有效距離不到30米的電子信號發送給了所有“收屍人”。除了目前還沒有行動能力的埃塞克，隊里的其他成員都立即啟動了作戰服上的“夜幕”隱身模塊。

　　 “嚓啦~~~”

　　 兩輛“長頸鹿”的車底都有微弱的電光閃過，接著被掛在車底的4個人就“消失”了。固定身體用的護具被使用者自行打開，永澈和佩莉塔同時落到地上並一瞬間朝彼此相反的方向翻滾，避開第二輛車的行進軌跡。過了幾秒是托德做出同樣的動作並朝佩莉塔的方向移動。

　　 緊接著，在第二輛反伏擊車駛過同一位置時，艾利克也面朝下落地，但沒有翻滾，而是在落地之後立即站起身，把掉在身旁的那個和他差不多高的箱子拖起來，按下上面的機關，展開底部的輪子，並朝道路的一側拖過去。

　　 “夜幕”隱去了裝備者的可見光學信號和紅外线特征。空中的日本無人機無法將在地上迅速移動的三個人辨識出來。至於那個箱子本身並不散發熱量，又被茂密的樹冠遮擋，也是無法被偵察到的。

　　 艾利克把箱子拖到了永澈那邊，佩莉塔和托德就在道路另一側原地等待。4個人手里都握著隨身攜帶的MK-5B“短劍”衝鋒槍，並開啟了頭盔上全部的被動傳感器。

　　 等那架無人機繼續跟著兩輛“長頸鹿”飛遠到一公里以外的位置時，保持著“夜幕”啟動的佩莉塔和托德快速穿過道路，和永澈和艾利克會合。

　　 “和‘夢魘’的見面地點在10公里以外。”永澈通過戰術目鏡查看了一下地圖，“時間正確。我們還有正好2個小時，動身吧。”

　　 永澈用自己的指紋加上4個人都知道的密碼打開了放裝備的箱子，拿走里面的東西，然後把這個箱子留在原地等幾十分鍾後的另一支巡邏隊來回收。

　　 而“收屍人”小隊的四人一機則立即開始向西北方移動。

　　 雖然在通過“門”進入異界後，人總會有種耳目一新的感覺，可在這片樹林中只行進了五分鍾，托德就感到了一種由熟悉感催生的違和。

　　 說實話，這片樹林，從地上的雜草到蕨類植物，再到越過頭頂的大樹，全都和地球上大同小異。就連附在植被上的蟲子、躲在樹冠里的夜行鳥以及偶爾被人類驚動逃走的小動物，也都沒有給人特別異形的印象。

　　 這里實在是太像原來的世界了。如果不是自己和同伴都全副武裝地端著槍前進的話，他簡直覺得簡直是在猶他州的森林公園里郊游。

　　 在向西北方向沿著近乎筆直的路线移動了3公里後，永澈命令全體關閉了作戰服上的“夜幕”隱身模塊。

　　 這又是一個背離計劃的舉動，但在托德詢問了“為什麼”之後，永澈解釋：“我的隱身衣的實際能耗比理論值多了10%左右，而且我們的‘眼睛’和‘耳朵’不夠有效……”

　　 然後他對佩莉塔說：“‘涼月’，你放一架‘獨眼蜂’出去，高度設定20米，跟隨警戒模式，專注尋找附近的人形生物信號以及移動速度超過1米每秒的活物。”

　　 “明白。”佩莉塔不問問題，輕松地執行了指令，“部署中（Deploying）……”

　　 “‘智士（Wiseman）’，”永澈轉向埃塞克。“你跟佩莉塔共同管理這架警戒無人機，有什麼情況立即報告我。”

　　 “了解。”

　　 無人機發出微弱的“嗡嗡”聲升空之後不久便被“夜幕”模塊隱去了形狀。這在樹梢高度跟隨著“收屍人”小隊的小東西很快就讓永澈看見了周圍移動速度會很快的生物。雖然因為步兵“夜幕”的關閉，更多的動物能注意到“收屍人”小隊，但沒有任何動物敢於接近——至少永澈看到地圖界面上被標記出來的目標都是朝著遠離的方向移動的，也沒發現象征著人形生物的“Y”形標記。

　　 “還剩1公里……”

　　 永澈在短距通訊中說道——

　　 “……注意周遭環境……有人累了麼？”

　　 “完全沒有哦，”佩莉塔用相當輕松的聲音說道，“這套裝備太方便了。”

　　 正如所料，OAM-3型助力外骨骼對於節省使用者的體力有奇效，四個人要跑得跟車一樣快才會感到累。不過永澈對這個設備卻沒表現得太看重，只是淡然地回了一句：“別太依賴它，我們總有要脫了它行動的時候。”

　　 佩莉塔白了一眼：“你覺得這里會有逼我們沒法用外骨骼的作戰環境？”

　　 艾利克笑道：“多看點科幻電影吧。你會有靈感的。”

　　 “這里不是科幻電影的片場，是現實。”

　　 永澈說：“地球上的哪種現實會產生噴火龍和歐克獸人？”

　　 “說起來，”走在最後的托德突然插問：“長官，你原來喜歡看電影麼？”

　　 “我自己並不在乎。”永澈回道，“但我身邊有個電影迷。”

　　 “誰？”

　　 “別提了……繼續前進。”

　　 此時，佩莉塔回頭看了托德一眼，像是在說“給我點賄賂，我就告訴你。”

　　 但托德沒有繼續追問的打算，只是拖著那個帶輪的箱子跟著其他人接著往前走。

　　 “收屍人”小隊手中的地形圖是美日偵察機的測量數據，而就算沒有它們，“幽靈”們僅靠紙質地圖和指南針，也很難迷路。

　　 由於有外骨骼的協助，“收屍人”小隊提前了差不多半小時抵達會合點。理所當然的，這片被選好的地點上空也有茂密的植被覆蓋，從空中很難看到里面的人在做什麼。不過永澈此時卻命令大家再度把“夜幕”開啟，以隱形的狀態原地等待。

　　 半小時的時間在通往銀座“門”的那條走廊里感覺算是短的，但到了這邊來卻顯得很長。至少托德在靜靜靠樹坐著的時候每隔大概五分鍾就會忍不住看一次時間，只因為戰術目鏡里就有時間顯示的關系，他的舉動不會被其他兩人注意到。

　　 在等了大概15分鍾之後，懸在樹林上空的無人機報告了一個體型較大的動物正在接近。不過托德看了那動物的形狀一眼之後就失去興趣了——那是一頭鹿，就托德看來，這動物除了身上的花紋細節，和地球上的物種根本沒區別，只是托德還沒怎麼在這種只有月光照明的深夜里見過鹿。

　　 那頭鹿邁著四只蹄子輕輕走近。托德不知道空氣中由“夜幕”產生的微弱臭氧味是否會引起它的注意，但四周沒有針對它的明確威脅，所以那頭鹿只是在一個水窪旁警覺地抬頭看了一陣，就低下頭開始飲水。

　　 托德看著它喉部翕張的痛快動作，覺得這里的自然界怕是也孕育出了某種平衡。但地球人類的到來是不是會破壞這里的生態呢？畢竟，地球上的很多國家，不論是化學汙染還是生物入侵，程度都已經相當嚴重了。而地球人若是決心進軍異界，是否會繼續禍害這個世界呢？

　　 就在托德這麼想的時候，如同是故意要惡心他一樣，僻靜的樹林里，突然響起一聲刺耳的爆鳴——

　　 “噗！”

　　 那不像是槍響，至少聽起來不像，更接近於有人用力折斷了一根粗樹枝的聲音。但是托德熟悉這個聲音——他知道這是被大口徑步槍發射的子彈穿過抑音器後產生的聲音。

　　 “？”

　　 就在托德的視野中，那只飲水的鹿向前露出的後脖頸被7.62mm直徑的尖銳金屬炸開了，整個身體瞬間側倒在地上，腦袋一頭那個水窪，水滴混雜著鮮血，狂亂地飛濺起來。

　　 “……？！”

　　 托德渾身一抖，出於本能地將抱在手里的衝鋒槍，像個被觸動的老鼠夾一樣跳起來，立即將武器瞄准子彈射來的方向，但最終被他納入准星的，卻是在目鏡友軍定位功能下，被標記為“稻草人”的模模糊糊的藍色輪廓。

　　 永澈就用膝蓋托著自己的M40A6E狙擊步槍，在鹿倒下之後輕巧地把槍口重新朝向空中，右手手指離開扳機圈，然後將那被面罩遮住的臉轉向托德。

　　 “‘檸檬’，是我。別大驚小怪。解除戰備（Stand down）。”

　　 “長官……”

　　 托德放低槍口後，目瞪口呆地看著他，又望向那頭幾乎身首異處的鹿——

　　 “……你做了什麼——？”

　　 “你沒看清麼？”

　　 永澈說著，又把步槍轉入射擊模式，對准20米外那只已經死掉的鹿，扣動扳機——

　　 “噗！”

　　 第二發子彈准確地擊中那個傷口，將那只鹿的脖子徹底打斷，更多的血水噴了出來，咕嚕咕嚕地淌進了那個水窪……

　　 “這下看清了麼？”

　　 “……”

　　 托德沉默地盯著永澈看了半天，又像是求助似地瞟向佩莉塔，但那新進的女“幽靈”卻故意把目光挪開了，像是說“我和這事兒無關，別找我”。

　　 “怎麼了，‘檸檬’？”永澈拉回托德的注意力，“你看起來似乎有些驚訝。”

　　 “長官，你為什麼……？”

　　 “為什麼殺它？”永澈朝那動物的屍體瞟了一眼，“因為你一直在看它。我剛剛消滅了影響你警戒心的干擾源。”

　　 “……”

　　 “所以，為什麼你還站著，‘檸檬’？”永澈歪了歪頭，“是覺得坐久了需要活動活動麼？”

　　 “我……”

　　 不等托德回答，永澈搶先說道：“那好，既然你想活動活動，那麼‘檸檬’，我交給你一個任務——取出你的折疊工兵鏟，把那頭鹿拖到一邊給我埋了。把它和我的子彈交給這里的大自然去處理吧。”

　　 “……”

　　 “愣著干什麼？快去啊，”永澈用M40A6E一指那頭死鹿，“把它埋了，不然這天氣很快就要發臭了。”

　　 托德接下來的凝視意味著什麼，他自己認為永澈是無法理解的，因為“夜幕”讓彼此在對方眼中的形象都是一個標有代號的大致輪廓。

　　 不過在永澈再度催促之前，托德開始掛起自己的衝鋒槍，沉默地走向那頭鹿，在它旁邊展開了工兵鏟，開始用挖單兵掩體的守法挖一個坑。

　　 永澈就看著他作業，又或許他沒看。總之他、艾利克和佩莉塔接下來都保持著沉默，直到5分鍾後托德打破它——

　　 “長官，請求提問。”

　　 “准許。什麼？”

　　 “長官你很喜歡打獵麼？”

　　 “偶爾吧。”

　　 托德停頓了一下，用盡量無關緊要的語氣再度問道：“那……對殺人呢？”

　　 “……”

　　 永澈沒回答，而是讓一種死寂般的沉默縈繞在兩人之間的空氣中。不過就在托德打算再度確認的時候，永澈卻舉起左手說：“‘檸檬’，把你的活兒停掉。”

　　 “嗯……？”

　　 托德沒覺得這是永澈故意岔開話題——他也發覺了空氣中和電子地圖上的異常。

　　 永澈盯著視野一角地圖上的多出的一個接近“Z”形的標記：“我們有訪客了。”

　　 佩莉塔也注意到了這個標記，幾乎在永澈說話的同時就穩穩地端住M416A4形突擊步槍站起來，但沒有瞄准標記出現的位置，而是面朝相反方向保持警戒。

　　 永澈和托德都注意著前方，永澈自己在背後放出了一個“獨眼蜂”無人機，保持著隱形模式，幾乎貼地飛行地朝接近者飛過去。敵我識別沒有回應，不過很快“獨眼蜂”靠夜視鏡頭傳回了目標的准確形象。

　　 那是個戴頭巾，穿厚重多層衣服的人，有點像地球上的沙漠居民，但馱著此人的不是駱駝而是馬。只是馬除了載人之外還在身上掛著兩大袋看上去體積足以懷疑它是怎麼站起來的貨物。

　　 “‘稻草人’，”佩莉塔也看了一眼此人的形象，“怎麼應對？”

　　 “先等等……”

　　 永澈看到那個人把手伸進了衣服里——

　　 “……他看不見我們的。”

　　 不過下一秒，那個騎手從懷中掏出了一根小木棍，放開韁繩，在另一只手的護腕上靈巧地一刮——

　　 “嚓！”

　　 木棍的一端燃燒了起來，在黑夜中變成一個閃亮的紅點。隨著那人將這個紅點舉高，胳膊伸得筆直的動作，永澈在面具下面輕笑了一聲。

　　 “我們的人來了。”

　　 托德顯得還有些不安——盡管“聯絡人將在預定地點點燃一根火柴，舉高”是寫在計劃書上的預定行為，但剛才敵我識別信號沒有反應依然讓他保持著警戒。

　　 相對地，永澈則很快地關閉了“夜幕”，迎著那個人立即望過來的目光，用M40A6E對著那人，嘴中吐出英語：“Identify yourself（表明身份）.”

　　 這句話是英語，就算被人聽出是地球人也無所謂——如果對方答不上來，下一秒其下場就會和那倒在水窪邊的鹿一樣。

　　 而那個騎馬的人回答了，而且是個響亮的女聲——

　　 “Which identity（哪個身份）？”

　　 現在，托德明白為什麼這個暗號要設計成這樣了——這個騎在馬上女人的打扮看上去非常古風，幾乎看不出任何工業文明的元素，已經融入了該地的環境，所以那句反問才顯得有意義。

　　 不過在托德望向自己的兩名同伴的時候，卻發現他倆好像是對別的事情產生了興趣。

　　 永澈似乎是直愣愣地盯著那個騎馬的女人，在目鏡後面皺著眉頭，嘴里翻出一句：“‘涅墨西斯（Nemesis/報應女神）’？”

　　 “哼……”

　　 聽見那個過去的代號的女人輕巧地從馬背上翻下來，將頭巾摘下，露出一頭烏黑的中短發——

　　 “……我一直還奇怪將軍會派誰來呢……結果真的是你，吉良。”

　　 “叫我‘稻草人’。”永澈立即糾正道，“在這個世界不能用真名！”

　　 “怕什麼？別告訴我對阿爾努斯山的通訊是開著的。而且順帶一提，我在這里的代號不是‘涅墨西斯’，是‘夢魘（Nightmare）’。”

　　 “好吧，‘夢魘’。”永澈很快地接受了，就像是有人遞給他一杯水一樣自然，“如果沒什麼意外變更的話，你就是我們前期偵察員了？”

　　 “對。不過……”

　　 那黑發的年輕女人朝四周看了看——

　　 “……其他人？我聞到了臭氧味……”

　　 永澈下了一道簡單的命令，艾利克、佩莉塔和托德隨即現身。

　　 “沒想到會在這里見到你啊，”佩莉塔用似乎帶著惡意的滑膩聲調說道，“吉良的‘二號選擇’~~~？”

　　 本來想跟她打招呼還挪揄永澈“你身邊美女如雲啊~？”的艾利克，聽到佩莉塔這麼說，把自己想說的話收了回去——這個“二號選擇”意味著自己最好不要碰她。

　　 而永澈聽到這稱呼，則是立即回頭以警告的姿態盯住了佩莉塔，但那黑發黑瞳的女子卻平淡地一聳肩說：“沒關系，我早就說過我可以等的。菲蒂爾。”

　　 她故意說錯了佩莉塔的名字，把後者和孿生姐姐混淆起來，這種反唇相譏讓佩莉塔咬了咬牙。

　　 佩莉塔知道“夢魘”的真名，衝野宇己。

　　 這個生於日本，長於日本的女子在多年前只是個平民，但在被卷入和永澈、莉蒂婭有關的一系列事件後被夏普和UIS發掘出擔當情報人員的潛力。她高中畢業後沒有進大學而是進入U計劃開始針對性地培養。U機構中的攻擊部隊解散了，卻和情報部門一起留了下來。

　　 在U部隊的同事中不少都知道，永澈和她是認識的，但只有很少人了解，這兩人的關系沒那麼簡單。佩莉塔倒是對此略知一二，但她也必須承認自己在斗嘴方面是完全不如宇己的。

　　 從某種程度上，永澈和宇己是同類——佩莉塔從姐姐那里聽過這種說法。

　　 “先說正事。”永澈轉回宇己身上，“‘夢魘’，你已經跟當地人建立接觸了？”

　　 “從技術上講，是的。”

　　 “具體點？”

　　 “我主要接觸的是他們的死人。”宇己尷尬地笑了笑，“自衛隊和美軍負責打掃阿爾努斯山區內側的戰場，而很多人尤其是9月3日的那場炮擊之後，其實是死於外側的……”

　　 包括她在內的很多美日偵察兵或情報人員就是在諸王聯合軍潰退的路上搜集情報或抓捕掉隊人員。當然，那時每個小組或個人的行動都是被無人機或直升機掩護著的。

　　 永澈沒有看到此時宇己身邊有任何掩護，他問道：“就你一個人麼？”

　　 “是的。因為我的上司覺得這種行動隱蔽性比安全更重要。”

　　 “壞點子（Bad Choice）。”

　　 “我同意。”宇己聳聳肩，“不過，不入虎穴焉得虎子……好了，你們需要的東西都在我的馬上……”

　　 這時候永澈轉向提著工兵鏟站著的托德：“‘檸檬’，你還有活兒沒干完。”

　　 “……”

　　 托德像是傻了似地看了他一會，又猛地望向那具鹿的屍體，然後問：“你沒開玩笑吧，長官？”

　　 “我像是開玩笑的樣子麼？”

　　 在托德重新拿出鏟子開始挖坑的時候，宇己正把包囊從馬身上解下來。

　　 永澈又問道：“所以你沒跟活著的當地人建立接觸？”

　　 “沒有。太冒險了，我的人族通用語還不熟練，我遇到人都是盡量避開的。”

　　 “所以你沒有獲得一個合法身份……”

　　 “‘稻草人’，這里的國家沒有全境聯網的戶籍等級系統，國與國之間沒有帶數碼防偽標記的護照，村莊和城鎮里沒有居高臨下的監控探頭……你以為我需要一個身份麼？……說起來……”

　　 宇己轉向正把死鹿拖進坑里的托德——

　　 “……我收到的簡報上提到的翻譯，是他麼？”

　　 “是他。”永澈回頭瞟了眼托德，“我正在對他進行教育。”

　　 “教育？”

　　 “他是‘三角洲’來的，槍法很棒，其他方面也相當優秀，唯獨一條——他沒參加過實戰，沒殺過人。”

　　 宇己聽後，似乎是回憶起了什麼，皮笑肉不笑地說了一句：“他會習慣的。”

　　 此時托德也豎起耳朵聽著那兩人的對話，但就在他拿起鏟子打算把那鹿完全埋了的時候，宇己卻說：“等等，‘檸檬’……對吧？”

　　 “嗯。是我。”

　　 “把這頭鹿交給‘稻草人’，”宇己朝永澈抬了一下下巴，“把它料理了。”

　　 但永澈低下頭眯起眼睛看著她：“我對鹿肉沒興趣，牛肉還可以考慮。”

　　 “你有沒有興趣跟任務無關……”

　　 然後宇己跟永澈說的話，托德沒有聽到，但看上去永澈同意了宇己的意見。

　　 “要不是知道我們不能吃這邊的東西……我會懷疑你是懷念我的燒烤技術了……”

　　 等永澈又把那頭死鹿從坑里拖出來的時候，艾利克舉手問道：“呃那個，要我幫忙收集柴火麼~~~？”

　　 永澈一抬頭：“你該不會真以為我們打算吃了這東西吧，李？”

　　 身後的宇己猛地一推永澈的肩膀，引起他的一陣輕笑。

　　 一旁托德愣愣地問道：“你們幾個……以前全都是朋友？”

　　 結果佩莉塔立即反駁道：“不算哦，小子，我和你的長官過去可是敵人。”

　　 “我不認識這個‘雙面人（Two-Face）’，”宇己只看得見艾利克的代號，“吉良，他是誰？”

　　 “艾利克•李少尉。陸軍CID。曾經駐扎在德國……”

　　 “哦，是你提到過的那個陸軍條子……”

　　 佩莉塔此時注意到艾利克反常地沒過來跟剛認識的女人握手。而是遠遠地站著進行自我介紹。

　　 但是永澈打斷他說：“李，我沒說不讓你去收集燃料。‘檸檬’，你跟他一起去。”

　　 然後他望向宇己問：“但是烤全鹿的話沒有蘸料可不行……我們是沒有的。你呢？。”

　　 宇己聽完，指了指自己的馬：“我特意撈了一點~~~完全的綠色食品和調味料，沒有任何工業添加劑。”

　　 “也是從死人身上扒來的？別告訴我你嘗過了？”

　　 “之前我們的俘虜嘗過了，而且說明了保質期。這個瓶子相當於黑胡椒，而這個是……”

　　 等宇己介紹完要用的調料，她打開了那些先卸下來的行囊。

　　 “在生火之前，安全起見，你們應該換套行頭了。”

　　 “嗯。”

　　 這也是計劃書上的一部分。

　　 既然“收屍人”小隊的任務是在這個世界尋找名為“瑟琳娜•諾曼”的美國女人，就很有在異界原住民的眼皮子底下低調行動的必要。像日本人那樣穿著綠軍裝乘著裝甲車招搖過市肯定是不可取的，總是開著“夜幕”既浪費能量又無法和當地人正常交流。

　　 所以“收屍人”小隊需要偽裝成不那麼像地球來客的樣子，就如宇己現在的樣子。

　　 包囊里裝著幾套布或皮制的衣物，以及短劍、弓弩等本地軍用裝備。這些東西若是連同“幽靈”的裝備一起穿在身上，在阿爾努斯山的基地里行動是不方便的，人也不適合掛在“長頸鹿”的底下，所以只有出來之後再穿。

　　 “……尺寸的話我根據你們的體貌挑選過了，你們試試看。”

　　 艾利克此時正把靠開山刀砍下的幾根樹枝扔到鹿旁邊的空地上。他狐疑地望向那堆本地裝束。

　　 “我們的飛彈和機關槍會留下這麼完整的裝備麼？”

　　 宇己解釋道：“這些不是在他們進攻阿爾努斯山的時候留下的，而是潰兵在逃亡路上相互殘殺，或者因為單純的混亂丟棄的。”

　　 永澈抬起頭：“沒有平民化一點的衣服麼？”

　　 “我認為你們最好不要穿平民的衣服。”宇己沉下臉來，“你們才剛來，除了‘檸檬’之外沒人會說帝國語或人族通用語。這種情況下穿得像個平民反而更可疑。”

　　 永澈沒有說自己的事兒：“那我們用什麼身份？”

　　 “遠方的旅行者，或者從偏遠小國家來討生活的冒險者。”

　　 “冒險者？”永澈回憶起了手冊里的內容，“你是說那些獵殺災害種或盜匪的傭兵麼？”

　　 “差不多……總之，這兩種人就算說著誰也聽不懂的話，而且全副武裝，也沒人會懷疑你們的身份，雖然會有所提防就是了。”

　　 “我們的活動范圍會不會為此被限制？”

　　 “這已經是目前我掌握到的活動范圍最廣的兩種身份了。況且除非隱身，你們無論如何都無法堂而皇之地走進帝都的皇宮里去。”

　　 “……”

　　 永澈聳聳肩，從散落一地的武器裝備里抽出了一把短劍。

　　 “喲，識貨。”宇己點點頭，“這是我從一個高級軍官屍體上摸來的。我已經試過了，這是我目前搜到的銳器里硬度最高的一個。但別用這東西切肉。那太暴殄天物了。”

　　 “不用你說。”

　　 在永澈生火准備烤鹿的時候，其他三人一機就或蹲或坐地在道具堆旁邊挑選適合自己的裝備——反正他們的偽裝身份已經定為了“非帝國人”，就算搭配再奇怪也能自圓其說。

　　 不過，盡管三人的選擇各有細節上的不同，總體上卻驚人地一致——三個人都選擇了深色的斗篷或長袍作為最外層的裝束，當然，都是看上去行動困難但實際脫下去一點都不費勁的寬松類型。

　　 艾利克拆了自己的MSG90A4精確步槍，同時將自己的MP7A2收到腰後，戴了個帶護面的輕皮頭盔，眼睛則靠“幽靈”的戰術目鏡擋住。如果有人問起這個眼鏡是什麼，他打算用寶石飾品掩飾過去。

　　 佩莉塔沒有把綜合性能優秀的M416A4突擊步槍拆掉，而是在外面包了幾層亞麻布，偽裝成別的東西背在身上。她自己撕開一條紗巾做了一套面紗，配合模仿宇己的樣子戴的頭巾，把臉部遮住。

　　 托德和永澈一樣衝鋒槍掛在腿上，藏在一件髒兮兮的披風下面。臉則是靠一個頭盔遮住的，雖然對戰術目鏡的探測范圍有所影響，但考慮到大部分時候有無人機在頭頂警戒所以無所謂。只是托德肩上的背包都比其他人大，負責搬運一些過剩但可能用到的裝備。

　　 埃塞克沒有什麼選擇余地，而宇己特意為他留了一套尺寸巨大的獸人盔甲，配以一個帶惡魔角的凶惡頭盔。佩莉塔在觀察埃塞克的行為舉止時粗略地對著盔甲掃了一眼，認為要穿這套裝備的人身高不能低於一米八，而且其頭盔的形狀加上鎧甲上凶惡的花紋裝飾，整體風格給人一種異形感。

　　 至於給死鹿刷上蘸料開始烤的永澈，他跟艾利克一樣放棄了自己的M40A6E狙擊步槍，將其拆成零件攜帶，只打算常用在近距離作戰中更有效的“短劍”衝鋒槍，不過他做了一件其他人都沒做的事——他把“幽靈”自己的骷髏面罩戴在了下半張臉上。

　　 “吉良，”宇己看後皺眉問道，“你確定你要這麼招搖麼？”

　　 “我們的眼鏡，手套和靴子近看已經足夠顯眼，”永澈指出，“既然如此，有辨識度未必是一件壞事。”

　　 佩莉塔聽後默不作聲地取出標記危險物時用的白色塗料，噴在了自己的遮面紗巾上，畫出一個骷髏嘴，隨後艾利克和托德也模仿著她對自己的頭部偽裝做了同樣的處理。

　　 永澈在看著他們這麼做的同時問道：“所以這些東西都消過毒了麼？”

　　 宇己點頭：“這里的一切東西我消過毒了。”

　　 佩莉塔抖了一下披風上的灰塵問道：“我能不能問你是怎麼消的毒？”

　　 “用你可以放心的方式。”

　　 永澈問：“那化學毒劑呢？”

　　 “那你大可以放心。”宇己靜靜地說，“這個世界的化工水平相當於中世紀。他們的軍人也不至於把帶毒的裝備穿身上。至於武器，每樣我都試過，全都沒毒。”

　　 永澈聳聳肩，與此同時，艾利克盯著永澈面前烤鹿用的火堆問道：“‘卡卡西’，你確定這是個好主意？”

　　 “你是說這頭鹿？這不是給我們自己吃的。”

　　 “先不談你到底為什麼烤它，我是說我們應該在這種地方生火麼？”

　　 別說滲透部隊，就算是正規軍在戰場上生明火都算大忌。曾經長期在敵後活動的永澈深知這點，但他同時也解釋了為什麼在這種地方這麼做不算過分。

　　 首先，無人偵察機雖然監視范圍廣，獲取的情報卻是十分模糊的，異界大兵團的移動逃不過無人機的“眼睛”，但個位數的人形物體一旦遠離阿爾努斯山區就很難引起自衛隊的警覺。

　　 然後，需要乘車機動的自衛隊巡邏單位很依賴道路，目前阿爾努斯山附近的公路都還很原生態，就算無人機發現了這片樹林里的篝火，日本人也不會深入荒野近距離來觀察點火的這些人長什麼樣子，更不會想到這就是美國人派來的“幽靈”。

　　 可艾利克擔心的不是這個，托德則把相同的擔心說了出來：“如果這里的火光被敵人看到了，怎麼辦？”

　　 “怎麼辦？”永澈冷笑一聲，“請他們過來吃飯，順帶跟他們聊聊天~~~”

　　 聽到他這麼說，兩人才記起來夏普在出發前做出的那句沒有書面記錄的指示——“收屍人”小隊的主要任務不是救人，而是收集情報。

　　 有偵查范圍劣於大型無人機但精度更佳的“獨眼蜂”在空中巡邏，加上一套顯得不那麼地球化的行頭，“收屍人”小隊可以安心地在篝火旁邊坐下來，看著永澈把那頭被剝掉皮，去除內髒，切斷四肢的鹿一邊放到火上烤一邊塗宇己給的調料，

　　 雖然事先他就說過這不是自己人吃的，但佩莉塔瞟了一眼坐在一邊的托德的眼神，輕笑道：“怎麼？好心人？想吃自己的獵物了~~~？”

　　 托德沒好氣地指出：“‘涼月’，你才是，你自己的口水都快流出來了！”

　　 “誒……誒？！”

　　 “不過事先提醒一下啊，”宇己指出，“遇到萬不得已的情況，這邊的動物確實是可以吃的。要塞里有我們的志願者在做實驗，而且生物專家發現了這邊的世界，不論是水里還是土里，會寄生到動物身上的蟲子都特別少，而且會被寄生的動物中也不包括鹿。”

　　 “真的？”托德聽後愣了一下然後苦笑，“那我們這些地球人到這里反倒可能是禍害了……”

　　 “‘夢魘’，”永澈突然問道，“那邊是什麼？”

　　 他看著西面，視线仿佛能穿透樹林。

　　 雖然“獨眼蜂”的偵測距離不遠，但不論是從夜視模式還是熱感鏡頭里，在這片樹林的西面大約2公里處都能看到一成串的光點。

　　 “那個？”宇己順著永澈的目光望去，回憶了一下，“如果你是說那里的人煙的話，那是個村子。”

　　 “村莊？”

　　 雖然曠野中存在有村莊本身並不奇怪，可“收屍人”小隊所掌握的地圖上卻沒有把這村子標記出來，這才引起了永澈的警覺——如果他事先知道這附近有人煙，他是不會在這個林子里烤鹿的。

　　 “幾天前這個村子還不存在，所以沒有顯示在地圖上……”

　　 宇己也用疑惑的語氣說道——

　　 “……在和你們碰面之前，我從遠處看過。那里大概有起碼一百名村民，他們正開始懇田……恐怕是從別處逃來的吧……”

　　 “……”

　　 永澈聽到村民的數量後皺了一下眉頭，然後一言不發地取出一架“獨眼蜂”，扔向空中。

　　 “‘稻草人’？”

　　 “我讓它去那邊偵察一下。”永澈繼續轉動叉有烤鹿的樹枝，“以防萬一……”