許是一盞茶下肚潤澤了身心，又許是父親的目光太過殷切包容，杜竹宜看了一眼杜如晦，低垂秀頸，期期艾艾地說道：“那父親答應宜兒，宜兒若是說得不好，不要生宜兒的氣。”

　　她說著，右手食指一面無意識地、在杜如晦手中捏著的茶盞杯口畫著圈。

　　“好，心肝兒盡管說，為父便是氣天氣地氣自家，也不會氣我的心肝兒。”杜如晦溫厚笑笑，聲音里是循循善誘。

　　盡管得了父親保證，杜竹宜仍是沉吟良久。因為有些話說出來，不光是對父親的質疑，還是對父親的提醒。

　　譬如說，父親本沒想過這些事，經她一說，越琢磨越覺著是這麼回事，那她豈不是得不償失……

　　或許一切都是沒有答案的，無論父親說什麼，她都僅只有與父親走下去這一選擇。

　　於是，她咬了咬唇，蹙著眉輕聲道：“父親，您喜愛宜兒什麼呢、是否只是因一時肉欲？若是那夜，是其他女子服侍的您，那……”

　　杜竹宜說到這里，無論如何也說不下去，光是這想象，就令她心如刀割。

　　杜如晦看著女兒，心中五味雜陳。

　　雖知女兒或有此一問，但這種看她一眼，他的心便要溶化的感情，要如何說才不膚淺呢？

　　對女兒的喜愛中，肉欲必然占據重要一環。

　　不提別的，單是眼前，女兒玉筍般的手指沿著茶盞邊緣畫著圈摩挲，他便能聯想到女兒玉指在自家陽具上搓摩的畫面，下腹火燒火燎，那物也突突直跳。

　　可又絕不止是肉欲……

　　杜如晦的片刻沉默，便似在杜竹宜心中落了一粒沙，雖細幼，但硌得她心慌。

　　“父親，若是為難……您就當宜兒未曾問過……”

　　“倒非是為難，來，為父帶你看樣東西。”

　　杜如晦說著，將手中的茶盞撇在一旁，在女兒錯愕的眼神中，將她一把抱起，幾步走至床側靠牆擺放的梳妝台前。

　　在妝凳上坐下，將女兒背貼著自己，抱坐在懷中，一齊看向父女二人身前的一面橢圓大妝鏡。

　　“心肝兒，仔細瞧，你看到了什麼？”

　　杜竹宜一瞧之下，頓時心顫不已，臉紅得滴血，眼睛飛快看向一旁。

　　平時她坐在這妝凳上，可照見腰部以上，此時坐在父親腿上，更是整個上半身一覽無余。

　　鏡中的自己，面若桃花，眉眼含情，微濕的羅衣籠在身上，一聳一聳的兩只奶兒清晰可見…腿間夾著父親硬挺的陽物，只冒出個如剝了皮的J子般光滑細膩的龜頭……

　　真個是…羞人答答的。

　　這情態，比起問父親愛她什麼，倒更像在對他發出邀請——父親為何還不來疼愛她？

　　“心肝兒，不可否認，我父女二人有一個肉欲的開頭，這是巧合，可亦是天意。若為父那日徑直出了城、若為父未曾喝那有問題的酒水、若為父不曾回到家中、若心肝兒那夜不曾留宿耳房、若你母親直截了當說明你在房中、若為父點了燈……但凡有一環節出了岔子，便沒有那夜的媾合，這便是你我父女的緣分。”

　　是啊，所謂天意，便是看似輕易，實則環環相扣，缺了哪一環，父親與她便不會有這段故事。

　　至於她自己，若不是偶然撞見表妹父女的私情，也未必有膽量走到父親面前……

　　杜竹宜望著鏡中的父親，痴痴地想著。

　　“可這也只是起了個頭，若單是肉欲，心肝兒可曾想過，換個人或是成親後，這事也是做得的？”

　　杜如晦目光沉沉看著鏡中的女兒，不漏她一絲表情，滿意地看著她飛快將頭搖得似撥浪鼓。

　　“那就是上了心，只是我畢竟是汝父，若你能走其他的路，總是要替你留心些。當今之世，男女之間無非父母之命、媒妁之言、盲婚啞嫁，我與你母親這般，相敬如賓、各司其職的，已算是不錯的婚姻。”

　　提到廖一梅，杜如晦稍停了停，見女兒只是沉思，便接著說道。

　　“為父本打算，替你將婚事推了，放手讓你多見識些人事，若三五年之後，心肝兒你仍不改心意，到時再續你我父女之前緣，也未嘗不可……”

　　“父親……”杜竹宜聞言，心中大震，原來父親當時並不只是一味推拒。

　　“後來的事，方才也與心肝兒說過了，知曉你不適婚，為父便不再作他想。世間男女，大多彼此對望一眼，即可知自家是否中意對方，中間無數糾結拉扯，無非確認對方是否有誠意，自家是否會所托非人。而人心中的愛念，如天上明月，變化多端，若感情得來不易，大抵更難輕易舍棄。”

　　父親一席話，聽得杜竹宜心怦怦直跳，她似是明了父親言中之意，也似是得到了她想要找尋的答案……