苦，這種刑法你熬不住，遲早是招供，不如痛快點，說了。”
太監道：“楊大人的話你都聽見了，就算你熬住了不招，咱們也能讓你按指印了事。”
趙大才道：“既然這樣，你們殺了我，用我的手指按印便可。孫老對我有恩，我就算死，也不能說對不起他的話！”
“用刑！”太監尖聲怒道。
“慢！”紅袍官員怔怔地看著趙大才道，“你雖然是我的敵人，但是我楊某人敬你是條漢子……孫公公，不如給他一個痛快算了。”
“這……”太監回頭看了一眼旁邊的玄衣女子。
那蒙面女子緩緩道：“瞧他這樣子，就算屈打成招，弄到衙門里恐怕也要翻供，沒有多大的意義。按住他的手畫押就行了。”
於是獄吏們便拿起供狀，抓住趙大才的手按了手印了事。趙大才被丟在詔獄里，也沒人下令殺他……恐怕將和錢若賡一個命運。
一干人等拿到了供狀，快馬呈報朝廷，從供狀上，禮部尚書孫承宗等幾個大員受到牽連，在張問的默許下，太後下旨孫承宗等人停職查辦，三司法聯合審訊。
這個旨意並沒有逮捕孫承宗的意思，因為他們是一二品的大員，錦衣衛也不敢隨便亂來，按照懿旨將孫承宗等人帶到了大理寺大堂，他們身上依然穿著官袍。
負責主審的是大理寺卿陳啟新、刑部尚書李裡、都察院都御史王嚴貞，另外內閣大臣、東廠和錦衣衛也旁聽。
不幸的是三司法的堂官都是新浙黨的人。
大理寺卿叫人宣讀了趙大才的供狀，然後說道：“孫大人，趙大才已經供出，是您印制的妖書，然後讓他散發各處。你可認罪？”
孫承宗哈哈大笑，回顧左右道：“無憑無據，光憑攀咬，你就能定老夫的罪？況且趙大才又沒在這里，這供狀怎麼來的？陳大人，你平時審案也是這麼審的？大理寺卿讓你做實在是所托非人！”
陳啟新紅著臉道：“不見棺材不掉淚！來人，帶證人玉兒。”
過了一會，一個小女孩就被人帶了上來，黃黃的頭發讓她看起來營養不良，小胳膊小腿的恐怕最多不過十歲。她走進來時，一雙茫然的眼睛東張西望。
“玉兒！”陳啟新大喊了一聲，玉兒被嚇得渾身一顫，驚恐地看著上邊那紅袍老頭。
陳啟新莫名其妙地吼了人家一聲，卻又對孫承宗說道：“她可是孫大人府上的婢女？”
孫承宗道：“正是。”
“很好。”陳啟新轉頭對那女孩兒和顏悅色地說道，“玉兒，你已經不再是孫承宗的婢女了，只要好好將你看到的、聽到的，從實說來，就會每天吃得飽穿的暖，明白了嗎？”
孫承宗皺眉道：“陳大人，您這是明目張膽威逼利誘吧？”
陳啟新沒有管孫承宗，看著玉兒繼續問道：“本官問你，那日你看見了什麼？”
玉兒說道：“奴婢看見老爺帶回來印版，對趙大才說：這是妖書的印版，你印了書就放在宮門口。”
旁聽的張問一聽愕然，心道：他媽的，這是誰教的供詞？
孫承宗笑了笑，問道：“玉兒，趙大才長什麼樣？”
玉兒怯生生說道：“和老爺一個模樣。”
孫承宗嘿嘿一笑，面無懼色，“敢情老夫返老還童了，還是趙大才未老先衰……玉兒，你定是看見老爺和趙大才都是穿官袍的，以為是一樣的了？”
玉兒不敢看孫承宗，只是低著頭點了點。
孫承宗朗聲道：“趙大才一個七品給事中，穿的是青袍；老夫一品部堂，穿的是緋袍，能一樣得了嗎？！”
陳啟新無言以對。
孫承宗哼了一聲，又問道：“玉兒，你看到了幾塊印版？”
玉兒怯生生地說：“滿屋子都是。”
“哈哈……”孫承宗仰頭大笑，“那妖書只有短短三百來字，頂多也就兩張紙，哪來的一屋子印版？”
陳啟新手腳發顫，指著孫承宗怒道：“這是本官審案，偏生你多番誤導證人，你……你是藐視公堂！”
孫承宗抖了抖身上的紅袍，說道：“老夫既然穿著圓領，就是大明的官員！憑什麼不能問？”
陳啟新還要說什麼，張問這時說道：“陳大人不用再審了，證據不足，孫大人無罪，散了吧。”
後堂響起四點鼓聲，眾人呼道：“叩謝皇恩。”喊完各人從椅子上站起來，都搖頭嘆氣，有的是遺憾，有的是表示鄙視……
張問從大堂中出來，和首輔顧秉鐮一起走了幾步，左右看了看大家都散了，張問便沒好氣地說道：“這個陳啟新，是怎麼當上大理寺卿的？不是腦子進水的蠢材，定是反水投了三黨！叫都察院的人彈劾他，大理寺卿別當了！”
顧秉鐮道：“那這案子難道這樣就算了？這事兒可能就是三黨那邊的人干的……當然，也可能是咱們這邊的人故意陷害，總之可不能這樣就算了，否則這妖書如何對天下交代？”
張問想了想，說道：“升沈光祚為大理寺卿，讓他全權處理此案。”
第七折 率土之濱 段三三 告老
戶部侍郎沈光祚改大理寺卿，品級無升無降，但是在妖書案中能夠起到的作用卻上升了。沈光祚剛剛做大理寺卿，就“得到了檢舉”，一個小官禮部都事王嘉善與妖書的印刷有關。沈光祚便上奏朝廷調查王嘉善。
一個都事七品小官，朝廷批復准以審訊，於是王嘉善便倒霉了。沈光祚一番循序誘導，王嘉善答應和新浙黨合作，攀咬了很多個人。沈光祚並沒有馬上上書要求立刻三司法問審牽連的官員，而是采取溫水煮青蛙的方略，一開始並不動他們，而“收集證據、明察暗訪”。
在朝堂上沈光祚很克制，但是正因為這種不動聲色，讓此案愈發緊張。雙方都知道一場劇烈的傾軋即將來臨。
當這次平靜的朝會散了之後，眾人走出承天門，沈光祚的一個老朋友田文貞勸道：“沈大人，這件事兒，你須得謹慎處理才是。”
沈光祚淡淡地說道：“我自有分寸。”
田文貞看著威嚴的城樓嘆了一口氣，低聲道：“十年河東十年河西，廟堂黨爭並非一年一月之事，如果把事兒做得太絕，待有一天時勢輪回……咱們得給自己留條後路。看幾十年前的國本之爭，雙方各有死傷，欠下的血債使得幾十年的朝堂都不得安寧。沈大人不可不察啊！”
沈光祚道：“妖書指名道姓地攻擊我們，如果我們不給予有力的反擊，豈不是自認是奸黨？你想得太遠了，雖說沒有遠慮、必有近憂，但是以後朝堂會是怎麼一個格局……甚至咱們大明會變成什麼樣，誰又清楚？”
……
到了第二天的早朝，新浙黨依然沒有大的動作，因為太後下旨沈光祚負責妖書案，沈光祚沒有動手，新黨這邊的人也就比較克制。
倒是三黨出現了點異常：孫承宗請辭。
這讓百官都有些驚訝。孫承宗伏倒在地，說道：“老臣年歲已大，又有風濕之症纏身，請太後恩准老臣告老還鄉，在風燭殘年里能享天倫之樂。”
眾人心下疑惑，一時沒弄明白孫承宗為什麼請辭，是表示對朝廷不滿？還是棄子認輸？
簾子後面的張嫣說道：“朝廷正是用人之際，孫大人這樣滿腹經綸的大臣正是大明需要的人，請孫大人不要輕言請退。”
孫承宗誠懇地說道：“老臣年歲已高，精力不濟，身體也一日不如一日，還占著重要的位置就是屍位素餐，請太後恩准，把部堂的位置讓給有抱負有才能的人。”
就在這時，兵部右尚書汪在晉也出列說道：“啟奏太後，微臣在通州做知府時，雖然撿回一條命，卻留下了隱疾，郎中言只有靜養才能避免發作……請太後恩准微臣辭官養病。”
剛才孫承宗請辭，張嫣還沒覺得什麼，但是緊跟著又一個兵部尚書請辭，這不是等於罵朝堂昏庸？所以張嫣有點生氣了，考慮到兩個都是部堂大員，張嫣也沒有亂作主，她口氣冷淡地說道：“你們要請辭，先把奏章走上來，我和諸大臣商議之後再予批復。”
孫承宗看了一眼汪在晉，說道：“老臣謝太後隆恩。”
汪在晉和孫承宗的關系非同一般，但這次請辭孫承宗沒和別人商量，也沒想到汪在晉也跟著請辭。
眾人時不時觀察站在前列的張問，但是張問一直都沒說話，這段時間，大明最有權力的大臣張問好像十分低調，既不提政略，也沒有直接參與“妖書案”的爭斗。
散朝之後，三黨的許多官員在兵部右尚書汪在晉的帶領下，去了孫承宗的府上。
孫承宗迎到門口，跺腳皺眉道：“你們是要干什麼？老夫這里又沒有紅白之事，你們這麼多朝廷命官來老夫這里來，不是授人以柄結黨營私？”
汪在晉沒好氣地說道：“恐怕結黨營私不是咱們老三黨的人，而是新黨！”
另一個官員道：“孫老，您真的要向朝廷交辭呈麼？”
“孫老不能離開朝廷啊，您要是走了，豈不是讓那些奸黨小人得志，霸占廟堂？咱們一定要和奸佞之徒斗到最後！”
孫承宗抱拳道：“老夫真是身子骨不行了，無法再勝任部堂。請諸位同僚恕老夫連一杯薄茶也不能招待，你們請回吧。”
“孫老、孫老……”
孫承宗返身走回府邸，叫下人把府門給關了。外面的眾官熱情不減，紛紛嚷著要扳回局面，與新黨斗到底。
孫承宗誰也不見，卻叫人把汪在晉從偏門帶進府，因為他和汪在晉是生死之交。
待汪在晉被奴仆帶到孫承宗的書房，孫承宗便問道：“汪大人，你為何要請辭？”
汪在晉道：“孫老要請辭，我也不貪圖兵部尚書的官位……孫老與我的交情，比什麼官位都重要。”
孫承宗聽罷有些感動，他長嘆一聲，說道：“人生難得一知己啊，老夫也沒有什麼好遺憾的了。隱於市井，能有知己一二喝酒，有什麼不好的？”
汪在晉道：“孫老為什麼請辭？”
孫承宗低聲道：“在你面前，老夫也不說假話，其實老夫請辭並不是想借此威脅朝廷，更不是矯情清高……老夫是為了自保，留條老命。”
“自保？”汪在晉搖頭道，“還不至於吧？雖然上次那大理寺卿陳啟新想把妖書案往您身上扯，但他就是個蠢材，最後不是丟官罷職了麼？孫老三朝元老，在士林中聲譽很高，誰敢糊里糊塗就動孫老，不得被天下士人罵千百年？”
孫承宗道：“這件事絕不是這麼簡單。被罵又怎麼樣？找個替罪羊讓大家伙出氣不就行了……人人罵秦檜，因為他出名了，被推到了最前邊擋口水，又有多少人罵皇帝和整個南宋？”
汪在晉若有所思道：“孫老覺得，這妖書案是怎麼回事？”
孫承宗道：“反正絕不可能是咱們的人干的！眼下新黨自上而下都是絕對優勢，咱們的人再去印小冊子造謠，不是自尋死路？”
“所以，妖書案一開始就是別人的陰謀，大家還往套子里面鑽，有什麼意思？無論三黨怎麼義正辭嚴，最後注定是一敗塗地。既然如此，老夫何苦留在禮部尚書的位置上，頂著領頭的名聲去做一件明知失敗的事？老夫沒有做過什麼對不起良心的事，但是要老夫去做炮灰卻不行。”
汪在晉聽到這里，心道：以前你就幫著朝廷把我當炮灰，不過是為了打建虜，我也就不計較了。
孫承宗又道：“今天你跟著老夫請辭，多半是因為置氣，現在將錯就錯，你也跟著一起上書請辭吧，回家呆一段時間再看形勢。”
“朝廷會批嗎？別像上次那樣……叫我們再做三個月官，做了三個月又三個月……”
孫承宗看了一眼汪在晉，說道：“你還記恨通州那件事？”
汪在晉道：“我被人當炮灰確實不太舒坦，不過當時大家都為了抵擋建虜，死了那麼多人，總有人要做炮灰，我並不計較了，再說現在不是也加官到兵部尚書了嗎，補回來了。”
“你這樣想就好。”孫承宗低頭沉思了一會，說道，“現在你也別舍不得你那尚書銜，先辭了再說。朝廷會批准的，因為最後拍板的人是張問，他心里肯定有數，汪大人為了抵擋建虜玩過命。”
……
西暖閣中，張問說道：“太後可恩准孫承宗和汪在晉的辭呈。”
張嫣冷冷道：“他們是想威脅朝廷，以為大明缺了他們就沒法治理一樣！”
“不是。”張問沉吟道，“孫承宗不是為了置氣表示不滿才請辭，他是為了自保……而汪在晉因為升得太快了，從來沒有在廟堂上歷練過，可能當時是為了賭氣，也為了聲援孫承宗。不管怎麼樣，這兩個人還是給他們留條後路，至少有個善終。孫承宗對大明朝廷黎民忠心耿耿，做過許多利國利民的好事；而汪在晉在通州表現出了我漢家的鐵骨錚錚，功不可沒。這兩個人，准他們回鄉，我張問也算稍微對得起良心。”
張嫣皺眉道：“你是說，如果他們不退，就會……”
張問冷冷地點點頭：“妖