每個月的初十五，我都會寄出一封去西北的信件。
宮人看管很嚴格，常常要過目一遍信件的內容，才答應幫我寄信。
信件來往了一年，我的每一封信都有回音。
可最近三個月，小舅舅哪兒杳無音訊。不知道是因為小舅舅忙於國事，還是信件沒送到。
這也不是第一次好長一段時間沒回信了，我知道小舅舅出一次戰，就要用上半年的時間，我很耐心地等待回音。
可這次，我莫名感到心慌，但還是安慰自己，小舅舅只是太忙了。
直到有一天，我收到了來自姜旭的信。
信中告知，小舅舅深受重傷，昏迷不醒了三月。姜哲尋了各地神醫，都沒辦法喚醒小舅舅。小舅舅的棺材，都打好一半了。
越往下讀，我的心跳得厲害，原來一切的不安都是厄運的苗頭。
小舅舅生命垂危，我一定要見他。
我不算宮中嬪妃，沒有資格面聖皇帝，能與皇上通融的，只有蘇皇後和李永信。
蘇皇後身子狀況欠佳，長日臥床，我不忍心再給她添亂。於是我只能求助李永信。
李永信聽完我的懇求，眼底盡是冷漠，還是那副高高在上的樣子。
我委曲求全，他不屑一顧。
他冷冷道：“入了宮，就別想著回西北了。”
我的希望破碎了，堙滅了。
皇權在上，我不敢再求他第二次，我回到寢宮，默默以淚洗面。哭完了去神廟求神佛，為遠在千里之外的小舅舅祈福。
大婚將近，西北的信還沒送來。
反倒是京城傳來了驚天動地的消息——
蘇家和葉家暗中勾結，密謀通敵叛國。
蘇家為首謀，葉家為幫凶。
蘇家不僅私自招兵買馬，偷偷養了十萬兵權，還組織軍隊意圖叛亂；而葉家則以護送珠寶為幌子，暗中為蘇家輸送槍械和糧食。
更甚者，蘇家還收取葉家的賄賂，為兵馬行動開辟了秘密路线。
幸得在廷尉府任職的四舅發現得早，先斬後奏，出家兵將蘇家和葉家一網打盡。
四舅雷厲風行，一出手就抄了兩家，在京城聲名鵲起，百姓紛紛稱頌他為天降正義。
即便如此，大功臣四舅沒升官發財。聖上以四舅不按規矩行事為由，停職他一個月，並扣除一月俸祿，以示懲罰。
我心中冷笑，若是等慢吞吞的聖旨下來，大梁就要亡了。
同時，我難以置信葉家做出叛國的行徑。
作為富甲一方的商賈，葉家原本生活優渥，卻貪得無厭，為一己私欲不折手段，踏上一條不歸路，親手把自己葬送到陰曹地府。
可想而知，蘇家和葉家落得了滿門抄斬的下場。一夜之間京城滅了兩家，二百五十一人命喪黃泉。京城內外風聲鶴唳，人心惶惶。
葉念是無辜的，但葉家錯了，葉念便是錯了，她難逃此劫。我無能為力救下自己摯友。
聖上賜蘇皇後鶴頂紅，蘇皇後死在冷宮。
聖上廢太子，無情將李永信流放到荒蕪的中原。
問題到我身上了，太子廢黜，我便不是太子妃。那麼，我該何去何從？
新任太子的人選，聖上拿捏不定，總不可能為了留住我，隨便推一個昏庸的皇子上位。
他正想著怎麼處置我，總不可能叫我陪李永信流放，我這個人質還有用處。
我不能坐以待斃。
等，讓有心人盤算我。
等，就是溫水煮青蛙。
我得為自己尋個出路。
我軟硬兼施，使勁渾身解數，終於見到了聖上。
我一個問題就臨近賜死邊緣：“陛下，太子廢黜，太子妃之位一並去了。按理說，臣女不再是宮中的人。這是否意味著，臣女得以出宮？”
“你只有兩條路。”皇帝勝券在握，“一，入宮為妃。二，隨李永信流放邊疆。”
也就是說，我要麼被抑郁而終，要麼死無全屍。
我確確實實被他震懾到了。
我表面波瀾不驚，其實內心塌成一片廢墟。
我壓抑著恐懼和慌張，條理清晰地分析。
我說：“陛下不會讓臣女隨殿下流放的，以便殿下無依無靠，自生自滅，方能安陛下的心。”
“臣女雖被舅舅養在身邊，但臣女終究是上官家的女兒，臣女對鄭家來說……”我強調：“或許沒這麼重要。”
為了避免和皇室扯上關系，我的舅舅們著急忙慌，為表姐和表妹結娃娃親，早早就送她們出嫁，下嫁也好，遠嫁也好，總之不要入宮最好。
小舅舅也不是沒想過給我尋個好親事，只不過我一一拒絕了。
當時我天真的覺得，嫁給不愛的人，那一輩子活得沒意思，還倒不如自由自由一個人呢。
現在看來我太幼稚了，自由和安然，我兩個都沒得到。
皇室打不了鄭家女兒的主意，只能把矛頭對准我。鄭家對我有情，他賭鄭家會為我出頭。
為了脫身，我要讓他賭錯。
我先貶低自己，“臣女留在宮中，到底是沒什麼用處。上官家滿門英烈，無人為臣女撐腰，無人為臣女鋪路。臣女只是一個頂著英烈氏封號的民女，普通不過，平平凡凡，毫無特色，自是不堪與尊貴的皇家相配，占著妃嬪人選。”
我語氣堅定，聲音壯烈起來：“臣女在此立誓，終身不嫁，不招贅婿，不留子嗣，孤獨終老。上官㚵之後，世上再無上官人。”
皇帝被我說動了。
我的確像是一個華而不實的花瓶子。看著華麗有氣勢，其實真正使用起來還不如一個飯桶能裝。
出宮的希望渺茫，但我試圖抓住那一絲微茫的希望，跪滿地神佛祈求奇跡再現。至少我努力過了，不留遺憾了。
許是天之靈的父母和兄長聽到了我的願望，讓我得償所願，順利出宮。
毫無猶豫，我立刻馬上回寢宮，打包收拾包袱回西北。
寢宮里的東西大包小包地帶走，這不見天日的地方逐漸抹去我的痕跡，好像我從未來過這里。
我解脫一笑，這是我發自內心的快樂。
苦熬了一年，終於熬出頭了。
我毫不留戀地轉身離去。
撞上了李永信的目光。