闕芙蓉粉面沉落，變臉如翻書，冷不防一揮藕臂，“唰！”居然轉過大半邊的肩膊，幾乎生出“扭了腰”的錯覺，見兩尺來長的硬杆馬鞭從耿照的左臉移到了右臉側，卻沒有這廝仰頭閃躲的印象。

　　少年的腦袋或鞭梢至少得有其一化作煙霧鬼影之類，才能交穿而過，無半分揮中的手感。

　　她連“你敢閃躲”都說不出口，闕芙蓉確定他沒動，仍維持著仰頭微笑的欠抽模樣。

　　二小姐對耳目向來極有自信，這份自信此際卻卡死了她自己：這黑炭頭分明未動，怎地我卻打他不中？

　　旁人不料她說打就打，沒瞧清發生什麼事，只道二小姐作勢嚇他，錦衣紈褲們鼓噪起來，給她加油助威。

　　“好！”

　　“教他一個乖！”

　　“鄉巴佬學著點啊！”

　　“我想芙蓉妹子打我都沒機會，你小子要記得說謝謝啊！”

　　“謝謝二小姐。”耿照老實巴交地說。

　　鶻鷹衛和山莊武士還不覺如何，在場的天霄城眾人泰半是見過他同方骸血交手的，當時這位“趙公子”最神奇處，還不是和魔頭打得有來有往，而是那誠懇的口吻、篤實的態度，應對之間總能將方骸血襯得無比可笑，比什麼羞辱詬罵要強上百倍。

　　原本壓迫感極強的七玄魔頭，三言兩語間淪為參軍戲里捧哏的蒼鶻，如眼前的二小姐般，委實解氣。

　　馬弓手間忽地爆出一聲噗哧，眾人無不捂嘴縮頸，忍笑忍得渾身發顫。

　　“笑什麼！”闕芙蓉杏眸圓瞠，氣虎虎的扭腰一指，才發現手里空空如也，回見那黑炭頭手里捧著馬鞭，誠懇道：“二小姐馬鞭掉了。”馬弓手們捧腹彎腰，有的還不得不用力拍腿捶地，才不致笑出。

　　一干錦衣紈褲中不乏鍾阜武門之人，終於看出不對，嘻笑揶揄聲迅速沉落，面上驚疑不定。

　　再怎麼不學無術，他們的眼界仍遠高於玄圃山眾人，明白這“空手奪白刃”施行上有著諸多不可能，如馬上馬下的距離、何以快到肉眼難覺等，遑論闕氏兄妹的武功在這幫二世祖中，向來是拔尖兒的，要從她手里無聲無息取走馬鞭，如變戲法般，整個鍾阜武林新生代中怕找不出一人來。

　　除非這名憨笑得令人心底發寒的黑炭頭，是放大到漁陽武林級別、也是鋒頭一時無兩的超級新秀。

　　（……梅少昆！）

　　“麟童”落在天霄城手里的耳語，連這些游手好閒的富二代都已聽聞，但傳說中梅少昆生得十分俊俏，有龍鳳之姿，沒想到會是個貌不驚人的黝黑少年，說到底還是東西兩燕峰那種鄉下地方少見多怪，烏鴉都能吹成鳳凰。

　　闕芙蓉惱羞成怒，眥目狠笑：“讓你作怪！”鏗啷一聲，拔出鞍畔革囊里的雙刃，長的略短於兩尺，就是普通的短劍形制，唯劍鍔護手處鑄成打橫的“乙”字，顯有擋架敵刃的能耐。

　　另一柄果然是更短的長匕首，匕鍔不同於短劍的上下雙杈設計，只留缺口向上的單邊杈，如“屮”字對剖，像極了帶刃的筆架叉，十分怪異。

　　短劍與長匕的握柄末端以細金鏈相連，注定雙刃須得齊出，沒有只拔一柄的選項，闕芙蓉卻是以單手擎出雙刃。

　　耿照注意到她將長匕夾在食、中二指間，拔出時不見停頓，兩枚刃尖“唰！”止於他鼻前，劍匕齊平晃也不晃，全憑指勁，渾無花巧，只能說二小姐氣焰高張非是無端，是下過死功夫的。

　　耿照並未修習過指爪，凝眸望去，見闕芙蓉箝著雙柄的手指白皙幼嫩，無明顯的棱節浮凸，除纖長之外，看不出蓄有如此雄勁的征候，不由得嘖嘖稱奇。

　　闕芙蓉背脊發毛，少年盯的雖是她的手，未往胸腰等緊要處瞟，不能說輕浮，不知怎的闕芙蓉卻有種被看穿之感，仿佛一絲不掛，再藏不了秘密，切齒厲笑道：“你瞧什麼！”劍尖往他雙目上一搠，不意外地再度落空。

　　“瞧小姐的手。”少年維持捧馬鞭的姿勢，微露恍然。“我以為鍛練指力，不免將十指練成雞爪，原來並非如此。”

　　“誰准你瞧我的手了？”闕芙蓉簡直氣炸：

　　“你丫的……不許再躲！”

　　“人有逃生避死的本能，請恕小人辦不到。”耿照略感抱歉，但還是有商有量的。“還是我再躲快些？這樣小姐便看不見我躲了。”

　　沒刺中就是躲了呀！

　　闕家二小姐差點吼叫出聲，但她較兄長更敏銳，很快就發現少年最可怕的不是鬼影般的閃避身手，而是硬生生將她們這些人上之人從雲端扯落，淪為周遭下人眼里的笑柄。

　　失去威嚴未必會失去權力，但肯定會動搖階級。所有的反亂最初無不是起於毫末。

　　她知道這些山猴子的罩門是什麼。

　　闕芙蓉將劍收於肘後，撥轉馬頭，檀口里“駕駕”兩聲，徑朝大車而去，行經兄長身畔時見他僵住不動，鮮菱兒似的紅唇微勾，忽揚聲道：“你們不是要看新娘子麼？還愣在那兒做什麼？”一干紈褲如夢初醒，幾個膽子大的有樣學樣，也不下馬，嘻嘻哈哈自闕字旗下穿行而過，朝大車踅來。

　　天霄城眾人我看看你你看看我，一下拿捏不准該不該攔、哪個能攔，晏昭低聲急道：“……少爺！”闕俠風如夢初醒，看看他又看看妹妹，終究是低下頭，跟在闕芙蓉的馬屁股後，哪有半點新郎的昂揚意氣？

　　活像只斗敗的公雞。

　　“意濃、意濃，姐姐來瞧你啦！”闕芙蓉咯咯嬌笑：“咱們以後是一家人了，別那麼生分。你再不開門，姐姐自來便了。”

　　她駐馬處離車門還有丈余，說什麼“自來”全是嚇唬人。

　　更何況要將折辱的效果最大化，自好是舒意濃開門行出，被騎著馬高高在上的錦衣紈褲們圍在中間，如玩物示人；留這一丈長短，正是為前少城主准備的處刑台。

　　車廂內傳出舒意濃的聲音，穩穩壓過紈褲子們的怪聲起哄。

　　“闕芙蓉，從小到大我沒喊過你一聲姐姐，就別惡心了罷。非是我不願見三郎哥哥，此番乃是公事，這里是公事公辦的場合，不涉私誼。外頭這些人是二爺請來的麼？”闕俠風啞口無言。

　　闕芙蓉想不到她淪落如斯，還兀自嘴硬，怒極反笑：“舒意濃，我請來的人就是我爹請來的，你趁早死了搬弄的心思，認清處境才好。”車內久久無聲。

　　懟得她無言以對，闕芙蓉心情轉佳，怡然道：“外頭幾位都是我哥的好友，不算外人，今兒專程來看新嫂子。你且下車與他們一見，日後也有情面。”等了許久仍無聲息，冷冷一哼：

　　“舒意濃，你這是給臉不要臉了？”

　　車中女郎曼聲道：“我方才說過，今兒是公事公辦的場合，有你說話的份？回你兩句，你倒飛天了。趕緊回家去！別在這兒瞎闖禍。”

　　“你————！”闕芙蓉柳眉倒豎，肘後精芒標出，長匕“篤！”釘在車門板上，直沒至柄。

　　耿照始終留心她的行動，判斷這下傷不了舒意濃，也不急著攔，暗忖：“她手勁倒是不弱。”

　　長匕脫手之際，迸出輕細的卷絞聲，柄末的細金鏈暴長逾一丈，看來握柄中另有精巧的機簧設置，鏈子可長可短，全不礙運使。

　　闕芙蓉卻非亮刀立威而已，將鏈子扣在鞍頭，猛夾馬肚，胭脂馬跳蹄人立，筋肉虬結的碩軀一擰一拽，在她巧妙的操縱下掉頭放蹄，轟然一響，硬生生將車門拽下，拖了小半圈才回。

　　木屑塵土飛揚間，但見車廂內舒意濃端坐不動，一身皮甲袎靴的俐落男裝，換下的裙裳疊在車座上，木然迎視著門外十幾雙錯愕的眼睛。

　　“……你干什麼！”

　　大喝間，幾條人影撲入場中，卻是闕入松等不及上馬，施展輕功趕至。

　　墨柳先生和樂鳴鋒拉上防塵的覆面巾，遠遠見得是二爺的寶貝龍鳳胎，料想無大事，立即放慢腳步，裝著氣力不濟的樣子，以防被潛伏的細作看出端倪；闕牧風越過兩位叔伯，趕在父親前掠至闕芙蓉鞍畔，伸手抓住胭脂馬的韁繩，往後拉開，口中吁吁有聲，有意無意擋在父親和妹妹間。

　　闕入松處世溫和，喜怒不形於色，府中大小事全交夫人王氏操辦，在子女長大的過程中，夫妻倆總是秉持慈父嚴母的分工，闕入松幾乎不曾責罵過女兒。

　　這聲厲喝連闕芙蓉都嚇了一跳，瞬間有些六神無主，闕俠風更是應聲滾下馬鞍來，父親連看都沒看他一眼，掠至胭脂馬前才放緩腳步，神色似不若斷喝聲嚴峻，應該不甚嚴重，不知為何二哥闕牧風仍隔開父親與麼妹。

　　“我跟舒……跟少城主玩呢，也沒怎麼。”

　　闕芙蓉回過神來，心中不豫，噘著嘴兒膩聲混賴，聲音卻越說越低。

　　父親要是脫口教訓她，那就沒事，軟磨硬泡總能揭過，但闕入松停步時面上已無慍意，瞧著與平日並無不同，反倒令闕芙蓉心下惴惴，拿不准爹的心思。

　　“好了，少說兩句。”二哥拍拍她的腿，轉對低喚：“……爹。”卻沒繼續說下去。

　　闕入松仿佛能聽見他的心語，只點了點頭，怡然垂詢為首幾名錦衣紈褲的姓名，問候其親長師傅，態度十分親切。

　　紈褲子們一見他來，本嚇得腿軟，縮頸垂肩不敢造次，沒想到這位玄圃天霄的新主和藹可親，都覺得自己搭上大人物了，志得意滿，紛紛向闕入松抱拳告辭，說改日再攜重禮，前往山莊恭賀，片刻便散得干干淨淨。

　　闕入松跨上從人牽來的馬匹，余光見闕俠風還失魂落魄杵在原地，伸長腦袋往另一輛車望去——少城主自不能再待在無門的車廂內，只得與秋家主仆同乘——冷道：“上馬。”便無別話。

　　經闕家兄妹這麼一鬧，原本的諸般綢繆算是黃了，舒意濃換穿馬弓手服飾的模樣不知被多少人瞧去，機事不密，無謂徒勞。

　　闕入松一聲令下，大隊調轉方向，朝酒葉山莊進發。

　　人在山莊的闕夫人見少主移駕，面色微變，仍是殷勤接待，百忙中向丈夫投以詢色，闕入松淡道：“你兒子女兒干的好事。”摒退婢仆，閉緊窗牖，清空偏院里外，讓晏昭帶心腹管制進出，戒備森嚴。

　　不一會兒工夫，馬弓手裝扮的墨柳、樂鳴鋒推窗而入，解下防塵巾落座，樂鳴鋒帶著無奈的苦笑，墨柳則是一貫的冷臉，只是較平時更霜寒些。

　　耿照坐在同側下首，挨著樂爺，對面是闕入松、闕牧風父子，這配置與當晚衛城大堂的軍議相若，只多了站在一旁的闕俠風兄妹。

　　片刻王氏帶著換好衣服的舒意濃回來，眾人紛紛起身，王氏扶著少城主登上主座，女郎和聲笑道：“姨娘也坐。”她打小喊慣了，改不了口。

　　王氏面露慚色，但她非是你推我讓虛耗時光的性子，快步下階，於次子身畔坐定。

　　闕入松瞥了雙胞胎兄妹一眼。

　　“……跪下。”

　　闕芙蓉對舒意濃仍坐主位已是萬分不滿，那神神叨叨的黑炭頭馬弓手竟也有座次，更教二小姐氣炸胸膛，本想犟著千嬌百媚的小腦袋頂一句“偏不”，見母親二哥連使眼色，才心不甘情不願跪落。

　　“我發鷹書給你二哥時，多的一字沒提，他便知我心意。”闕入松站在低首垂肩的三子身前，瞧的卻是滿臉不服的闕芙蓉。

　　“我讓你娘籌辦婚禮，多的一個字沒說，你娘便知此事須得急辦，還不能教人看出是假。”

　　闕俠風聽得“假”字，十指揪緊褲膝，頭垂得更低了。

　　耿照才發現他雖生得頎長，其實身形頗單薄，難稱結實的肩背標示著武功劍術的上限，身板看似撐不起華服，但若無華服遮掩，只怕更顯孤零。

　　闕芙蓉似不意外，習慣性的勾起一邊嘴角，俏麗的笑容既清純又冶艷，滿是張揚和挑釁。

　　闕入松不為所動，淡然續道：“你大哥在玄圃山下堅拒我入城，達兩個時辰有余，無半分情面可講，阿爹一個字都用不著說，便知他是好樣兒的。只有你們兩個，飽食終日，無尺寸之功，還敢壞眾人的大事。”

　　“也沒忒糟。”樂鳴鋒插口。

　　“經他們兄妹一攪和，‘少主失勢’更是板上釘釘，那幫二世祖把消息帶回城里，是個人都不能不信。”對面闕牧風瞥他一眼，投以感激之色，樂鳴鋒裝作沒看見，免被老二窺破端倪。

　　闕入松這回卻沒給他面子，淡道：“樂兄弟，我在教訓孩子。”樂鳴鋒微舉雙手示意知錯，摸摸鼻子低頭喝茶。

　　酒葉山莊之主轉對階上的舒意濃，單膝跪地。

　　“屬下教子無方，冒犯少主，致令計劃生變，多添風險，請少主責罰。”女郎示意他起身，搖頭道：“敵人勢大，我等須得團結戮力，才有勝機。三郎哥哥同芙蓉並非有意，不過是此事難以鷹書傳遞，才生出許多誤會，我沒放在心上。”

　　闕入松俯首謝恩，回見闕芙蓉也要起身，淡道：“讓你起來了？”女郎又悻悻跪下。

　　闕入松垂斂眼簾，輕道：“這個教訓，你們給我記入骨髓里，不許忘記。我闕氏沒有貳臣，過去沒有，將來也不會有。”

　　闕芙蓉敷衍應付，撩裙徑起，忽聽父親嘆道：“你就是學不乖。多吃點苦頭也好。”倏忽揚臂，一巴掌將老老實實跪著的闕俠風摑翻！

　　慢得一霎，才迸出“啪”的短促風壓，勁如鞭梢爆響，又似鈍器猛擊皮肉，聽得人遍體生寒。

　　闕俠風仰倒前已失去意識，忽地劇烈嗆咳，發出氣窒的咯咯聲，整個人痙攣似的抽搐。

　　闕牧風眼明手快，及時離座接住麼弟，運功往他背心一拍，真力之至，闕俠風“？”的一聲嘔吐出來，成灘的酸腐穢物中泡著兩枚帶血臼齒，牙根碎裂，足見父親掌勁沉雄，再重幾分，打斷頸椎也非不可能。

　　幾乎在同一時間，闕芙蓉兩眼一翻，抽搐著向後彈開，眼看臉面將觸地，橫里掠出一人將她抱住，免去頭顱撞地之厄，卻不是耿照是誰？

　　英雄救美有時不一定會得到感激，得到嘔吐物也說不定。

　　如同胞兄一般，闕芙蓉渾身扭顫，氣息欲窒，隨即吐了他一身。

　　主位上的舒意濃幸災樂禍地乜著愛郎，仿佛在說“讓你做好人”，趁眾人未留意，衝他扮了個鬼臉。

　　闕夫人王氏趕緊將女兒接過去，見丈夫冷眼袖手，也不敢埋怨。

　　闕芙蓉與闕俠風之間，有著某種超乎尋常的感應，兩人小時候甚至能以心意溝通，毋須著落言語。

　　這項異能差不多七歲後便迅速消失，但共感仍在，兄妹倆無法自主決定是否共享，通常是面臨巨大衝擊——如劇烈的痛楚——無法獨自化消時，才會觸發共感機制，類似“一人分一半”的概念。

　　但，實際上感覺並沒有因此分薄，只是復制給另一人罷了。

　　這個復制感受的機制存在若干缺陷，特別是在疼痛方面：接收的一方由於沒有真的受傷，痛楚的生成消褪無法按常理運作，產生近似於“幻肢痛”的效果，往往會痛得比受傷的一方更久也更劇烈。

　　耿照抱住闕芙蓉之際，發現她通體發熱，宛若身受金創後所產生的炎症。

　　失去兩枚臼齒的闕俠風肯定也會發炎，但那至快是一兩個時辰後的事，並未真正損失牙齒的妹妹反倒先於他而有了症狀。

　　“處罰妹妹最好是打哥哥”，以及“打妹妹的話哥哥也會疼”的異象，也是王氏最後放棄管教麼女的原因之一。

　　闕俠風性格內向，相較於大哥的木訥寡言和二哥的佻脫飛揚，毋寧是更纖細易感的，因為共感不得不與闕芙蓉綁在一塊，對他而言或許才是最大的災難。

　　闕入松這一巴掌，摑得雙胞胎三五天內都下不了床，耿照與舒意濃正好落了個清靜。

　　期間舒意濃去探望過“三郎哥哥”一回，硬拉耿照同往，少年才發現兄妹倆居然同住一院，房間就在隔著中庭相對的兩廂，連婢仆丫鬟都是兩人共用。

　　酒葉山莊最不缺的就是亭台樓閣，闕入松夫婦便再多生一倍的子女，人人也盡能配個獨院。

　　據說在闕芙蓉來紅之後，母親王氏便將雙胞胎分置於兩處，刻意保持距離，但闕芙蓉總有各種理由煩哥哥，三天兩頭賴在闕俠風院里，指使他的丫頭、任意把自己的東西搬過去，使用哥哥的廂房等，久而久之“分置兩院”變得毫無意義，其實兩處院落都是二小姐的。

　　她嫌隔得太遠用起來不方便，先是搬到近處，又搬到隔鄰，最後在莊內覓地蓋了間大院，能容納兄妹倆的家生、下人等，住用至今。

　　此院較莊主和夫人的居停更寬敞舒適，有個威風的名目叫“日月居”，斗大的泥金匾題乃是闕二小姐親炙，筆跡雖略嫌稚嫩，卻有破匾飛去的氣魄，是字擠仄了匾，而非是匾壓過字，也算大器。

　　“叫‘雙輝居’或‘齊明居’不好麼？”母親乜著她冷笑，像是在用眼神狠狠掐她臉頰。

　　“口氣非得這麼大，非占一占你哥哥的便宜才舒坦？”知女莫若母，甭管比誰，在闕芙蓉心中她永遠不會是排後的那一個，只有她日人，休想人日她。

　　“行啊。”少女單手叉腰，笑得狠厲。“什麼時候天上有兩個太陽再叫我，本小姐立馬改。”

　　但和舒意濃的攀比較勁卻不是這樣。

　　闕芙蓉打小就沒當舒意濃是對手：她大舒意濃三歲，有甚好比的？

　　論武功論樣貌，論伶牙俐齒、討人喜歡，誰無聊到同個小女孩比較？

　　況且她還笨。

　　要不是會投胎，有個城主爹爹，在闕芙蓉眼中舒意濃簡直一無是處，和她那個病貓哥哥半斤八兩，都是廢物。

　　“長大”在闕芙蓉看來，就是一夕間風雲變色。

　　她終於明白“城主的女兒”是難以跨越的鴻溝，無論舒意濃有多不如她，注定要踩在她頭上，這點不管她怎麼努力，都無法改變。

　　更糟的是：舒意濃想變漂亮，就成了當代的“北域四絕色”、“漁陽第一美人”，是每個男人垂涎的“妾顏”；想要有好武功，突然便成為能一劍挑了煙山十鼉龍、挫敗“不著天”宇文相日的漁陽新生代高手……

　　而這一切，都遠不如“舒意濃成為城主”令人憤怒。

　　就算她爹是城主，舒家的女兒也只有爛死在回雪峰尼姑庵的路可走——這是注定的事，幾百年來都不曾改變，憑什麼她舒意濃可以逃過？

　　就因為她死了爹又死了娘麼？

　　可惡……簡直可惡透頂！

　　想像父親在水精穹頂下向舒意濃俯首跪拜，闕芙蓉便惡心得想吐，深究下去，或許就是父女漸漸疏遠，乃至離心的關鍵。

　　她心目中無所不能的爹爹，其實只是那臭丫頭的奴仆賤役，鞍前馬後曲意侍奉，言必稱忠義，鵪鶉似的陪小心，連帶使自己矮了舒意濃一頭。

　　這全是爹的錯。

　　她爹明明有能力翻轉形勢，根本毋須下人。

　　若無闕家撐持，姚雨霏能挨到馬上瘋死在男人身上？

　　鍾阜這廂人人都說，二爺才是天霄城正主兒，是撐天的頂梁柱。

　　玄圃山的破落戶早該絕門，全靠闕氏捐輸續命，吃酒葉山莊的、喝酒葉山莊的，連遐天谷都是她二哥在照管，還有臉以主上自居？

　　高堡行雲、明霞落鶩都是主子不肖，退位讓賢給家臣的例子。玄圃舒氏連個男丁都沒有，若非爹爹慣著，她舒意濃能有今天？

　　這都是自己賤。闕芙蓉心想，怨不得別人。

　　她整整燒了兩天才退，估計該輪到三郎了，舒意濃來日月居時，她就著門縫偷看，見那殺千刀的黑炭頭——據說他自稱趙阿根——屁顛屁顛跟在後頭，兩人刻意保持距離的模樣，瞧著十分可疑。

　　舒意濃會看上這其貌不揚的粗鄙俗物，闕芙蓉倒不意外，鄉巴佬的女兒畢竟還是鄉巴佬，皮囊生得再好，骨子里的賤是不會變的。

　　也好，三郎正需要這個，他也該清醒清醒了。闕芙蓉不無惡意的想著，姣美的唇勾微揚，在單邊嘴角抿出個好看的小巧細褶子。

　　很少人知道，雙胞胎的感情其實一點都不好，能共感痛楚的尤其糟糕。

　　她是在成為父親眼中學壞了的逆女之後，才和三郎親密起來的；此前的形影不離，不過是過於強勢的妹妹，單方面的侵凌戲弄而已。

　　破碎的人，只能和破碎的人站在一邊。他們的世界就是這麼簡單的二分法。

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　　“……你看著像是個好哥哥。”耿照忽道。

　　闕牧風嚼著草稈，嗤之以鼻。“原來咱們有聊這種事的交情了。我什麼時候睡的你，自個兒都忘啦。第二天屁股疼不？下回我溫柔些。”

　　載滿草料的牛車行於山路間，軸輪的些許錯位益發顯得顛簸，短褐草笠的闕牧風渾不在意，自顧自地趕牛呼喝，時不時迸出幾句罵人的土話，怎麼看都是個百無聊賴的莊稼人。

　　耿照藏匿在車斗堆放的草方之內，毋須喬裝改扮。

　　事實上，此行或將見到一位在漁陽大有身份之人，舒意濃特意請王氏為他置辦全新的行頭，以免失禮。

　　舒意濃和耿照在酒葉山莊內僅盤桓三日，便即分頭行事。

　　在闕入松的安排下，舒意濃仍由墨柳和樂鳴鋒暗中保護，秘密移往鍾阜城南的闕家大宅。

　　被稱作通古坊金風巷的這片街區全是華美的宅邸，最新的一座也有二十多年歷史，變動極罕，寸土寸金，住的全是豪門富戶；縱有閒置，也由專人悉心打理，街景一片盎然古意，大氣風雅，宛若圖畫。

　　由於沒有店鋪食肆，食貨輸運、下人進出，走的都是宅邸後的通巷，莫說舉目不見乞丐閒漢，連庶民都不太能在此閒晃，偶有誤入者，瞧著格外惹眼。

　　即使在通巷內，什麼人走哪段路，都是日常見慣的，若遇生人，輕則盤問驅逐，重則報官處置，可說是世間探子的惡夢。

　　相中通古坊的好處，闕入松才讓少城主駐蹕於此。

　　萬一生變，酒葉山莊縱使易守難攻，就怕對手圍城，在荒僻的山坳里叫天不應，又無處突圍，耗到最後還是個死。

　　想在通古坊金風巷動刀兵，不如直接放火燒官署算了，兩者是一個意思。

　　恁誰入得此間，都只能文斗，沒法掖著腦袋掀桌蠻干，以免驚動了官府乃至東鎮，沒的自尋死路。

　　耿照身負鑄令之責，成功與否將決定劫遠坪之會的走向，重要性不比少主的安危稍遜。

　　酒葉山莊和闕宅沒有現成的打鐵設備，就算花錢布置，在宅邸中打鐵也很難不被外人知悉。

　　偌大的鍾阜城不難找到能買或租的打鐵鋪子，墨柳先生卻顧慮耿照在外施作，縱使安全無虞，恐瞞不過遍布全城的耳目，驚覺在山上把事情想簡單了，實際竟有諸多窒礙難行的關節。

　　眾人正傷腦筋，闕牧風卻提議前往一處，大人們面露驚喜，商議半天實在覺得沒有更好的選擇了，這才拍板定案。

　　舟山乃阜山余脈，又叫帆幔山，地理上雖是阜山的西向延伸，與知名的幾座主峰間還隔著若干谷壑，遷延甚遠，如非土生土長的地頭蛇，等閒不會把舟山算入阜山，更不知有“帆幔山”的別名。

　　耿照對鍾阜一帶的印象是聚落稠密，梯田擠仄的農村與店鋪扎堆的大鎮比鄰相接，分界模糊，頗有戲台布景的錯置感。

　　這當然和鍾山、阜山之間肥沃的衝積平原開發甚早有關。

　　但往舟山的路上，卻是越走越僻，酒葉山莊附近還有田，這廂矮丘陵間全是野地，只腳下這條日積月累軋出的牛車路堪稱人跡。

　　興許是車行無聊，耿照才主動與闕牧風搭話，對他印象最深的除了登城那晚，腫著挨摑的半邊俊臉、旁若無人的瀟灑自若，就屬攔在闕芙蓉身前的細膩周全了。

　　他從一開始就知道父親的怒氣已至臨界，是只差一點便要爆發的程度。

　　闕芙蓉還存有幾分僥幸之心，闕俠風卻是渾無所覺，在兄妹三人中最不會看眼色，也最不了解父親。

　　“我姐姐天生耳朵聽不見，”沒理會青年的揶揄，耿照自顧自地笑道。

　　“對周遭的感受特別敏銳。小時候，我阿爹打鐵，她總有意無意擋在我和鐵砧之間，約莫對她來說，落錘的震動感覺上是很危險的。那天在老松林，不知怎的便想起了她。”

　　“我記得梅少昆沒有姐姐，別王孫應該也不會打鐵。”

　　“所以我只是趙阿根啊。”少年誠懇地說。

　　闕牧風哼笑，看似隨意，雙手十指飛快比了個手勢，耿照不假思索地以手勢相應。

　　闕牧風沒想到他是真會“道玄津”手語，容色稍霽，挑眉似笑非笑。

　　“你同你阿姊比粗口？真不怕挨揍啊。”

　　“反了。”耿照正色道：“通常是挨了教訓，才比粗口的。”闕牧風仰天哈哈一笑，連連點頭。

　　“這個我有經驗。我兄弟姊妹這輩子挨的揍全加起來，都不及我四歲單一年挨的多。”

　　“為什麼是四歲？”

　　“我外公說‘三歲無過’。小孩子三歲前無所謂懂不懂事，干啥都沒錯，不需打，所以我四歲生日隔天就挨揍。”青年摸摸鼻子，明顯在忍笑。

　　“我爹是憋得狠了，一天都不肯多等，新仇舊恨一並了結，那叫一個爽。”