隔天顧雙習睡醒時，邊察並不在她身邊。

　　昨晚經歷太多波折，身體仍殘余疲倦感，她索性不急著起床，懶懶地蜷縮在床上，閉眼假寐片刻。

　　直到她聽見有人開門進來，地毯吸掉足音，那人靠近床鋪，似乎朝她俯下身、想要確認她是否蘇醒。

　　顧雙習睜眼，邊察的臉離她很近，彼此間呼吸可聞。他眼白布滿紅血絲，顯然一夜未眠，想來在忙著處理那樁關於她的綁架案。

　　她伸臂攬住他，帶著他躺倒在床上，邊察順勢摟抱住她，將她藏納在他的胸膛之內。

　　顧雙習慵懶地用腦袋磨蹭著他：“您騙了我，根本沒有忙完就回來。”

　　邊察手指輕柔梳理著她的長發，聞言落下輕吻：“事情太多太雜，不知不覺就忙到了現在，才有空過來看看你。”

　　又說：“起來吃點東西吧，吃完我就送你回國。”

　　顧雙習一驚，抬頭看他：“……您不要我陪著您繼續作外交訪問了嗎？”

　　邊察搖搖頭，吻了吻她的眼睫：“雖然很想留著你陪我，但我接下來要去的地方，局勢比塞岡還要動蕩。……我怕你再遭遇危險，所以先送你回去。”

　　她嘴唇動了動，貌似失望地垂下眼簾：“……可您還沒有像您先前承諾的那樣，陪我去看風景呢。”

　　“等下回有空了，我再陪你去。”邊察耐心地和她解釋著，“這段時間實在是不得閒，都是工作上的事兒，我根本騰不出時間陪你旅游……好雙習，你就原諒我這一次吧，做皇帝總是有很多身不由己。”

　　“而且你在這里，也讓我難以安下心神做正事，我總是怕你在異國他鄉橫遭意外，就像這次……”邊察點到即止，知她懂事識大體，不太可能鬧著要留下。

　　果然，顧雙習雖仍冷著臉，但總算點頭答應了。

　　他倒知道她冷臉是在故意拿喬，只要他拿出態度來哄哄她，這副冰山似的面具便會破碎。邊察便又溫言軟語地勸了幾句，勸到她綻開笑顏，此事就算揭過不提。

　　二人又抱在一起喁喁耳語了片刻，顧雙習起床了。時近中午，她吃罷一頓早午餐，邊察親自送她去機場。

　　專機早候在跑道上，只等她登機。顧雙習下了車，便看見了陪她回國的兩名隨從。除了她的專屬女傭安琳琅，還有新加入的法蓮。

　　法蓮已換了一身打扮，棉布衣裙低調又妥帖，低眉順目地站在琳琅身邊，也不顯得突兀。顧雙習看了一眼，轉身倒向邊察，頗為黏糊地賴著他，擺出十成十的“不願分離”的姿態——

　　邊察也舍不得她，攏著她的肩膀，低頭與她接吻、私語，囑咐她回去後好好吃飯睡覺，不准不接他電話。顧雙習一一應了，忽而發問：“我買的那些東西也裝上飛機了嗎？我回去要送人的。”

　　他點頭，她又問：“小魏來了嗎？我想當面和她道別。”

　　小魏當然來了，一聽小姐發話，便上前幾步。顧雙習離開邊察的臂彎，握住小魏的手，問她：“這段時間辛苦你了，還連累你一起被綁架。現在還好嗎？希望和我相處，不會讓你覺得太累。”

　　小魏當然說“沒事，能為小姐提供服務，是我的榮幸”。顧雙習微笑的雙眼掠過她的面龐，再度重重地握了一下小魏的手，而後便語氣輕快地道了“再見”。

　　她走回到邊察身邊，對他說：“給小魏放個假吧，她也好久沒回國了。”

　　總算告別完畢，邊察送顧雙習上舷梯，把她安頓在艙室里，依依不舍地下了飛機。他目送著飛機起飛、升上天空，逐漸縮小至一枚小點、最後徹底看不清了，方才轉頭離去。

　　顧雙習的微笑一直保持到邊察下飛機。艙門一關閉，她立刻松懈下來，懶洋洋地系好安全帶、等待飛機爬升完畢。

　　她當然沒有任何“不舍”情緒，只是覺得若不把這場離別戲演得盡善盡美，邊察便不可能如此輕易地放她走。

　　等飛機飛行姿態趨於平穩後，仆傭們來為小姐提供服務。安琳琅送來茶點，身後跟著法蓮，像知道她倆要單獨說話，琳琅放下茶點後就關門離開，留下法蓮和顧雙習共處一室。

　　顧雙習招呼法蓮坐下，給她倒茶獻茶，端出一副平易近人的態度，猶如上位者的施舍。

　　法蓮自知眼下二人身份地位已然顛倒，她是顧雙習的仆從，只能被動地接受主人家的恩惠，因而反應不大，順從地接過茶水，擱在手畔。

　　顧雙習卻問道：“你想好要過怎樣的人生了嗎？”

　　她撥弄著衣襟處的花邊裝飾，端起茶杯啜飲一口：“我在等待著你的答案。”

　　法蓮一愣：“……您這是什麼意思？”

　　“就像我之前說的，我可以給你換一個全新的身份，想讀書也好、想工作也罷，怎樣都可以，只要符合你自己的願望。”顧雙習說，“所以，你想好你的願望了嗎？”

　　法蓮一時沉默，目光掃過顧雙習的手，然後慢慢地說：“……我目前想要留在您身邊。”

　　她解釋道：“將軍——蘇侖仍舊在逃，而我曾經是他的左膀右臂，現在卻背叛了他，想必他會想方設法地找到我。思來想去，恐怕只有留在您身邊，才是最安全的選擇。”

　　法蓮問：“您願意接納我嗎？”

　　顧雙習欣然允諾：“當然。”又說，“——只是我丑話說在前：皇帝閣下喜怒無常，愛好又多變，我今天還能在他那里占據一席之地，說不定明天就會被掃地出門。但我不一定能帶走你，你可能會一直留在皇帝府邸里做女傭……這樣你也願意嗎？”

　　法蓮點頭：“恐怕我沒有比這更好的去處。皇帝府邸守衛森嚴，想來蘇侖也很難滲透。我只想好好活著。”

　　“真奇怪。我原以為你曾在蘇侖手下做事，應該受夠了做牛做馬的生活、想要自由支配你的人生——卻沒想到再有一次選擇的機會，你依然甘當仆傭。”顧雙習抿唇微笑，“所以真的想好了嗎？要留在我身邊。”

　　她說：“我倒不會為難你，我一向對我的女傭很好。但邊察不是。他是個極難伺候的家伙，保不准哪天看你不順眼就拿你開刀——伴君如伴虎，老虎身上處處是敏感點啊。”

　　法蓮聽著聽著，漸漸聽出她話里有話、意有所指。某個念頭閃電般瞬息即逝，法蓮有意忽略了它，轉而恭敬地點一點頭：“我想好了，我要留在您身邊。”

　　顧雙習不置可否，示意法蓮喝茶吃點心。她又問了幾個問題，從法蓮出身到人生經歷，一一得到答案。最後顧雙習問：“你是怎麼學會華夏語的？並且說得還算不錯。”

　　法蓮微笑：“是蘇侖教我的。他有華夏血統。”

　　那他之前為什麼還把顧雙習的手寫信拿給法蓮、讓她確認信里沒有亂寫什麼？顧雙習有些迷茫：蘇侖自己明明就懂華夏語，根本無需把工作轉嫁到法蓮身上。

　　似乎只有一個合情合理的答案：蘇侖純粹犯懶，或者說他有意震懾顧雙習，告訴她：我這里真不缺復合型人才，比如法蓮退可當翻譯，進可當悍匪。

　　好吧，“將軍”。顧雙習無不嘲諷地想到。你一手調教出來的優秀下屬，我拿走了。