明間四方大桌上擺了八樣吃食，三盤蒸的死面肉饅頭，餡兒肥，面皮被湯汁浸透得深淺斑駁，兩盤切成瓣的泰州咸鴨蛋，青白橙黃，滋滋淌著紅油，一盤醃香的咸魚，一盤糟黃泥螺，一盤蝦子油拌的蘿卜條，地上擱著兩個深桶，一桶熬濃稠的白粥，一桶煮稀爛的面條。

　　一眾直了眼，暗忖沈家宅心仁厚的美名果不虛傳，連送的早飯都這般良心，話不多說，各擇碗箸舀粥挑面，狼吞吐咽吃將起來。

　　葉氏拈著瓣鴨蛋，只把黃用筷尖挑落到粥里。

　　“醃咸了！”

　　她嘴里挑剔，把余的白連殼一並遞給傻丫，想想道：“我的胭脂宮粉刨花油剩不多了，來時看街邊一家店有賣，吃完你就去。”

　　傻丫“嗯”了一聲，稀里呼嚕喝粥吃肉饅頭。

　　待用過早飯，葉氏和喬四躲進房里拿戥子稱銀子，唱戲伶官練功的練功、吊嗓的吊嗓，雜使跑進跑出搬弄箱篋，各司其職，各有各的忙活。

　　傻丫從葉氏那里取過碎銀，出了院子往許管事說的西南角門處走，忽聽得身後有人喚她，停下扭頭望，是桂喜搖搖擺擺地跟過來。

　　“你要同我一道出街麼？”

　　有個伴固然高興，傻丫有些擔心：“你要是偷跑出來，回去又要被太太罰。”

　　桂喜笑著扯扯她辮子：“我要買片肚兜兒穿，否則可就沒得換！”

　　傻丫這才抱住她的胳臂，碎碎念：“你不知太太有多小氣，給這點碎銀還稱了半日，生怕被我占便宜，我都擔心錢不夠用哩……”

　　兩人一個聽一個說，腳步兒沒停，不會便走到西南角門，用閂子橫著，兩個婆子站在那正說話，見得她倆來，看模樣眼生，其中有個穿青衣黑褲婆子，高聲問哪個房的。

　　桂喜搭手給她見禮，是今天兒新搬進來唱戲的四喜班子，許管事恐她們走前門礙了老爺太太的路，交待從這邊角門出街就好。

　　一個婆子去抽閂開門，另一個覷著眼打量桂喜，笑嘻嘻道：“模樣兒好，嗓子也好，就是命不好，伶仃下九流的命。”

　　桂喜雖覺刺耳，卻不願生事，抿緊唇瓣，握緊傻丫的手邁出檻，聽得另個婆子壓低聲說：“陶媽你何苦作賤她，怪可憐見的………”

　　“我卻瞧她一臉狐媚子相，不像個端莊的……”

　　哐當一聲，兩扇門在她背後重重闔上了。

　　早晨出來一點太陽，此時被浮雲遮得嚴密無縫，滿空灰白調兒，忽一陣風吹過，星星冷冷，像要落雨的樣子。

　　三五拉黃包車的車夫，堵在街口等生意，見得她倆走過，一路追著問要去哪，天不好，銅鈿好商量的。

　　桂喜拉著傻丫悶頭疾步往前走，拐過一間點心店再回頭望，倒無人跟了，吁口氣，兩人相視一笑。

　　環顧四周，瞧到了數步外，有家謝馥春（專賣胭脂水粉刨花油），在它隔條街對面，是買賣金銀翡翠玉器的店鋪，連著三個門面，檐上掛著一匾牌，龍飛鳳舞書著三個大字。

　　桂喜不識字，她只覺那字寫的很清雋飄逸。

　　同傻丫交待一聲，她獨自穿過馬路，朝金銀翡翠玉器店走去。

　　作者話：明天男女主對手戲來啦，走過路過不要錯過啊！