第二天朝會，皇帝當堂投下了一顆炸彈。

　　“叔父幼而正直，義無隱情，體國忠貞，助成大業。皇考特加愛重，賜以寶冊，先封吳王。又輔朕登極，佐理朕躬。我皇考上賓之時，宗室諸王，人人覬覦，有援立叔父之謀，叔父堅誓不允，念先皇殊常隆遇，一心殫忠，精誠為國。又念祖宗創業艱難，克彰大義，不為幼衝，翊戴擁立，國賴以安。又親率大軍西征流賊，撫定中原。碩德豐功，實宜昭揭於天下，特封為攝政王。欽哉！”

　　首相張靖安就站在丹墀底下的最前頭，僅次於一眾親王，手里捧著個像牙笏板，瑤姬已明顯看到他挑了挑眉，慢吞吞地出列：“陛下，冊立攝政王乃罕有之大事，目今千秋節將近，禮部事繁，冊封典禮等一應事宜，恐一時難以妥善處置。”

　　瑤姬心下暗笑，這個老狐狸，口中便道：“既如此，待來年再行冊封禮。”

　　只是攝政王的金寶金冊雖能拖延一時再行頒賜，聖旨已下卻是再不能改的。

　　散朝過後，大正宮中的朝臣涇渭分明地分作兩派各自散去，世家出身的那一派大都圍著張靖安，吏部侍郎晁潛道：“還是相公高妙，這就把冊封典給擋回去了。”

　　“擋回去又有什麼用，”張靖安哼道，“吳王這攝政王是當定了，咱們攔不住咯。”

　　“您說他給聖人灌了什麼迷魂湯，”內中一少卿道，“上次朝會，聖人明明還挺不樂意的……”

　　正議論著，只見吳王款款而來，一身朱紅色綴金蟒袍，繡五爪金龍四團，皆為行龍。

　　這樣莊重嚴肅的大衣裳，穿在他身上，卻頗有一種富貴閒適之感，襯得眉目越發清雋。

　　他一來，眾人立時作鳥獸散，張靖安朝他打了個哈哈：“恭喜殿下了。”

　　蕭煜嘴角微蘊笑意：“不及相公弄璋之喜，”張靖安心里一突，只聽他道，“相公家中若是擺宴，可必要請我，我與相公愛子在清平坊神交許久，只是一直不得見，實乃憾事。”

　　說罷翩然而去，剩下張靖安在後頭氣得直跺腳，唇上的白胡子都顫了幾顫。

　　瑤姬在後殿得知此事，又是好氣又是好笑：“聽說張靖安還罵他是豎子？”

　　段宏遠微躬著身子，給她杯中添上新茶：“張相可氣壞了，吳王的嘴也真是夠毒的，上一句恭喜人家新添了小兒子，下一句就譏諷人家長子成天逛教坊。”

　　瑤姬哼了一聲：“他自己不也是這德行，”想到此人畢竟是自己的叔父，到底口下留德，“張靖安確實該管管他那不成器的長子，我看那小子遲早得給他惹出事來。”

　　臨夏在一旁聽著，不由噗嗤一笑：“我的好聖人，您今年才多大呢，張相的兒子可都二十九了。”管人家二十九歲的人叫小子，真真是有趣。

　　瑤姬忍不住臉上一紅：“我也不小。”說到這里，她便想到了昨晚之事。

　　那時候蕭煜似笑非笑地坐在她面前，這個男人本是生得極好的，只是那笑容看在瑤姬眼里，怎麼看怎麼可惡，他慢條斯理地道：“聖人也不小了，不知聖人還能再瞞上幾年？”

　　兩年？三年？瑤姬想，最多三年，她可真的就瞞不住了。

　　“聖人縱使不為社稷考慮，也得為自己考慮，”他面上的神情是散漫疏懶的，似乎對這世間萬事萬物都提不起興致來，瑤姬聽他緩緩地說，“臣是聖人的叔父，臣與聖人雖是君臣，也是親眷，臣若是不為聖人著想，還會為誰著想呢。”

　　“你想要什麼？”瑤姬只是冷聲回答。

　　臨夏已經被她屏退了出去，此時這間屋子里便只有她和蕭煜兩人。

　　事情來得太突然，她根本就沒有一絲一毫為自己辯白的機會，只能被蕭煜抓住最要命的脈門，即便是此刻，她雖然穿上了衣服，但裹胸來不及纏，衣袍底下，依舊能看出少女微微隆起的曲线。

　　這讓她的冷言冷語顯得單薄極了，蕭煜絲毫也沒有被影響，笑意依舊：“臣當然是想，我大楚的江山，千秋永固。”

　　言下之意，一個女人假扮男人來做皇帝，又如何能讓江山永固？

　　瑤姬幾乎要拍案而起：“你休想！”

　　“聖人，”蕭煜伸出手，輕輕按在了她的手背上。

　　他的指尖很涼，帶著一股若有若無的瑞腦香，那氣息是甘苦清冽的，隱隱約約，幽幽沁人。

　　瑤姬不由地渾身一僵，看到他眉頭輕挑，“臣斗膽問聖人一句，繼位的那天起，難道聖人從沒有想過之後該如何？”

　　想過，她當然想過，甚至是在做夢的時候，她都在思索該如何包裹這個天底下最大的謊言。

　　她還記得阿爹駕崩之前將她叫到病榻前，那時候阿爹已經病得形銷骨立了，即便是天底下最好的郎中，也無法將生機留在這個行將就木的帝王身體里。

　　“阿瑤，”她聽到阿爹說，“阿爹對不起你。”

　　那時候她已經知道遺旨內容了，著太子蕭珧繼位，吳王蕭煜、晉王蕭嶠、首相張靖安、次相林庭輔政。

　　這大概是天下人人都夢寐以求的一道旨意吧，從此以後，她便是九五之尊，一言決人生死，但她心里，只有那種靴子終於落下了另一只的索然。

　　從此以後，她不僅是九五之尊，也再不能是一個女人。

　　“是阿珧啊，”她輕輕地笑了起來，“不是阿瑤。”

　　世界上，再也不會有阿瑤這個人了。

　　瑤姬的心里，其實是沒有怨恨的。

　　寧宗待她極好，即便在知道這個唯一的子嗣是個女孩兒後，他都沒有改變過一絲一毫的態度。

　　他教瑤姬習字，教她騎射，有時候處理朝政，還會把小小的孩童抱在膝上，一字一句的教她念奏章。

　　這麼多世的輪回，這是瑤姬第一次體會到來自父親無微不至的關愛，即便是在天宮里，天帝雖對她寵愛，他們一年見面的次數也不過寥寥。

　　最重要的是，寧宗從來也不說，“若你是個男孩兒就好了”。

　　這是她的生母惠慈太後總是掛在嘴邊的一句話，寧宗卻說：“是男孩兒還是女孩兒又有什麼要緊，阿瑤就是阿瑤。”——可他應該是這天底下最盼望瑤姬是個男孩兒的人罷。

　　寧宗體弱多病，幾乎到了要絕嗣的地步，所以在他三十五歲那年，貴妃劉氏終於有孕之後，大楚朝幾乎是舉國同慶。

　　人人都在盼望著那是個男孩兒，他只要一誕生，就會成為一人之下萬人之上的皇太子。

　　可命運總是這樣弄人，孩子生下來了，是個女孩兒。

　　那時候寧宗正在泰山封禪，趕回京城後，聽說劉貴妃生了個男孩兒，當場頒旨將其立為太子，所以直到孩子滿月，貴妃再也瞞不住的時候，寧宗才知道，劉貴妃竟然鬼迷心竅，為了奪得後位，謊稱自己生下的小公主是皇子。

　　此時立太子的旨意已經全國皆知了，寧宗在氣惱之下，第一次發了雷霆之怒，他向來是個仁厚之君，那樣猙獰的面容，宮人們從未見過。

　　劉貴妃跪在地上，抱著小小的嬰孩哭求：“是妾身一時糊塗，聖人……請聖人殺了這孩子罷，只有她夭折，事情才有挽回的余地！”

　　這是何其蠢笨又狠毒的女人啊，瑤姬在她懷中，不由地為那個已經神魂皆去的孩子傷心，她想自己大概會命絕於此了，沒想到剛投胎轉世而來，竟是這樣一個結果。

　　但寧宗沒有殺她，劉貴妃甚至抽出了牆上的佩劍遞到他面前，他接過那孩子，抱在懷中細細端詳。這樣小，這樣的脆弱，這是他的孩子啊……

　　“珧，你從此就叫蕭珧罷。”

　　只是後來，寧宗給了瑤姬另一個名字。

　　“你不能以女人的身份生活，要永遠作為男人活下去，可我希望，終有一天，你能夠解脫，”那時候寧宗已經病得很重了，他躺在床上，幾乎要被那些錦茵繡褥淹沒，“瑤，阿瑤……阿爹對不起你。”

　　就算是為了寧宗，就算是為了那句“對不起”，她也要瞞下去。

　　可她有時候真的懷疑自己做不到了，身材可以遮掩，聲音大概也能通過藥物改變，那子嗣呢？

　　她是必定要納後宮的，又如何能保證那些後宮女子不發現她的秘密。

　　更毋寧說，如今，這個秘密已經被一個她最不想泄露的人知道了。

　　她默然許久，蕭煜忽然開口：“後宮不是要緊的問題，”瑤姬一怔，聽到他說，“前朝孝宗皇帝終其一生也只納了張皇後一人，雖說此舉與眾不同，不過只要聖人能誕下子嗣，朝臣們也不會過於置喙。”

　　瑤姬這才明白他是在幫自己解惑，先是訝然，繼而便是警惕，這家伙葫蘆里賣的什麼藥？

　　但她還是淡淡道：“所以子嗣才是最要緊的。”偏偏她無論如何也解決不了的問題就是子嗣。

　　“聖人恐怕想差了，”蕭煜似笑非笑，“女人也一樣能有子嗣。只需到時候聖人以休養為由暫不理朝政，待孩子出生後，抱到皇後名下，不也依舊是聖人的孩子？”

　　瑤姬不妨他竟說出這樣的話來：“這……”

　　“如何，聖人覺得不妥？”

　　這確實是眼下能想到的最好法子，找一個男人，暗中懷孕，然後再把孩子生下來，對外稱是皇後生的。

　　如此一來，不僅安了大臣們的心，更是完成了寧宗駕崩前對她的囑托。

　　其實以瑤姬之聰慧，不是想不到這樣的方法，她只是不願意這樣做。

　　找一個男人生下孩子，若是沒有感情，她實在不願，可若是有感情，她這一輩子都不可能和那個男人在一起，豈不是害了人家？

　　她不想思考這樣教人頭痛的事，話鋒一轉：“叔王這樣關心，真是教朕驚訝。”

　　“聖人小的時候，總是喚臣七叔，”蕭煜笑了笑，那笑意只是轉瞬即逝的，口中的語氣卻溫和至極，“怎麼大了，竟這樣生分起來。”

　　“七叔……”瑤姬垂下眼簾，掩去眼底的冷意，“七叔想要什麼，還是打開天窗說亮話罷。”

　　“臣想要做攝政王。”

　　“七叔如今權傾朝野，還差這小小的一個名頭？”

　　“這是自然，”蕭煜站了起來，他腰間的織錦腰帶上懸著一枚古朴溫潤的和田玉，敲在腰扣帶上，發出清脆的叮咚聲響。

　　瑤姬恍然想起京中人對這位富貴王爺的評價來，說他風流放蕩，卻又心機深沉，溫潤似玉，卻又狡然若狐，這樣的一個人，便像是變幻的迷霧，連瑤姬這樣堪稱至親的存在也看不透他，“夜已深，臣就先告退了。”

　　他打開雕花的紅木門扇，屋外確已夜色深沉，離開之前，他忽然回頭，深邃的眼眸中看不出是何種神情，只是唇邊一抹淡笑：“若臣是聖人，今日絕不會允許臣走出這扇門，聖人……還是太小啊……”