令暉似有些驚訝，說道：“曇無讖法師親自來？不會來者不善吧？”她沉吟片刻，忽對檀羽道：“檀公子，小女有個不情之請。”

　　“女公子有話但說無妨。”

　　“曇無讖法師與我們家素有嫌隙，也不知這次來是什麼目的。我家半文半商，卻沒有善辯之士，我怕明天會吃虧。所以想請檀公子再勉為其難幫小女一次。”

　　檀羽想了想，道：“鮑女公子既然這麼說，小可若拒絕，豈非不通情理。只是我們在漢中確實還有些事……”

　　“公子說的這‘事’是什麼可否告知小女，看小女是否能幫得上忙。”

　　“實不相瞞，我們來漢中，實是要找兩個叫許穆之、郝惔之的僧人。”說著，他就將在定襄的情形，與令暉略說了說。

　　令暉聽完，沉吟片刻，便道：“若說要在漢中尋人，最好的莫過於請陳公子幫忙，就是今天你們在詩會上見過的。他們侯家堡在仇池的勢力很大，要尋個人應該不成問題。”說罷，她就讓下人取了紙筆來，手書一封信，派人送去給那陳慶之。

　　檀羽見這女公子如此幫忙，大喜過望，對旁邊林兒道：“昨天聽你說參加了詩會就能碰到許穆之，我還不信，現在雖然許穆之沒碰上，卻總算有了眉目，真是太好了。”

　　林兒也興奮道：“可不是嘛，阿兄本來就應該聽林兒的，嘻嘻。鮑女公子這樣幫忙，阿兄也不能駁她的請求哦。”

　　檀羽道：“好啊，林兒說什麼就是什麼。”

　　令暉見他終於答應，便又道了聲謝，然後問道：“幾位不知在漢中可有下處？若沒有，不如便到府中稍住？”

　　陶貞寶高興了：“好啊。總比住客棧好。”

　　眾人又聊了一會兒，直到桌上已是杯盤狼藉，方才離去。有下人抬了令暉在前帶路，檀羽五人在後跟隨，不多時即到了鮑府。

　　這鮑家雖經營邸舍買賣，但家宅卻並不奢華。

　　一個兩進的院落，七八間房子，裝飾也十分簡單。

　　這漢中的民居與趙郡又不相同，趙郡的房舍以小巧、緊湊為主，漢中則是大開大闔。

　　鮑府背靠嘉陵江而建，從堂屋過一個地道便可直接下到一處河灘上，真可謂因地制宜。

　　令暉的兄長鮑照此時正在堂屋坐著飲茶，見令暉回來，忙起身過來相扶，說道：“小暉，怎麼出去這麼久？剛才紫柏山來的信你知道了嗎？”

　　令暉道：“知道了阿兄。我還特意請了幾位幫手呢。”說著她將檀羽等人介紹給了鮑照，又向檀羽介紹了自己家人，擅羽自然拱手見禮。

　　諸人落座，早有下人奉上茶來。

　　鮑照又呷了一口茶，便與檀羽攀談起來：“檀公子來漢中，是探親還是訪友啊？”

　　檀羽道：“實不相瞞，小可乃是新任上邽縣令苻達的謀士。此行本來是要去太白山有些私事的，因舍妹貪玩，故而拐到漢中來略作停留。”他此時忽然亮明身份，一來是看重令暉溫婉的性情，有意結交其家人，二來雲霧村正好又與藥王壇有關，他這樣投石問路，也可看看對方的反應。

　　果然鮑照訝道：“這麼年輕的謀士，當真少見啊。不知小暉有沒有告訴尊駕，我在太白山尚有一處村舍，到時還要請尊駕多多照應才是。”

　　檀羽點頭道聲“那是自然。”他遲疑了片刻，又問道：“小可聽說這仇池國地界上近年來多有匪盜出沒，不知可有此事？”

　　“尊駕說的這事，可真是讓人頭疼。事情是這樣的，這仇池國多山，自古就是漢人與氐羌混居之處，後來鮮卑人慕容吐谷渾率軍到此，就在這里統治了羌人，形成吐谷渾部。不知尊駕可知道當年的西涼大亂否？這伙匪盜就是亂軍殘余，後來逃進大山，又與吐谷渾勾結做了匪徒。國主已多次派兵去討伐，苦於山中易守難攻，始終沒有戰果。周圍幾個縣都深受其害，雲霧村好好的地方，也被打劫了好多次，你說頭疼不頭疼。”

　　“原來如此，看來得好好想個辦法解決才行。”

　　當夜，眾人便在鮑家安寢。

　　次日一早，剛吃過早飯，就聽外面人聲沸騰。

　　諸人即按事先准備，以鮑照領頭迎出，令暉端坐席上，檀羽和陶貞寶一左一右護著她。

　　不多時，便見一個身著袈裟的大和尚率一群僧人走了進來。

　　哪知諸人都擔心過頭了。

　　那曇無讖大和尚一進門就笑容可掬地對令暉道：“昨日鄙寺弟子真長衝撞女施主之事，實在令老衲羞愧不已，故此今日登門拜訪，望乞施主見諒。”說罷便雙手合什，宣了一句佛號。

　　令暉在席中回道：“區區小事，怎勞大和尚屈尊親臨寒舍，小女愧不敢當。”

　　曇無讖隨即又道：“那惹事的真長，老衲已按門規將其罰去面壁一月，女施主可以放心了。”

　　令暉聞言，愣了一下，沒想到會處罰如此之嚴，也不知該如何回答，回頭看了一眼檀羽。

　　檀羽在她耳邊道：“安然受之就是，以不變應萬變。”令暉點點頭，以微笑作答。

　　曇無讖又道：“老衲此番來，除了賠罪，還想邀請女施主在方便時上我們紫柏山一游。聽說施主愛好詩文，相信紫柏山的風景也能帶給施主無限的詩興。”

　　令暉道：“承蒙大和尚相邀。只是小女腿上有疾，難以遠行，所以……”

　　曇無讖道：“施主有所不知，紫柏山的山道歷年皆有修繕，十分平整，施主乘滑竿上下，非常便捷。”

　　令暉猶豫了一下，方道：“那好吧，容小女好好准備一下，屆時再來山中叨擾。”

　　曇無讖又合什道：“善哉，那就恭候施主了。老衲這就告辭。”說罷便領眾僧離去。

　　諸人這才松了口氣。林兒道：“還以為是來挑戰的呢，沒想到老和尚這麼和藹，比昨天那個讓人生氣的小廝好多了。”

　　陶貞寶道：“就是啊，紫柏山的方丈，想來也是遠近聞名的宗師大德，卻屈尊前來邀請女公子，真是了不起啊。”

　　林兒道：“會不會是因為他覺得紫柏山與聖水院不好直接衝突，所以才親自前來。阿兄，你怎麼想？阿兄，你怎麼了？”原來此時檀羽臉上並無笑容，而是陷入了沉思。

　　聽林兒相問，檀羽道：“曇無讖方丈這樣和藹，那為何他手下的弟子卻要去衝撞詩會？如果此事只是那真長個人的行為，曇無讖方丈也不至於親自來道歉。所以，這起衝突背後，恐怕還有更多的故事。”

　　林兒一聽，便抱怨道：“哎呀，本來以為很簡單的事，被阿兄一說，又變得好復雜。為什麼事情總是這樣，真是煩人。”

　　檀羽無奈地搖搖頭，“是啊，每個人都為了個人之利在行動，我們從旁人的眼光去看，自然就覺得復雜無比。算了，不去想了，既然紫柏山不是來鬧事的，我的使命也算完成了。你們先聊吧，我想去河灘上坐坐。”說罷他便沿地道徑直往河灘去了。

　　檀羽坐到河灘上，看著嘉陵江上過往的船只，心中許多感慨便涌了上來。

　　正此時，陶貞寶悄悄走過來坐到檀羽身邊，輕聲問道：“想什麼呢？”

　　檀羽道：“此次從趙郡出發，一路過來，儒道佛三家都見齊了，你方唱罷我登場，真是好生熱鬧。可你看這大千世界，究竟哪一家能主宰它呢？”

　　“自古以來，百家爭鳴，誰也主宰不了這個天下，不管哪家得勝，天地都如常地運行。”

　　“不錯。依我看，如今的世道與孟荀之世何其相似。儒道佛三家的學問都可說是天地的一部分，不管哪一家都割舍不掉。我雖然已經讀了一些書，可於這天下的見識，仍然淺薄得很。要想完成治愈崩壞人心的任務，自問並沒有絕對的信心。即便是襄助苻縣令鎮守一方，我也不敢說有把握。所以為學之人，就必須在融通諸法之後，再慢慢去實踐這些思想。而我，就要做這樣一個踐行者！”

　　陶貞寶揖道：“自魏晉以來，清談盛行，如王夷甫之流能說會道之人甚眾。可是，又有幾人能做到學以致用？檀兄願意做這樣一個人，實在令小弟佩服之至。”

　　檀羽也是一笑，輕輕地點點頭。

　　陶貞寶卻又猶豫起來：“我聽師姊說，雖然鮑女公子請了陳公子幫我們尋找兩個僧人，可我們還是要自己去太白山調查，所以小弟有一事想求檀兄。”

　　檀羽笑道：“想讓我幫你勸勸女公子，讓她與我們一道去太白山？”

　　陶貞寶聞言，臉“刷”地紅了：“什麼都瞞不過你。”

　　檀羽道：“你對女公子的情意大家都看出來了。她雖身有殘疾，但意志彌堅，加上那燦爛的微笑，天下最美的女子，莫過於此了。”

　　他沉吟片刻，又道：“要請動女公子，我倒幫不上什麼忙，你應該去求你師姊。”說著在陶貞寶耳邊低語幾句。

　　陶貞寶聽後大喜，一溜煙跑了回去。

　　過了一陣，蘭英又來到河灘上。

　　檀羽見她來，便問：“她們都准備好了？”蘭英笑道：“我就知道又是羽弟你安排的。”檀羽也是一笑：“走吧。”

　　兩人回至正堂，便見堂上已備好香案、刀頭等物，林兒與令暉一站一坐在那香案之前。

　　見檀羽到了，陶貞寶在旁說道：“開始吧？”林兒便依言跪了下去，令暉不能跪，躬身為拜。

　　林兒口中念道：“皇天在上，後土為憑。我檀林今日與鮑令暉桃園結義，從今後就是好姊妹了，以後無論走到哪里，都要同生死、共患難，一生不離不棄。”

　　令暉聽她這祝詞，猶豫了一下，但還是照著念了。於是兩人恭恭敬敬拜了八拜。

　　林兒興奮地起身拉住令暉的手，叫了聲：“阿姊。”

　　令暉微微一笑，也回了句：“小妹。”

　　林兒調皮地道：“阿姊，以後我們就要一起走南闖北同游天下了哦。”

　　令暉笑道：“我知道，小妹是想讓我與你們一道去太白山。我答應你，隨你們去。”

　　林兒道：“哎呀，阿姊跟我阿兄一樣可怕，什麼事都瞞不過你們。師弟，你這點小聰明還是不行的。”

　　陶貞寶道：“我這智謀哪有那能耐，這計策也是檀兄替我想的。”

　　眾人都向檀羽看去。檀羽笑對令暉道：“此計雖不光明正大，但用心是坦誠的。鮑小姑，歡迎住進行屋，和我們一起未來的旅程。”

　　令暉道：“小女只願不給你們拖後腿就好了。”

　　林兒道：“阿姊這樣的才女，有你在，我們以後只會更有趣呢。阿姊此行，婢子仆人都不用帶，我和阿嫂就可以照顧阿姊的行止了。”

　　令暉笑著點了點頭，又道：“其實，之所以答應你們，也是因為這幾天我本來就想去太白山的。天火儀式下個月就要舉行，正好過去觀禮。”林兒道：“天火儀式？就是昨天陳公子說的那個？”令暉道：“是的。不過具體日子還得看天火之神在哪一天降臨。”林兒奇道：“天火之神，那是什麼神啊？”令暉道：“其實不是神啦，而是看哪一天的天候適合采集天火。具體怎麼采集，現在還是保密的呢，只有到時候去看了才知道。”

　　林兒“哦”了一聲，雙手抱拳，一副充滿期待的樣子。

　　這時陶貞寶更關心行屋的座位問題，便對綦毋道：“看來你得把行屋改一下了，要多坐一個人。”

　　綦毋道：“那簡單，給我兩天時間就夠了。不過要做行椅就比較麻煩。我想給鮑小姑做一個可以收起來放到馬車上的行椅，一副極方便的拐杖。”

　　對綦毋在木工方面的天賦，眾人是從不懷疑的。

　　過了幾日，新的行屋、行椅、拐杖都完成了。

　　幾天內，檀羽則抓緊機會和鮑照好好交流了一下。

　　也因此，鮑照倒放心地將小妹交給了這樣一群人，還順帶送了檀羽不少路費盤纏。

　　諸事完畢，令暉便與眾人一起，踏上了新的旅程。