桂喜在三間店面前躊躇了半晌，前兩間進進出出總是客，後一間卻冷清許多。

　　她不識字，怕走錯了門遭人恥笑。

　　她是很有些自尊心的。

　　路邊賣炒糖栗子的老漢，正滿頭大汗握著鐵鏟，前後翻動鐵鍋里的石砂和栗子，那些赤紅栗子染了糖色顯得油亮飽滿，有些裂了新月口，露出里面黃澄澄的肉，甜糯的香味兒散的滿大街都是。

　　桂喜上前稱了一袋，給一文錢，拎著細細的兩根帶子，她問：“那可是賣金銀珠寶的店？”

　　老漢神情模糊地點點頭，一鏟子下去又掀上來，鍋里翻江倒海，發出飛沙走石的嗡鳴。

　　桂喜接著道：“跌斷的玉鐲子他們肯修補麼？”沒得回應又高聲問了一遍。

　　一個小童跑來買栗子，老漢拿起紙袋替他裝。

　　桂喜訕訕走到一邊，不是沒聽到，是懶得做理會。

　　一個年輕店員送兩富太太有說有笑地出來，替她倆揚招輛黃包車，目送遠去再輒身欲回，卻有個俏姐兒一手拎糖炒栗子、一手揩豆綠撮穗的燕穿柳葉帕子，欲言又止立在邊兒。

　　“店里有耳環戒指鐲子簪子衣襟扣供挑選，還備有菊花茶雲片糕蝴蝶酥，姑娘可要進來坐一坐？”

　　掃過她的穿衣打扮，依舊笑著臉兒：“不買不打緊，看看也是可以的。”

　　桂喜察覺他的友善，湊近說：“我有個玉鐲子跌成兩半，你們肯修補麼？”

　　店員指著門面冷清清那間笑道：“你去那里問問看，專做金銀玉器回收修補生意。”

　　見她遲疑又添一句：“都是許二爺名下鋪子，不會坑蒙你。”

　　桂喜被猜中心事臉兒一燙，連忙謝過，三兩步至門邊，挑起珠簾子跨過檻進去。

　　店里很敞闊，東西擱著黃花梨雕縷的架子，擺著各色古玩玉器，牆上掛吊名人山水字畫，北面櫃台鑲玻璃，走近里面擺滿各色小巧精致的首飾掛件。

　　她悄眼瞟過櫃台里的掌櫃，著一襲寶藍緙絲雲紋錦袍，正端坐桌前就著燈認真看書，手腕一圈伽楠珠落在書頁上，旁邊一尊博山銅爐燒著沉香，裊裊清煙溫潤了他的眉眼，便是如此，他渾身氣勢彰顯，是極斯文和儒雅的。

　　桂喜俯首看著一枝金嵌珍珠寶石桃蝠紋簪子，一面想著該怎樣開口說明來意。

　　許彥卿一早來金銀首飾鋪子查看近三月帳冊，還漏掉了幾薄，掌櫃及店員著了慌，皆去帳房尋找，他也不急，慢慢邊看書邊等著。

　　忽然鼻息間除卻沉水香，還有屁股糖炒栗子的煙火氣。

　　他微抬眉眼，不知何時櫃台外站著個女子，露出半身，目光先觸她衣衫豎領緊扣著梅花結，卻不礙頸子露出一截白膩來，烏油發束攏在腦後，因低著頭，只看見額前齊流海兒，和瓜子形小小的下巴尖兒。

　　沒來由的熟悉感，似曾在哪里見過……他略思忖會兒，不禁噙起嘴角，是在萬國旅店跪在院央………打死不服軟的那個倔丫頭。

　　看她好端端的還有閒心逛金銀首飾鋪子，想必旅店老板是按他吩咐做了，免去一頓皮肉之苦。

　　他一般輕易不太愛管閒事。