可是，這一切的美好都被應瀅兒一個天馬行空般的想像給打破了。

　　她竟然異想天開地要遮上一塊面紗，像公孫雪一樣。

　　武天驕和劍後真被她弄得哭笑不得。

　　要知道短裙加上面紗，整個看上去就顯得不倫不類，但偏偏應瀅兒卻認為這是別出心裁。

　　她親自在那塊上等素紗上面畫了一只乖寶寶一樣的四足動物。

　　武天驕曾小心地問那是什麼，應瀅兒傲然地道：“龍！”

　　“砰——”周圍倒下了一大片，橫“屍”無數。

　　武天驕本以為她畫畫的能耐比武功強，現在看來有修正的必要。

　　應瀅兒很不滿意武天驕等人的反應，小嘴一翹道：“總有一天，你們會知道我說的是真是假。”

　　武天驕無心聽她反駁自己的認識，他現在擔心應瀅兒以這付怪樣出席宴會，自己這群人想不轟動全場都不行。

　　宴會設在郡首府寬闊的宴會大廳，武天驕四人到達的時候，宴會還沒有開始，但有一些賓客已經陸陸續續地走進去，還有一部分賓客則滯留在廳外的花園里，三五成群地竊竊私語。

　　賓客起碼有上百人，但武天驕一眼望過去，覺得全是陌生面孔。

　　不過，盡管這樣，他們這群人依然引得許多人注目，這當然得歸功於劍後和幽月的美麗以及應瀅兒的怪異打扮。

　　至於武天驕，也讓一些人困惑。

　　因為此次宴會的受邀者不是達官顯貴，就是富商名流，但武天驕看上去卻面生得緊，這就讓人對他的身份產生了猜疑。

　　當然，受猜疑的不只是武天驕這一批人，陸續到達的一些陌生賓客，也讓受邀的大元城顯貴們暗暗不解。

　　王鵬早早地就看到武天驕走進了花園，只是一直有賓客纏身，無法招呼武天驕。

　　此刻一得空，老遠就抱歉地道：“對不起，武兄弟，賓客太多，多有怠慢。”

　　武天驕笑道：“王副團長太客氣了，能參加這次宴會是我們的榮幸。”

　　王鵬邊說邊將武天驕引入僻靜處，然後正色道：“武兄弟，說實話，我很不贊成你來參加這次宴會。但團長偏偏要邀請你。”

　　武天驕詫異了：“為什麼？”

　　“有些事情不知道怎麼跟你說。”王鵬搓了搓手，似乎一時下不了決定。

　　“如果不方便，就不要說了。”

　　“不。”

　　王鵬神色堅決地道，“但我只能簡單言明。武兄弟，大元城不是以往的大元城了，這里早已經成了各方勢力的緩衝區，帝國對大元城的控制已經大不如前。說實話，大元城官府只是明面上的擺設，暗地里，這個城市是由其他幾股勢力控制的。想要在這里做出一番成就，必然要依附某股強大的勢力，彩虹傭兵團也不例外。”

　　“最近，修羅帝國一直在謀圖東下，神鷹帝國首當其衝，自然成了他們必須要掃除的障礙。然而，縱觀數百年來，神鷹與修羅爆發戰爭數十起，互有輸贏。百年前，神鷹帝國建築了要塞天門關和西天城，雄關當道，這才使得修羅帝國莫可奈何。”

　　“因此，最近幾十年來，修羅帝國一直在打天圖郡的主意，因為只有占據了天圖郡，才能使修羅軍隊控制北方，進而逼進北天城。前些日子，瀚海郡叛亂，十有八九是修羅帝國在幕後主導，他們企圖在神鷹帝國境內掀起一股叛亂風暴，從而從內部瓦解神鷹帝國對北方的統治。”

　　“我們這個傭兵團之所以深夜受襲，就是因為沒有接受修羅帝國的暗聘，參與瀚海郡叛亂的計劃。當然，這也與他們不久前得知彩虹傭兵團的背景有關，至於傭兵團有什麼樣的背景，目前我還不能說。因此，這次宴會並不如表面所看的那麼簡單。武兄弟，你好及早抽身。”

　　“謝謝你直言相告。”

　　武天驕誠懇地道，“但我已經脫不開身了。幾天前，有個商賈打扮的人來找我，希望我放了那個紅甲女人，被我拒絕了，我還吞了他的見面禮。”

　　“現在那個紅甲女人呢？”

　　“她什麼話都不肯說，我又不想放了她，所以只好讓她好吃好睡，也許，某一天我一覺醒來，她會變成一只美女豬也說不定。”

　　武天驕呵呵笑道。

　　王鵬搖頭苦笑，武天驕的反應與他的預想相差太遠了。也許參加了牧場那一戰，就注定了他無法從這個巨大的旋渦里脫身出來。

　　“那你要小心點。”王鵬黯然地拍了一下武天驕的肩膀，開始去招呼其他賓客。

　　王鵬走後，武天驕就坐在花園一角的水榭里，思索自己在大元城的經歷，結合王鵬剛說的話，他明白了很多事，原來自己不知不覺中已經卷入了國家與國家、貴族與貴族之間的爭斗。

　　然而，這是個有趣的游戲，不是嗎？

　　比自己以前玩的任何游戲都要精彩。

　　武天驕不斷在心里告誡自己要遠離這個是非圈，因為這個圈里的每個人都握有強大的權力，無論自己有多麼強大，都不可能與一個國家成千上萬的正規軍隊對抗。

　　然而，在心靈的至深處，某種潛藏的欲望正在促使他改變這個決定，沒有比國家與國家之間的游戲更大膽、刺激了，自己不是想生命的色彩更加燦爛嗎，自己不是在尋找人生的目標嗎？

　　眼前就有一個，所謂人生如戲，還有什麼比這個游戲有趣呢？

　　自己即將前往瀚海郡風城，或者以軒轅河的身份去繼承軒轅家族的世襲爵位，這不正好顯示他距離這個游戲的核心越來越近了嗎？

　　想到這里，他忽然覺得整個身心都輕松了。

　　宴會終於在期待中開始了。

　　在神鷹帝國的宴會有兩種形式：社交式，分席式。

　　如果來客較多，但身份一般，通常會采取社交式，賓客都站在大廳內，四周擺放豐盛的食物，侍從們穿梭人群為賓客送酒或其它飲品，如有必要，還可以配置樂隊，賓客群兩邊一分開，中間即是巨大的舞場。

　　據說這種宴會中跳舞的風俗是從修羅帝國傳入的。

　　如果來客較少，但身份尊貴，則采取分席式，即賓客帶同隨身家將或者侍從分席而坐，正對廳門的一面置主家席，左右兩邊置賓客席，視賓客身份、家將多少，可在兩邊再加置席位。

　　所謂席位，其實不過是一條長案，後面放置幾塊坐墊。

　　一般來說，分席式宴會不是為了請別人用餐，而是商談要事，“宴會”之名，不過是一種形式。

　　本次宴會采取的形式是兩者相結合，外廳為社交式，內廳為分席式。武天驕糊里糊塗地被一位侍女請到了內廳，坐在左邊的末席。

　　武天驕放眼一看，整個內廳一共放置了十五席，北面為主家三席，東西兩邊各置六席，武天驕就坐在西邊的第六席，劍後、幽月和應瀅兒坐在他旁邊。

　　武天驕進內廳的時候，客人已到了將近七成，除了主家三席，就只剩下武天驕上手第二席，對面第一席、第六席的賓客沒有到。

　　武天驕游目四顧，現好幾位賓客都是熟面孔：對面第三、四兩席上的賓客他都見過，第三席上坐的正是那位福態的胖子，另一席上則坐著幾位游牧民族打扮的粗豪大漢，正是他在天香客棧的酒樓上見到的其中幾位。

　　武天驕所在的這一邊，第三席和第五席的賓客他也見過。

　　武天驕上手這一席，也就是第五席端坐著一對悠然自得的夫婦，正是他在天香客棧的酒樓上見過的那對夫婦。

　　第五席上的主客，則是一位妖嬈打扮、風韻猶存的半老徐娘。

　　他沒有見過，但她身邊坐了一老一少兩位皮膚細嫩的書生，武天驕是見過的，老書生曾經自稱是天龍教護法顧中弘。

　　除了這四席，其他的人對武天驕來說都很陌生。

　　整個內廳異常的安靜，氣氛似乎很凝重。這樣的環境，益發讓人覺得將要發生一些地動山搖的大事。

　　忽然，門外響起環配相擊之聲，令凝重的空氣有所舒緩。門官唱和道：“帝國七公主駕到——”

　　這聲唱和擾亂了內廳的平靜，很多賓客眼中露出驚異之色，他們好像都沒有想到帝國的七公主會駕臨這場宴會。

　　一石激起千層浪。

　　這位眾人心目中的七公主是位嬌弱的女子，她身後跟著兩個人，武天驕認得，正是彩虹傭兵團副團長隆士元和智囊軍師曲先。

　　七公主坐了主家三席中間的一席，她一正式亮相，武天驕就發現她正是自己在牧場遇到的那位會陣術的女子，今天她穿了一身盛裝，武天驕幾乎認不出來了。

　　“原來她就是帝國的七公主，干寧公主！”武天驕暗暗猜想道。

　　其余的人則關心帝國的七公主為何會坐在主家席上，而且坐的還是象征著主人身份的中間一席。

　　只有武天驕隱隱猜到了，很可能王鵬話里的彩虹傭兵團的背景就是皇家。

　　這可以解釋，只是彩虹傭兵團的團長怎麼會突然間變成了帝國的七公主？

　　“我想，大家一定有很多疑問。在座的貴客大都是大元城的實力派人物。在本宮公布一個消息之前，我想請問一下魯思善會長——”

　　霎時，幾乎有一半的人將目光移向左邊第三席的那個富態的胖子身上，只聽干寧公主繼續道：“會長大人怎麼會突然有興致，派人來襲擊我的彩虹傭兵團？”

　　魯思善，青龍商會的會長，也就是那位福態的胖子，他可是北方數一數二的人物，財雄勢大，即是各郡府的郡首，都得對他禮讓三分。

　　雖說干寧公主是帝國公主，金枝玉葉，但這里不是京城，山高皇帝遠，魯思善似乎並未將公主的頭銜放在眼里，銳利的雙目微眯道：“這好像與公主殿下無關。”

　　干寧公主冷冷一笑道：“本宮忘了告訴你，我還有一個身份，那就是彩虹傭兵團團長。”

　　“原來如此，但不知公主殿下剛才的問題是什麼意思？”魯思善皺眉道。

　　“會長大人真是健忘，幾天前剛剛派了一大群人造訪我傭兵團在城外的牧場，這麼快就不記得了？”干寧公主冷笑道。

　　“看來公主殿下一定是搞錯了，我怎麼會做那麼愚蠢的事，公主殿下的消息從哪兒得來的？這可能是某些險惡用心之人栽贓嫁禍，陷害本會長，還請公主查問清楚。”

　　魯思善不緊不慢地道。

　　“我知道你一定不會承認，因此，我向會長大人提一個醒，我們在牧場受襲時抓了一名俘虜，是位穿紅甲的女人，她自稱為‘紅衣羅刹’隋寶珠。我還聽說，會長大人有一名小妾，也叫隋寶珠。”

　　魯思善臉上的肥肉一陣抖動，不知是有心，亦或無意，他冷冷的目光從武天驕臉上一掃而過，跟著皮笑肉不笑地道：“應該是公主殿下搞錯了，的確，我有一名小妾是叫隋寶珠，這一次出門我也將她帶在了身邊，不過，她是一名弱質女子，手無縛雞之力，怎麼可能是飛檐走壁的盜賊。如果公主殿下不信，宴會結束之後，我可以叫人把她接來。”

　　他一說完，眼神中閃過一抹得意的微光。

　　雖然他的眼神變化得很快，但那抹微光依然未能逃過干寧公主那雙觀察入微、善於捕捉人神情變化的眼睛。

　　霎時間，干寧公主暗呼不妙，她突然想到一個可能，這個可能也許會使得她的千般努力化為泡影，而且還會讓她賠了夫人又折兵，徹底暴露了自己的家底，又沒能打擊到敵人。

　　武天驕也想到了那個可能，不過，他認為那個可能是絕對不可能的。

　　魯思善想乘宴會之機，派人去天香客棧救出隋寶珠，那只會肉包子打狗——有去無回。

　　他相信，現在即使是一支軍隊闖進天香客棧，也不可能救得了隋寶珠，因為天香客棧里有著三位聖級強者守在那兒，她們聯合起來的力量何等恐怖，就是天下第一高手武無敵也得忌憚三分。