第二天，天還沒亮，雲知還從絳雲仙子的房間里出來，耳朵里又聽到了那種噼啪噼啪的聲音。
有了上一次的經驗，雲知還已知道那是羅節在練鞭法，便循聲來到後院，默默觀看槐樹下靈巧如龍的鞭影。
羅節來來回回仍然只練那一招，把擺在花架上的一熘小石子擊成碎粉。
但是細看之下，又可以發覺有些不同：分叉的鞭影有時會忽然合成一道，只擊碎一顆石子。
雲知還有點不明白這是什麼意思，但是他仍然耐心地等待著。
過了好一會，見羅節停下了動作，抬袖擦著額上的細汗，才問道：“師姐，你練的這招是什麼名目？為什麼有時打一顆，有時又打兩顆？”
羅節的心情顯然不錯，微微笑道：“這你就不懂了吧，我這招叫『首鼠兩端』，第一層境界是打兩顆，第二層境界是打一顆，以猶豫不決之心，行一擊必殺之事，這才見功夫。”
“唔，聽起來確實很精妙，”雲知還點了點頭，“但是成功的機率好像低了點。”
羅節叉腰道：“你是來拆台的嗎？”
雲知還忙搖手笑道：“師姐息怒，師弟心直口快，說錯話了。”
“好啊，你還把自己夸上了，看鞭！”羅節手腕輕抖，向雲知還抽出一鞭。
雲知還哎呦一聲，閃身避開。
兩人便在這院中打鬧起來。
李萼華和申小卿聞聲趕來，見是他們，都不由搖了搖頭，嘆了一口氣。
李萼華道：“你們兩個起這麼早，還讓不讓人睡覺了？”
雲知還閃到她身後，扶著她的纖腰，與羅節玩起了老鷹抓小雞的游戲。
申小卿扶額道：“你們兩個好幼稚啊。”
羅節繞了幾圈，還是沒抓到雲知還，便停下了腳步，道：“算了，大人不記小人過，這次就放過你了。”
雲知還笑道：“多謝師姐寬宏大量，師弟下次不敢了。”
李萼華道：“你們吃早飯了沒？”
雲知還、羅節一齊道：“沒有！”
李萼華道：“那你們還有精力在這里打鬧？快回去洗漱，然後來廚房幫忙。”
四人各自散去，好好洗漱了一番，又聚到廚房，一起做飯吃了。
李萼華對雲知還、申小卿道：“我們去練劍吧。”又對羅節道：“蓁蓁就交給你了。”
羅節拍了拍胸脯，道：“放心吧，包在我身上。”徑自去了。
三人一起來到後院。
薄霧仍未散去，天邊隱現紅光，草尖上懸掛著露珠，是一個很好的早晨。
三人心情愉快，坐在一起，認真鑽研劍法。
李萼華昨天已跟絳雲仙子研究了一天，訂好了初步的修行計劃：白天練習劍招，晚上體悟星力。
劍招、星力都很玄妙，但是九皇劍經上描述得很是詳細，注解也很多，所以即使不明其理，依葫蘆畫瓢，也能學個八九不離十。
雲知還覺得，大衍劍經跟它比起來，就未免顯得太過笨拙了。
更高階的武學，不等於更繁難的武學，這個道理雲知還以前聽說過，但是難免有所懷疑，這次親眼見到，總算是無話可說了。
破軍劍主殺伐，左輔劍主輔助，貪狼劍名雖凶悍，其實考驗更多的是耐性。
狼不是瘋狗，肚子餓時，不會胡亂咬人，講究的是緊跟不放，伺機而動，暴起傷人。
對雲知還這種溫和中略帶鋒芒的人來說，即使不是十分契合，至少也有八九分契合了。
三人花了一天功夫，把各自所修劍法從頭到尾粗學了一遍，才停手不練，回去沐浴、做飯。
吃過了晚飯，跟李萼華一起洗好了碗筷，還不到體悟星力的時刻，雲知還便出來閒逛，正見到申小卿坐在柳樹下的石凳上，仰頭觀星，想起以前在若耶峰上的日子，便走過去，坐在她身邊，叫了一聲：“師姐。”
申小卿瞄了他一眼，道：“你現在可別亂來，很多人看著呢。”
雲知還笑道：“師姐，在你眼里，我是那種一天到晚都在發情的人麼？”
申小卿很認真地點了點頭，道：“你是。”
雲知還徹底被她打敗了，偏偏見了她這種神情，心里當真起了一股邪火，想要把她撲倒在石凳上，那什麼什麼一番，不由暗感慚愧：“難道我真是那種人？”
忙搖了搖頭，腦子急轉，想到了個新話題，便說道：“師姐，我有個事想問你。”
“你說。”
雲知還便把上次見到羅節練鞭，差點惹她生氣的事情告訴了她。
申小卿道：“原來是這個。”她想了一想，又道：“要不，你還是去問大師姐吧？”
雲知還見她臉色有點怪異，便道：“不行，我就要你說。”
申小卿玉臉微紅，道：“這事我有點不好開口。”
“為什麼？”
“有些細節……嗯，有點羞人。”
雲知還聽她這麼說，就更不願意放過了，搖了搖她手臂，“師姐，你告訴我嘛。”
申小卿最受不了他這種央求的語氣，猶豫不過片刻，便道：“好吧，我告訴你就是了。”
雲知還牽起她的玉手，十指緊扣，道：“我就知道師姐最疼我了。”
申小卿組織了一下語言，才開口道：“羅節的母親是一個妓女。”
“啊？”雲知還不由驚訝出聲。
申小卿道：“她的父親不知道是誰，懷疑對象有三四個，但是沒有一個肯承認的。”
雲知還沒想到羅節的身世竟如此之慘，沉默了一會，問道：“那小師姐是怎麼被師父發現的呢？”
“建元三年夏天，師父帶著我和大師姐，到齊熙郡找一位叫公孫干的鑄劍師，為我打造一對子母劍，結果無意中在一個小城碰到了羅節，”申小卿想起當時的情景，臉上微現黯然，“當時羅節的母親因難產而死，羅節年幼，家里又沒錢，無法安葬母親，有位家境不錯的老太爺，得知消息，派人來勸她，說是看她長得不錯，可以考慮賣身於他，做一個童養媳……”
“師姐，這事我有點不明白，可以提問嗎？”
“可以。”
“我聽說當年廢除妓院之事，爭論得很激烈，最終神後決定，讓一幫大人物投票表決，結果支持的一方以一票之差敗北，但是他們卻不甘心徹底失敗，又提了許多方案，以規范賣淫行業，保護賣淫者的人身安全，其中不少都得以通過，包括定期的健康檢查、行事之時必須佩戴工部做出來的一種薄膜套子等，就是為了防止疾病感染，避免女子不停懷孕，傷害身體，小師姐的母親為什麼還會懷孕呢？”