話說清初順治年間，蘇州吳縣，出一文學奇才，姓金名人瑞，字聖嘆。

　　此人幼年生活優裕，後父母早逝，家道中落。

　　他為人狂放不羈，能文善詩，因歲試作文怪誕而被黜革，後應科試，考吳縣第一，但絕意仕進，晚年以讀書著述為樂，著有《評水滸》、《評西廂》等多部著作。

　　這年秋晚，金聖嘆夜讀《三國演義》，讀完三國歸晉，合書案上，不由大嘆：“此書真天下第一才子書也！”待要提筆著評，卻聽三更更鼓響起，微覺眼角乏困，但又不想睡，便從家中書架上取下自著的《評水滸》一書，點燈夜讀，讀到得意處，不由撫須微笑。

　　正讀時，忽聽窗外有人唱道：“混沌未分天地亂，茫茫渺渺無人見。自從盤古破鴻蒙，開辟陰陽清濁辨。覆載群生仰至仁，發明雌雄皆成善。欲知造化亂人欲，須看水滸忠義傳。”

　　金聖嘆只聽得暗自稱奇，當即掀開窗戶，往外瞧去。

　　見門外溪橋邊上，站一中年乞丐，手牽一頭瘦驢。

　　那人雖衣衫襤褸，但眉目風雅，清須髯髯，雙眼炯炯有神。

　　當下便有接納之意，招呼道：“兄台既懂水滸，何不進屋坐坐，暢談古今。”那乞丐竟也不客套，只道：“早聞金人瑞大名，正有心一會，如此相擾了。”他將瘦驢系在樹下，拂了拂衣袖，飄然進屋。

　　倆人相互寒暄一陣，在書屋坐定，那人開口問道：“敢問阿兄貴庚？”金聖嘆道：“五十有七矣。”那乞丐看了看書桌上放著的《三國演義》和《評水滸》兩本書，冷笑道：“我見兄台夜讀《三國》，豈不聞世間有雲‘老不讀三國，少不看水滸’嗎？”

　　金聖嘆心下不悅，心想我聽你適才歌中似有深意，方有心結交你，卻來小覷於我，當下便道：“《三國》《水滸》，俱是忠烈之書，宣揚忠義。你適才那歌雖唱得好，但說：”欲知造化亂人欲，須看水滸忠義傳“，卻落了下乘，顯不明《水滸》微言大意！應改為亂人道，而非亂人欲才是！”

　　那乞丐不怒反問：“兄也是個人雲亦雲之人。《水滸》如何亂人道？莫非你看之書與我看之書，卻有不同？”金聖嘆恨恨地瞪了他一眼，從書架上取下《水滸忠義傳》手抄本，怒道：“施公妙手，怎能被你亂解。你且看看書中第六和第七回，僅這兩回，便將人間亂象、惡人當道、悲苦離合，述說盡至！如何是亂人欲！”

　　那乞丐也不答話，翻到“花和尚倒拔垂楊柳豹子頭誤入白虎堂”一回，細細閱讀。

　　金聖嘆見他讀得仔細，仿佛剛讀此書，暗自納罕，便由他細閱。

　　那乞丐自顧自地讀完第七回“林教頭刺配滄州道魯智深大鬧野豬林”，突然合書案上，哈哈大笑起來，直笑得前仰後合。

　　金聖嘆見他笑得猖狂，氣得罵道：“無端惡笑，有辱斯文！”那乞丐並不動怒，不住笑道：“阿兄被施公騙了被施公騙了！”

　　金聖嘆奇道：“如何騙了？你且莫笑，止明言便了！”

　　那乞丐道：“天機不可泄，你撫耳過來。”

　　金聖嘆心中好奇，湊耳過來，只聽那乞丐低聲問道：“這《水滸》作者是誰？”

　　金聖嘆道：“封面有寫，施耐庵、羅貫中。”

　　那乞丐道：“你且將這施耐庵三字，倒過來念。”

　　金聖嘆微微念道：“施耐庵，羅貫中；庵耐施，羅貫中；庵耐施……俺乃是，俺乃是，羅貫中！”心中猛然醒悟，正要細問，卻驚見身旁青煙一閃，那乞丐已然無影無蹤。

　　金聖嘆驚叫道：“原來當年羅貫中怕因書獲罪，便杜撰了作者施耐庵！莫非今日羅公仙身下凡？可折殺我也。”當即推門而出，只見先前那只瘦驢，化為一條黑面惡龍，正在飛升上天，龍身上端坐一邪仙，頭戴大紅冠，身穿紫羅袍，腿蹬凌雲靴，正是剛才那乞丐。

　　那邪仙乘黑龍緩緩飛升，衝金聖嘆笑道：“世間先有人欲，方有人道。你所藏之書並非正本，乃刪減本，故誤以為亂人道，而不知亂人欲也！”

　　金聖嘆大喊道：“是羅公麼？正本卻在何處？”

　　那邪仙不答，只唱道：“岳廟孽緣，太歲戲女善。求官若渴兩相願。奈人間糜爛，良婦錯把春看。風驟緊，刹那芳草色變。紅顏毀，霸王硬上弓箭。懦放奸徒，惡夢若幻。妹嘴如刀，淫窩肉身俱獻。貞心碎，邪龍搗鳳怨。處子謝，雙花填狼焰。闖林府，欲火難斷，直爆得菊花怒綻！”

　　金聖嘆聽他唱得甚是淫穢，不由又驚又怒，正要責罵，那惡龍竟張嘴說話，衝金聖嘆道：“休要造次！且聽仔細了！”

　　只聽那條惡龍續唱道：“太歲肏良家，得意忘形龍槍舉。路客賣刀，忠言逆耳，責妻不武。心傷神亂，舍己保郎，香軀成俎。藏幕後顛春，夫恩安在？婢女計，官人倒。色膽包天雙飛燕。白虎堂，奸詐滿路。鋃襠落魄，惡少卻得，雲雨蜜露。冤情難申，奇裝肉引，作淫娃蕩婦。教姐妹共效，三株獻媚，奉痴男巨物！”

　　金聖嘆聽得一身冷汗刷刷直下，他已猜出七八分，急問道：“後來怎樣？”

　　只聽那邪仙與惡龍齊唱道：“刺配滄州，洗盡男兒淚。望夫去，京郊野火無休。受招安，奸情終露。妹最毒，好漢猝死，名花有主空許願。替天地盡道，行者祭刀，奮英雄恨！”剛唱完，仙龍便一齊消失。

　　金聖嘆直聽得心神大亂，自言自語道：“怎會如此？怎會如此？卻是我錯了？卻是我錯了？不可能！絕不可能！”突覺心中一陣作嘔，便要吐將出來！

　　待要吐時，卻覺氣息不暢，難以呼吸，雙眼猛睜開來，定睛凝神，卻見自己正緊抱著被子躺在坑上，全身汗如雨下，原是南柯一夢！

　　金聖嘆那顆怦怦亂跳之心，此時方才緩緩靜下來。

　　原來只是一場惡夢，他心稍安，暗自笑道：“也是我作評水滸太過辛苦，才做此惡夢。”他側過身去，待要再睡，卻見枕邊整齊地迭放著三本綠皮古書。

　　他“哎呀”一聲，坐起身來，將三本書放於膝前，只見封面上分別寫著邪仙歌、惡龍吟和人間道三個詞牌名，再看作者落款處，卻書有“俺乃是羅貫中”六個小字。

　　金聖嘆又驚又喜，忙起床穿衣，也不吃早飯，將那三部書放於書案前，細細翻閱！

　　這一看，直看得他血脈噴張，又是興奮，又是難過，如墜雲煙。

　　等三部書閱完，已是深更，他合書案上，哈哈大笑，自言道：“羅公誤我，羅公誤我啊！不知那水滸中，還有多少妄情邪欲之事！”待要站起，卻覺全身無力，渾身發熱，實是精虛腎虧。

　　他勉強站起身來，倒在床上，終於一病不起……

　　也是這年，蘇州府吳縣民眾假借順治駕崩契機，組織反貪游行，百多名秀才往孔廟哭廟，發泄不滿，後向巡撫呈揭帖告發吳縣縣令。

　　誰知那縣令與巡撫兩相勾結，捕18名核心人物，反向朝廷告秀才們抗納兵餉，鳴鍾擊鼓，聚眾倡亂，震驚先帝之靈，要求嚴懲。

　　順治十八年七月十三日，這十八人被處“斬立決”，法場在江寧三山街，其中一人即為金聖嘆也！

　　金聖嘆入獄前，要將那三部書擲入火爐中燒毀，燒前心中嘆道：“這等人間血淚真映之書，雖宣淫欲，惡人倫，卻也是心血之作，怎能毀於吾手？”便將此書埋入院中地下，只待後人有緣，他日得見，善為用之。

　　現代年間，有一文學系大學生，赴江蘇省蘇州市旅游，於市井間，偶得此三部書殘本，視為奇書。

　　見書中文字殘缺不齊，便加以現代語言，將其修補整齊，將三書定名為《貞芸劫》——水滸揭秘：高衙內與林娘子不為人知的故事。

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