的馬甲幫她套上，桂喜看著相贊：“你最會搭衣裳。”

　　魏媽笑道：“是姨奶奶長得美，穿甚麼都好看，”又意有所指：“不像有些人呢，旁人似假非真一頓夸，就想上天了。”

　　蕙霞臉上火辣辣的，抿緊嘴唇端起面盆出去潑水。

　　桂喜看著魏媽，這話說的想不多心都難。

　　魏媽湊她耳邊一陣嘀咕，方才出去給小嬋熱水時，恰有個婆子遣丫頭來給她報口信，說的就是早晨水房的事兒。

　　這宅子里但得你開口說一句，就沒有不透風的牆。

　　桂喜默了少頃才淡淡道：“隨她去罷！若能攀著高枝兒是她的能耐。”

　　“就怕她為攀高枝兒踩姨奶奶你一腳。”

　　桂喜笑了笑朝外走，再踩她也不過一年光景而已。

　　廊上的穿堂風呼呼往人的衣縫里鑽，電燈泡被吹得搖搖擺擺，連帶把她的影子也拉扯地忽短忽長。

　　昨晚三更天睡意朦朧時，發覺許彥卿穿著寶藍棉袍坐在床沿邊，笑意溫和地凝視她。

　　桂喜做了一個到現在都覺羞恥的動作，竟然直撲過去，雙手緊緊摟住他脖頸，男人的唇貼過來，她忙吐了丁香過去，是個久旱逢甘霖的深吻，唇舌津唾交纏吮咂聲嘖嘖不休，許彥卿猛得把她壓倒欺身而上，喘著粗氣問：“想不想吾。”

　　“想想想……”她腦里一片混沌，解了肚兜露出亂顫的兩團白兔兒勾引他，匆匆褪下她和他的褻褲，兩條腿兒迫不及待挾緊他精悍的腰身，想得他久違寵愛，想要他狠狠填滿她的空虛。

　　許彥卿卻不動，只居高臨下噙唇看著她。

　　桂喜顧不得甚麼了，伸手握住他那粗硬肥脹的大物、往自己流水的桃源洞口里塞，聽他慢慢地說：“你心里還有你的玉林師兄麼？”

　　玉林師兄，她腦中如一響炸雷轟過，猛然驚醒坐起，腿間黏膩著皆是清液，是因綺念而生的一場春夢。

　　她覺得自己的心和身都有些失控了。

　　許母端著碗銀耳紅棗蓮子羹，邊吃邊聽李媽吹耳邊風。

　　“蕙霞說二姨奶奶在京時被接進大府，跪著給老太爺奉茶，老太爺還接了。這樣兒她就名正言順的上了宗祠族譜。”

　　“蕙霞說老太爺送給二姨奶奶一柄宮里賜的玉如意。”

　　“蕙霞說老太爺還有老爺太太們都夸二姨奶奶長得美，很歡喜她那狐媚的小模樣。”

　　“蕙霞說……”

　　夠了！許母皺起眉頭，吐出顆棗子核來，不曉含了多久，光禿禿不粘一絲肉兒。