五人正要往前走，忽聞得一陣香氣飄來。

　　林兒忙循香過去，原來是從路邊一個小攤散發出的。

　　這小攤賣的是面皮，白白嫩嫩的面皮鋪在攤前，讓人垂涎欲滴。

　　林兒這饞嘴被這吸引，哪里忍得住，便嚷著道：“阿兄，天下聞名的漢中面皮，我要進去嘗嘗。”

　　說罷，林兒便拉著檀羽進了攤鋪坐下，每人要了一碗面皮。

　　林兒夾了一根面皮，正要往口中送，耳後忽有人道：“總算找到幾位了。”眾人回頭去看，是一個家仆打扮的人，站在後面道：“幾位，剛才怎麼走那麼快。我們鮑家女公子請各位去虎頭橋邊的望江亭相見，以答謝剛才救急之恩。女公子已備下酒食，專等幾位賞光前往。”

　　林兒聽完，嘟囔著嘴道：“怎麼每次好吃的東西剛要入口，就有人來請。”那仆人笑道：“這位小姑喜歡這面皮，讓人端幾碗回去就是。”林兒道：“不，我要先嘗一口再說。”說著，便將筷中的面皮塞到了嘴里，細細地品嘗。

　　檀羽笑道：“林兒真是孩氣。請這位朋友回去轉告鮑女公子，區區小事，何足掛齒。小可幾人尚有要事在身，就不去赴約了吧？”

　　仆人道：“女公子料到公子必拿此話來推辭，她說既然諸位有興趣參加詩會，又豈是有要事之人。剛才幾位匆匆離去，想必是要避人耳目，因此女公子才會選在望江亭相見。這望江亭是漢中最繁華之所，人來人往，反而不易被人察覺，諸位大可放心。”

　　陶貞寶贊道：“好聰明的女公子！檀兄，若再推辭，似乎就太駁人情面了吧？”

　　檀羽見他一副著急的模樣，心中也有意見識一下這位善解人意的女公子，便笑道：“好吧。等我也嘗一口這個面皮，咱們就走。”

　　幾個人吃完碗中美食，那仆人早已結了賬，領著眾人往望江亭去。林兒說笑道：“咱們到哪兒都有人請客，真是口福不小啊。”

　　此時鮑女公子早已在望江亭對過的望江茶樓擺下酒席，專候檀羽等人。

　　見檀羽諸人到來，她就在座上欠身一福，道：“小女腿上有疾，不能起身相迎，還望各位見諒。”其行止之端，一看便是大家閨秀。

　　檀羽連忙還禮道：“我們幾個山野小民，都是不懂禮數之輩，失禮之處才要請女公子海涵。”鮑女公子笑道：“這位公子言談中有大家風范，豈是一般山野人物。諸位請坐。”五人依言落座。

　　鮑女公子道：“小女小名叫做令暉。今天在拜將台上，真是感激公子出言相助，不然小女都不知如何下台了。諸位如果方便，可否告知名姓。”

　　檀羽道：“當然當然。”便將己方五人一一介紹過來。

　　鮑令暉微微一笑，道：“各位遠來是客，就先用餐吧。”說著便吩咐剛才的仆人出去招呼上菜，旋又問道：“幾位是從燕趙之地來的，不知吃得慣這關中的飯食嗎？”

　　林兒迭聲道：“吃得慣吃得慣，還要請女公子為我們推薦漢中的佳肴呢。”

　　令暉笑道：“檀小姑真是爽快人。我們漢中土地貧瘠，不似關東那般物產豐盛，所以待客無非就是一個‘餅’字。我們有蒸餅、湯餅、水餅、胡餅，還有辟惡餅，滿滿一桌子，全是餅。”

　　說話時，就有下人端上桌來數個大盤子。

　　眾人抬眼細看，果然滿桌子擺著的，全是各式各樣的餅。

　　林兒不禁嘖嘖稱奇：“這可真是一桌餅宴啊。”

　　令暉掩嘴一笑，便夾一個餅給林兒，道：“快嘗嘗看這個。”

　　林兒咬了一口那餅，其中竟是咸甜口味，林兒連聲道：“好吃好吃，這里面是什麼呀？”

　　令暉道：“此餅有個俗名叫‘石虎餅’，乃是當年羯胡皇帝石虎的最愛。餅中夾了干棗、胡桃等多種餡料，吃著香甜可口，最有特色。”

　　說話時，眾人又紛紛品嘗其它各色餅，雖然都是餅，卻每個都不相同。

　　檀羽轉頭笑問蘭英道：“英姊，都學會了嗎？”蘭英瞅了他一眼，嘆道：“這麼多種類，記都記不全，怎麼學？”

　　令暉微笑道：“看起來雖然復雜，卻也有規律可循。長安有位程季程老夫子，一生酷愛吃餅，他有一首詩寫道：‘仲秋御景，離蟬欲靜，燮燮曉風，淒淒夜冷。臣當此景，唯能說餅。’人家問他，這餅怎麼做才能好吃呀，他回答說：‘安定噎鳩之麥，洛陽董德之磨，河東長若之蔥，隴西舐背之犢，抱罕赤髓之羊，張掖北門之豉。然以銀屑，煎以金銚。洞庭負霜之桔，仇池連蒂之椒，調以濟北之鹽，銼以新豐之雞。細如華山之玉屑，白如梁甫之銀泥。既聞香而口悶，亦見色而心迷。’你們說，這是對餅有多愛呀。”

　　說著令暉自己“格格”笑了起來，引發諸人都忍不住哄堂大笑。

　　笑畢，令暉又道：“燕趙之地的飯食自有其特點，如若有機會，還想請韓小姑顯露一下手藝呢。小女苦於腿腳不便，這一生恐是沒機會去燕趙的。”

　　陶貞寶忙道：“女公子說哪里話。我師姊就會醫術，何不讓她給你看看？實在不行，你就坐到我們的行屋之上，那車又大又舒服，我一揮鞭，趙郡就到了。”

　　他一邊說，林兒一邊用眼神盯他，陶貞寶卻半點反應也無，只是自顧自地獻殷勤。林兒心道：“這廝今天反了！”

　　誰知令暉仍以微笑拒絕道：“小女自小就不能起身行走，早已習慣這樣的生活。真讓我站起來，我倒不自在了。陶公子的美意小女心領了。”

　　誰知陶貞寶仍不死心，又道：“那就讓綦毋兄給你打造一個行椅，這樣也方便一些。”說著他轉頭看了看綦毋。

　　林兒忍不住笑罵道：“師弟，你一會兒叫這個一會兒叫那個，你自己打算做點啥呢？”陶貞寶道：“女公子願意的話，我做什麼都行啊。只是我這人也沒啥本事……”一邊說他一邊默默地低下了頭。

　　林兒感覺自己失言了，也不知該如何是好，氣氛一時尷尬。

　　檀羽見狀忙出來打圓場道，轉移話題道：“我觀女公子乃是大家閨秀，為何卻招惹上了寺中沙門？今天攪局那個真長法師，究竟為何而來？”

　　令暉黯然道：“不瞞檀公子，小女的阿兄鮑照是在聖水院的邸舍做賈人，而那真長法師是紫柏山張良廟的弟子。張良廟與聖水院是宿敵，真長前來攪局，也不奇怪。”

　　“宿敵？”

　　“唉，還不都是錢銀惹的禍。如今的寺院僧眾皆是商賈，誰家邸舍的貨物賣得好，誰就是一方之霸。可這漢中地方小、人口不足，哪里容得下聖水院、張良廟兩座大的佛寺。況且岐州的阿育王寺也要在漢中分一口食，幾方的交錯對戰在所難免。”

　　檀羽聞言，無奈地點點頭。

　　的確，他在定襄時，便見識了佛寺在地方上的影響。

　　自五胡亂華以來，儒學勢微，世人不再如漢晉之時那般鄙夷商賈。

　　而佛教東傳，寺院規模不斷擴大，僧人又不用交稅、不服役，寺院便成了一個有錢、有地、有人的龐然大物，規模甚至蓋過了各地的世家望族。

　　寺院大多設有經商的邸舍、也就是百貨行，就像定襄永寧寺的邸舍販賣香皂一樣。

　　通過租地、借貸、販賣等手段，寺院牢牢掌握著地方的資財，也成了當地的土霸王。

　　此時令暉續道：“檀公子可能不知道，這幾年邸舍的變化很大，聽說最近有幾個人還在謀劃著開一家典質行，將寺中錢糧出貸給質押人。這典質行要是開起來，對傳統邸舍又將有很大衝擊。家兄說，如今買賣真是越發難做了，過兩年就去雲霧村養老算了。”

　　林兒問道：“雲霧村就是剛才那個白村長說的雲霧村嗎？”

　　令暉道：“是啊。雲霧村其實就是一個工匠們的集中地，是由阿育王寺和藥王壇的住持鄭修法師提議，家兄和幾個相熟的叔伯出錢建造。附近的工匠們都可以在其中做活，成品賣到長安或漢中等地的邸舍。鄭師說，只要有了藥王壇的支持，雲霧村就能成為人人都能有作為的地方。這里面只有歡笑與幸福，沒有悲傷與痛苦，那是人們夢想中的極樂之地。”

　　林兒滿心向往地道：“哇，好想去見識一下。”

　　令暉道：“檀小姑有興趣，改天小女陪你去就是。”

　　正說著，下人忽然進來稟報：“公子，紫柏山張良廟的曇無讖大和尚傳來一封書信到府中，說他明日要親自登門，為他門下弟子衝撞公子之事致歉。”