關於東方大廈坍塌事件進展情況的消息不斷從李南山那里傳來。

　　現在事件調查組已經開始了全面的調查，組織民工施工的包工頭已經不知去向，調查組只好找建築公司的負責人進行調查。

　　據初步查明，事故的主要責任還是在建築公司，原因是使用的鋼筋水泥不合國家標准，肯定進料時進料員吃了人家的回扣，降低了標准。

　　調查組很快就進駐了城建局，查證建築公司的施工手續是否符合規定。

　　任憑擔心的事終於出現了。

　　他在病床上躺著，心卻早飛回到單位。

　　他給幾個平時和自己比較能談得來的同事打電話，側面打聽事件的進展情況。

　　催李南山快點活動，李南山說已經請調查組的幾個人吃過飯，況且進行了初步溝通，估計問題應該不會鬧大。

　　但是令任憑擔心的是，調查組肯定要通過他這個業務處來查證東方建築公司手續的真偽，如果單從表面上看，他們的手續沒有任何問題，符合一些要件，但是現在是張亮主持工作，而他和裴京都正在擠兌自己，巴不得自己趕快出事，這樣好趁機取而代之。

　　最要命的是張亮知道這件事的來龍去脈，他要是說出實情來，誰也沒門兒。

　　這天調查組的人在局里的紀委書記陪同到了任憑的病房里。

　　任憑早就想好了，假如調查組的人問起來辦理施工許可證這件事，自己就一口咬定他們的手續是齊全的，別的情況一概不知。

　　誰知調查組的人已經找張亮落實了假資質證書復印件的情況，到醫院詢問任憑的時候直接就說，當時是不是知道有一個復印件是假的。

　　任憑當然不會說知道，並且裝出驚奇的樣子說，怎麼會是假的呢？

　　真是不可思議。

　　關於東方建築公司送禮的事張亮不知道，所以調查組也不曾提及，否則就真的完蛋了。

　　詢問進行了兩個小時，基本是圍繞著資質證書復印件的事情展開，別的都沒有涉及。

　　從調查組的態度來看，李南山做的工作還確實起了作用。

　　他們態度很和藹，從來沒有問很尖刻的問題，從來沒有把任憑弄得下不了台，對任憑也很尊重，始終以處長相稱。

　　最後象征性地讓任憑寫了一個情況說明。

　　任憑照辦了，並且摁上了自己的指印。

　　這樣調查了一次他們就再也沒來，關於這件事的消息面也開始沉寂起來。

　　事情剛發生的時候，電視台、晚報還有廣播電台各新聞媒體都在炒作，聲稱要作追蹤報道，時時予以關注。

　　並配發了評論，對此大加指責。

　　但現在事情已經過去了這麼多天，好像已經被新聞單位淡忘了。

　　但是據李南山說，公司方方面面都做了工作，包括新聞媒體。

　　如今的媒體有這樣的特點：剛開始雷聲大，到後來雨點漸小。

　　為什麼？

　　一篇批評的報道一出現，當事人就到處托關系疏通，花錢將事情擺平。

　　新聞單位也是人在管著，記者編輯也是人，是人就處在這個社會的巨大關系網中，受到方方面面的牽制。

　　比如宣傳部就管著新聞單位，新聞單位是黨的喉舌，宣傳部是黨，自己的舌頭自己當家，那不是叫它說什麼它說什麼嗎？

　　還有組織部，管著你的烏紗帽，不聽話就摘烏紗，看你怕也不怕？

　　肯定怕。

　　哪個當官的不怕這一招？

　　摘了烏紗的官員，就像煺了毛的公雞，簡直難受至極！

　　當然他們最怕的還是書記市長了，這是禿子頭上的虱子明擺著的事，因為說到底是書記市長拿著他們的烏紗的，組織部只是幫他們保存一下官帽子而已。

　　這段時間任憑的心情又好起來，因為他的傷情有了重大好轉，腿上的鋼針抽掉了，夾板也取掉了，據剛拍的片子反映，骨折的地方愈合很好，醫生囑咐他可以下床鍛煉著走路了，並且說，如果他願意，可以出院回家休養。

　　經過這場人生的劫難，他對人生的認識深刻得多了。

　　看來死亡無時不在，無處不在，正如那些大的哲學家說的，人一出生就在追求死亡，那就看是怎樣死了。

　　這次，他成功地躲過了一次死亡，說明他的死期還不到，剩下的時間要好好地活著，不辜負這美好的時光。

　　與這美麗的生命相比，有些痛苦算得了什麼呢？

　　比如職務的升降，權力的得失等等，何必為此而耿耿於懷呢？

　　為了能夠順利地鍛煉走路，他買了一只拐杖。

　　剛開始試著走時很艱難，左腿因為長時間不用，幾乎變得沒有了知覺，就像是別人的腿一樣，需要慢慢地去喚醒它。

　　妻子喬靜天天攙著他一步一步地走，往往渾身是汗，但她從不說一個累字，鐵的事實告訴了任憑婚姻的另一層含義——相互扶助，也許這是許多人不放棄婚姻的原因。

　　現在婚姻已經變成了一個巨大的“人”子，夫妻雙方各是這個“人”字的一條腿。

　　在病房里悶了一個多月，時令已經發生了變化。

　　夏天已經悄悄地退去，秋天正在慢慢地逼近，那種如火焰般烤人的感覺沒有了，取而代之的是秋天那種曠遠的、即將寥落的感覺。

　　時光的流轉正如那太陽的東升西落一樣進行著，遵循著古老的永恒不變的規律。

　　太陽真偉大，全世界的人類都應該感謝它，它的光輝永遠免費為任何人服務——不管你是高官還是平民、富翁還是乞丐、公主還是妓女、思想高尚者還是靈魂卑下者——它都一視同仁。

　　這位偉大的阿波羅還是慈悲的化身，為了讓人類更好地生活，把自己和地球的距離調整得不遠也不近，不會太近了把地球燒焦，太遠了把一切凍僵。

　　同時為了讓人們的生活豐富多彩，還變換著照耀的角度，讓美麗的地球有四季之分。

　　人們真應該設祭壇祭祀太陽，而不應該去祭祀那亂七八糟的神靈。

　　這天任憑剛剛鍛煉完回到病房，單位來了幾個人。

　　有組織處的處長、紀檢委副書記，還有人事處的處長。

　　任憑一看這麼強大的陣容來找自己，肯定是跟東方大廈的坍塌事件有關，因為在此之前任憑就聽李南山說，市政府對坍塌事件已經有了處理結果，即對東方建築公司罰款十萬元，責令盡快辦理有關的手續，並賠償相應的損失，對城建局等有關局委給予通報批評。

　　紀委副書記在幾個人中年齡最大，威望最高，所以代表那幾個人正式給任憑談話。

　　局黨委根據這次坍塌事故中任憑所負的責任——即把關不嚴，違法給東方建築公司辦理了施工許可證，給予任憑撤銷業務處處長職務的處分，同時調離業務處，到辦公室任主任科員。

　　任憑聽後表情木然，長時間不語。

　　盡管這兩天他一直都在想這個問題，並且預感到自己的結局，聽後還是感到了一種巨大的失落。

　　畢竟自己是官場上走的人，現在的官場中人都是像爬梯子一樣一級一級地向上爬，基本沒有向下的，只要你不貪汙不受賄。

　　不像古代的官吏，皇帝一不高興，一品二品貶成個五品六品就像開玩笑一樣，所以古代官員遭貶後心理上產生了巨大的落差，憤憤不平，篤信老莊，吟詩作賦，抒發胸臆，這也是中國古代文學取得輝煌成就的催化劑。

　　像白居易、韓愈、蘇東坡、柳宗元等等都是，簡直不勝枚舉。

　　也不像文化大革命中的翻燒餅，一會兒上天，一會兒入地。

　　又過了幾天，任憑就出院了，他打了個的士——那輛暗綠色的桑塔納轎車已經易主，他已經沒有權力使用它，又不想給辦公室打招呼。

　　任憑拄個拐杖一瘸一拐地和喬靜走到醫院門口，喬靜向一輛紅色富康招手，這時骨科醫院辦公室的老張走過來。

　　老張離很遠就打招呼說：“任處長，你的車沒來？”

　　任憑說：“單位這兩天忙，顧不上，沒讓他們來。”說完就要上車，老張神秘地把他拉到一邊說：“你知道不知道，你在這里住院驚動了院長啊！”

　　任憑不解地說：“你真會開玩笑，我又不是什麼要員，怎麼會驚動你們院長呢？”

　　老張悄悄地說：“有一天院長把我找去問，那個306房住的是什麼人？我說怎麼了？他說，看著起碼像個市級領導，要是那樣，我還得趕快去看看哩。我們醫院有個不成文的規矩，凡市級以上的領導住在我們醫院，院長都要代表領導班子去看望。結果我說是你，院長驚訝地說，有個護士來匯報，說306房住了個領導。院長說，誰呀？護士說不知道。院長說不知道你怎麼知道是領導？護士說是猜的，因為從住的房間和送的禮品來看是領導，滿房間都是花呀禮品呀等等。後來院長又親自把電話打到市政府和市委辦公廳去問，才知道沒這回事。你說可笑不可笑？”

　　老張嘿嘿嘿地笑著，不知道他說這些是什麼意思。

　　是想討好任憑，讓任憑覺得自己的身份不一般，還是表表自己的功勞，讓任憑知道給他安排的房間不錯。

　　他並不知道，任憑聽到這些心里像針扎一樣的難受。

　　是的，那些都過去了，是屬於過去的輝煌，現在自己是個戴罪之人，是個遭貶謫的處長，自己出院都沒有車坐，又重新回到了以前的打的生活。

　　紅色的富康轎車停在那里，喬靜等得不耐煩了，催他快上車，他在老張和喬靜的攙扶下坐到了出租車的後座上，在進車門的一刹那，他發現出租車頂上寫著“TAXI”字樣的白色吸頂燈，就像長著一個腫瘤一樣難看。