卻說這可卿聽聞探春之言，未免心下亦是別有悲戚，奈何臉上到底不肯帶上惶恐，倒給她人小瞧了去。
此刻二女本是依香偎玉歪成一團半臥在炕上，便只輕撫探春一頭秀發，嗅嗅她發油清香，幽懶道：“憑他什麼風雨，我們姐妹如今在園子里，吃穿用度皆是更勝往日，都是主子恩德，還能有什麼求得怕得。”
探春難堪一笑，卻搖搖頭道：“我卻聽明白了，是姐姐憐惜我憂懼，說話安我心了。我卻知道事體來得不好。便是不為自家計，我等如今侍奉主子，能不惦念主子看待我等之好惡……說句沒心肝的話，漫說富貴了，便是生死，亦在主子一念之間罷了。”
可卿聽她說的戳心，亦是臉白了白，只得一嘆道：“我也曉得，只是……如今才曉得咫尺天涯，便是想見見主子，也是邁不得步子。”
說著，將上午去凹晶館外求見弘晝被鴛鴦婉拒之情略略說了。
探春卻道：“姐姐，您自是那一等溫婉尊貴的人品，卻識不透這些世態人情？便是這鴛鴦，向來是個妥當人，她今兒這話，姐姐說她是體貼恭順，安知不是警醒姐姐……姑且不論她的心胸，那三丫頭的事，主子能就處置了三丫頭便輕輕放過？姐姐雖不知情，也要主子信才成。若再有一點半點疑到其他的，卻不是了不得的事。”
可卿其實焉能想不著此節，此刻聽探春說得凶險，更連親熱的心思都沒了，咬了咬下唇躊躇道：“我又能如何。”
探春正色道：“姐姐是亂了方寸了……我們如今這等身份，還能如何，這等事情分辨更是分辨不清的，我難道還敢勸姐姐行什麼好歹。姐姐也未必想不到，說千道萬，只四個字……取悅主子罷了。博得主子歡顏，一則安了姐姐的心，二則豈非真是姐姐待主子的本份。”
可卿聽探春此言，即說到所謂“取悅主子”，莫不是要自己薦了她去邀寵，便低頭細細瞧她，見她一雙明目似星，兩彎墨黛如月，眉梢眼角自有一等脫俗伶俐，默然半晌才笑道：“秋深了，主子今冬怕是在要在園子里過了。三妹妹手巧，在衣衫鞋襪上最是能用功的，要不要替主子做雙暖鞋……”
探春俏臉一紅，她雖是侯門千金，如今在園子里早已經困頓浸染多月，如何能不懂可卿言外之意，若說自己用心又如何能不在這上頭。
只是此事自己已是反復默想籌算，她雖年輕又是閨中，卻勝在聰慧好思，想著自己黃花處子，不曉風月，此刻若僅僅是尋著門路自己薦了去逢迎弘晝，至風流處不過是暖杏映紅，春色一綻罷了，以弘晝園中所起居受用來看，不過如此，便搖頭慘然道：“姐姐，姐姐您抬舉我，我豈能不知姐姐的恩。只是……我是不成的……姐姐您莫急，且聽我分說……我進園為奴也有了時日，如何還敢擺大家小姐架子，雖說不出口，但是侍奉主子是為奴之德，又豈敢忘記了？只是姐姐……我福小命薄，又是個庶出的格，自然，主子更哪里在乎這些，在主子眼里，不過是個尋常侍奴，昔日里府上尊卑再也休說，便是如丫鬟奴兒一般兒下人罷了。便是給了主子身子……還不是應當得分的，主子還缺女孩子受用？若是平日里，也就罷了，只盼主子能憐我惜我點滴，我亦知足受用，能有些個恩典，總是惦念姐姐……只是如今不同。姐姐，在主子眼里，我只是個尋常的姑娘，一個官宦家庶出的小姐罷了，便有幾分顏色，到底年輕無知。卻不比姐姐您，姐姐您伺候主子多日，姐姐您天香國色，玉質嬌嬈，最難得那一等貼心主子，我便是一旁瞧著，主子也必是愛憐的，只有姐姐您多親近主子，令主子歡顏得展……再……再……再合著我們這些個小姑娘……才能真正動主子的心。”
說道這里，已是顧不得羞，俏眉一立，聲音雖輕如細雨，語氣卻是剛強起來：“如今我看著，已經到了外頭人說的，人為刀俎我為魚肉的時刻，我們要麼不做，要做，總要一氣兒撓到主子的心才是……”
可卿聽她這話，竟已說得如此透亮，忍耐不住問道：“難為妹妹這片替我打算的心。我雖有個甚麼妃子的頭銜兒，其實一般是主子的奴婢，供主子歡娛盡是我的原來念頭，可憐姐姐早已是汙染不堪的身子了，更顧不得什麼羞恥，妹妹你有什麼見識，就說來聽聽。”
探春卻順著話頭，將身子都支了起來，可卿此刻自然也不好一味輕薄褻弄她，兩人俱都坐起，探春卻到底羞了，低頭玩弄衣帶道：“我年紀小，不懂事，又哪里知道男子喜歡什麼。來尋姐姐。卻為姐姐籌劃，想些個胡亂的主意，只求姐姐莫要責我淫賤罷了……”
可卿忙攜了她手道：“妹妹只管說……”
探春接著道：“我初時不懂事，總以為主子拘了我等女孩子……自然是要……要做那等事，後來才漸漸知道自己無知。若是一味是風月枕席，便是沒有這大觀園，主子都經過多少……總不過是皮肉濁事。主子既拘了我們這些官宦家女孩子，即是要我們的身子，更取那一層意境罷了。我們自要尋些清雅的事情，將身份拿起來了，才能襯得起主子是天家風流別樣不同……自然，若是一味清雅了，主子要我們女孩子又做什麼用。我年紀也小，也想不到什麼……那日里主子命大家賞畫作詩，我就勉強有個半雅半羞的主意……”說道這節，想到自己這等身份，這等年紀，卻好不知羞思及這麼個主意，臉紅心跳之外，也未免自傷，可憐自家本來是清潔至純冰玉般兒人品，卻如今淪落至此，真正有愧無恥。
然而事已至此，總免不得知命應劫。
便湊近可卿耳邊道：“姐姐……您是如九天仙子下凡一般兒的身子樣貌……主子自然喜歡。我只是想著，自古以來，凡是那襄王神女，子健洛神，飛燕合德，都有影圖傳世，難道姐姐就入不得畫。”
可卿聽了卻是其時一愣不解，道：“你的意思，是畫個什麼仕女圖之類的贈主子。雅致是雅致了，只是這有什麼……”她卻到底是個天性風流的，才說得半句，竟然隱隱猜到了探春的主意，瞧了瞧她，竟問都問不得了。
探春卻聲音已經輕不可聞，只道：“姐姐……我自入園子來，內務府送來那許多見不得人的書，只是守著奴德勉強去學習。卻見古今那些個房內春宮，卻其實都是一起子沒臉的文人杜撰的，一味淫穢，哪里有半點真實，盡能寫來女兒家之玉骨冰肌天然體態的，總是體態沒個體態，顏色不對顏色，有時瞧著連個人形都沒有。後來才想得明，那等子書畫博士，名家先生，都是道學君子，或者還是寒門秀才，……說起來……，只怕是沒見甚麼女子身子。便是見過了，也只是自家糟糠，閨房中事罷了，或者便是那一等沒德行的青樓女子，畫畫時哪里還能記得。更何況若是那一等天仙神妃，名門閨秀，內宮眷屬，又有哪一家姑娘……肯那等子沒羞臊，給那起子畫師看樣子。”
說到此處，自是閨中之語，可卿想想那一等畫師或是杜撰或是默憶狼狽模樣，亦是忍耐不住紅了臉啐著笑了。
卻聽探春接著道：“這是自古以來，有畫師，卻少了美人可描，有美人，卻不得見畫師，只如今，我們在園子里，姐姐您這等神仙般的身子，園中也有人略通描描畫畫的，卻不是天然造就的……”
可卿雖多情風流，但是人前人後總是不一，其時便是這等為人性奴之女，雖然床笫上屢遭凌辱奸汙玩弄褻瀆，但是自小兒養就的女德貞行，有些事情卻也未曾想到，此刻聽得探春說來，饒她性子，也不由臉蛋兒燒紅，痴痴道：“妹妹是要給我……畫幅的畫？……不穿衣裳？”
探春更是年輕羞臊，亦是被這“不穿衣裳”幾個字燒得臉紅，卻道：“姐姐……我們東西兩府幾個女孩子與別家不同，自小教養，雖不能和外頭行家比，這顏色丹青上略也能行得一二。自然，要論畫畫，其實還是淑小主寶姐姐最是有手段的。只是如今卻有個巧宗兒，我自小臨摹修習，卻是工筆細巧一脈，想來也勉強能入得主子的眼。姐姐……您這身子，女子家每一處柔曲，玲瓏，精致，形體，其實都是略略不同的，若能忍了一時羞，就寬了衣衫，探春以姐姐為模，為主子細細的作一副畫，就掛主子房里……主子日夜瞧著……既能慰藉，又能感念姐姐您只為主子盡奴德本份，顧不得自家羞辱了……主子能不喜歡？便是旁人進來……或在主子房里蒙主子恩幸，瞧見一旁有姐姐的畫兒，主子又助了興致，那一起女孩兒怕不是更知道姐姐是主子心尖上的人，哪里還有敢不逢迎的……只是我的主意，卻不止於此……”
可卿其實已經聽得心馳神往，世人皆以為若善加教養，女子家持天然閨貞，謹守女德不涉淫穢，卻不知這風月之嗜乃人之天性。
探春年幼，又是個多心的性子，想著是替可卿博得弘晝歡心，以防不測，可卿本來也是這個念頭，只是她天生的柔媚性子，風流體格，此刻聽著探春所來，旁的不想，腦海里已是一片轟鳴，竟只是一種幻境畫面撲來，想來自己展露玉體，寬衣解帶，軟軟躺著繡床上，讓自己的柔肩潤臂，修腿玉足，並那奶兒、肚臍兒、寬臀兒並那毛兒，縫兒，一並裸著，卻要忍耐著半日不動，由著面前的小姑娘紅著臉細細觀瞧，這一回卻不僅僅是弘晝來奸淫受用自己，卻只一個多情多才得女孩子，而且要細細的，將自己的每一寸皮肉嬌嫩，每一種肌理顏色，每一分起伏凹凸，盡數一點不漏的記錄在那畫紙之上，便是自己，也不曾有過這等細細觀瞧自己，想著自己如此風流體態，若真能以工筆細巧，色色點綴，臨摹得每一寸每一分，那畫兒當事如何迷人魂魄，獻給弘晝，又有了多少分自辱取悅主人之恭順，實在已經是意亂神迷，何況這事雖然風流妖異，卻偏偏透著一股子雅致風格，便如龍穗吐延，鸞鳳歌繡一般，果然這探春聰慧，又是個讀書的方能思得這等妙境。
幾乎就要當場應允夸贊。
哪知這探春竟說“不止於此”，此刻已經內心佩服，便只眯著眼道：“還有什麼？”
其實探春心頭亦是五味雜呈，她卻不同可卿，一則名門深閨未知男女之事，再則年紀幼小不涉風月之情，三則詩書守禮多加洗心滌志，於那一等枕席上之事，不過是小女兒家偶思春念醉時偷偷想一會子，也知羞恥，並不沉醉其間。
便是如今含羞忍辱奉承可卿，亦是園中規矩據管著。
只這探春自小生來性子外柔內剛其實頗為驕傲，偏偏生母是個姨娘，雖然王夫人一般疼愛，到底親疏有別，嫡庶有份，自度出落得詩書文章、琴棋書畫、體態容貌在姊妹里並不遜她人，卻一般兒冷眼瞧著，其時名份世態，總是將來下場不如迎春惜春。
便是許人家，亦是只能許些小官兒家。
她更未免多思多想，自憐自狠，若論起功利心來，總暗勝幾個姊妹，常狠自己不是男兒身，不能出入頭地做出一番事業來，唯恐姊妹們小瞧了自己去。
便是如今，失了身份閨貞，為人性奴，困頓園中，竟總也難逃這等心思羈絆。
眼瞧著如今園中不論身份體面，只講風流悅主，偏偏自己亦有一等自慚，若瞧那鳳姐可卿，必是自慚自己年幼閨稚，即不能統領群芳，管理園中事務，又失了床笫風流，奉承婉轉；若瞧那寶釵湘雲，便自狠自己雖自慰亦是閨閣里之翹楚，於那詩書才華，卻又總欠著天資；若再想有那櫳翠庵中的妙玉，瀟湘館里的黛玉，便是遠顧偷瞧那一等紅顏旖旎，別樣風流，自己也頗有不足。
只是有時瞧著李紈、迎春連同幾個無名無份的丫鬟奴兒，亦是越過了自己去，未免又別有一番滋味在心頭。
常常立了心思要尋覓機會親近弘晝，下則安生立命，上則邀寵獲恩，便是投靠可卿，亦是冷眼瞧著鳳姐忌諱自己，無可奈何之舉罷了，眼見如今尤三姐事發，尤二姐無知，只怕可卿難免遭了冷落，自己若是連帶著就此失了弘晝之意，這園中日子，更只怕是煎熬了。
可嘆她紅顏命薄，以個清潔至純的女兒姑娘家，竟想得這等自以為淫穢無德的主意來替可卿爭寵，自己也未免恨自己無德有羞。
只此刻話都說到這份上，如何能不說盡，聽可卿問，紅透了臉頰，咬死了下唇，仿佛一字一字錐心刺骨一般，死忍了羞恥，道：“姐姐，若只獻姐姐的畫兒給主子，那只是用心思十分……姐姐向來在主子身上用心侍奉，那一等殷勤，姐姐又是神仙般人品，天下掉下來的菩薩，主子自然喜歡，只是我想著，卻還不到十二分呢……只怕探春年輕，想錯了。”
可卿見她似乎有些遲疑，便笑道：“妹妹只管說。姐姐今兒是受教了。”
探春點頭道：“我亦不懂，只是冷眼瞧著，那邊綴錦樓那位，亦有一種好處。伺候主子，自然是用身子，也要用心，她卻不僅用了自己的身子自己的心思，但凡讓主子能瞧著的地方，亦替主子打點其他女孩子的身子心思呢。自然……便如寶姐姐雲丫頭這等是主子自己愛憐，如那邊兩個玉兒，心思古怪難以沾惹，其余的但凡……她能控制的能壓制的，便一盡兒大方，鴛鴦、金釧兒姐妹、哪個不是她用盡了心思薦到主子跟前做貼身奴兒，便是大嫂子那個書塾，也是她的根基，更不用我說二姐了，還有……太太、姨太太，那是她親姑媽，只要主子歡喜，用些說不透的舉動，亦要送上去。便是寧可讓主子瞧著她莽撞，其實……用足了心呢……”
可卿竟聽到這一層，一時亦是愣了，忖度著果然是這話，便問道：“那你的意思……難道這會子，不送我的畫，送其他人的？”
探春抿嘴笑道：“哪能呢……自然是要送姐姐的畫兒，只是要讓主子瞧著，用意不能光在姐姐身上。只要送上姐姐的天體香浴圖，稍稍在一旁題幾個字，我都替姐姐想好了，就題'沁芳侍兒旖，名園二八嬌''奉主人大觀園群艷譜之一情妃可卿'即可，妙在'之一'兩字……”
可卿到底也是個聰明的，此刻亦是聽得透了，頓時心下已經徹底明了了探春之意，不由搖頭贊道：“難為你怎麼想來的，這到底是好主意，竟比那鳳丫頭一味薦了她人女孩子去要典雅風流。主子見了這畫，只怕難忍要問，我只要恭謹回話，想要為主子獻上一整套園中女孩子的天體真意圖，自己不敢自專，先拿自己作伐畫第一幅……”下面的話難以出口，但是其中之妙亦是明了，既然有了“之一”，要作完“大觀園群艷圖譜”，必然要有“之二”
“之三”……
，這一則這等滿園子女兒家都要脫了衣衫讓人筆筆寫實描得天體，這等事即滿滿愛欲纏綿，又是風流典雅，弘晝這等色王，如何能不動心，倒比只是胡亂送幾個丫鬟奴兒上去供弘晝奸淫要有趣些個。
二則自己先畫一副自己，既羞辱了自己，弘晝一則最愛瞧著園中女兒家這等羞態，又是做足了態度，竟是好似在懲罰自己一般，也替三姐之事小小懲戒自己。
三則既然這主意是自己所出，皆時遍命園中諸女來供自己畫畫，那一等香玉交融，件件羅衫解褪，便是自己不好逞威一個個奸玩褻弄來，至少也能抖一抖威風，立一立尊卑，想到連鳳姐，亦有可能因為這事，要被逼得在自己面前，寬衣解帶，裸露天體，竟然一時快意大起，雖知探春這主意，多少也是替自己打算，既然她說了“於那工筆上略知一二”，想來園中工筆寫真，必是以她為翹楚，如今又不是畫畫比賽，竟是畫女孩子之身子體態作風流圖，自然要寫真用實，筆意細膩，介時這活自然要許了她，她為弘晝畫這等畫，弘晝定然喜歡，賞玩她身子罷了，只怕還要越發愛憐她才具風流，又以少女羞澀，為主人作這等畫兒，自然能得個寵幸，只是這亦是題中應有之意，否則這探春如何想來這等風流典雅的主意。
雖知此事也要反復掂量，處處設局才能行通，只是想到這幾層好處，連方才心頭陰霾都幾乎一掃了。
她定了定神，垂下頭，在探春的額頭上吻了一口，道：“妹妹……姐姐真知道你的心。可憐見你為姐姐這般用心打算……姐姐必不負你。”
想了想又道：“只是若就這麼大喇喇的去獻畫也不想個樣子……怎生想個法子讓主子能'無意間'瞧著就好了……”
探春想了想道：“這卻有個法子，我偷偷讓四丫頭帶到稻香村去臨摹，說是功課……大嫂子如今學里，詩書文章自然要教的，只是為主子之奴，能不教些個風月工夫？幾個小女孩子還小不懂，大嫂子又是個實心人，既有這麼一等子畫送過去，大嫂子總也不好拒絕的。她又怕事，少不得去回主子……便是回了鳳丫頭，這等風流事，鳳丫頭也不敢壓下，只能回主子。主子不就知道了……”
可卿笑道：“幾個小女孩子可憐見的，才這麼點子大。聽說便是李玟李琦，其實主子到底也憐惜沒有真的臨幸了身體，就要攙和她們進來做這等羞事，又要難為那邊那可憐人……不好不好，容我再想想……”
二人便如此計議了會子停當。
又一起胡亂傳了些個菜肴來吃，亦是三口兩口食之無味，草草用過午飯，可卿便攜了探春，入了天香樓閣樓之上繡房里，這可卿常如此，探春亦是此處裙下賓客，幾個丫鬟如何敢探聽，都隨著寶珠瑞珠自在樓下候著伺候，便是偶爾聽到樓上輕語低吟，嬌呼呢喃，喘息得可憐幾個小丫鬟渾身都滾燙起來，亦只好裝聽不見罷了。
只今兒卻是古怪，過一會子，可卿便命伺候，寶珠自打了暖湯溫巾送上去，才一會子就出來，手上卻領了一面月繡娟紙，她和幾個小丫鬟耳語吩咐一番，自己卻親自出去奔同睿閣去。
這同睿閣原本在大觀園東頭門廊之上，卻是幾間潦草屋子，原本是園中幾個家生得老媽子住所，如今卻是園中的書墨庫房之一，只得幾個太監監管著。
寶珠如今身份其實尊貴，那里頭小太監忙忙接了出來，寶珠卻也不言笑，直道：“我識字不多……這上頭是我們妃子要的東西……你速速置辦了，我這就一並帶回去。”
那小太監接過來瞧了會子，道：“好叫姑娘得知，這上頭東西金貴又名目繁多，如今庫里這些東西倒不齊備，有一些，卻難得這上頭這麼齊全……恩……那淑小主如今管著園中文書筆墨之事，只怕她那里還有。姑娘或在這里坐坐……奴才去替您問問？”
寶珠啐道：“要你獻這勤，既不齊全，我自己去問就是了”便轉道又奔蘅蕪苑來見寶釵。
只這會子午後無事，寶釵卻正接了薛姨媽來母女閒話，她卻待人溫和親近，亦不避嫌，和薛姨媽一並接待了寶珠，又命文杏上了茶，聽說是可卿差事，才接過那娟紙來細看，上面寫得卻是：“頭號排筆四支，二號排筆四支，三號排筆四支，大染四支，中染四支，小染四支，大南蟹爪十支，小蟹爪十支，須眉十支，大著色二十支，小著色二十支，開面十支，柳條二十支，箭頭朱四兩，南赭四兩，石黃四兩，石青四兩，石綠四兩，管黃四兩，廣花八兩，蛤粉四匣，胭脂十片，大赤飛金二百帖，青金二百帖，廣勻膠四兩，淨礬四兩。礬絹的膠礬在外，頂細絹籮四個，粗絹籮四個，擔筆四支，大小乳缽四個，大粗碗二十個，五寸粗碟十個，三寸粗白碟二十個，風爐兩個，沙鍋大小四個，新瓷罐二口，新水桶四只，一尺長白布口袋四條，浮炭二十斤，柳木炭一斤，三屜木箱一個，實地紗一丈，生姜二兩，醬半斤。”
她卻不露聲色，亦不探問打聽，只笑道：“這即是妃子要的，我用心置辦就是了……只是顏色不齊全，如今鳳姐姐安排了雀思簾禁了奴兒們亂走動，出入園子多有規矩不便，便是趕著去買辦來了，市面上買來的怕不純耽誤了妃子的事。最妥帖只有央那外頭的公公去大內取了……若可耽誤一日，妹妹先回去，我命人趕明兒必送來就是了……”寶珠忙道讓小主廢心了，她也不肯失禮，連薛姨媽這里都萬福問候才要告退。
那薛姨媽如今卻不敢受禮，好歹墩身回了半禮，只紅著臉對寶釵道：“寶珠姑娘不可行這個禮……小主，如今身份地步都要依著園中的規矩，寶珠姑娘如今是奴兒，我連身份都沒有，受不得她的禮，就我送送她才當得”，寶釵亦是勉強笑笑無奈，便道：“既然如此，便母親替我送送”，寶珠昔年只是可卿房中丫鬟，和這薛姨媽身份實有天壤之別，如今不想竟是如此之情境，亦不免可嘆之余，小女孩家也有三分得意，只是再三遜謝，薛姨媽送她出來，直到門口方回去。
薛姨媽才走幾步，卻見鶯兒同著一個小丫鬟取了那娟紙出門，見了薛姨媽卻死活行禮道：“小主讓我去那門上見見外頭公公要采辦些物什，太太就進去和小主說話”，這鶯兒是家生的丫鬟侍女，薛姨媽亦不好總是拘泥著，便笑笑讓她自便，才自己回到內廳。
卻見女兒寶釵一身內室才穿的暖繡粉白背心褂子，內里襯著淡黃色冬絨棉衫，下身素月色窄幅褶裙，足蹬一對繡鞋，薄施脂粉，淡掃蛾眉，連秀發上金釵玉搖一概都不用，只素素簪了一彎包頭發籠，就這麼歪在炕上看書，偏偏卻是臉若玉滴凝脂，體似仙娥倦妝，身上雖素淨卻自有一番別樣風流。
一時想著女兒如此神仙般人物，薛家上下本為掌上明珠一般，知書達理通曉人情才華橫溢，更有那性子溫柔婉順恭忍謙讓，實在是個難得的，可憐受長輩牽連，如今淪為人奴，二八年齡，卻早已被主人反復奸汙玩弄過，想她這等貞潔知禮，含羞守德的天仙少女，那童貞遭破，玉體褻辱之時是何等悲戚，如今還要在這園中維持著禮貌臉面，只為依著禮法德行上安心為奴，又要照付自己這個如今已經無能為力的母親，卻倫常全無，母女同侍一人，心下不由一酸，上前亦只能強打精神尋來話頭來閒敘道：“這可卿……情妃卻要什麼……還要鶯兒去大內尋？”
寶釵見薛姨媽還是免不了尷尬，便笑道：“母親坐……若有人瞧著……如今在主子跟前身份有別自然要依著園中尊卑，若沒人瞧著，母親還拘謹，這園中時日，我們該怎麼熬呢？”
薛姨媽亦只好笑著在一旁胡亂坐了，卻聽寶釵道：“好叫母親曉得。如今不必往日，園子里的事，其實說不清也道不明，倒比昔年更要繁復些。我昔日只為了讓母親能脫得苦海，才不得已和鳳丫頭尋覓些機緣求主子超生，現在想來，其實是大僭越的事。本不敢望主子那麼大恩典的，竟不想還有母女團聚之日。只如今我們女人家可憐……已經落得這等沒羞臊的下場，如果每度一日便是主子恩德，只求歲月靜好，並不好沾染園子里的是非的，想著更多的……”
薛姨媽亦不是笨人，便道：“你說的極是。我聽的明白。亦想得明白。你向來懂事知禮，如今我瞧著好歹主子也肯看你幾眼。卻不是好過那一等下場。若依著規矩，可憐你這等人品……嗚嗚……我便是此刻被主子發去邊疆受那等刑弄死了，也是心甘情願再沒個念想了……”
寶釵亦知母親必是想到哥哥，忙上前撫著母親背脊安慰道：“母親別傷心……倒讓我更不安了。我念著母親，母親念著我，本來人倫便是如此。主子能接母親進園子，我……我便是磨成粉也圖報不了這份恩之萬一了。母親自幼教導我知恩，守份……是要緊的……，只是我依著這念頭想來，主子恩典太重，我們說到底，只是女人，能有什麼報答主子的，有些難以消受才能真的……”
薛姨媽聽她話頭，亦不由低頭沉思寶釵這話，卻道：“你說的卻極是。有些人不曉得厲害，有了這樣還要那樣，有了那樣又不知足……卻不可嘆。”
寶釵亦是點頭道：“我也想著母親這話呢，園子里如今富貴繁花，更勝往日。都有了凹晶館里那等子沒臉的事。我只是日日想著，說到頭上，自己和母親，還有園子里這些女孩子，應該還是罪余該處於極刑的人，便是主子這會子一時惱了，依舊按著大逆的族人一般兒發落我們，也已經是寬余了我們幾個月了，難道不該感念主子恩德？只是主子加恩太多……我們不好消受呢。聽說主子……還赦了蝌兒……”
薛姨媽嘆道：“我是不敢想居然還有這等恩典的。我本以為薛家滿門再也休提。不想居然還能一血脈留下……”說道這里，又想起園中便是親屬男子，提及也是大忌諱，便只能停了口，只是說到薛蝌，不免想起薛蟠，又忍耐不住流下淚來。
忙換了話題道：“如今我還能想什麼，心頭肉只有你一個，只怕難為了你……”
寶釵聰慧，頓時明白母親話里頭“難為了你”的意思，一則自己清潔女兒家，要遭弘晝奸玩淫弄，二則母女同侍主人，自己向來是個知書達理安命守份的，怕自己哀羞心傷，沒臉見自己。
若論起來，母親能脫得苦海，接進園子，已是大幸，只是偶爾想到可憐自己母女，兩個身子都要遭同一個男子奸淫玩弄，亦果然是悲哀羞苦，只是她侍奉弘晝多日，已知這等“悲哀羞苦”就是弘晝要的，自己只管越發“悲哀羞苦”弘晝越是滿足，她早已一心侍奉只求報答弘晝恩典，便是更加由得自己去“悲哀羞苦”，只是母親在上，不得不安慰幾句，只好干脆尋些風流話頭來寬慰母親道：“我……如今很知足……莫說主子待我等這般恩德，便是如何來折辱我們，亦是心甘情願的。並沒有什麼難為的……能再和母親見著，一般兒這麼守著度日，又不缺吃穿的……既然主子用……用……用我們的身子能快活一點子，豈不是我們能報主子恩德的萬一了，在母親面前我也說得這等小孩子話，我只盼著哪日能和母親一起侍奉主子，用盡些羞事才能報答主子一二呢……母親也莫再說自己老了這等話頭。既然入了園子，再死再活不能服老的。何況母親你的年貌顏色，本是天人一般的，總要好好將養打扮，供奉主子才好……我聽金釧兒說……那日……那日……主子甚是受用呢……”
薛姨媽便知她說的是自己和王夫人一起侍奉弘晝蒸浴，想著自己母女，昔年多少閨中指教，今日居然要有這等對話，雖是羞臊嘆息，也未免有些五內里麻癢癢得激蕩，便知是女兒懂事，故意說些風月話頭，以告慰母親自己是不介意的，只得尋些話頭來支開這等羞人的精神，便笑啐道：“胡說……對了，聽說那里的林妹妹，神仙般人品，居然還沒有侍奉過主子？……”
寶釵才要答話，卻聽門外鶯兒敲門其進，寶釵便命進來，鶯兒卻是近得二人身邊，輕聲施禮，薛姨媽依舊是還了半個禮，鶯兒亦是無奈，只得對著寶釵道：“小主，奴兒去門上辦差，已經托付了內務府的公公們去采辦，明兒必能送進來的。只是……偶爾聽道公公們說話，說是宮里出大事了……”
預知出了何等事體，請候下文書分解。
這真是：
何人看破榮辱
誰可識透禍福
螻蟻尚自努力
安知前生命數
洶涌算計心智
淡薄豈如朝露
紅塵一醉風流
誰人憐惜罪奴