話說晚間擺宴，孟湄在大廳上錦屏羅列，綺席鋪陳，因前日杜府吏來訪，又與孫安夫人見過，故也派了螺茗兒送去貼兒，又邀了姊姊孟芸來相陪。

　　到飯間，家姐孟芸攜了姐夫先至，孟湄請兩個進堂間用茶。

　　孟芸因道：“只知那杜府吏常與湄兒來往，倒不知湄兒與那孫安夫人也相識。”孟湄見姐夫和周秉卿在側不便多說，只借進暖閣換衣時同孟芸將昨夜之事一一說來，孟芸聽罷，掩笑不止道：“可殺的杜瑛和孫安夫人，把我這最純良的妹子也拐去那瓦市煙花之處了，今兒見了我可要同她們說道一番。”

　　孟湄忙攔著笑：“姊姊休要同外人拿我取樂子，我只當姐姐疼我，斷不可教我在夫君面前出丑。”

　　“放心，夫人在席上說笑話，哪有他們男人插嘴的時候……”孟芸又不懷好意一笑：“不過湄兒可要同我老實交代，昨夜在那百歡樓里可曾給那澹台公子開了龜？”

　　孟湄雖同姊姊私下說話不忌葷，但一想這“開龜”二字如此傳神，臉上不禁一紅，絞著帕子搖頭。

　　孟芸笑：“只做得說不得？這又因何故嬌羞？趕明兒個姐姐帶你去找個俊郎倌兒開龜去。”

　　正說話間，外面忽報杜府吏和孫安夫人來了，孟湄便忙穿了件銀紅藤紋雲錦的大袖衣去儀門迎接。

　　二位貴婦攜夫坐轎而來，前後兩班人馬挑著燈籠喝道而至，小廝們上去引二位貴婦入門，只見一個著寶藍牡丹織金錦對襟袍，宮緞翠紋曳地裙，戴金累絲銜珠蝶形簪，一個穿八答暈春錦氅衣，煙雲蝴蝶裙，戴珍珠點翠鳳形釵，須臾進了園，孟湄、孟芸便迎入廳，同二貴婦執手寒暄。

　　廳內設五張桌席，孟湄把盞讓座，杜瑛和孫安夫人再三遜讓道：“論起官職年歲，怎麼也是芸兒在首座。”

　　孟芸卻道：“俗話說客者為尊，既是二位貴客拜訪孟府，我怎可居大？”

　　杜瑛又讓孫安：“孫夫人家德兼備，我等亦俱承蒙府衙大人厚愛，理應孫夫人首座，不消泛講。”

　　二人又推讓半晌，孫安夫人道：“既是列位不肯，反倒難為湄兒，咱先坐了吧。”

　　於是同眾人唱喏行坐，杜瑛便也居左坐，小廝在旁端上香巾，繡帕，漱盂等，又有兩個小廝在旁打扇。

　　孟芸入座，孟湄遂坐，周秉卿、孟姐夫和杜瑛、孫安正夫見夫人們落了座才便在次席落座，其余各院的側夫們這才也敢紛紛入席。

　　孟湄舉杯笑道：“今日承蒙二位夫人同家姐來寒舍一道慶喜，湄兒攜夫君們先敬一杯。”

　　孫安夫人回敬笑道：“早與芸兒商議要來府上一拜，幸有杜英引薦，今日借妹妹納夫新喜之際，同姊妹們齊聚歡飲實屬快事，來，我也飲上一杯。”

　　杜瑛笑：“話說既是納了這新夫，湄兒還不快請他來陪我們一盅？”

　　孫安也趁勢起哄：“英姐姐說得對，湄兒休要藏俊寶，快將那新夫請上桌來，也讓我們見見。”

　　孟湄只好叫人將呂元翰請上桌，那呂元翰束發冠，頭戴螭虎金簪，身穿殷紅銷金雲玟團花直裰，面若秋月，鬢若刀裁，眉書兩墨，鹿目秀慧，雖年紀不足其他側夫，但身量修長，靜中生輝，行禮間謙卑不亂，同孟湄敬了酒便坐下不語。

　　那杜瑛哈哈笑道：“這湄兒新納的弟弟可是成年？這細皮嫩肉的小生若說是芸兒家的二郎我倒也信！”

　　孟湄擰她臉笑：“瞧瞧這張嘴呦！倒不知是夸我呂弟年輕，還是笑姊姊面衰！”

　　孫安笑：“湄兒，芸兒，休聽那杜府吏胡說，她一吃酒便吐不出象牙來！”

　　孟芸也笑：“我這呂弟弟從小就愛往我們府上跑，天天兒地跟在湄兒後屁股轉，街坊鄰居沒的不說他將來是要給我們做夫君的，如今大了，老太太也是喜歡，不待他加笄便要他來服侍湄兒，你們也知道我們老太太，天天想的就是抱孫女。”

　　杜瑛笑：“孟老太太的心自是不必說，年輕俊哥兒的誰不愛！”這話說罷，席上哄笑，那呂元翰更是滿面通紅，含笑不語。

　　說話間，階下有奏樂，是那府上會彈唱的荀安唱了一套《盼佳期》：

　　雙雙飛，雙雙舞，春園蝶使蜂作媒，盼佳期，約今宵，君把窗兒敲，鴛鴦排寶帳，豆蔻繡蓮枝，只盼佳人到，憶舊日，歡娛情，晚風蕩春心，戀情深，奏清音，鶯語隔瓊林。

　　席上杜瑛不懂曲，倒是一旁的孫安夫人聽出些門道，向孟湄笑道：“難得一曲盼佳人，蝶使蜂作媒，那兩桌美男才俊著實羨煞旁人，只是那家花不香要野花，這佳人倒要在外頭沾花惹草，真真是落花有意，流水無情啊！”

　　孟湄也聽出其曲中深意，知這荀安年幼就跟著表哥學音唱曲，如今唱得這般動聽，不禁心下一動，側目瞧那次席間的陸子嵐，正見他也遙遙望來，便朝他抿嘴一笑，與之共蕭韶。

　　少頃，又有一對兒唇紅齒白的俏生上來唱，唱時下新曲《字字錦》和《相逢喜》，唱到“相逢便是喜開顏，只待佳人常相望”時，杜瑛叫了一聲，拍著巴掌笑道：“哎呀湄兒，我當這堂下唱曲何人，倒是徐家巷的一對兒公子！”

　　孟芸問：“可是那對兒在慶春堂里唱曲兒的雙胞兄弟？”

　　“正是。”孟湄笑答，又道：“昨日聽他們唱得妙極便請家來助興，想著院子里有幾個愛唱的小廝，叫他們來調教調教也好。”

　　杜瑛笑道：“恐怕這又是一出項莊舞劍，意在沛公！”

　　孫安夫人笑道：“只是那澹台公子知道了可要傷心！”

　　杜瑛也打趣道：“昨兒的蜜，今兒的淚，不知誰昨晚挑逗得那公子生生腫了一夜不能睡！”

　　眾女聚酒，又有杜瑛愛說笑話，幾番取樂，那孟湄更是羞得臉上發熱，只笑不語，但見隔壁桌周秉卿起身退去，想是他聽了幾分去，雖不見其正面，但孟湄也猜出他定是十分不快。