“什麼？”

　　“本想為你找個好伴侶，沒想到會這樣。”

　　我輕輕推開搭在肩上的亞當兄長的手，說道。

　　“夠了。本來也不是因為那個才決定結婚的。”

　　“...”

　　看著他一直無法放松的表情，我提高了聲音。

　　“我說夠了。畢竟這是為了紅炎團的事。”

　　他發脾氣反而讓我感到不舒服。

　　“把你拉來，事情變成這樣，我才覺得抱歉。”

　　“既然覺得抱歉，一開始就別提這個建議。以為對方一定會喜歡我，這不是很傻嗎？”

　　“...至少我覺得你會隱藏感情。都說一見鍾情，對方要是真的-”

　　“沒關系，現在就到此為止吧。結束了。”

　　無論我怎麼開口，他都不放松表情，我只好補充解釋。

　　“反而更好，這樣。”

　　“什麼？”

　　“這說明對方很認真。所以別再板著臉了。決定已經做出了，也無法挽回。戒指也已經買了。”

　　“....”

　　“雖然開始是這樣，但不能保證一直這樣。以後好好相處就行了。哥哥你也不是一開始就和我關系好嗎？打打鬧鬧才親近的。”

　　“哈。”

　　“我會自己處理的，哥哥你就別管了。”

　　我們的立場立刻顛倒了。

　　現在我是贊成結婚的一方，而哥哥是反對的一方。

　　哥哥皺起了眉頭，我不再安慰他。

　　這已經是決定好的事了。我也不希望因為這種問題動搖。

　　我知道愛上一個人並不容易，這一點我比誰都清楚。

　　為了傳達我已經下定決心的意思，我問道。

　　“那麼這樣的話，婚禮是什麼時候？”

　　“...兩天後。”

　　“討伐呢？”

　　“討伐會在婚禮結束後進行。”

　　這是合理的判斷。

　　人在緊急和不緊急的時候立場是不同的。

　　如果討伐後不交出奈爾 布萊克伍德，問題會變得更大。

　　我點了點頭。

　　雜念被拋諸腦後。

　　“夠了，哥哥。”

　　我望著遠處傾瀉而下的瀑布。

　　還有兩天。

　　我像是在下定決心般低語。

　　“...我會努力的。”

　　羅恩·沃爾夫（3）

　　只有蟲鳴聲回蕩的寂靜夜晚。

　　奈爾靜靜地透過窗戶仰望月亮。

　　月亮不僅是與奶奶預言中的男性對話的手段，也是安撫奈爾的工具。

　　因為總是習慣在一天結束時通過看月亮來整理心情，這很自然。

　　而且即使不說話，只要看著在寧靜的平靜中高高照耀的月亮，就會被它的美麗所吸引，拋開所有的雜念。

　　現在也是如此。

　　暫時忘記了要從命運的伴侶手中奪回自己的婚姻，感受到了平靜。

　　也許是這幾天哭得太多了，眼淚已經流不出來了。

　　精神恍惚地慢慢眨著眼睛，只仰望著月亮。

　　-咚咚咚。

　　就在那一刻，輕輕的敲門聲將她從沉思中喚醒。

　　與白天哥哥吉丁直接打開門不同，這扇門沒有立即打開。

　　如此小心翼翼的接近並不多見。

　　僅憑這一點，她就能立刻知道對方是誰。

　　“...請進。”

　　奈爾沒有移開看月亮的視线，說道。

　　門很快打開了。

　　沉穩而沉重的腳步聲走進了房間。

　　“...有什麼事嗎？”

　　奈爾沒有回頭，問道。

　　“...平靜下來了嗎？”

　　奈爾的父親，吉布森問道。

　　“...”

　　奈爾沒有回答。

　　短暫的沉默流淌而過。

　　吉布森緩緩走來，坐在床邊，靠近坐在床上的奈爾。

　　對奈爾來說，父親的舉動頗為陌生。

　　兩人之間的距離感並非如此。

　　“...”

　　奈爾無法違心地說自己已經平靜下來。

　　如果移開望向月亮的目光，或許又會流淚。

　　一生都在尋找依靠，連那個夢想也破滅了。

　　“奈爾，看看這里。”

　　奈爾眨了眨眼，深吸一口氣，轉過頭去。

　　只能形容為冰冷的，父親那僵硬的表情映入眼簾。

　　他總是用那種表情看著自己。

　　雖然沒有表現出來，但與看姐姐們或哥哥們時的眼神不同。

　　他曾深愛的伴侶，西琳·布萊克伍德的性命被奈爾奪走，那份怨恨始終蘊含其中。

　　奈爾能讀懂那微妙的差異。

　　如今已經習以為常。

　　盡管如此，看到那雙眼睛時，有時還是會羨慕。

　　奈爾也曾想過，自己是否也能擁有那樣的愛情。

　　如果會如此怨恨自己血脈相連的孩子，那該是多麼深愛著伴侶啊。

　　從未體驗過那種感情的奈爾，總是感到好奇。

　　雖然她長久以來仰望月亮，思念著命運中的另一半，但她從未對那個理所當然未能遇見的人產生過愛意。

　　“兩天後將舉行婚禮。”

　　吉布森緩緩說道。

　　“...”

　　“...從現在開始必須做准備了。明天還要與對方共進晚餐。不能再像今天這樣哭泣了。”

　　隨著無法逃避的現實逐漸逼近，奈爾的心再次動搖。

　　隨之，那些原本似乎無法說出口的話也自然地流露出來。

　　“...為什麼是我？”

　　“...”

　　“父親，為什麼是我？”

　　明明還有未婚的姐姐們，為什麼非得是自己呢？

　　其實，奈爾並不是不知道其中的原因。

　　但她還是想聽聽父親親口說出來。

　　哪怕只是最起碼的辯解也好，她希望父親能說出來。

　　“...這是為了領地的犧牲，奈爾。”

　　吉布森 布萊克伍德避開了話題。

　　奈爾並不感到驚訝，但也不代表她不心痛。

　　力量和勇氣瞬間消散。

　　她想要放棄一切。

　　突然，奈爾不明白自己為何要如此不幸。

　　仿佛從出生起就背負著無數的詛咒。

　　沒有得到過母親的愛，父親的愛，兄弟姐妹的愛。

　　她唯一受到的善待，只有已故祖母的愛，仆人們的善意，以及茶會上其他貴族的禮貌。

　　她總是感到孤獨，想要融入卻無法做到。

　　她甚至懷疑祖母是否說了謊。

　　或許命運的另一半根本不存在。

　　對於注定不幸的她來說，祖母給予的或許只是慈悲。

　　因為懷揣夢想，才能展望未來。

　　當然，最近連這夢想也消失了。

　　奈爾小心翼翼地抓住了吉布森的手臂。

　　仿佛很久沒有這樣與父親親近了。

　　干涸已久的眼淚再次從奈爾的眼中流出。

　　“...父親...”

　　“...”

　　“我...我真的不想...嗚嗚...求您了...”

　　“...”

　　“我從未這樣乞求過...求您了...”

　　吉布森的表情逐漸變得陰沉。

　　他從未轉移話題。

　　“……對不起。”

　　只是傳達了歉意。

　　奈爾最終，壓抑了情感。

　　淚水逐漸止住。她面無表情地，放開了父親的胳膊。

　　然後再次轉向窗戶，仰望月亮。

　　“請出去吧。”

　　奈爾宣布道。但吉布森久久未動。

　　奈爾感受到父親對自己微弱的罪惡感，這成了小小的慰藉。

　　她試圖改變心意。

　　總要有人犧牲。自己這個沒有一絲幸福的人，背負所有厄運就好了。

　　“……奈爾。”

　　瞬間，吉布森抓住了奈爾的胳膊。

　　奈爾因那陌生的觸感而微微吃驚。

　　吉布森長嘆一聲。

　　他猶豫良久，低聲細語。

　　“……如果你覺得父親不愛你……那是誤會。”

　　“……”

　　“只是……比那更痛苦，所以無法表現出來。”

　　“……”

　　“與西琳孕育的種子……我怎能憎恨……”

　　奈爾聽著這些話，感受到復雜的情感。

　　若是幾天前，這樣的父親告白會令人感動。

　　但現在，只覺得是辯解。

　　“……所以現在我要說的話，是秘密。”

　　但吉布森接下來的話，氣氛驟變。

　　從抓住自己胳膊的父親的手中傳來變化。

　　“雖然會失去名譽……但為了孩子……”

　　“……父親？”

　　仰望月亮的奈爾轉向吉布森。

　　他低語道。

　　“……你能承受背叛嗎？”

　　“………………是……？”

　　奈爾瞬間懷疑起自己的耳朵。

　　“……去找到能摧毀紅炎團的情報。作為副團長的妻子，你總有一天會接觸到那樣的信息。”

　　即使只是聽了一遍，也能明白吉布森在想什麼。

　　“……我們只是需要撲滅眼前的火。與惡魔領主的戰爭即將結束。只要度過這最後的難關，我們就能逐漸恢復過去的實力。不僅是我們，其他許多貴族也會如此。”

　　“……父親……”

　　“當然，隨著戰爭的結束，傭兵團的地位會下降。正因為知道這一點，紅炎團才帶你走。他們也在尋找生存之道。背負著我們。”

　　“……”

　　“只要在戰爭結束前安靜地堅持下去。等到布萊克伍德再次積蓄力量。之後，找到紅炎團的弱點，把情報傳給我……無論如何。無論是借助其他傭兵團摧毀紅炎團，還是與其他家族聯手將其瓦解……無論如何都要將其擊垮，把你救出來。”

　　父親認真的提議。

　　奈爾第一次感覺到自己的聲音傳達到了他那里。

　　壓抑已久的情感再次涌動。

　　即使變得丑陋，我也要再請求一次。

　　“……真的……沒有不結婚的路嗎……？”

　　“……”

　　吉布森沒有任何反應。

　　婚姻現在，已經無法避免了。

　　奈爾流著淚，詢問替代方案。

　　“……嗚嗚……真的……以後會救我嗎……？”

　　奈爾只能用快要消失的聲音，抓住那根救命稻草。沒有其他辦法。

　　吉布森緩緩地將奈爾的頭摟入懷中。

　　對奈爾來說，這是第一次感受到父親的溫暖。

　　“……讓你經歷這種事，真的很抱歉。我……也不想把你賣掉。”

　　奈爾心中涌起一陣酸楚，但仍然指出了不會改變的問題。

　　雖然有了逃生的希望，但有些東西依然沒有改變。

　　“……這段時間，我的貞潔呢？”

　　“……”

　　“嗚嗚……父親……我的尊嚴呢……？”

　　即使事情順利解決，逃離了紅炎團，她的貞潔也不會回來了。

　　對那些野蠻、充滿性欲的異族，不能指望他們會有什麼憐憫。

　　在戰爭結束、布萊克伍德恢復力量之前，她顯然會被盡情凌辱。

　　將來會遇到的命運