年輕的法蘭皇帝無法自制地抱緊了他，雙臂扣著他的腰，臉頰也靠在他胸前，就像個女孩在安睡似的。塞薩爾覺得自己怎麼說都沒有意義了，這事說到底，還是得追問到索萊爾指引後人的法子上。

　　亞爾蘭蒂評價他是個缺愛的小孩，其實也不完全錯。傲慢至極的態度更像是用來彌補自我的手段，至於彌補什麼，當然是他在聖父那兒承受的重壓。

　　塞薩爾過去評價阿爾蒂尼雅，會說權力者沒有性別之分，沒想到這事竟在索萊爾身上表現的最明顯。聖父這個詞不僅代表了他人對索萊爾的敬意，更代表了他人對她形象的看法。由此可見，在米拉瓦長大的過程中，母親的存在是完全缺席的，有的僅僅是一個充滿威嚴和恐怖的父親。

　　在米拉瓦發現索萊爾藏起來的秘密之後，這種彌補一下子就落在了他頭上。

　　塞薩爾注視著他的姿態，覺得自己隱約窺見了一些往事。他似乎能看到這男孩還小的時候獨自睡在林間，因為無法完成聖父的期望就蜷縮在寒冷的黑夜深處，把頭縮在兩個膝蓋中間，用兩只手摟著膝蓋，借著微弱的篝火散發出的一點兒余熱暖和自己年紀尚小的身體。

　　他眾籌群④五陸①②⑦玖④零觸碰了他的肩部，但他沒有抬起頭，只是呵了幾口氣，也沒有睜開眼睛，好像這地方和那片黑暗的樹林一樣寒冷似的。

　　“你過去是從哪兒來的？”塞薩爾問他，“雖然這麼說不合適，但人們總是有自己的生父生母......”

　　“那是老米拉瓦信念崩潰之後才找到的秘密。”米拉瓦回答說，“許多年前，神的祭司去部落里尋找有資質的孩子，於是我的父親為九個銀幣把我賣了。當時其他人告誡過他，說神選者的篩選會讓人發瘋和死去，不過還是度過困難的日子更重要些。”

　　“聽起來這事進一步加劇了他的崩潰。”

　　“我能理解，”他說，“當時戰事連連失利，老米拉瓦想要找到一切可以抓住的希望，想在每一個細枝末節處追問支撐自己的信念。最後他發現從亞爾蘭蒂到他自己都是假的，都是舞台上的扮演者，只是一個自知，一個卻不自知。”

　　“我在諾伊恩貧民窟的賣價也是九個銀幣。”塞薩爾想了想說。

　　米拉瓦抬起頭來看他，長長的睫毛下是眯起的眼睛，那種疑問的目光毫無疑問是想探詢出個究竟來。他對這事也很在意。“真的？”他問。

　　“假的。”

　　“假的嗎......”

　　“賣價九枚銀幣的是無貌密探扮成的流亡貴族，我是搭在一起賣的，另外，她的進價其實是兩個銅子。”塞薩爾說。

　　“賣給神殿？”

　　“賣給奴隸販子，然後轉手賣給會花大價錢買流亡貴族的人。”

　　“賣給神殿至少比賣給奴隸販子好嗎？”米拉瓦望向巨蜥腳下的黑暗深淵，“或許我本來也會出現在哪個有錢貴族家里，從小就被拿來排遣煩悶，綁在掛著幔帳鋪滿紅綢的床頭上......這也許就是命運的奇異之處。”

　　還沒等塞薩爾想明白這話的描述怎麼這麼具體，他們就看到劍顫抖了一下，散發出一絲寒意。米拉瓦似乎反應了過來，他睜大眼睛，先塞薩爾一步抓住了亞爾蘭蒂這柄劍。他的手指微微發顫，顯然是覺得他將來的皇後會說出他不想告人的秘密。

　　“你這是......”

　　“是老米拉瓦。”年少的法蘭皇帝似乎想要否認，後來又嘆口氣，似乎是放棄了，“好吧，也許也和我有一定關系。你遲早會和這柄劍里的亞爾蘭蒂繼續對話，然後你就會知道，神選者米拉瓦在一切關系中都占據著不容置疑的主動權，視他人為無物，但在皇帝和皇後的私事方面，他總是很被動。到了後來，他甚至會被布條綁起來，會被蒙上眼睛，由她想做什麼就做什麼。”

　　“這就多少有點.......”

　　“愚蠢？算是吧，在有陽光照耀的地方占據著最大的主動權，在另一些不見人的陰暗處，就會依賴性變高。我不怎麼想說這個。”

　　“我該道歉。”

　　“為了什麼？為你最早覺得我傲慢到了無法救藥的地步，還是為你剛才覺得我是個一捏就會碎的小鳥兒？沒有哪邊完全是真的，也沒有哪邊完全是假的。但我覺得，你熱衷對人下論斷一定是真的。”

　　這家伙很有洞察力也是真的，塞薩爾想到，不由得掛上了苦笑。他拿法蘭帝國騎士的舊披風把米拉瓦裹起來，包的更暖和了點，盡量輕柔地把他貼在自己的懷里。雖然他沒有給人當母親的打算，但這孩子似乎是夢見了不存在的母親在安撫自己，闔上眼睛縮在他胸前，看著更像只可憐的小鳥兒了。

　　“你的稱呼應該還沒變吧？”米拉瓦忽然又問道，“還是他，而不是她吧？”

　　“你沒必要一直追問......”

　　年輕的法蘭皇帝又抬起了臉，凝視著他，臉頰稍微一側，絲一樣的秀發就從耳畔落下，貼在他細窄的肩頭。

　　誠實地說，塞薩爾已經盡力用他來稱呼了，但這時他白玉雕琢一樣精致的五官落在這片深淵中，更像是黑夜中明月似的少女了。略微上翹的鼻子只能用精美來描述，睫毛也纖長茂密，眼睛在黑暗中閃爍著神秘的光輝。他嘴唇開闔，不時呼出幾片白霧，染上了水漬的唇线薄而柔潤，就像流淌著月光一樣。

　　米拉瓦的腰肢似乎更細了，不僅一只手能握住，觸感也很柔軟，讓人都不舍得放開。沉默中，他已經一言不發地探起身抱住了他的脖子，似乎真把他當成了不存在的母親。他把下頜擱在他的肩膀上，手指也抵在了他背上，塞薩爾覺得米拉瓦已經把這無邊的黑暗當成了一場迷離的幻夢，而且還是一場有關於母親的幻夢。

　　塞薩爾拍著他的背，感到他呵著氣的嘴唇靠近了自己的耳朵，好似在尋找養分一樣把耳朵咬在唇間，咬出幾滴血來。

　　“我不會咬太重的，老師。”他低聲說，“我答應過你不讓你感到疼痛，所以也請你稍微縱容一點，只一點......”他咬得更小心了，輕輕地舔著，往他耳中呵出一股股令人精神麻痹的暖氣。

　　待到年輕的法蘭皇帝松開嘴，塞薩爾感覺他還在用細膩的手指緩緩撫摸，最後帶著他染血的指尖一並縮了回來。米拉瓦盯著自己沾染血滴的手指，放入口中，待到取出時已經染上了一大片唾液，配合他鮮紅的嘴唇看著神迷又虛幻。

　　雖然塞薩爾還在恪守他要求的稱呼，但這男孩的心幾乎是貼著他的心在跳動了。那枚白皙的指尖剛從米拉瓦唇上取下，接著就抵在了他唇上，雖然只是輕輕按住，塞薩爾卻能感到他想要什麼。於是塞薩爾張口，咬住，把這枚指尖抵在舌尖，染上了唾液，不久後就看到這枚指尖帶著自己的唾液回到了年輕的皇帝唇間。

　　米拉瓦的眼睛完全合攏了，睫毛忽閃，嘴唇逐漸抿起，然後又張開，正像是他剛講過的皇帝和皇後的故事。塞薩爾輕柔地撫摸著他的尖下巴，把他的臉頰捧起，嘴唇吻在他那枚含在唇間的手指上。“還是——他沒錯吧，老師？”男孩開口問道，“不論發生了什麼事，我都希望這個稱呼不會變。”

　　“當然，一直都是。”塞薩爾說。

　　米拉瓦放開了手指，臉頰也靠在他手心里，由他情深意切地吻著他，品嘗他柔潤嘴唇的觸感。他的臉頰越發白皙了，貼在他的手心里觸感柔滑細致，緩緩開闔的嘴唇並非回應他的親吻，只是在抽空呼吸，確實帶著他故事里被動承受的意味。

　　這家伙完全就是個睡夢中的女孩，他想到，這種時刻的一切都只是他的夢，和他外在的現實如同兩個世界，在他前行的路上分道揚鑣，又在他的內心中匯合在一起。

　　“人不能沒有夢境，老師。”年輕的法蘭皇帝仍舊閉著眼睛說，“帶著這種夢境，我就能帶來死而復生的美，我就能重返往昔的田野，帶去曾經遺失的希望。即使聖父重回人世，她看到這一幕也要抬頭仰視......”

　　“她會仰望你的，米萊，我可憐的小鳥兒......”塞薩爾撫摸著他的頭發，和他長久的輕吻，感到他的嘴唇一次次變得更加柔軟溫潤，他的身子也在溫柔的懷抱中變得更加柔軟乖巧。

　　米拉瓦依靠在他臂彎里，懷著不可遏制的夢一樣的情意一聲聲呼喚著老師，徜徉並享受著他的懷抱和吻。他扣住他的手指逐漸握緊，心髒貼著他的心髒緩緩跳動，睫毛貼著他的睫毛微微顫抖，嘴唇也貼著他的嘴唇開闔摩挲，在這片無盡的黑暗中越陷越深。

　　靈魂患了病的孩子夢見了還未睜眼就已故去的母親在愛撫著他，給他低訴入睡前的故事。

　　......

　　巨蜥緩緩走出黑暗和虛無，跨入這片未知的墓室。這時候，塞薩爾懷里年輕的皇帝已經睡過去一段時間了。他看到周遭霧氣彌漫，墓室中還殘留著一些血腥味，說明野獸曾在此處進食。這路是野獸人探索出的捷徑，也許會比塞弗拉他們一行人探出的路還要靠前。

　　而且，這是他距離它們最近的一次。

　　塞薩爾扶起意識不清的米拉瓦。“我恐怕得叫醒你了。”他說，“老米拉瓦有這附近的記憶嗎？”