胖老師最近心情不大好，因為學校讓他負責宏志班的工作，也就是把周圍村子的流浪兒收編到學校，教兩個字，學學算術，規范下行為。以前這種事他都找借口推給年輕老師，但今年教師走了好幾個——新的不來，來的留不住。年輕老師越來越少，終於輪到他頭上了。
自打那以後，胖老師就再沒撈著清閒，本以為教書是個養老的好差事，結果現在被塞滿了各種干不完的活，沒完沒了的打鬧，頂撞，告狀，評理，還有各種冗長乏味的報告。壓力變大，他的性格也愈發急躁，成天劈里撲隆地拿書本教具、學生的屁股撒氣。不到半個月，工作交接宣告失敗，胖子辭職走人了。
關於胖子的去向，有人說他給領導送禮，調到了城里上班。還有人說他家不在這兒，在南方，回去老家投奔親戚了。一起消失的還有他的“八大件”。班級停了幾天的課，最後高年級的一位姓龔的老師接了這個爛攤子。
龔老師——也有其他老師給他起外號叫打工人——反正我們是不敢這麼叫——是個粗人。長得粗，說話粗，對娃子也粗，來班級的第一天就鎮住了場。黑牛在桌子上蹦躂被他在門口看見，下一秒黑牛就被扔——真的是扔到了門外，嚇得他整個呆住，以為招惹了什麼混子。之後打著赤腳在太陽底下站了一上午。在學校這個“弱肉強食”的地方，師道為尊，其次便是拳頭，而先生將二者強力結合，很快樹立了權威，讓班級在他的大手掌里規規矩矩地轉了起來。
說到他，就不得不提到他的形象……作為老師他實在是不修邊幅，總是穿著大背心大褲衩在學校走來走去，光腳穿拖鞋，靠近了一股汗臭味。如果你中午午休的時候不回家，還能看見他在水龍頭旁用冷水衝身子，胸口上的肉鼓囊囊，跟維修師傅似的——簡直是把學校當自己家。他曾在城里的工地上混過，大概是習慣了這身我行我素的涼快打扮，即便做了老師也不願意換。
我們也習慣地管他叫龔先生，“先生”，這是娃子們對老師的尊稱。
當然，除了那個家伙。小虎一如既往地發揮穩定，並用幾場拳頭事件作為歡迎禮。而龔先生也繼承了夏天村老師的優良傳統，每天都毫不客氣地給小虎松松虎頭。他的大手像兩個鐵板，一巴掌下去蓋住整個屁股，即便是小虎也會痛得齜牙咧嘴，而且他打完之後總要揉一揉。被一個糙大漢一本正經地揉屁股，還是當著班級一眾眼睛的面，還逃不掉，對小虎來說，這是最惱人的。
從學校回村的路每天都要走，但這麼晚了還是頭一次。龔先生讓我和小猴子給他介紹同學們的家庭情況，直到半夜才放我倆走，小猴子直接回了宿舍，我則摸黑回去。
空氣很悶，遠方的混凝土公路上，偶爾有一輛汽車呼嘯著駛過，車尾的紅燈閃著刺眼的光，轉瞬消失在黑夜里。在這種氛圍的加持下，腳下的小徑仿佛望不到頭，手電筒只能照得到一小點兒路。沒有一個身影，黑暗讓人瘮得慌。太安靜了，蟲子鳥兒似乎也都睡了，能聽到玉米里枝葉輕微的刮動聲，像有人不懷好意地摸索著什麼，我討厭這種安靜，只想趕快回到暖和的炕上撲進被褥里。我試著唱歌給自己壯膽，但很快就放棄。會不會有狗撲過來？而且聽說學校附近有墳地呢……
玉米地里稀稀疏疏的聲音變大了，好家伙，怕什麼來什麼。我從地上抓起一塊石頭，藏在背後，拿手電筒朝那里晃去——
“哎喲，別照了。俺都看不清了。”
玉米地里響起一個敦厚的聲音。前面的秸稈一陣晃動，墩子從地里鑽了出來。
我如釋重負。墩子想爬上來，卻被秸杆絆了一跤一個踉蹌跪倒在斜坡上。他碩大的身體格外笨重，大屁股撅著，露出了半個腰。我強忍著笑伸手拉他起來。
“你可嚇死我了，”我說道，“我還以為遇著鬼了呢。”
“人可比鬼嚇人多了，”墩子睿智地說。
“你見過鬼？”我問道。
“沒有，俺爹說的。他沒准見過。”
“你在這兒干啥，嚇唬人麼？”
“沒有沒有，”墩子連忙解釋，“俺是……啊……那個……抓蟋蟀。”
墩子上半身穿著小幾碼的背心，衣襟已經被汗水浸濕，胸脯的乳頭透著；下半身穿著一條松垮的格子短褲。露這麼多肉還全身是汗，不是喂蚊子嗎？抓蟋蟀？真是不會撒謊。
看著我懷疑的眼神，墩子泄了氣。
“好吧，就告訴你一個人，但是你別跟別人說嗷。”
“行。”
“俺要去學校上學了。”墩子得意地搖晃著身子。
“哦，”一時間，我不知道該對他說“恭喜”，還是說“節哀”。
“咋弄的？”
“去求胖老師來著，”墩子道，“他答應只要跟他好好親熱幾次就行了，但具體怎麼辦的俺就不知道了。”
我立刻意識到了問題，“這是啥時候的事？”
“大概是上上周吧，”墩子說，“他讓俺每天晚上都在苞米地里等他，俺倆聯系不上，他有時候來有時候不來。不過自從上周末他就沒再來過。”
“墩子啊……胖老師已經離開學校了，啥時候走的我們都不知道。我們停了好幾天的課，現在是新老師了。”
“啊。”墩子快意的表情凝固在臉上。“真走了啊？”
墩子一屁股坐在地上，看看我，“他會不會只是忘了告訴俺？”
我搖了搖頭。
“……爹還說俺腦子不會轉彎念什麼書，傻子，傻子。怎麼這麼笨啊，連這都看不出來......”
我替墩子難過。或許不應該告訴他這些。我聽到了抽鼻子的聲音，就上前用胳膊抱住了他的腰。他的身體軟綿綿的，雖然全是汗，但很舒服，我用手掌在他的胸口安慰地拍打。
“你為啥想上學？”
“這樣就能跟你們玩兒了。”墩子說。
“我願意跟你玩，”我說，“還有石頭，他也願意。”我保證道。“還有啊，我不覺得你傻。”
墩子轉過身，給了我一個熊抱，他的胳膊很粗壯，莫名地讓人感覺安心。
我倆一起往回走，有兩個人的確放心多了。行駛的車燈也不再那麼詭異，反而有一種探險的感覺，一切似乎都變得好玩兒了起來。我跟他講學校發生的事情，講那個新來的小霸王和龔老師。忽然，我有了個主意。
“要不你去問問龔老師吧，看他能不能幫你。”
“啊……”已經被辜負一次的墩子顯然很猶豫。“可擔心欸……”
“擔心啥？”
“擔心他玩不慣俺，萬一他不喜歡胖子呢？之前俺不是沒懷懷疑過你們先生，但是想，好不容易有一個教書先生喜歡俺這種體型的，只要有希望那就得去……”
“怎麼會。”我拍拍他寬厚的肩膀，“誰會不喜歡你？到時候我和你一塊兒去求他。”
我的手電筒甩來甩去。墩子想出個主意，讓我把手電筒朝上面照，只見一道漂亮的光束直衝穹頂，穿過黑暗射向繁密的群星。
“你說星星會不會覺得刺眼呢？”我說道。
“可能會，要不放下來吧。萬一上面有人呢，別到時候他們再來打咱們。”
“因為手電筒引發的世界大戰，”我建議。“你先爬上去，爬上去問問他們。”
“俺爬一半你把手電筒關了，俺掉下來了。”
“哈哈……”我知道這是過年時候春節晚會上的笑話，但是聽朋友親口說出來，還是感覺很想笑。
第二天一大早，太陽剛升起來，霧還沒散，我便拽著墩子去學校。龔老師正在晨練，提著一個水泥塊大小的啞鈴。墩子沒見過龔老師不知該說什麼，我便替他說了。
“……行嗎？老師墩子很強的，啥都能干的。”我說到，一邊奇怪地感覺自己像是在推銷東西。
咚。
龔老師將手里的啞鈴重重摔在地上。震得我倆一顫。
這個死胖子。我聽見他低聲咒罵道。
“明天來上學吧。”龔老師對墩子說，墩子驚喜得幾乎站不穩。
“真的嗎，明天就可以？不用俺做什麼嗎？”他反復確認。
“學籍的事情回頭我跟校長說。教材有嗎？沒有的話下午到我辦公室，我那有幾套上屆學生的。本和筆有吧？……也沒有？”他從兜里掏出一張貳元的紙幣遞給墩子，“自己買。上課之後，學習的事情讓秋和猴子先帶著你。有問題再問我。”
墩子還在眩暈中，我敢肯定他一句話都沒聽清。龔老師用胳膊草草擦了下鋥亮的腦袋，把掛在樹上的上衣取下來，用大手啪啪打了幾下。轉身要回辦公室。
墩子這才回過神來，上前追了兩步，對他的背影喊道：“謝謝……謝謝！那個，龔師傅，您以後咋玩俺都成！”
龔老師轉身看著墩子，臉上是一種復雜的表情。
“您該不會是煩俺吧，”墩子以為說錯了話，“……俺還能上嗎？”
“哪個說我不喜歡你了。”龔老師拍了拍他的大腦袋。“好好學習。不學好可是要挨揍的。”
“好！”墩子放心了。
我和墩子迫不及待地將這個好消息告訴了石頭，石頭很高興，他確信將來——至少短期內——又有個人陪他墊底兒了。