還是那個樣子，珠圓玉潤，如白玉一般的脖頸修長挺得很直。張問想起那塊被自己燒掉的帶著處子之血的手帕，遂沒有搭理她，不知道說什麼。

　　客氏神色興奮、毫無顧忌地打量著張問，她紅熱的眼神，好像要把張問吞下一般。客氏笑道：“好、好，一表人才……”她的目光盯著張問的腰間，喉嚨動了動，吞了一口口水，急切地站了起來，回頭道，“你快過來。”

　　二人遂到床上，直接做那苟且之事。張問存心要讓客氏欲仙、欲死，便使出渾身解術，直搞得客氏丟魂識魄不知身在何處。她的叫聲帶著哭腔，滿口不堪入耳之語，張問也不管許多，只埋頭苦干。

　　柔韌的緞子被面居然也被客氏撕破。剛剛開春的天氣，猶自寒冷，但二人渾身都是汗水。張問喘著粗氣，身上的肌肉暴漲，頭上直冒熱氣，汗水直滴，任那客氏到後面不住討饒，張問卻不作理會。最後客氏忍受不住，虛脫昏迷，張問這才罷休。因為張問不想讓客氏懷上，此時那乳白的汙穢之物已將客氏的頭發、單眼皮的妖艷臉部弄得一片狼藉。

　　辦完事，張問默然從床上下來，穿好小衣、襖子、長袍，見那楊選侍還在旁邊，張問就問道：“有梳子麼，把我的頭發梳一下。”

　　“有，張大人請到這邊坐下。”楊選侍面無表情地翻出一把木梳，給張問梳頭、梳成發髻。

　　張問在銅鏡里看了一下，便站起身來。楊選侍急忙說道：“你……你要走了麼？”

　　張問看向床上昏睡的客氏，心道老子的正事還沒辦，就說道：“我還有一點事要對夫人說，等她醒了再走。”

　　“哦。”楊選侍張了張嘴，卻不知道說什麼。她在這些日子，日日夜夜想的都是張問，好像有千言萬語要對他說，但是見了面卻什麼話也沒有……也許是她太寂寞了，一切要說的柔情蜜語，都是自娛自樂罷了。但是楊選侍很想聽張問說話，這時見他默然無語，她就沒話找話地說道：“你……有什麼話給聖夫人說，對我說也是一樣。”

　　張問聽罷突然意識到，這個楊選侍好像是客氏的心腹，否則客氏干這種密事、是不會帶著楊選侍的。他略一尋思，覺得這楊選侍好像對自己有點意思，正好可以一並拉攏，在宮中形成勾連之勢，對自己卻是大大的有利。

　　想罷，張問便說道：“皇後讀《趙高傳》的事兒，楊選侍應該知道吧？”

　　楊選侍點點頭道：“大伙暗里都在說，我聽人說起過。”

　　張問想了想，說道：“皇後絕非機深之人，此事是有人陷害，望聖夫人和魏公公勿要上她人的當。”

　　楊選侍睜大了美目，有些吃驚道：“陷害？”張問便解釋道：“皇上寵愛皇後，冷落了其他嬪妃，定是有人心懷嫉妒，從旁慫恿陷害。比如拿一本《趙高傳》在合適的時機送到皇後寢宮，皇後沒有防范，隨意翻看之時，皇上便到了寢宮，問之，皇後未意識到其中關聯，隨口據實而答《趙高傳》。這樣的事傳出來，魏公公便以為是皇後在讒言皇上。”

　　趙高傳事件，實際上是怎麼一回事，張問也不清楚；後宮內院，他從哪里得到內情？不過這件事既不是他在幕後指使，也不相信皇後有那樣的心機；張問據此猜測，可能最大的，是後宮嬪妃之間的勾心斗角。所以才推理出這麼一個解釋。

　　果然楊選侍聽了張問的解釋，也深表贊同，她身在後宮，當然看過不少明白這樣的勾心斗角，認為張問說的不無道理。

　　這時客氏休息了一陣，抽搐等症狀慢慢消失，被二人的說話聲吵醒了。張問又將剛才對楊選侍說的話對客氏復述了一遍。

　　客氏聽罷說道：“你如何得知這樣的內情？”

　　張問道：“是我猜測。但是聖夫人想想看，皇後是怎麼樣的人，怎能瞞過聖夫人的眼睛？這事也絕非我在後邊指使，宮里上上下下都是聖夫人和魏公公的人，我一個外廷的官員，根本就無法和皇後聯系上，怎麼能夠指使皇後？宮里邊的事，除了嬪妃從中作梗，還有誰找這樣的事兒做？”

　　客氏聽罷點點頭，覺得張問說的很有道理。這時張問又急忙寐著良心滿口謊言道：“自從燈節那天遇到聖夫人……”張問說話的時候，見客氏正低頭沉思，便將目光移向楊選侍，好像在說：其實我心里裝的是你。

　　楊選侍觸到張問的目光，臉上頓時一紅，心里一甜，客氏這樣的婆娘怎會抓住張問的心？他說的定然是自己了。

　　只聽張問繼續說道：“……那天遇到聖夫人之後，我就日思夜想，腦子里全是您的影子；聖夫人的高貴、美貌、嫵媚，無一不讓我茶飯不思。我只想與聖夫人長廂廝守，體會這人間極樂，這才甘願冒著身敗名裂的危險、忍不住贈以花燈，聊表相思之情……”

　　客氏聽罷高興地笑道：“你這張嘴說的話真是惡心人。”

　　第四折 眾里尋它千百度 段九 准備

　　張問見了客氏之後，就一直閒在家里。

　　按照規矩，受到彈劾和審查的官員，需要回避主審部門；司禮監傳出來的旨意里，負責審查張問的是三司法，其中就包括都察院，而張問是都察院的官員，所以不必再去都察院辦公，只需要在家里呆著等待結果。於是張問成天就呆在家里，沒有什麼正事。人生就像文具盒，沒事的時候張問總是在裝筆，不過他本來就是一個裝筆的人，所以並不自覺。

　　積雪已經融化了，二月的春風依然寒冷，院子里多多少少已露出一些綠意。張問無所事事，正拿著一本書翻看，時不時面有郁色地看向窗外。他的坐姿很瀟灑，這麼一副模樣，無疑又在裝筆了。可惜旁邊磨墨的是他的丫鬟若花，很純粹的一個丑八怪，於是他再怎麼裝、似乎都沒有意義。

　　就在這時，毛發發達的美女、淡妝走到屋門口，“嘎吱”輕輕推開房門，說道：“院外有個人求見東家，門房聽他說，東家一定會見他。奴婢不敢怠慢，這才進來通報。”

　　張問放下手里的线裝《麻衣》，問道：“有名帖麼？”淡妝道：“沒有……不過曹管家見了他，說可能是宮里邊的人。”

　　張問聽罷可能是太監，就急忙站起身，摸了摸頭發，說道，“把那塊青色程子巾給我戴上，帶我去見他。”

　　張問略微收拾一番，走到院子門口，門房打開邊上的角門，張問一撩長衣下擺，跨出門來，見一個身著布衣的胖子正背對著大門，在巷子里無聊地踱步。那胖子聽見門響，就轉過身來，張問這才見到胖子的臉，雙下巴、圓臉，白面無須。張問頓時覺得很熟悉，想了想，終於想起來，這人就是客氏身邊的太監劉朝。張問第一次和客氏做那苟且之事時，被人用帶蒙汗藥的毛巾捂住嘴，動手的人就是這劉朝。

　　“張……老表，別來無恙。”劉朝作揖寒暄了一句。張問忙回拜問禮，將人帶進院子，引入前院客廳。

　　二人坐定之後，張問屏退左右，連茶壺也叫人放下，自己添茶。這時他才說道：“劉公親自前來，可是有什麼要緊事？”

　　張問有此一問，是因為在這皇城腳下，密探極多；密探不僅錦衣衛東廠才有，都察院、大理寺等部院都有密探，在皇城尤其多。大白天的，一個內監大宦官直接到官員家里相見，是有些張揚。

　　劉朝道：“是聖夫人派咱家過來的，以後張大人就是咱們的人了，讓他們知道也不礙事。”

　　張問聽罷“咱們的人”，忙說道：“這麼說，《趙高傳》那事兒，聖夫人已經查明了？”

　　劉朝呵呵一笑，故意賣關子，在張問心急的時候端起茶杯喝茶。等他放下茶杯，又慢騰騰地從袖子里掏出一塊手帕擦了擦嘴，動作十分娘。劉朝做完這一系列動作，這才點點頭道：“聖夫人說，張大人真是神機妙算。咱們查明之後，發現果然是那宮里的嬪妃在後面搞鬼，聖夫人已經讓她付出了代價。今日咱家過來，就是專程告訴張大人，以前的事兒都是誤會。”

　　張問心里一陣輕松，笑道：“聖夫人明察秋毫，下官佩服之至、感激之至。”

　　劉朝說的那個搞鬼的嬪妃付出了代價，被如何對待了？這些張問卻沒有必要過問。

　　劉朝又道：“皇後娘娘那里……”

　　張問一拍大腿，哦了一聲，說道：“劉公說得對，下官應該多勸勸皇後娘娘，這上下內外才能和氣吉祥不是。只是下官卻難得見上皇後娘娘一面，沒有機會。”

　　“這個不要緊。”劉朝笑道，“楊選侍和皇後娘娘相處得不錯，張大人要是有什麼話，給聖夫人或咱家帶個話，讓楊選侍給娘娘說一聲便是了。”

　　兩人言談得很河蟹，末了張問還叫曹安拿了一大筆銀子重重賄賂劉朝。這內宮里的關系，總算是有些暢通了。

　　送走了劉朝，正值黃仁直和沈敬到張問家里拜會。最近張問沒有公事，比較清閒，兩個幕僚也不是天天都來，不過隔三差五的還是要來拜會一回，相互交換信息。張問想著這種站陣營的大事，有必要對兩個重要的幕僚通氣，便將劉朝拉攏、自己准備干閹黨的事對他們說了；但是和客氏溝通這件事張問卻是沒有說。

　　黃仁直和沈敬都對張問的決定不太支持，黃仁直將其中的利弊說得最為直接：干閹黨，得到的只是眼前利益，對政治聲譽有害無益，長遠來說並非良策。

　　沈敬卻沒黃仁直的立場這麼明確，他認為張問既然是皇後的親戚，自然要充分利用內宮的關系，和司禮監站一起，對張問對皇後都有好處。

　　張問左右尋思了一陣，拿定主意道：“現在我已經拒絕了左光斗的示好，而和劉朝有了私下往來，木已成舟，就不用左右搖擺了。”張問早就下決定不願干東林黨，今天和黃仁直沈敬說話，表面是商量，實際上就是想通個氣而已。

　　張問既已如此說，黃仁直沉默了一陣，就說道，“既然大人已准備站在魏忠賢那邊，老夫有個建議。趁二月十五廷議之前，大人要設法和魏忠賢取得聯系，在廷議的時候保大人一馬，大人才能擺脫遼東重責。”

　　二月十五的廷議是原來司禮監和內閣定下的，主要是廷議遼東諸官僚將帥的功過問題。廷議有功的人就升官獎賞；有罪就罰奉、降級、革職查辦。

　　“黃先生所言即是。”張問說罷對門外高喊兩聲曹安。不一會，曹安就奔到門口，躬身道：“少爺有何吩咐？”

　　“家里還有多少存銀？”張問問道。

　　曹安看了一眼在座的黃仁直和沈敬，這兩個算是張問的心腹，他便直說道：“去年七月到今年正月，少爺一直未有官餉進賬；從遼東來回、加上家里半年的開銷，已花去幾千兩銀子，目前還剩八千六百余兩。京師周圍都是皇莊或公侯勛親的田地，老奴就沒有再置辦田產；少爺也沒有投資商鋪的意向。所以家資都以現銀存放在幾個錢莊。”

　　張問聽罷說道：“提出八千兩預備著，我有用處。”

　　曹安忍不住勸道：“少爺，家里有幾十號人，開銷不小，衙門又常年拖欠官餉，沒有進賬。若都用出去了，這……家里恐怕有些困難。”曹安作為管家，知道柴米貴，眼看這少爺脾性從來不改，只知道花錢，一般不會去考慮怎麼賺錢，曹安犯愁，忍不住勸了一句。

　　張問當了幾年的官，官職總得來說是在升，但是多數時間沒有弄到銀子。這大半年的開銷和剩下的銀子，還是在上虞當知縣的時候從底下的官員身上敲詐來的。

　　不料張問卻滿不在乎地說道：“銀子總會有的，你照我說的辦便是。萬一家里花銷不夠，到沈氏錢莊去借點。”張問心道沈碧瑤肚子里有老子的娃，她家富可敵國，還愁個屁的銀子，以後有權了罩著她家就是了。

　　曹安聽罷，只得應了出門。

　　張問辦了一些雜事，然後就吃晚飯，一天時間就這麼過去了大半。這會兒他在盤算著找個機會用重金賄賂一下魏忠賢，好在廷議的時候有個替自己說話的人；廷議之時，張問作為當事人，是不能參加的，所以沒法自辯，總得找個能說話的人，他既已打算加入閹黨，當然就要走魏忠賢的路子。

　　內院東廂張問住的屋子，比較寬敞，用簾子隔開成兩半。簾子外邊的半間，放著香爐、床等物，作為張問睡覺休息使用；外邊常常被張問當書房用。

　　張問吃了晚飯，就坐在東廂房里看看書，玩玩丹青，順便想想怎麼賄賂魏忠賢、怎麼擺脫罪責這些事。不用去衙門上班，他的空閒時間倒是很多。

　　旁邊“滋滋……”的聲音，是丫鬟在磨墨。張問尋思了一陣，廷議啥事，最終也得在皇上、司禮監那里通過才能實施辦理，只要司禮監護著老子，還怕個鳥蛋。想罷張問就將那疊從遼東將士那里得來的證詞扔到一邊，不去想它了。他看著面前的白宣紙，就像練練他的畫技。

　　張問最善畫的，自然是人物，他回頭看了一眼磨墨的丫鬟，是若花，看見她那張干巴巴的臉和頭上泛黃的如稻草一般的頭發，張問頓時就沒有畫畫的心情。

　　就在這時，淡妝輕輕推開房門，張問見罷她那緊致光滑白皙的肌膚，當下一喜，心道：正說要練練畫技，這不就是個美女麼？卻不料淡妝說道：“東