她不得不將自己的身體交給一個不愛的人。

　　直到進入這個房間之前，奈爾還有計劃。

　　她打算不流淚，理性地與他對話。

　　甚至嘗試提出一個自己也知道荒謬的請求。

　　請不要奪走我的純潔。我有一個命運中的伴侶。

　　但所有這些話，都變成了因害怕報復而無法說出口的東西。

　　她早已知道這些話本來就不該說出口。

　　她不該說那些荒謬的話，今天的一切儀式都將化為無效，甚至可能讓對方更加興奮。

　　她聽說過有人族喜歡強奸反抗的女性。

　　也聽說過有人喜歡看女性扭曲的表情。

　　即使是同族也會咋舌的殘忍、討厭女人的伯格，她無法確定他不是那種人。

　　但所有這些現在都成了泡影。

　　她流下了眼淚。

　　她不知道他會如何看待這些眼淚，但肯定會產生負面印象。

　　奈爾急忙用雙手擦去眼淚，但令人遺憾的是，她的雙眼仍然淚流不止。

　　“請...請稍等...嗚呃...再...再給我一點時間...”

　　“...”

　　伯格僵立在那里，緩緩地邁步走來。

　　“呃...呃呃...！”

　　奈爾從床上向後退去。很快便碰到了牆壁，但已無路可退。

　　她甚至不敢抬頭看伯格。他臉上是什麼表情，確認這一點讓她感到無比恐懼。

　　奈爾能感覺到，朝自己走來的伯格正伸出手來。

　　她最終，緊緊閉上了眼睛。

　　-咚。

　　“...?”

　　隨即，有什麼輕飄飄的東西放在了她的腿上。

　　奈爾艱難地睜開眼，確認那是什麼。

　　是白色的布。

　　疑惑中，奈爾抬起頭，伯格說道：

　　“...擦擦眼淚吧。”

　　“...”

　　隨即，伯格轉身，輕輕坐在了床邊。他沒有再靠近。

　　取而代之的是，他長嘆了一口氣。

　　“哈....”

　　“...”

　　奈爾既不安又仔細地注視著他。

　　她甚至無法拿起放在自己膝蓋上的布。

　　“...現在可以隨意說話了。畢竟已經是夫妻了。”

　　他說道。

　　奈爾正努力接受這混亂的局面。

　　伯格坐在床邊，手肘支在膝蓋上。

　　他在想什麼，又長嘆了一口氣。

　　然後，他只是微微側頭，突然問道：

　　“...聽說肋族人一生只愛一個人...是真的嗎？”

　　奈爾思考了很久，想知道他話中蘊含的意圖，但答案並未浮現。

　　最終，奈爾雖然對他的背上刻著的無數傷痕感到恐懼，但還是緩緩地點了點頭。

　　“……這樣啊。”

　　雖然並非所有尼克族人都如此，但大體上他們都只注視著一個人。

　　奈爾也同樣，只為了一人而珍藏著全部的心意。

　　伯格在想什麼，他又靜靜地待了好一陣子。

　　風搖晃著窗戶，發出自然的聲音。

　　“……那麼，喜歡上某個人也一定很難吧。”

　　在漫長的沉默之後，伯格突然拋出問題。

　　雖然不知道他的意圖，但回答“沒錯”似乎並沒有什麼壞處。

　　奈爾再次小心翼翼地點了點頭。

　　伯格輕聲笑了。

　　“……但如果突然要求和不喜歡的對象發生關系，當然會不願意吧。”

　　“……”

　　雖然上次晚餐時也隱約感覺到，但伯格的行為本身並沒有什麼可怕的。

　　不知道是出於關心還是演技，但自己這樣害怕反而顯得很傻。

　　奈爾瞬間覺得機會來了。

　　她緊緊抓住還未脫下的禮服，對他說道。

　　“……不……不想……”

　　“……我也不想勉強。”

　　奈爾聽到他的回答，感到壓在心頭的沉重感減輕了一些。

　　仿佛堵塞的呼吸暢通了，全身涌起一陣酥麻的安心感。

　　淚水再次流了下來。

　　奈爾用手背再次擦去淚水。

　　伯格遞來的布巾依然放在她的膝蓋上。

　　看著這樣的她，伯格說道。

　　“……雖然是因為各自的緣由才走到一起……但不管怎樣，我們現在是夫妻了。我不想一開始就扣錯扣子。也不想……一輩子互相憎恨地生活。”

　　奈爾努力平復淚水，肩膀不時抽動著深呼吸。

　　她從未想過伯格會說出這樣的話。

　　“……龍人族需要多長時間才能喜歡上一個人……？”

　　他的話聽起來像是在給予寬限期。

　　奈爾咽了口唾沫，腦海中瞬間浮現出一個數字。

　　“……一年……啊，兩年……”

　　龍人族陷入愛情需要很長時間，但並沒有具體的數字。

　　盡管如此，奈爾說出具體時間，當然是有意圖的。

　　但是，伯格搖了搖頭。

　　“……不行。”

　　“哎？”

　　“那太長了。”

　　瞬間，奈爾屏住了呼吸。心髒沉了下去。

　　耳朵顫抖著轉向他。

　　“……但……可是……但是……”

　　伯格說道。

　　“幾天後，我們的隊員們就要上戰場了。他們將冒著生命危險戰斗。有些人會受傷……有些人會死去。如果我冒著生命危險換來的你，每天在我身邊哭泣……那會很困擾。”

　　“……”

　　伯格緩緩地轉過身。

　　奈爾與他對視。

　　他眼中帶著一絲悲傷。

　　“我知道。我理解。畢竟我們是因為彼此的處境才走到一起的。你不可能還愛我。你害怕，討厭我。但是……”

　　“……”

　　“……但是，我們在冒著生命危險。即使是為了隊員們，你也不能這樣。他們把你帶回來，應該感到驕傲。你必須對得起他們的犧牲。”

　　“……”

　　“當然，我不是說你要每天在我身邊笑。盡管如此，你也不能太過疏遠我。雖然我們的契約條件不是要你在我身邊幸福……”

　　伯格似乎在思考什麼，緊緊閉上嘴，然後說道。

　　“……我答應你。”

　　“……哎？”

　　“我知道我們種族的稱號是什麼。我對人類也有反感，異族通婚也讓我感到意外和困惑。”

　　當然，奈爾的反感不僅僅是這些，更多的是因為沒能和命中注定的人在一起。

　　她一生都在痛苦中獨自度過，一直在等待著救贖之手的出現，卻又要走上漫長的苦難之路，這讓她感到無助。

　　但伯格繼續說道。

　　“以後肯定會有很多困難……畢竟文化不同，難免會有無法理解對方的時刻。”

　　“……”

　　“但我會避免做你討厭的事。無論如何，現在我是……你的丈夫。我會站在你這邊。”

　　伯格比預想的要溫柔得多，這讓奈爾感到困惑。

　　那個殘忍的人到底去哪兒了？

　　討厭女人的男人是誰？

　　發情的獸人是誰？

　　享受女色的傭兵是誰？

　　在他眾多的形容詞中，沒有任何一個能准確描述眼前的男性。

　　奈爾第一次看到了伯格的真實面貌。比起她至今所見過的任何一面，現在的他看起來毫無掩飾。

　　“所以，不要再害怕我了。所以...”

　　伯格緩緩地爬上床，然後伸出了手。

　　奈爾靜靜地看著他靠近。

　　盡管他靠近的行為本身仍讓她感到恐懼，但她無處可逃。

　　他的動作是如此溫柔。

　　他的手覆蓋在她的手上。

　　溫暖的觸感傳來。

　　“...所以請為我們隱藏情感。忍耐一下。至少做到這一點。”

　　充滿真心的懇求。這是一個珍惜自己人的人的請求。

　　最後，他甚至笑著說。

　　“...而且，如果一直這樣，亞當哥哥會煩我的。”

　　奈爾低頭看著伯格的手覆蓋在自己的手上。

　　盡管他的手粗糙，但今天一整天都沒有感到那麼反感。

　　當然，她仍然不願意這樣做。

　　她希望為命運的伴侶保持身體的清潔。

　　盡管如此，伯格作為人的請求似乎傳達了過來。

　　不知為何，他的手似乎傳達了心意。

　　奈爾沉默了一會兒，輕聲問道。

　　“假裝關系好...演戲...是這個意思嗎？直到我...喜歡上你？”

　　“只有我們兩個人的時候，你可以隨心所欲。”

　　她再次鼓起勇氣。

　　“...如果到最後我還是無法愛上你呢？”

　　這是一個包含微弱良心的回答。

　　奈爾已經只看著命運的伴侶。

　　無論是背叛他，解散傭兵團，還是只是解除契約並支付贖金離開...奈爾都打算有一天離開伯格。

　　我並不希望等待一場無法預知的愛情。

　　“...”

　　伯格無法立即給出回答。

　　他那挺直的肩膀似乎微微下垂。

　　然後，他開口說道。

　　“...希望不會那樣。”

　　新婚之夜(2)

　　“希望不會那樣。”

　　這不是謊言。

　　我是否渴望奈爾的愛？

　　...現在還不是。

　　但是，我不希望一生都無法得到伴侶的愛。

　　盡管那並不是我能控制的。

　　無論如何，我從一開始就沒有忘記。

　　這不是為了我的幸福而締結的婚姻。

　　這是為了傭兵團的未來而締結的婚姻。

　　原本，為了我的幸福而讓傭兵團冒生命危險本身就是說不通的。

　　我只是被賦予了一個角色而已。

　　讓奈爾·布萊克伍德在紅炎團中穩定下來。

　　戰爭結束後，布萊克伍德家族成為我們的後盾比什麼都重要。

　　當然，僅僅通過討伐魔物就能積累巨大的債務，但通過抓住奈爾這個...用不好的說法，人質，可以更加穩固這一事實。

　　因此，即使與奈爾的婚姻不幸福，不能互相扶持，也是無可奈何的。

　　 盡管如此，我並不希望那樣的未來。

　　無論對方是誰，我都希望擁有幸福的婚姻生活，而不是悲傷的婚姻生活。

　　而且，這只是家庭事務。

　　最終，她也許會喜歡上我。

　　我也可能會同樣愛上她。

　　關於未來，沒有人能說出任何話。

　　曾經瘋狂愛過的人可能會莫名其妙地分開。

　　曾經討厭的人可能會成為無可替代的兄弟。

　　我只需要按照自己的方式努力就可以了。

　　我仍然注視著僵硬的奈爾。

　　幸運的是，她似乎感受到了我話語中的真誠，不再像以前那樣警惕我了。

　　她給人一種流浪貓的感覺。

　　我慢慢地靠近她。

　　原本緊繃的毛發，現在也稍微放松了。

　　我從她僵硬的膝蓋上撿起了我遞過去的那塊布。

　　奈爾慢慢地觀察著我的舉動。

　　這真是件可笑的事。

　　盡管她如此抗拒我，為什麼我卻感覺不到受傷呢？

　　也許是因為我對她抱有很高的敬意。

　　盡管被