顧雙習點頭，從邊察手臂間滑下去，撒嬌說要再睡一會兒。他則下床洗澡換衣，預備出門上班。如同此前每個早晨的日常展開。

　　得知府邸重新開始接待客人，文闌管家很是意外，不過思索一瞬，便揣摩透了聖意。邊察當然不可能隨時在家待客，他重新開放預約，無非是為了鍛煉家中那位小姐的社交能力。既然如此，那真正能見到她的，也只能是相對無害、友善的客人。

　　文闌作為接收預約的人，需要先對訪客們進行篩選，其中符合要求的，方可預約成功。

　　陸春熙便是預約成功的訪客之一。

　　她是財政大臣的女兒，出身名門、血統顯赫，外貌端麗明媚，氣質高雅大方，自小便被教授禮儀與知識，被父母視作籌碼，隨時准備在相親場上打出，為整個家族謀求向上發展。

　　財政大臣再往上是什麼？陸春熙父母的想法極為好猜：他們想讓女兒做皇後。但放眼帝都，無數權臣皆心存此類幻想，陸家混在其中，既不起眼，更不出眾，皇帝本人又是個心思幽深、不易揣測的，父母唯有鼓勵陸春熙多走動走動，好在皇帝面前混個眼熟。

　　陸春熙心中覺得父母想法天真，面上卻不顯露一點兒真實情緒，依父母的意見，每月准時准點上門拜訪，專挑邊察在家的時候。她知道皇帝閣下日理萬機，哪有那麼多空閒用來接待客人？何況陸春熙純是上門做客，邊察沒有必須同她社交的緊迫需求，因此至多打聲招呼，便再無後續。

　　陸春熙倒也樂得清閒，在會客室里喝罷一盞茶，便起身告辭：反正她的任務已經完成了，回家也對父母有個交代。

　　如此一來，父母的謀劃落空，便不能把失敗賴在陸春熙頭上。畢竟她確實每月都有造訪南海灣，表現出明顯的熱切態度，是邊察有意無意地冷落了她，聖意已表達得相當清晰：他不需要陸春熙做他的皇後。

　　但歷經多年，父母依舊不死心，仍每月地耳提面命女兒，讓她多去拜訪邊察，在他面前好好表現——陸春熙卻只想冷笑。她連邊察的面都很難見到，遑論“表現”。恐怕至今為止，邊察對她都有且只有“財政大臣的獨女”這條印象。

　　何況，邊察除去皮囊與身份，究竟有哪里好的？全帝都的權貴都知道，皇帝性情古怪、脾氣暴躁，私生活方面更是混亂不堪，葷素不忌、樣樣都來，從不把床伴當人看，只管物化到底——每當陸春熙聽到父母的談話，討論該如何把女兒推上皇後之位，她便只能苦笑。

　　在父母眼中，比起“女兒”這一身份，大概他們更看重陸春熙的“價值”與“潛力”。他們養育一場，十幾年的心血，全為了在婚姻大事上，把女兒賣一個好價錢。“賣作皇後”，便是最佳結局。

　　除此之外，父母並不在意，女兒嫁的究竟是一個怎樣的夫婿、婚後又將過上怎樣的生活。即便這個男人陰鷙、病態，濫交、放浪，可他是皇帝，他的一句話，便能叫整個家族雞犬升天。

　　父母從不避諱向陸春熙展示這些真相，不如說他們不認為陸春熙會作出反抗：她現在擁有的一切，全都來自於父母的施舍，除非她有自立門戶、從頭開始的毅力與決心，否則她再心不甘情不願，也只能繼續做父母掌中的金絲雀。

　　陸春熙暫時確無破釜沉舟的勇氣，只好順從父母的心願，每月向南海灣遞申請。

　　可是最近這幾個月，陸春熙遞上去的訪問請求全都遭到了拒絕：文闌管家彬彬有禮地回復稱，近期皇帝府邸不再接待任何訪客，敬請諸位諒解。

　　陸春熙原以為，這項行程終於可以不必再執行，還沒竊喜幾個月呢，某天又突然被父母要求給皇帝府邸遞訪問申請。

　　父母說，就在今天，文闌突然放出風聲，稱南海灣又重新開始接受訪客預約了——大好時機不可錯過，春熙你得抓住機遇呀！

　　陸春熙只得默默翻出上回被拒的那份申請，稍微改了改時間便交了上去。

　　等待文闌回訊的空隙里，她和父母閒聊道：“聽說這幾個月來，南海灣拒絕接待外來訪客，是因為閣下身邊的那位小姐不喜歡同外人接觸，閣下出於保護她的心理，才下令不再接待訪客。”

　　陸春熙道：“怎麼又突然開放接待了呢？”

　　父母卻滿不在乎：“閣下他肯定有自己的考量，我們還是不要妄加猜測了。怎麼樣，文管家回你了嗎？”

　　她低頭看一看消息，發現文闌批准了她的申請，訪問日期就定在下周二。

　　到了下周二，陸春熙准備停當，乘車來到了南海灣。在入口處，她接受了全身安檢與翻包檢查，一一順利通過，方獲准進入院中。

　　文闌管家一如往常，在門廊下等待著客人到來，見陸春熙走近，他先規矩地鞠一鞠躬，而後頗為貼心地提醒一句：“抱歉，陸小姐，今天閣下並不在家，將由小姐代為接待您。”

　　陸春熙腳步一頓，聽懂文管家的潛台詞：她來南海灣，根本不是來覲見皇帝的，而是來陪那位小姐的。

　　若她真是找邊察有事，恐怕聽了文管家的話，現在該翻臉了。但——文闌大抵是咬定了，她陸春熙完全是來打卡上班的，壓根沒有要緊事兒要談，讓她陪陪小姐也無可厚非。

　　呵。陸春熙輕笑，進而想起，她曾在某場宴會上見過那位小姐。那時，閣下領著小姐，其他人自動為他們讓出一條通路，使得他們萬花叢中過、片葉不沾身。

　　陸春熙藏身於眾人當中，遠遠望了一眼，依稀記得小姐異常蒼白纖瘦，被閣下半攬在懷中，猶如一片輕飄飄的風箏，只因風箏线尚被閣下牢牢攥握在手，方才無法乘風而起。

　　陸春熙本人從未和小姐交談過，只是聽旁人提及，說這位小姐華夏語說得不好，個性沉默內斂，安靜地扮演著一尊花瓶，被閣下搬來抵擋一切流言蜚語。他們都說閣下愛她護她，視她如珍寶。

　　但自古帝王多薄情，陸春熙倒認為這份感情里，做戲的成分更多。

　　可她沒想到，南海灣不再接待訪客，是為了照顧小姐的感受；南海灣再次開始接收訪問申請，亦是為了——找人陪伴小姐？

　　該說不愧是這位皇帝嗎，有把全天下都當作一盤游戲的狂妄，自居唯一的主角與造物神，其他凡人俗物全要甘當他的陪襯。想到這里，陸春熙輕笑著搖頭，又對文管家道：“那麼麻煩您了，文管家。”