雖說“盡快”，大隊人馬是到第五日清晨，才離開天霄城，浩浩蕩蕩往鍾阜進發。

　　潛伏左近的各路探子，見一眾騎馬武士鐵桶般圍著兩輛大車，擎著闕字旗徐徐行經玄圃山下的舒氏直領，各村里的里正、保甲等無不出來迎接，走在隊伍前頭的闕入松就著鞍頂一一寬慰，並未下馬，態度雖是一貫的溫煦照人，此等應對也頗有新主派頭，紛紛將“天霄城易幟”的消息傳報東主。

　　這還是在外圍。

　　即使是難攻不落的“人間不可越”，只消有人之處，便沒有針插不進的縫。

　　有能耐在雲中寄安插眼线的，也獲悉墨柳忽生急病，目前在院中靜養，誰也見不著，是生是死尚且兩說，形同軟禁。

　　掌馬弓隊的樂爺不知下落，副手易從業卻站到了二爺身邊。

　　據說闕入松登城當晚，有幾具一人多高的革袋被悄悄拋下斷崖，和樂鳴鋒同時消失的還有幾名心腹，都是馬弓隊里有數的能打，看來是這場政變中少數的犧牲者了。

　　馬賊出身的樂爺，居然是玄圃山上最有骨氣的忠臣，也夠令人瞠目結舌的。但現實總比說部要離奇得多，無形中提升了消息的可信度。

　　山上諸務由闕家大郎闕鷹風暫代——畢竟他是闕入松的長子——看來長居七砦之首的玄圃舒氏也步上行雲堡高氏、落鶩莊憐氏的後塵，在舒意濃這一代，將基業拱手讓人。

　　通國之善奕者，尤其是隱身幕後虎視耽耽的野心家，自然不能滿足於這種口耳拾來的第二手消息，然而從攔截的鷹書可知，闕入松吩咐夫人王氏緊急籌辦婚禮，務必搶在月內完成；雖未明說是誰人要成親，對照即將在劫遠坪召開的七砦盟會，這一手顯是為了將跌落王座的少主變成兒媳，意在保全舒意濃的性命，也符合闕入松一貫的處世為人。

　　而天霄城只用四天便易主，可見舒煥景死後，姚雨霏、舒意濃母女的倒行逆施何等失人心，也與江湖風評相契。

　　“……為了看起來更像真的，”舒意濃說這話時洋洋得意，挺翹的鼻尖抬得可高了。

　　“潛伏在雲中寄里的細作，咱們一個都沒殺，還刻意制造機會，放他們下山回報。都說‘鳥為食亡’，就不知這里頭有幾個貪婪成性的，敢再回玄圃山，終究得把命送掉。”

　　耿照聽得下巴都快掉下來。“姐姐知山上哪些人是細作？”

　　兩人同坐一輛大車，為顯出舒意濃失勢被軟禁、身不由己的模樣，兩側車簾悉數放落，厚厚的絨布隔音甚佳，說話大聲些也不妨。

　　“本城‘荻隱鷗’可不是吃齋的。”舒意濃雙腿交疊，抵肘托腮，眯著眼絲笑道：“盧荻花能干得很。沒准兒是太能干啦，人人都怕她。”

　　“五里揚鞭”盧荻花是天霄城四大家將中行蹤最飄忽、聲名也最壞的一位，說是探子，更像刺客。

　　舒意濃上位後頗為重用，盧荻花為她端掉煙山十鼉龍的陸哨，和幾個引路的當地土匪窩——其實多數是墨柳先生殺的——令這支窮凶極惡的海寇集團耳目全失，被刻意誤導的情報誘入死地，直到覆滅都沒能再看到黑羅海，遑論逃回海上。

　　盧荻花可不是這會兒才開始殺人。

　　她從舒煥景之父舒龍生的時代起，就是玄圃天霄的毒匕首，專替城主干些見不得光的勾當，秘密介入各種名門正派不好表態的紛爭，收官處無不是遍地鮮血。

　　江湖上流傳著“蘆荻花，蘆荻花，此花開後路無家”的歌謠，說的就是這位名動漁陽武林的毒婦。

　　世人如此鄙薄一名女子，多半與色媚之事脫不了干系。

　　因其父兄與天霄城結仇，盧荻花十三歲上就被當時天霄城四大家將之一的“折鏑手”雲梟擄走並奸淫得逞，成為禁臠。

　　她曲意逢迎，將雲梟侍奉得無比服貼，武功和毒殺術也是在這兩年間打下的基礎。

　　雲梟後來更被少女說動，將她獻給城主舒龍生，約莫是想以此尤物討好主人，萬萬想不到日後會成為滿門被戮的罪名。

　　舒龍生死後，舒煥景與老臣爆發衝突，盧荻花以先主嬖妾之姿站隊到了少主一側，先為舒煥景刺殺老臣派的中堅雲梟，報了當年淫辱之仇，而在舒煥景奪權成功後，又以證人的身份指稱雲梟等人早有異心，命她伺機暗殺先主雲雲，給了新主清掃殘黨的大義名分，進一步鞏固了權力的核心。

　　據說她裸著姣美的雪白赤足，踩在淌滿雲梟府邸的鮮血之上時，是揚著蘆花稈兒哼著歌的，曲調就是後來配著“蘆荻花，此花開後路無家”童謠傳唱的那一首。

　　在最惡意的江湖耳語版本里，盧荻花不僅睡遍天霄城上下，連殺人都喜歡在床笫間，毒匕下的冤魂無分貴賤俊丑，不管生前是何等肮髒齷齪，都盡情享用過她美艷的胴體，比最下賤的窯姐兒還不堪。

　　待姚雨霏母女掌權，盧荻花又多了“男女通吃”的新設定，否則無法解釋這名毒婦何以未受主母處置。

　　漱玉節在向耿照匯報天霄城諸首腦時，刻意淡化了盧荻花的種種香艷傳聞，只說如“荻隱鷗”這般未有氏族信仰等羈縻、純以招募各方異士組成的情報部隊，光是能順利運作，已是不可思議的事，盧荻花真正的厲害處是在這里，絕非是那些無聊的蜚短流長。

　　“比之‘潛行都’如何？”耿照好奇問。

　　漱玉節想了一下。“戰力稍勝，刺探則未可知也，交過手才知道。”稍勝指的是自家黑島的丫頭們。

　　那也相當出色了。

　　耿照點點頭。

　　“請潛行都的姐姐們在漁陽活動，須比平常更小心，切莫貪功冒進，當以自身安全為要。”這話卻是講給漱玉節聽。

　　黑衣美婦溫婉一笑，柔順頷首。“帶不回情報的探子，是不必要的。妾身會讓丫頭們仔細些，盟主深入險境，左右無人，毋須分心掛懷。”

　　聽舒意濃提到“荻隱鷗”連潛伏城內的細作都能掌握，盡管早經宗主肯定，少年仍是吃了一驚，福至心靈，問道：“姐姐為何沒讓這位盧姑娘查查奉玄聖教？”依他所想，說不定是查過的，正好聽聽“荻隱鷗”的結論，是不是真有讓漱玉節忌憚的本領。

　　舒意濃愣了一愣，忽然“噗哧”一聲笑出來，促狹道：“什麼盧姑娘，你喊她姨娘還差不多，盧荻花可是我爺爺的小妾，你想她是什麼年紀？”笑了一會兒才幽幽嘆道：“奉玄教的事，我連墨柳先生都說不出口，盧荻花同我處得雖不錯，也不能好過墨柳先生。況且她一向不信鬼神，同她說這些，她會以為我瘋了，沒准兒比我娘還瘋。”雖是帶著笑說的，不知怎的聽得人心頭一揪，忍不住生憐。

　　耿照握住她的手，點頭道：“幸好沒說。血骷髏若真是容嫦嬿，以她跟在令堂身邊之久，涉入之深，定然對‘荻隱鷗’的運作了然於心。一旦盧荻花展開調查，敵暗我明，後果不堪設想。”

　　那晚石室懇談之後，舒意濃悚於“容嫦嬿就是血骷髏”的新論，原本深深依賴的避風港頓成惡魔巢窠，避之唯恐不及，遂與耿照返回掛松居就寢。

　　想到一入鍾阜城中，周圍耳目眾多，不能再有親近之舉，往後幾夜舒意濃把握所剩不多的時間，恣意求歡，連一向好事的司劍都挨不住，遠遠躲了開去，免得每晚非摀耳夾腿不能安枕，早上醒來褲底、墊褥上一片濕涼，跟尿床沒兩樣。

　　此番下山，再怎麼順利也得要一兩個月才能回，雖說小姑姑深居簡出，舒意濃不怕她聽得江湖耳語，卻不能不交代自己去了哪里、何以要去忒久，索性搬出劫遠坪七砦大會，說帶墨柳先生、樂鳴鋒等同往，欲爭個盟主回來做做，免得小姑姑無意間問起，下人不慎說溜嘴。

　　“那趙阿根呢？”不料小姑姑聽完，頭個兒問起的便是她的阿根弟弟，舒意濃不知該驚喜還是驚惶。“他也一塊兒去麼？”

　　“自是如此。如夢飛還令是他打造的，這事原有他一份。”女郎硬著頭皮問：

　　“不若小姑姑也一起去罷？鍾阜城這麼熱鬧，我陪小姑姑逛街買花布。上回咱們一起去的時候，我爹娘還在哩！我記得坐在阿爹肩上，到城南鬼市看元宵煙花，和井口胡同的糖葫蘆、金水橋畔的棗飴……怎麼記得的全是吃的？”

　　舒子衿也笑起來，素淨俏臉上的一抹陰霾如煙化散，原本放心不下，想陪侄女走一趟，這會兒也有些意興闌珊，淡然道：“我討厭人多，你自己去罷。凡事小心點，莫與人爭，這是你爺爺說的。”

　　舒意濃知她不喜歡熱鬧，才故意這麼說，松了口氣之余，又忍不住逗她：“還是我把趙阿根留下，讓他陪小姑姑好了。鑄完令牌他就沒用啦，我去鍾阜找個更俊的。”

　　舒子衿的小臉“唰”的一聲漲紅如熟柿，皮薄瓤糯，幾欲沁出蜜來，整個人突然就坐不住了，恨不得有個地洞鑽進去。

　　“胡……胡說八道！陪我什麼……我才沒有……”驚覺這反應太不對，然而已無轉圜，猛一跺腳，穿簾如風，摀著臉跑到後進去了。

　　就算再怎麼怕生，也不該如此失態，大咧咧慣了的少城主終於看出不對，策馬追趕獵物的本能一起，施展輕功追至小姑姑房前，門牖“啪！”一聲才關上。

　　舒意濃倒沒敢逼得她太緊，隔門揚聲：

　　“小姑姑，你怎麼啦？讓我瞧瞧。”

　　“別進來！”舒子衿的嗓音都繃尖了，可見緊張。

　　“我……我有些不舒服，約莫是感染風寒，歇……歇會兒就好的。你……你趕緊准備下山罷，等……等你回來我……我就好了。”這風寒也太厲害，差點能抵生孩子。

　　舒意濃心中冷笑，毫不留情踢開房門，小姑姑發出“嗚”的一聲悲鳴，整個人縮進床里，就差沒鑽進被筒，簡直沒臉看她。

　　女郎好整以暇坐落床沿，輕撫她的背心，軟硬兼施，哄得她將當日在瀑布後，被耿照雙臂環抱、以內力烘干濕衣的事和盤托出，那股子抽抽噎噎無地自容，聽著比通奸還要悖德。

　　舒意濃原以為是多嚴重的事，與愛郎對質的心思都有了，搞了半天不過是抱一抱而已，況且以小姑姑劍法之高，若非以這手震懾了她，持白發劍捅穿阿根弟弟都有可能。

　　雖說輕薄之風斷不可長，是不該老老實實夸他一句“應變機敏”，但怎麼也輪不到編派小姑姑的不是，忍著笑柔聲撫慰：

　　“沒事了，沒事了，這又不是小姑姑的錯。”

　　“不是……”舒子衿抬起頭，泫然欲泣中帶著驚惶茫然的模樣分外惹憐，嬌嫩清新動人心魄，宛若帶露盛放的池畔水仙。“不是我的錯？”

　　“當然不是。”舒意濃將她摟在懷里，忍著去蹭她柔嫩面頰的衝動，正色道：

　　“女子受人輕薄——先說我覺得阿根弟弟不是故意的——自是輕薄的人不好，怎會是女子的錯？那些說‘因你生得太美了’、‘誰教你這般騷’的，全是畜生，而且是膽怯懦弱、連承認自己好色都不敢，連在畜生里都只能算是鼠輩之流，就算褲襠里多生幾兩肉，也算不得男兒大丈夫！”

　　“在我背後說什麼‘妾顏’的臭男人，沒個敢當著面說，因為他們心里清楚得很，長得漂亮有什麼錯？只是他們得不到，甚至不敢說想要，你便是紅顏禍水，世所難容！”

　　“雖說阿根弟弟肯定不是故意，但這事小姑姑一點錯也沒有。”唯恐她再有遲疑，末了加重語氣，說得斬釘截鐵。

　　少城主慣於陣前激勵將士，率領天霄城子弟舍生忘死，奮勇爭先，這兩句可說是擲地有聲，足以發聾振聵。

　　“原來……”小姑姑如夢初醒，喃喃道：“不是我的錯……我一點錯也沒有。發生那種事……並不是我的錯。”說著說著，一顆豆大的淚珠滾出眼眶，順著面頰淌落。

　　第二顆、第三顆……她就這麼呆坐著，任由淚水撲簌簌落下，濡濕衣襟，背脊輕搐，瀲灩眸光似投向無盡遠處，面上七情變幻，時悲時喜，直是莫可名狀。

　　便是雙親逝世時，小姑姑都不曾顯露如此懾人的哀傷，整個人像被抽干似的，任憑淚珠溢出身體；那股子虛無空洞，深深震撼了舒意濃。

　　這絕非是耿照抱她一下所致，但她不明白是哪部分觸動了小姑姑久抑的情思，妄臆無益，只能靜靜陪伴。

　　也不知過了多久，舒子衿長舒一口氣，抹了抹眼角面頰，搖頭笑道：“你看看我，小孩兒似的。”

　　舒意濃將她抱滿懷，以臉摩挲她的發頂，閉目噘嘴：“那也是我最歡喜的小孩兒。有甚不好？”舒子衿又欲落淚，卻禁不住嘴角微揚，將濕熱的臉蛋兒埋進她肩窩，姑侄倆交頸相擁，久久無言，其實也用不著說什麼。

　　她知以“相依為命”四個字，她為意濃做得遠遠不夠。

　　她倆不是普通人家的姑侄，富家大戶的煩惱加上刀光劍影的武林，再乘以名門氏族存續，才能稍稍貼近舒意濃的處境，不是“險惡”二字所能形容。

　　墨柳和意濃都把她當成某種骨瓷之類，小心翼翼保護起來，致使舒子衿連唯一擅長的劍術都難有貢獻。

　　或許她們是對的，舒子衿心想。

　　不管是不是骨瓷，她已經夠破碎的了。

　　《青陽劍式》分明是罕世的絕學，何以沒能把她錘煉成一柄不壞的鐵劍？

　　意濃連在這點上都表現得比她好。

　　舒子衿迄今仍無法想像，怎麼嬌滴滴、傻呼呼的寶貝侄女就成了上馬能領兵殺敵，下鞍可運籌帷幄的一城之主，無論是改變抑或不變的部分，都令她覺得無比神奇，只能驚嘆，對個中理路卻是毫無頭緒。

　　因此，哪怕有時候意濃似是滿懷心事，又無意向她傾吐，舒子衿也沒敢過於逼迫，始終為她留著一處能回來的地方，是她這個做姑姑的少數能為侄女做的事。

　　定了定神，她握著舒意濃的手低頭輕撫片刻，才幽幽道：“你很歡喜那個趙阿根，是嗎？我沒見過你對哪個男孩子這麼上心的。”

　　舒意濃一聽見他的名字，哪怕是化名都忍不住揚起嘴角，垂眸片刻，輕聲道：“我給他了，小姑姑，我整個人都是他的。不管他娶不娶我，這事都不會變。”察覺小姑姑渾身一震，毋須抬眸都能想像她的震驚——或震怒——女郎握著她冰涼的小手，含笑斂眸道：

　　“我也知這樣很傻很不該，但我做了，沒有一絲後悔。阿根弟弟若不要我，我便來回雪峰與小姑姑作伴，小姑姑別惱我。”遲未等到回復，忽覺有異，抬頭見她瞠目結舌，哪里有半點恚怒的樣子？

　　那呆相令女郎忍俊不住。

　　舒子衿回過神，兀自茫然不解，喃喃道：

　　“這……這怎麼可能？我見他好好的，並未……並未……”重復幾次，便再也說不下去。

　　舒意濃會過意來，知小姑姑指的是舒氏女眷的詛咒體質，俏臉微紅，咬唇道：“他……跟別個不同，特別……特別厲害，所以挨得住，沒事的。也許先祖之說不無夸大處，實際上並沒有那麼厲害，遇到強……強壯些的男子，便無喪命之虞。”

　　舒子衿連連搖頭，語氣難得急躁起來：“不可能的，絕非夸大，我親眼——”驀地閉口，瞠目喘息，單薄的嬌柔鴿乳急遽起伏，整個人仿佛突然縮小些個，又似白日中魘，倏忽為惡夢所攫。

　　舒意濃心頭掠過一絲異樣，突然明白在耿照眼里，自己被母親遺體分裂的夢魘所困、虛實難分時，看起來是什麼模樣，將她環入臂彎，溫柔拍哄。

　　“沒事了沒事了……你瞧，阿根弟弟不是好好的麼？一會兒我讓他來給小姑姑請安，小姑姑要扒了他的褲頭檢查，我也沒別的話。”少城主對自己人最大方了。

　　舒子衿面紅過耳，連罵人都結巴起來：“扒……扒什麼……你……越……越說越不像話……”那廂舒意濃早已笑得前仰後俯。

　　小姑姑臉皮子再薄，一旦笑開也很難繼續沉郁自傷，姑侄倆並頭喁喁，舒意濃與她說著阿根弟弟的種種好處，害羞之余又隱有些驕傲，然而更多的是談論艷事的悖德快感和親昵，仿佛與小姑姑的聯系還能更深更緊密。

　　只是這麼一來，耿照來向小姑姑辭行時，小院木門深鎖，叩門半天皆無人應。

　　舒意濃忍笑道：“行了行了，我已同小姑姑說過，不差你說，別自討沒趣啦。”耿照丈二金剛摸不著腦袋，只能摸摸鼻子，隨她離開了回雪峰。

　　********************

　　考慮到秋家主仆身無武功，挨不住兼程趕路，大隊出了玄圃山的范疇，一路行緩，比不得闕入松回城時那般快馬加鞭，來到鍾阜地界已是第三天的傍晚。

　　酒葉山莊位於城外近郊，園林廣袤，周圍亦無其他別墅民居，原是理想的屯兵駐扎地。

　　但闕入松認為城內的闕家府邸，毋寧才是更合適的藏身之處，計劃悄悄偷渡少城主和趙阿根入城，秋家主仆則隨大隊進駐山莊，以為疑兵。

　　漁陽自金貔朝以來，便是朝廷銳意監控之地，衙門編制遠超尋常，要衝都有駐兵。

　　鍾阜城地近靖波府，差不多就在鎮東將軍的一榻之外，觸手可及，各門各派於城內的活動須異常節制，以免碰著慕容柔逆鱗，惹禍上身。

　　就算躲在酒葉山莊，里里外外也免不了各方細作窺伺，不如挑在眾人都不敢造次的地方。

　　雖說如此，“舒意濃被軟禁何處”的謎團撐得越久，己方的優勢便多幾分，賭徒只嫌籌注少，能掙一些是一些。

　　闕入松將隊伍停在城外約十里處的老松林，讓舒、耿二人換上事先備好的馬弓手裝束，由闕牧風領入城中，看著像闕家二郎久駐外地，一回鍾阜，便直奔闕宅探望母親，也是人情之常。

　　礙於睽睽眾目，舒意濃在車內更衣，耿照自不能不避嫌，拿著衣物到一旁樹叢里換上。

　　闕入松與馬弓隊的副統領易從業策馬並轡，喀噠喀噠的馬蹄聲踅入遠處的林影間，似是在商討什麼要事，其實真正說話的對象，是跟隨在易從業馬後的兩騎侍從——

　　稍後扮作馬弓手的墨柳和樂鳴鋒要護衛少主進城，但闕入松至快得明天，甚至更晚才由山莊移往城邸，以符合新近奪權、憂畏戒慎的印象；關於後續諸事，玄圃天霄的三大股肱少不得要抓緊時間對一對。

　　而闕鷹風只慢片刻，也撇下從人，一夾馬肚跟了過去。

　　林間空地上，除外圈輪戍之人，眾騎士紛紛下馬休息，舒緩整日跨鞍的酸麻。

　　耿照平素待人謙恭有禮，沒什麼架子，人緣著實不差，如刀斧值王達那般交上朋友的，馬弓隊里也有幾個，就算不熟的對這位“趙公子”也沒什麼惡感。

　　他換好衣服後，未得姐姐開聲召喚，索性連車廂都不近，混跡於馬弓手間閒話家常，簡直難辨真偽。

　　突然間塵掀蹄響，松林外一抹黃浪滾至，戍衛拈弓搭箭，靠得近的無不抽出兵器翻上鞍頂，擺好應敵架式，無論本城馬弓隊或遐天谷鶻鷹衛都是一般的迅捷，顯然平時的訓練早已深入骨髓。

　　酒葉山莊的武士不擅馬戰，拔刀呈半月陣形接敵，一人施展輕功掠向莊主密談處，三兩個起落間便已去遠，造詣居然也不弱。

　　來人約莫二三十騎，隊伍參差，毫無陣勢可言，輪飛的鈍重蹄聲里不時迸出尖亢的怪叫、笑聲等，騎術以戰陣廝殺來說難稱高明，然而衣著五顏六色，連黃塵都難以盡掩，瞧著不像江湖豪士，倒像成群惡少出游，不知要去踐踏哪里的莊稼。

　　酒葉山莊闕字旗和鶻鷹衛的旗幟早已高高豎起，唯恐來者不見，掌旗騎士緩緩搖動，末了又連發兩枚哨箭，但對方全無避道之意，仍是迎面直衝而來，眾人只得滿弦，箭尖俱都對准了奔塵。

　　一名山莊武士定了定睛，面色丕變，連忙揚聲叫道：“放下……放下！是自己人……莫要誤傷少爺！”幾呼喊啞嗓子。

　　眾人正自驚疑，當先一騎已入松林，胯下烏騅毛皮如緞，急停間人立起來，馬背騎士卻未被掀下，容色不改輕吁幾聲，駕馭馬匹原地跳轉幾圈，穩穩停住，卻是一名二十出頭、容貌俊秀的白衣公子，鞍側掛著雙股劍的革囊劍袋，形制瞧著像短劍，其中一柄甚至短於尋常的標准，說是長匕可能更加精確。

　　怪異的是，劍柄末端的劍鈕處竟以精鋼細煉相連，煉長不及兩尺，莫說是投擲傷敵的鏈子劍，這點長度連左右分持都礙手，不知要來何用。

　　天霄城和遐天谷之人縱使不識白衣青年，見著這對短劍，也知不能兵刃相向，紛紛垂落弓箭，心中不免嘀咕：以這人身份，豈不知見旗應避道、衝陣即搦戰的道理？

　　如此莽撞，萬一眾人盡忠職守以敵卻之，責任又該如何歸屬？

　　頗生不滿，無人開口招呼，全場陷入尷尬的死寂中。

　　隨後而來的果然是一群大呼小叫的錦衣紈褲，連伴當騎的都不是劣馬，行頭齊備，衣著鮮亮。

　　就近見得天霄城陣形嚴整，兵器脫鞘殺氣騰騰，面色不善，一幫人全堵在林子口，沒敢隨白衣公子長驅直入。

　　有的悄悄退後些個，以免淪為箭靶，原本的放肆囂狂一下子消失得無影無蹤。

　　驀聽一聲嬌笑，一頭炭火也似的胭脂馬排闒而出，馬上少女一身錦緞勁裝，從密扣束腰的對襟貉袖，到裹出小腿曲线的緊俏蠻靴，全是清一色的茶白，只綴著兔毛圈兒的臂鞲和馬甲小襖是艷麗的杏黃色；高高扎起的烏濃馬尾帶著一綹俏麗的卷曲，束以金冠，襯得細直的裸頸白皙粉嫩，分外精神。

　　少女身材纖細，緊裹的胸脯卻鼓脹脹的十分有料。

　　她似也明白自身優勢所在，合身的衣著毫不吝惜地展露曲线，與其說是賣弄風騷，更像不懼人看的強勢悍野，整個人宛若一柄脫鞘的精鋼匕首。

　　獵裝配色與白衣公子相映成趣，鞍旁也有一副一模一樣的短劍革囊，連長相都有幾分相似，一看便知是同母所生。

　　“你們不是吵著要看新娘子麼？”她揚鞭一指，卻是衝著駐足林外的那幫富家子，微眯的杏眼中滿是嘲諷，依舊是明艷不可方物。

　　“一個個沒卵蛋的，見這等陣仗，全都縮了？”

　　錦衣紈褲們“嘩”的一聲，交相起哄。

　　一人道：“芙蓉妹子不愁嫁，也莫這般說，‘卵蛋’是咱們說的，你可說不得。再說了，你家武士朝人放冷箭，不是哥哥們沒卵蛋，天大的卵蛋也不經射。”左右聞言大笑。

　　那白衣公子本就面青，此際居然能再陰沉些，乜著喝令眾人放落弓箭的山莊武士：“晏昭，方才是哪個放的箭？”

　　名喚晏昭的武士服劍躬身道：“回三少爺的話，那是提醒江湖同道相避的警示哨箭。”意即不致傷人，同時委婉提醒少主，衝陣者才是錯的一方。

　　本以為解釋過便罷，豈料白衣青年又問一次：“方才是哪個放的冷箭？”語氣森寒，毫無善了的意思。

　　晏昭有些錯愕，料想少爺面上掛不住，意欲在同儕面前顯顯臉。

　　做人下屬的被東家之子責罵一二，原也是常事，但在場的不只酒葉山莊之人，還有本城和遐天谷的精銳，就算晏昭把罪名給頂了，三少爺衝陣在先，無理於後，折損的是老爺的威望，“教子無方”耳語傳將出去，以後在這兩處還要不要做人？

　　急得衝青年微微搖頭，盼他能看懂暗示，莫再纏夾。

　　青年不明白晏昭之意，但也隱約猜到自己說錯了什麼，以致眾人反應疏冷，幾百道視线如霜箭般扎人，頓有些手足無措，蹙緊劍眉，咬唇不語。

　　白衣少女咯咯嬌笑道：“管是誰放的冷箭，挑一個抽他幾鞭，權作教訓便是。主子打人，哪里有打錯的？”先前與她調笑的錦衣紈褲拊掌大樂：“芙蓉妹子，你是懂做主子的。三郎，天霄城歸你闕家啦，鄉下人得學點規矩，以免貽笑大方。”

　　這對年輕男女，自是闕入松的麼子、人稱“三郎”的闕俠風，和同胎雙胞的孿生妹妹闕二小姐闕芙蓉。

　　闕入松與夫人王氏共育有三男兩女，長子闕鷹風、長女闕月丹均已婚配，算上次子闕牧風，三個孩子都是間隔兩歲，有子有女，十分圓滿。

　　在王氏心目中，父親王赦縱未允可，但闕鷹風須得繼承父親在玄圃山的家業，雖無過繼之名，實則等若抱給了王家；待闕牧風出世，對闕家這廂也才算有交待，終於能放落傳宗接代的重擔。

　　她夫妻情篤，且值壯年，床笫間甚是和諧，時隔四年又迎來這對雙胞胎，可說是意外之喜。

　　孿生子自古不祥，唯獨龍鳳胎例外。

　　闕俠風和闕芙蓉從小因容貌出眾，乃父又是漁陽武林聞人，成為全鍾阜最為人所知的雙胞胎，約莫從七八歲起，來說娃娃親的便絡繹不絕，不知踏壞闕府幾條門檻。

　　闕夫人王氏誕下雙胞胎時差點難產，自鬼門關前踅了一圈回來，對兄妹倆特別疼愛。

　　哥哥闕俠風尚且看在男兒身的份上，期許他長成後不遜父兄，多少還有些管教，對妹妹索性放野了養。

　　闕芙蓉從懂事起就沒件事能不順她意，盡管姐姐闕月丹十七歲就嫁人，認份地相夫教子，闕芙蓉卻直拖到芳齡二十有二，都成老姑娘了，仍無許人之想。

　　整個闕府敢同闕夫人撂挑子對罵的，也就只有這位二小姐，連其父闕入松都沒這個膽子。

　　她和姐姐闕月丹是鍾阜有數的美人，闕月丹是招贅進門的，眾人想著以闕二爺的身份地位，麼女肯定得結一門有力親家，兼之闕芙蓉艷名遠播，拜倒在石榴裙下的武門高弟、富家公子多不勝數，及笄後幾乎成了全城名流間最搶手的緊俏行貨，各家莫不使盡氣力爭搶，卻無一盼得花落。

　　闕芙蓉並未因此收斂，反而變本加厲，約莫自三年前起，更頻繁地出現在哥哥三郎的社交圈，鎮日馳馬放鷹、呼朋飲宴，比鍾阜城多數公子哥兒都要浪蕩，“拋頭露面”已不足以形容這位二小姐，差著一點就是“拋頭灑血”了。

　　打架滋事倒不常見，畢竟城里打得過她的著實不多。

　　長此以往，又誤嫁期，漸漸不再有人上門提親，背地里各種風言風語傳得頗不堪，闕入松夫婦頭疼得緊，父女關系蒙上一層陰影。

　　她平日暴言慣了，下人見怪不怪，但天霄城馬弓隊和遐天谷鶻鷹衛都是初次領教闕家二小姐的派頭，連少城主都不曾對他們這般說話，這小花娘憑什麼？

　　錦衣紈褲那句“天霄城歸你闕家”尤其刺耳，個個咬牙不作聲，拳頭捏得格格響。

　　闕芙蓉毫無所覺——便察覺也不在乎——揚起馬鞭，嘻笑著一一指過，如早市攤上揀選豬肉般，渾沒把下人當人看。

　　“晏昭，我就不打你啦，省得爹爹囉唣，山莊的人也不敢拿箭射我；遐天谷是二哥的人，打了他會不高興，自也打不得，那就是你們這幫山上的猴子了。哪個自願的？本小姐留些力，管教明兒下得了床。”錦衣紈褲間爆出淫猥的笑聲。

　　闕芙蓉聳肩攤手，顯然是故意說的雙關，而非遭人曲解。

　　天霄城眾人咬牙忍辱，少城主失勢後，此番情景或多或少都曾設想過，是遲早會遇上的，殊不知親身經歷時竟難受如斯。

　　闕芙蓉將一眾男兒俯首握拳的模樣看在眼里，就著鞍頂，鞭梢一個接一個地拍過馬弓手肩頭，發出“啪”的脆響，掂斤播兩也似，幾乎藏不住陶然沉醉的神情，直至一人肩上。

　　“就你罷。”白衣女郎嗤笑著，馬鞭試手般在他頰畔來回比劃，明媚的杏眸中漾著危險的光。“誰教你一副欠揍的模樣，瞧著就想抽。”

　　“好啊，有勞小姐。”耿照怡然一笑，果真是欠抽。