奈爾能嘗試一下。

　　“奈爾，先上來試試吧。體驗一下也不錯，不是嗎？”

　　奈爾最終無奈地點了點頭。

　　與此同時，吉布森和吉丁靜靜地注視著我們。

　　每當馬匹噴出鼻息，奈爾都會嚇得縮手縮腳，將手往後縮。

　　她那純真又膽怯的樣子，讓人不禁露出微笑。

　　最終，奈爾靠近了馬匹。

　　她看著馬鐙，又看了看我。

　　似乎對踩上那高至腰部的馬鐙感到困難。

　　我貼近她，一步一步地教她。

　　“來，先緊緊抓住韁繩。”

　　她將手放在馬的韁繩上。

　　“然後，腳……”

　　她的腿似乎夠不到那馬鐙。

　　我向她伸出手，說道。

　　“踩著我的手。”

　　“哎？”

　　“用另一只腳踩著，然後上去，把腳放進馬鐙里。同時拉緊韁繩。”

　　“……手……會……弄髒的……”

　　“沒關系，快點。我們也要馬上出發了。”

　　奈爾猶豫了一會兒，慢慢抬起了腳。

　　我將她的腳向上抬起。

　　奈爾的身體懸在了空中。

　　她不安地用一只腳踩進了馬鐙。

　　“好，現在把腳跨到馬的另一邊……對了。”

　　奈爾終於騎上了馬。

　　她短暫地深呼吸了一下。

　　然後，他又看向我。

　　他直直地看著我，像是在討要夸獎的孩子一樣，讓人覺得好笑。

　　“做得好。”

　　我這麼一說，奈爾的尾巴微微動了動，又停了下來。

　　她上馬後，亞當哥、肖恩、傑克遜，還有我也都上了馬。

　　再次回頭，與布萊克伍德做最後的道別。

　　“我們走了。”

　　亞當哥說道。

　　“小心點。”

　　吉布森回答。

　　奈爾也與剩下的家人們交換了眼神……隨即轉過頭，望向前方。

　　我緊貼在奈爾的馬旁，向她傳授注意事項。

　　“別因為緊張就抓得太緊。放松點。即使你什麼都不做，它也會自己走的。”

　　“……是……是。”

　　“腰要挺直。這樣以後才不會疼。要用大腿夾住馬鞍。”

　　“……知道了。”

　　奈爾很快掌握了要領，開始駕馭馬匹。

　　她看起來頗有天賦。

　　“騎得不錯。”

　　我夸獎道。

　　“……有點害怕。”

　　她坦露了內心的真實感受。

　　我伸出手，輕輕拍了拍奈爾騎的馬。

　　“沒事的。”

　　然後讓她安心。

　　我們踏上了歸途。

　　人族村落（3）

　　奈爾很快就熟練地駕馭了馬匹。

　　起初她不斷失去平衡，搖搖晃晃，但很快找到了舒適的姿勢。

　　她還環顧四周，摸了摸低垂的樹枝。

　　偶爾也會說些輕松的話，露出微笑。

　　幸好，去斯塔克芬並沒有那麼令人討厭。

　　我們沒有交談。

　　雖然說是從朋友開始，但依然有些尷尬。

　　我相信時間會解決我們的問題，我沒有急躁，只是默默地等待。

　　.

　　.

　　.

　　一整天都在前進，不久太陽就要落山了。

　　按照亞當兄長的命令，我們停止了行進，搭建了營地。

　　我和奈爾坐在周圍散落的木頭上，看著隊員們忙前忙後。

　　“有什麼不舒服的嗎？”

　　經過長時間的沉默，我終於說出了第一句話。

　　奈爾轉過頭來，正要點頭……輕輕拍了拍自己的大腿內側。

　　“其實大腿有點酸痛。”

　　我想起了自己第一次騎馬時的情景，笑了起來。

　　“第一次騎馬確實會有點疼。不過你還算堅持得不錯。肌肉酸痛嗎？”

　　“……嗯。”

　　巴蘭從遠處走了過來。

　　他的手里端著我讓他拿的酒。

　　他看著奈爾，露出了微笑。

　　“夫人，祝您有個美好的夜晚。”

　　“嗯，祝你有個美好的夜晚。”

　　奈爾按照我們的約定，繼續保持著她的演技。

　　自從在布萊克伍德莊園內討伐了首領之後，她就開始對傭兵團展現出一定的面具。

　　對我來說，她的努力只是令人感激。

　　如果遇到更糟糕的女人，她連這些都不會做。

　　“副團長，這是您的酒。”

　　“嗯，謝謝你，巴蘭。”

　　“沒什麼。”

　　巴蘭就這樣遞過酒，一言不發地離開了。他似乎也有自己的事情要做。

　　我將巴蘭遞來的酒一飲而盡。

　　那灼燒喉嚨的感覺正驅散著一天的疲憊。

　　“……您似乎很喜歡喝酒呢。”

　　奈爾在一旁說道。

　　我轉動眼珠看了看她，然後點了點頭。

　　“感覺疲勞都飛走了。”

　　“是什麼酒？”

　　“朗姆酒。要嘗嘗嗎？”

　　我將杯子遞給了奈爾。

　　奈爾帶著好奇心看著酒，聞了聞香味。

　　隨即她皺起鼻子，向後退了一步。

　　“太難聞了。”

　　我笑著把酒收了回來。

　　我心想，以後和她一起喝酒一定會很有趣。

　　瞬間，一陣騷動爆發了。

　　有人提高了嗓門，團員們的頭一個接一個地轉了過去。

　　我和奈爾也不例外，轉過頭去。

　　聲音是從載著傷員的馬車那邊傳來的。

　　“……糟糕。”

　　我立刻感受到了事態的嚴重性，從座位上站了起來。

　　奈爾也跟著站了起來。

　　我們朝著騷動的方向快步跑去。

　　撥開聚集的團員，向騷動的中心跑去。

　　奈爾緊跟在我身後。

　　那里已經站著亞當大哥。

　　傑克遜也在。

　　“喂！醒醒，小子！！”

　　負責管理傷員的西奧多也在。

　　他們圍著倒下的一個團員，提高了嗓門。

　　領隊成員，是肖恩。

　　“肖恩....!”

　　我驚訝地提高了聲音。

　　一瞬間，臉上血色盡失的感覺。

　　只是手臂受了點傷的他，不知何時已經倒在地上顫抖著。

　　直到今天早上他還是好好的。

　　但現在他已經失去了意識，身上出現了紅色的斑點。

　　顯然情況很嚴重。

　　“肖恩...! 振作點...!”

　　西奧多官員拍打著他的臉試圖喚醒他，但肖恩毫無反應。

　　“西奧多...! 有什麼辦法嗎？”

　　亞當兄長也大聲問道，但西奧多只是茫然不知所措。

　　“我也不知道為什麼會這樣...! 為什麼突然...!”

　　偶爾會有這種情況。

　　即使治療得再完美，傷口也會惡化導致成員死亡。

　　每當那時，我們只能無能為力地看著他們死去。

　　混亂不堪。

　　肖恩的傷口有惡化的跡象嗎？

　　我走近他，說道。

　　首先，必須采取一些措施。

　　“西奧多，拿些水來。解開手臂的繃帶。首先——”

　　就在那時，奈爾出現在旁邊。

　　“伯...伯格，請稍等一下...”

　　然後她輕輕地從我身邊走過，跪在肖恩旁邊。

　　所有人都因奈爾的突然舉動而閉上了嘴。

　　反正我們也無能為力，而奈爾是擅長醫術的奈爾族。

　　雖然懷疑貴族小姐能做什麼...但只能賭在她種族的能力上了。

　　當然，從傷口惡化到失去意識這一點來看，能做的事情不多。

　　奈爾仔細觀察了那些斑點，然後立刻轉向我。

　　“伯格，我能救他。”

　　過於輕易地脫口而出的自信回答。

　　盡管如此，蜷縮的肩膀。

　　她似乎被許多同伴的目光壓得喘不過氣來。

　　因此，她只將目光投向我。

　　“……這不是傷口惡化，是被‘赫倫蜘蛛’咬了。這種蜘蛛只棲息在布萊克伍德莊園附近。”

　　但即便她如此解釋，我們對此仍一無所知。

　　我們懂得如何在戰場上處理傷痛，但對於昆蟲的毒液卻一無所知。

　　“需要什麼？”

　　我問奈爾。

　　“水和……卡利克斯葉子。在我的……我的行李里。”

　　“西奧多，聽到了吧。”

　　西奧多還兼管物資管理。

　　我一叫他，西奧多便呼喚他的手下。

　　“把奈爾大人的行李拿來！快！你，去拿水來！”

　　.

　　.

　　.

　　之後，奈爾繼續一一告訴我需要的東西。

　　需要換個姿勢，需要空間，需要脫掉衣服尋找咬痕。

　　我們按照她的指示，與西奧多一起處理凜的傷勢。

　　隊員們帶來的葉子由奈爾碾碎，我們則趁機脫掉凜的衣服尋找咬痕。

　　當按照奈爾的指示找到疑似被咬的痕跡時，大家都驚嘆她的判斷是正確的。

　　擠壓傷口，排出毒血。暗紅的血液用清水洗淨。

　　她在一旁不斷向我們下達指令，我們從未提出任何疑問。

　　最後，當她制作的藥劑喂給凜後，他的顫抖逐漸減少，急促的呼吸也平緩下來。

　　他開始恢復平靜。

　　“……成功了嗎？”

　　西奧多低聲問道。

　　“看起來是的。”

　　亞當哥回答道。

　　從我的口中也泄出一聲長長的嘆息。

　　肖恩與我共度的時光不過四年。

　　除了亞當兄長和巴蘭，他是我認識最久的人之一。

　　我從未想過會如此荒謬地失去他。

　　僅僅幾天前，我還和吉丁開玩笑，笑得前仰後合。

　　那一刻，我再次深刻體會到生命的無常。

　　奈爾在身邊，沒有比這更幸運的事了。

　　畢竟，我已不是第一次無力地失去同伴。

　　看著從死亡邊緣歸來的肖恩，眾人的眼中開始流露出敬畏。

　　沒有哪個團體比傭兵團更重視醫生。

　　大家都設身處地地為肖恩著想。

　　若非奈爾，他恐怕也已喪命。

　　果然，當初提議與奈爾成為朋友是正確的。

　　若我們的關系更差，奈爾會出手救治肖恩嗎？

　　奈爾並未察覺這變化的氛圍，只是低頭看著安然呼吸的肖恩，輕嘆一聲。

　　“……好像成功了，伯格。”

　　她甚至露出一絲微笑。

　　“……第一次，這樣救活一個人。相當——”

　　隨即，奈爾轉頭看向我。

　　意識到自己身處沉默的中心，她開始環顧四周。

　　“……啊。”

　　她試圖掩飾，但為時已晚，打嗝聲已脫口而出。

　　奈爾羞紅了臉，緊閉雙唇，尾巴也卷了起來。

　　四周傳來對奈爾的贊美之詞。

　　“又漂亮又聰明。”

　　“幸好有您在，真的……唉，肖恩……”

　　“副團長，您真是娶了個好妻子。”

　　聽到這些話，奈爾靠近了我。