年輕的皇帝扶著塞薩爾寬厚的胸膛往外張望。

　　“很近了。”米拉瓦說，“千余年以前，老米拉瓦幾乎就要抵達智者之墓的終點，也幾乎就要帶著亞爾蘭蒂完成這次旅程了......我其實不知道旅程的終點是什麼，也許是犧牲自己達成某種古老存在的渴望吧。但我不知道，因為他們在盡頭的門口回去了。”

　　“這是可以回去的嗎？”塞薩爾問他。

　　“是因為亞爾蘭蒂。”他說。

　　“亞爾蘭蒂反抗了先祖的意志？”

　　“她無法直接反抗。她許下了諾言，直達靈魂深處，即使她是所謂的邪物也不能反抗。於是她找到老米拉瓦，想方設法用隱喻告訴他，這條路可以放棄。她要他制住她、帶走她，借著這個法子間接違抗先祖的意志。”

　　“於是老米拉瓦就這麼放棄了？”

　　“當時的法蘭帝國已經付出了很多、很多犧牲，只要再走一步，他們就能揭開智者之墓最後的面紗。但是亞爾蘭蒂對老米拉瓦說，他們可以放棄，於是他真的在最後一步邁出之前放棄了。這意味著他放棄了法蘭帝國最後的希望，——這是他聽信了亞爾蘭蒂的意見後堅決選擇的希望。已經沒有更多希望了。”

　　“當時老米拉瓦知道亞爾蘭蒂的真相嗎？”

　　“知道。”米拉瓦嘆氣說，“我覺得她是個假人，因為你揭開法蘭皇帝之後還能看到我，但我揭開她卻發現自己什麼都看不到。後來老米拉瓦確實知道了這件事，但在那時，他已經自甘墮落了，變得甘願受騙了。即使知道她是個完美的舞台劇演員，他也想繼續站在舞台上，聽她說那些她自己都想不明白的愛情的理論。”

　　“她自己都想不明白嗎......”塞薩爾看著沉默不語的長劍，“她有任何時候說過你覺得是她自己而不是舞台演繹的話嗎？”他問道。

　　米拉瓦低下頭，深深地嘆了口氣，然後忽然展開雙臂抱住塞薩爾。“是的，是的......我不止是在舞台上，也在舞台下愛著你，陛下，所以請不要哭泣了。我們的黃金時代已經逝去了，隨著真相的一步步揭示一起死了，所以，就把它埋葬了吧，因為它不願意也無法再活過來。”

　　塞薩爾品味著這句話，忽然意識到米拉瓦也很擅長舞台劇，只是他對法蘭皇帝這個身份投入得太多，已經完全把它變成了自己的一部分。和他相比，亞爾蘭蒂就從來都不會把舞台當成自己，她總是分得很清，或者說，分得太清了，——她不接受這個世界的後天塑造。

　　這家伙就像靈魂層面的無貌者。

　　尚未等他想好怎麼回答，米拉瓦的語氣又變了，忽然間，就讓他看到了亞爾蘭蒂的一絲瘋狂。

　　“不，不對，”他用哀婉的聲音說，“還是讓我再多注視一會兒您的哭泣吧，陛下。你能意識到你其實很美嗎？看看它們，多麼晶瑩的淚珠，多麼美好的悲痛......”

　　年輕的皇帝說著伸出手來，指尖繞著塞薩爾散亂的發絲點在他臉頰上，輕輕撫摸。這動作其實並不起眼，但有他幽暗深邃的瞳孔和他神秘莫測的目光凝視，卻會讓人覺得精神迷離，好似沉陷在夢中。

　　然後這孩子抬起臉來，輕吻了下他的嘴唇，然後分開，短暫而困惑。

　　“大致如此吧。”米拉瓦說，他很快就收斂了心神，側目望向不遠處飄渺無邊的霧氣，“你覺得這話該怎麼理解呢，我的老師？我並不能理解。我只覺得老米拉瓦悲哀至極。即使知道了亞爾蘭蒂真實的存在，他還是一步步走到了今日的地步。再說了，如果不是他過去了千年之久還在縱容亞爾蘭蒂，我都不會從他的靈魂中切分出來。這就像她切開你和塞弗拉，不是嗎？”

　　看到他的演繹宣告結束，塞薩爾才開了口。“也許老米拉瓦也在用同樣瘋狂的愛情回應她瘋狂的愛情。”塞薩爾說，“很明顯，他們都為此付出了代價，我們也都看到了他們各自付出的代價。”

　　“代價......”

　　“你會覺得你現在也在付出代價嗎？”塞薩爾笑著問他。話音落下，他看到米拉瓦把兩只手都緊緊握住，搭在了自己胸前。

　　“我還不能分得清這些是不是代價。”米拉瓦低聲說，“在我明了之前，請你不要追問我究竟有什麼性征，老師，也不要探究我身上依然猶疑不定的地方。只要你不揭曉它們，我就仍有余地選擇自己的身份和存在。”

　　“你要自己在這世界上走走，想清楚這些事情嗎？”

　　“是的，我已經習慣了，跟你在一起我確實會好受些。但回到九個銀幣之前的自己絕非我所願。我是法蘭皇帝，法蘭皇帝也是我的一部分，這都是我一個人在各個神殿和學派中開辟出的道路。”

　　“索萊爾常年無跡可尋嗎？”塞薩爾盡量放緩語氣，他還是很想知道索萊爾那些年的事情。不過說出這話之後，米拉瓦也往他懷里靠的更緊了，手扶著他的胸膛，臉頰也貼著他的心髒。

　　“我最常問她的一句話是，——再過不久您就又要離開了，可是真的？”

　　塞薩爾抱著他的肩膀，沿著頭頂到耳畔撫摸他柔順的發絲，盡量不去觸碰他仍然不知道是男還是女的性征。

　　“然後？”

　　“然後她會說，是的，米拉瓦。然後我會問，到哪兒去？然後就是很多、很多我從未聽過的地點和城市。這些遙遠的地名構成了我對這個世界最初的印象。”

　　“你是說，在你的記憶里，你其實很難見得到索萊爾。她就像那些總是忙碌於戰爭和政事的一整個家族的父親？”

　　“我所經歷的路途，就是聖父把我扔到一個宗派里，吩咐他們竭盡所能教導我，自己卻消失的無影無蹤。忽然有一天她再次出現了，過來檢驗我的成果，發現我已經掌握了一切，於是她就會帶我去下一個宗派，吩咐下一批人來教導我，再次不見蹤影。”

　　“看起來你很快就習慣了。”

　　“當然，”米拉瓦說著抬起頭，“我是神選，是注定的皇帝，我不會乞求和害怕，也不會央求哪個人不要拋下我。我在第一個宗派就完美地學會了聖父希望的一切，然後是下一個，再下一個，直到我站在和野獸廝殺的戰場，直到我終於登上了無人可以質疑的皇位。老米拉瓦是絕望了，但我還沒有，戰爭的失敗是因為那些短視的決定，因為我受到蒙蔽的視线，我仍然可以......”

　　他眼中閃爍著強烈的光輝，好似能透過眼前的迷霧看到古老的戰場。塞薩爾注視著從他靈魂深處迸發出的生命力，不知怎麼的，他覺得這些過分的驕傲和執著在他身上也不那麼讓人不快了。

　　長出一口氣之後，米拉瓦轉過身去。“智者之墓的終點——就從這件事完成老米拉瓦當年沒走完的路，證明他比我更怯懦、比我更可悲，證明我比他更適合承擔這個名字和這個身份。還有，”他說著展開一條胳膊，“記得讓你的無貌者奴仆告訴你的同伴，你已經找到了路。我指引你穿過殘憶抵達終點時，他們最好也在現實那邊跟上。”

　　“你這時候確實有些皇帝的風范，就像坐在宮殿中心演說一樣。”塞薩爾說。

　　“那當然，”年輕的法蘭皇帝宣布說，“也許我就坐在無人可以質疑和冒犯的皇椅上。”

　　塞薩扶起他這只展開的胳膊，從他背後握住他的細腰。見他微微仰起臉，嘴唇半抿，於是又吻了上去。他臉頰泛起紅暈，想要掙扎卻力氣很微弱。如今像舞伴一樣抱著他柔軟的身子，雖然塞薩爾沒有觸碰他衣服裹得很緊的前胸，右手卻握的更緊了，手指輕撫著他骨節纖細的手背，左手也五指分開，按在他細柔的腰身和略微鼓起的小腹上揉弄。

　　外面的走廊響起了騎士的腳步聲和馬蹄踐踏聲，米拉瓦不禁縮了下肩膀，——仿佛騎士們下一刻就會撞破墓室掀開迷霧，看到他們的皇帝正靠在別人懷里任人品嘗。

　　“並不是那麼不可質疑，陛下。”塞薩爾低下頭，嘴唇靠著他白皙柔軟的耳朵，“想象一下群臣和騎士正在你的皇椅下注視著你，他們會覺得自己在看什麼，又會覺得你是什麼？是正在接受愛撫的小鳥兒嗎？”

　　米拉瓦完全閉上了眼睛，倚靠在他胸前，由他撫摸他柔軟的身體。“如果那樣，我就只能乞求你了，老師。穿上女仆的衣服服侍你，給你洗衣服，收拾屋子，喂馬，你叫我做什麼，我就做什麼。白天在你的屋子里當你的小鳥兒，夜里又被你綁在床上當個國度已經淪亡的受難皇帝，每一天都在央求你別拋下我消失掉......”

　　“你又在演繹舞台劇了？”

　　“因為你確實有很多隱秘的渴望，老師。”米拉瓦側過臉來，和他嘴唇輕觸，“冒犯那些主人、陛下、殿下或是神殿祭司，是會滿足你某些隱秘的渴望嗎？我經常覺得，你帶著敬意的稱呼和其他人帶著敬意的稱呼不一樣。”

　　“每個人都有些隱秘的渴望，我只是表現得比較明顯罷了。”塞薩爾說。

　　“但我不想面對。”米拉瓦搖頭說，“如果一直閉著眼睛不去看，就會覺得很累，但如果用布蒙上眼睛，就會覺得一切都變得輕松了。”

　　塞薩爾聞言松開了手指，只是把他的肩膀抱住，由他靠在自己懷里。接著他吩咐巨蜥繼續往前走。

　　“我沒有強迫你的意思。”他說，“不過，既然你要走你的路，要和老米拉瓦劃清界限，那麼，愛人之事也需要仔細考慮。對於你本人來說，它的重要性未必比帝國的重建差到哪去。”

　　“我連自己是什麼，連自己要以怎樣的姿態靠近你都想不清楚，還談何認真對待？我很困惑，我甚至不知道自己這種徘徊不定的狀態還要持續多久，——也許會一直持續下去？有時候我感覺自己是男性，有時候我感覺自己是女性，有時候我又覺得自己什麼都不是，——正因如此，正因如此，帝國這條路才明晰得多，等我回到戰場，我才能在血與火的試煉中找到答案。”

　　“你找到答案的法子可真夠決絕的。”

　　“我只能用這種決絕的方式確認自己的存在。”米拉瓦握緊他的手，望向越來越深邃的墓室和走廊，“那個騙子先知正在我的靈魂里叫嚷呢，但很可惜，我不是亞爾蘭蒂，我沒有承諾過任何事，也不需要履行任何契約。封存在盡頭的黑暗落到我們面前時，亞爾蘭蒂和當時聽從她的老米拉瓦一定會朝它屈膝，而我不會。”

　　想到他們真要走入墓室最深處，塞薩爾倒是有些憂慮。“希望如此吧。”