桂喜挾一塊胭脂糖藕慢慢吃著，許彥槐笑嘻嘻走近：“二嫂，二哥在哪里？”

　　“勿要叫二嫂，受不起。”桂喜不看他：“我不曉二老爺在哪里，你自己找！”

　　“二嫂蒙誰，都蒙不過我。”他取過自己小妾手中的筷子，也去挾糖藕放嘴里：“二嫂忒會吃，這糖藕滋味不一般！”

　　“怎個不一般？”謝芳有些好奇。

　　他賣弄道：“這藕用的五月嫩藕，加糖煮軟熟，咬口不粘牙，市面飯店里多用老藕充數，藕老不甜就拼命加洋糖，吃嘴里嚼若爛泥，甜味發腥。”

　　又看著桂喜微笑：“二嫂我說的可在理？”

　　謝芳倒笑起來：“三老爺在吃上挺有見地！”

　　彥槐依舊朝桂喜問：“二哥在哪？快說！”

　　桂喜冷冷淡淡地：“我曉得你尋他就是變法子討錢，縱是知道也不說你聽。”

　　“二嫂果然對我仍心懷芥蒂。”彥槐把一只肩膀歪側她面前：“你狠勁打我，打到氣消為止！”

　　一桌子的姨奶奶都用帕子捂住嘴笑，桂喜斜眼睃到另桌的三奶奶月仙沉下臉來。

　　遂抿嘴道：“許錦說，他在大雄寶殿聽悟淨住持宣經講卷呢。你要去還不快些！”其實還是在蒙他。

　　觀音堂里忘情歡好時，許彥卿怕弄髒她的裳裙，只得用自己棉褂，被她體內汩汩淌出的稠精蜜液濕透大片，遂先往寮房換衣去。

　　彥槐卻道如了意，連忙把筷子丟給小妾，撩撩袍擺興衝衝走了。

　　桂喜捧過香茶吃，忽李媽過來說：“老太太叫。”便站起身扯扯衣襟，謝芳拿出一把小象牙梳子遞她：“發髻有些散。”

　　桂喜連忙重新挽了發髻，這才來到隔壁明間，許母同謝太太坐在矮榻上低聲講話，馮氏坐陪，丫頭婆子在旁端茶倒水。

　　見她近前不卑不亢的請安，謝太太仔細觀看，這姨奶奶年紀不上十六七，生的十分標致，柳葉眉吊梢水杏眼，頰腮嫣粉勝桃花，翹挺鼻尖，嘴唇薄紅嬌潤，穿著湖綠銀紋縐小襖，腰間很別致的收緊，顯得腰細，而棉裙是稀罕的藕白泛淺淺紅，難形容的顏色，簇簇新一身，是市面最貴的料子、最流行的款式。

　　發上插戴的銀鍍金鑲寶點翠牡丹戲鳳簪子，更是難見的好貨。

　　聽說是戲班子里出身，謝太太大戲小戲也聽過不少，戲子身上那股子跑江湖的風塵氣息，她聞都能聞出。

　　可這個女孩兒，怎麼看都像是金湯玉露嬌養的深宅少奶奶，滿臉的風情月意，悠然自得。

　　不由把眉蹙緊，暗自把她同謝琳琅細細相較，倏然嗅到一股危險的味兒，心底忐忑不安起來。

　　“這就是彥卿納的小妾？”

　　謝太太虛晃著笑容，話里帶些刺：“很體面，通身的貴氣兒，倒少見！”

　　又問：“你叫甚麼名字？年紀幾許？在戲班子里唱何角兒？”

　　桂喜聰敏過頂，聽音曉得來者不善，只答：“隨二老爺姓許，名喚桂喜，今年十六，曾在四喜班子里唱花旦。”

　　謝太太笑起來：“原來是唱煙花粉黛的，我最喜《風月救風塵》里趙盼兒曲段，你唱折子來湊個興。”

　　許母端盞吃茶不吭聲兒，這謝太太磋磨人倒是好手段，諷桂喜煙花粉黛，讓她唱那娼妓趙盼兒，把她一下子貶低進了塵埃里。