檀羽恍然大悟，漢樂府中為河西戍邊將士而作的名曲，特意表現戰爭的殘酷和將士們的付出。
有漢一代銳意進取、開發河西之地為後世謀福，多少將士為此埋骨他鄉。
也只有那樣的時代，才能奏出這般驚心動魄的曲調。
而自晉以來，世家大族日漸柔弱，這樣的激揚曲調已經極少有人能吹奏了。
鄭羲道：“陶公子看起來弱不禁風，沒想到這樂中竟帶股殺氣，看來這一場我們是贏定了。”
此時，陸修靜上前說道：“我們天師道人日日與飛禽走獸為伴，時日一長，禽獸便與我等心靈相通。貧道這位師弟就因為常與信鴿相伴，竟有一只靈鴿飛入他的腹中。”
說著，他指了指場中的天師觀道人，那道人便微閉雙眼，口中念念有詞，不多時，竟聽見從他腹中發出了幾聲鳥鳴。
圍觀群眾一片歡呼，那邊楊烈更是站起來拍手叫好，道：“這個好，這個有意思。”
下面鄭羲小聲道：“這是腹語術，許多人都會這個。厲害的高手可以直接用腹語術與你對話。此人學藝不精，不過只能叫上一兩聲，卻到此地來招搖撞騙。待一會永寧寺的沙門比過，我們再一並揭穿。”
檀羽則嘆了口氣道：“適才陶公子的《關山月》如此美妙，卻無人喝彩，反倒是這半吊子的腹語之術如此受歡迎，也難怪這天師觀能聚集如此多的信眾。”他這樣說著，心里卻在想，難道陶公子真是曲高和寡嗎？
恐是因神州陸沉、人心崩壞，此時之人已經沒有魏晉時人那份閒情去欣賞佳樂了吧。
正想著，王慧龍說道：“這位陶公子和天師觀都已比過，下面就看永寧寺的。”
說罷，只見永寧寺的僧人不慌不忙地取過來一根細長的鐵棒，拿到楊烈面前，“請太守檢查這鐵棒是否完好無損。”楊烈一片狐疑，拿起鐵棒看了看，奇道：“看不出什麼問題。”旁邊王慧龍、覺賢也分別檢視，都說沒問題。
那僧人又拿過來，給天師觀、陶貞寶和圍觀人眾檢查了一遍，方才走到場中央。
只見他將鐵棒往地上一插，雙手倚在鐵棒上念念有詞地禱告了一番，然後走到旁邊，盤腿坐定，開始施起“法”來。
這時就見許穆之上前，將他的眼光在眾人身上掃了一番，方傲慢地道：“我佛門重視意念，萬事萬物，只要心念到了，便盡在我之掌控。這根鐵棒雖然堅硬，但在意念之下，也不過是一根軟疙瘩而已。”
他說完，便退到了永寧寺隊中。人群恢復了寂靜，全都死死地盯著那根鐵棒。過不多時，只見鐵棒竟慢慢地彎了下來。
人群一時還沒有反應。
只綦毋小聲道：“六兄，這是什麼把戲？你能揭穿它嗎？”誰知鄭羲此時卻犯起難來：“剛才那個倒還見過，這把戲真第一次見，有點難辦。”
突然，就聽有人高呼：“神了！”這一下，才激起眾人的驚異之情，全場立即爆發出一陣熱烈的喝彩。
那邊楊烈也是驚詫無比，竟親自跑過去抓起那鐵棒仔細檢查了一番，然後贊道：“永寧寺真是神了！第一回 合永寧寺勝。”
他一宣布，下面又騷動起來。蘭兒衝上去責道：“明明說好是三個人一起評判，憑什麼你一個人說了算？”
楊烈看了他一眼，擺起了官威：“你是何人，竟敢質疑本守的決定？”
蘭兒卻不服軟：“既然事先說好，就要算數，不然這比試還有什麼意義！”
楊烈聞言正欲發作，後面王慧龍忽然跑上來陪笑道：“太守請勿生氣。本回合老夫也認為永寧寺的確不錯，自然就是永寧寺勝了。”
蘭兒瞪了他一眼，喝道：“你……”還沒說完，就被陶貞寶拉回己方隊中。
蘭兒氣道：“你干嗎拉我啊？”陶貞寶道：“這場比試本就無公平可言，何必那麼認真？”
蘭兒道：“這個太守昏庸就算了，那個族老也這般軟弱，還趨炎附勢，難怪這里的鄉民都這般模樣，這口氣怎麼咽得下去？懦夫公子，你說是不是？”
檀羽見他問自己，同意道：“蘭兒說得不錯，一地的民風與鄉中士紳關系非常。這長者身上全無儒者的硬骨頭，的確讓人生氣。”
蘭兒沒想到檀羽會幫自己說話，心中一下子來了硬氣，便道：“懦夫公子，下一場你一定要勝他們，給他們點教訓，哼！”
檀羽卻又有些猶豫起來：“可是評判完全向著他們，如何勝法？”
蘭兒道：“下一場是道術的比試，把他們辯得啞口無言，看他們還有何話說。拿出你當年在隴西幫的氣勢嘛……”
說了一半，他忽像說漏了嘴似的捂住了口。
檀羽正欲問他怎麼知道隴西幫的事，那邊王慧龍道：“請三家再派一人出來進行第二輪比試，”檀羽沉吟片刻，走進了場中。
王慧龍回頭看了看楊烈道：“第二輪是比道術，也就是舌戰。請太守出題吧？”楊烈道：“這……我哪懂這個啊，要不這位胡僧來出吧。”
覺賢便起身道：“那貧僧僭越了。聽說道教修行法門中，有人主張先性後命，有人主張先命後性，有人則主張性命雙修，不如三位各選一門來辯上一辯吧。”
場中三人正欲說話，楊烈忽道：“什麼性啊命的，胡僧你這題目我們都聽不懂，難不成要大家都回家睡覺嗎？”
覺賢被他一搶白，臉上架不住，一屁股坐了下來。
楊烈又道：“還是我來出個簡單的。我就想問問你們這些出家人，要什麼清心寡欲，這個也不能做，那個也不能做，這大千世界，美食美女，又如何讓人割舍得下。不如你們幾位今天就給本守講講好了。”