背後的傷在失去治療後，又開始隱隱作痛起來，但是黑爾加並不在乎，這樣反而讓她更安心一點。

　　 她又一次夢見了烏鷺。

　　 這一次，她夢中的烏鷺沒有像上次那樣溫柔地摟住她，而是站在黑爾加的不遠處，在那里靜靜地等待著她，他的面孔隱藏在黑暗里，看不到他臉上的神情。

　　 周圍的事物模糊而朦朧，只有腳底下一條路能走，於是她順著這條路一直走著，可無論她怎麼努力地朝前走去，周遭的景色依舊是一成不變，烏鷺也依然站在那，一動不動。

　　 黑爾加忽然覺得有些厭倦了，於是她原地坐了下來。烏鷺的身影還是在那個地方，自己走了那麼久，卻一點也沒有靠近。

　　 她和烏鷺就仿佛置身於兩個高高的平台之上，而自己只是在徒勞無功的原地打轉而已。

　　 “.…..”

　　 在二人的沉默之中，烏鷺突然動了一下，他緩緩開口，問出了一個令黑爾加措手不及的問題：

　　 “後悔嗎，黑爾加？”

　　 黑爾加愣了一下。

　　 “您為什麼這麼說？”

　　 “其實，如果你只有一個人的話，會過得更好吧。”

　　 “你其實一直都明白的。”

　　 “對吧？”

　　 黑爾加有些疲倦地睜開了眼，耳邊傳來金屬門打開時的“咔噠”聲，伴隨著這清脆的聲音，幾道漆黑的身影從門後走了出來，正邁著沉重的步伐向她走來。這腳步聲對黑爾加來說能想到很多東西，諸如疼痛、流血、撕裂……但沒一個會和好事搭上邊。

　　 牢房的門也被打了開來，這些沉默的男人熟練地解開了她手腳上拴著的鎖鏈，然後抓住她纖細的手腕，將她的胳膊用力反扭至身後。被捏得生疼的手腕和像是要被卸下來的胳膊讓黑爾加不禁蹙了蹙眉，但還是一聲不吭地任憑他們反綁住自己的雙手，黑爾加現在的力量根本沒法和這些強壯的男人相比，就連反抗都無從談起。

　　 “嗯？”

　　 但就在把黑爾加的雙手反拷到身後時，其中一個身材壯碩的男人一眼就掃到了黑爾加還傷痕累累的後背，不禁皺著眉頭問道：

　　 “這是怎麼回事？昨天的人沒有做治療措施嗎？”

　　 在他旁邊的人看著滿地的膜狀殘片，驚呼道：

　　 “不，是她自己把治療膜撕掉了，牢房里還有被撕下的治療膜碎片！”

　　 不是得意忘形的時候。

　　 黑爾加在心里想著，雖然如此，在聽到那人語氣中的吃驚時，黑爾加的嘴角還是微微上翹，忍不住多出了點勝利的意味，略帶譏諷地瞥了眼面前的男人。

　　 “有意思。”

　　 那個男人低沉地喃喃道，然後忽地一拳重重砸在了黑爾加的小腹。黑爾加的瞳孔驟然收縮，強烈的反胃與惡心讓她噗通一聲跪倒在地，隨後才是痛覺，仿佛整個胃部被揉成了一團般傳來陣陣絞痛。

　　 下一刻，黑爾加的頭發便被一雙大手扯起，黑爾加立刻痛苦的呻吟了一聲，被迫仰起頭，那個男人盯著黑爾加淡淡地說道：

　　 “真不乖啊，不過這是個好消息，我們能找到不少樂子。”

　　 一邊說著，男人便是站起身來，直接一把抓住了黑爾加的衣領，將黑爾加像件貨物般被隨意地拖拉了出去，黑爾加只覺得背後一陣火辣辣的疼痛，背部才剛剛愈合的笞痕在粗糙的地面上被磨得再度開裂，粘稠的血液塗抹在地面上，展開了一條猙獰的畫卷。

　　 在邁入行刑室的同時，黑爾加被用力摔在了地上，後背重重落在地面上傳來的劇痛讓黑爾加眼前一黑，耳邊一時嗡嗡作響，好半天才緩過勁來。

　　 在行刑室的地面上，還留著一灘已經發黑的血跡，在地面上猶如潑上的水墨般觸目驚心，那是昨天黑爾加被折磨的證明。

　　 “今天是什麼？”

　　 “無所謂了，看她這個樣子，應該是覺得我們昨天有些太婦人之仁了。我的建議是，將下等刑翻倍，你們覺得怎麼樣？”

　　 “沒意見。”

　　 “無異議。”

　　 黑爾加用手肘支起自己翻了個身，勉強坐在了地上，看著圍在自己周圍的那些如狼似虎的男人們，黑爾加反而平靜了下來，她沒有多說什麼，只是盤踞了一下雙腿，用冷冷的目光打量著他們，仿佛接下來即將受刑的不是她，而是和她毫不相干的另一個人。

　　 “真有意思，又不哭又不鬧的，我好久沒見過像你這麼有意思的神器使了。”

　　 那個身材壯碩的男人雙手交叉搭在胸前，淡淡地道：

　　 “那希望你能多熬一段日子，不要像之前的那個一樣。明明抓進來的時候還一副寧死不屈的樣子，在那一個勁地咒罵，結果一個星期後，她就像條狗一樣趴在地上痛哭流涕，求我們饒了她。希望你不會像她那樣丟臉。”

　　 話音剛落，男人便抓住黑爾加的胳膊，將她向著刑架上拖去，黑爾加也知道掙扎是徒勞的，於是任憑他們把自己拖到了一個有著十字型的長凳上。行刑部的效率永遠是那麼高，幾個呼吸之間，黑爾加的外衣便被剝了下來，然後上半身被綁在了背後的十字架上，她那修長的雙腿被並攏平放在凳子上，被用繩索牢牢地將大腿和膝蓋與長凳捆在了一起。這凳子顯然是特制的，底下被特意挖出了凹槽，可以確保繩子嵌在其中紋絲不動。

　　 黑爾加立刻明白這是什麼刑具，簡單，原始是它的特征，最關鍵的是，它只需要繩子和幾塊磚頭，就能讓人痛不欲生。她曾經在書里看到過這個恐怖的刑具，但卻從未沒想到過自己要來親自體驗它的恐怖之處。

　　 粗麻繩綁住了黑爾加的腳踝，那個捆綁她的男人黑爾加認得他的臉，那個叫布夏的就是之前喂她不明黑色液體的男人。此刻他的臉上正帶著興奮的神色，似乎很享受把黑爾加綁在凳子上的這個過程。他一邊將繩索牢牢地打了個結，一邊興高采烈地扭頭問道：

　　 “喂，清風？你不覺得這和你最喜歡的那個…那個叫啥來著，很像嗎？”

　　 那個被叫做清風的正是之前反對脫光黑爾加的那個男人，此刻十分不屑地哼了一聲：

　　 “是‘艾克希特公爵之女’，你這個蠢貨。那是中等刑，現在還不到時候。”

　　 “沒什麼區別啊，反正原理是一樣的吧。”

　　 他們的談話中透露出了些別的東西，聽起來貌似還有一種和老虎凳如出一轍的酷刑，但是黑爾加沒空去搭理這些，她至少得撐過現在才行。

　　 第一塊磚頭。

　　 因為被繩索捆綁的緣故，更顯得黑爾加的雙腿勻稱而健美，但是行刑者毫無憐香惜玉之情，抬起黑爾加的雙腳，將第一塊磚頭墊在了黑爾加的腳後跟下，黑爾加雙腿的韌帶與肌肉瞬間緊繃了起來，膝蓋呈現出令人毛骨悚然的弧度。

　　 黑爾加下意識地握緊了拳頭，她感覺背後傳來發毛的顫栗感，呼吸不由自主地急促了不少。雖然女性的韌性一般會好上一些，但是黑爾加在這塊本就沒什麼天賦，而且就算她柔韌性遠超常人，無非也只是多墊幾塊的事情。

　　 這已經是普通狀態下的極限，接下來哪怕是一點高度，都將帶來能瓦解人意志的劇烈疼痛。

　　 第二塊磚頭也被墊到了腳後跟下，黑爾加的全身都繃直了，不住地向後仰著，即便她拼命地抿緊了嘴唇，但是疼痛依然讓她不由自主地發出痛苦的呻吟聲，豆大的汗珠止不住地從額頭淌下。不過是幾十厘米的高度，疼痛竟是如此的天差地別。

　　 “這是第三塊磚了哦，膝蓋關節的韌性是有限的。現在，保護著你膝蓋韌帶的肌肉已經到了極限，就好像緊繃的弓弦一樣。只要再加一塊，就會徹底，‘喀嘣’——！”

　　 布夏掂了掂手上的磚頭，做出了一個夸張的爆炸動作，蹲在黑爾加身旁，聲情並茂地向黑爾加描述著。而黑爾加此刻卻根本沒空理他在說些什麼，她只覺得雙腿仿佛要被折斷了一般，就連臉頰上的肌肉都在不住地突突跳動著。強烈的本能想讓她不斷地拽動著胳膊，想要掙脫雙手解開捆在膝蓋上的繩索，但是被牢牢綁在木柱上的手臂根本動彈不得，根本是痴人說夢。

　　 “在那之後，你的膝蓋就徹底廢了。你會發現你的小腿和大腿就像是兩根沒被擰緊螺絲的木棍，可以隨便地，擺~來~擺~去~。而且每蕩一下，你都能聽到你的關節發出刺耳的吱嘎聲，那是你的股骨與脛骨在摩擦你的半月板，直到它們徹底報廢為止。到了那個時候，你的半月板就會像鋒利的刀片，能輕而易舉地從里面戳穿你的皮膚。”

　　 “嘖嘖，真遺憾呐，多漂亮的一雙腿，可惜以後就都走不了路了。”

　　 布夏輕輕撫摸著黑爾加那修長而健美的雙腿，嘖嘖稱贊著那驚人的彈性與觸感，一邊再度將第三塊磚塞進了黑爾加的腳後跟下。黑爾加只覺眼前一陣發黑，再度加劇的疼痛，讓她終於發出了痛不欲生的呻吟聲。

　　 “哈…啊…呃嗚……”

　　 黑爾加的胸口劇烈的起伏著，連帶著全身都在微微顫抖著。雖然明知布夏的話是為了瓦解她的意志，但黑爾加仍不受控制對他的話一字一字聽得分外清楚，這些話就仿佛在黑爾加心底深深扎根了一般，讓她無法克制地產生出某種恐懼，那是對殘廢的恐懼。

　　 為什麼很多人都會在老虎凳下屈服招供，那就是因為他們知道一旦跨過那個臨界點，自己的膝蓋勢必徹底報廢，這件事沒有回旋的余地，就像被掰斷的筷子無論如何也修復不到，一旦雙腿被折斷，自己下半輩子就將注定和輪椅不可分割。對於行刑者而言，只需要簡單到不能再簡單地添一塊磚頭就夠，根本不用花大力氣。但對受刑者而言，這可是足以改變他們人生軌跡的大事啊！

　　 想想看無法再走路，再沒法自己控制自己雙腿的感覺，這份恐懼足以讓人失去定力。

　　 “真有毅力啊，很讓人佩服哦~”

　　 現在墊在黑爾加腳後跟下的磚足有幾十厘米之高，可行刑部的人卻遲遲沒有加上那第四塊磚。他們就在那悠閒地看著黑爾加如何強忍著劇痛，她的纖纖十指不斷握緊又張開，全身都在不斷地顫抖著，汗水已經將她的衣襟徹底打濕。

　　 每一塊磚的厚度都是經過考量的，只需再抬高再哪怕一寸，黑爾加的雙腿都將被徹底折斷，但那不是他們想看到的。畢竟韌帶一旦撕裂就是難以修復的損傷，這種需要靜養的傷勢不是他們喜歡的。外傷還能通過號角神奇的醫療手段修復，但是韌帶撕裂的傷勢，除了做手術外也沒有別的辦法。

　　 “呃……嗚……”

　　 黑爾加不斷地拿頭撞擊著後面的木樁，似乎只有這樣才能夠分散雙腿的痛苦。而號角的酷刑自然不會就這麼輕易結束，隨即，黑爾加的頭發就被一把扯住，一個奇怪的裝置被套在了她的右手指上。還沒等黑爾加反應過來，從指尖如觸電般傳來錐心的疼痛，讓黑爾加旋即大聲慘叫出聲：

　　 “啊啊啊啊啊啊啊！！”

　　 足有筷子粗細的鋼針毫不留情地戳進了黑爾加的指尖，殷紅的鮮血幾乎瞬間涌了出來，印在木樁上有如點點梅花。素來有著十指連心的說法，指尖豐富的神經末梢在此刻讓痛覺成倍地傳遞向黑爾加的大腦。她竭力向另一邊傾斜著身子，想要抽回手臂，但是被綁在木樁上的手根本無法動彈，而僅僅是這麼一個微小的動作，膝蓋就又傳來撕心裂肺的疼痛，讓黑爾加再也無法思考，疼痛擠占了她腦海里所有的空間，除了忍受外別無他法。

　　 他們在慢慢旋轉著將鋼針刺入黑爾加的手指之中，鋼針從指尖刺入之後，一直從指甲後方穿了出來，等到右手的五根手指都被釘完，鋼針又再度被慢悠悠地抽了出來，這連綿的痛楚幾乎讓黑爾加發瘋。等到他們如法炮制黑爾加的左手時，已經被劇痛折磨得心力憔悴的黑爾加連慘叫的力氣都沒有了，只是低垂著頭，雜亂的發絲擋住了她的面容，不斷有一滴一滴的鮮血從她的指間落下。

　　 “…嗚……”

　　 等將她的十根手指全都摧殘完，行刑部將束縛著黑爾加的繩索解了開來。黑爾加被從老虎凳上被放了下來，盡管沒有永久性的損傷，但是如此長時間反關節的折磨，也讓她一碰到地面就疼的臉色煞白，根本就沒法站起來。

　　 看著倒在地上大口大口喘著氣的黑爾加，其中那個壯碩的男人走上前來，用繩子綁在了黑爾加的腳踝上，然後用力向後拗去，這對黑爾加那不堪重負膝蓋的衝擊頓時讓她睜大了雙眼，痛苦地哀叫起來。但是男人卻是仿佛沒聽到一般，繼續麻利地將牛筋繩繞過黑爾加的大腿根，然後用力一拉，黑爾加的小腿和大腿便是折疊在了一起，然後被牢牢綁上。黑爾加吃力地抬起頭，甚至連她自己都沒有注意到，自己的聲音正在發抖：

　　 “你們…你們要干什麼……”

　　 回答她的只有可怕的沉默，接下來，黑爾加的雙手也被扭到身後，手臂並攏，從手肘處開始捆起，最後捆綁手腕的繩子與腳踝處連接在了一起。如此一來，她就像是被送去屠宰場的牛羊一般被四馬攢蹄地反綁起來，纖細的足踝被貼緊大腿根捆綁，手臂也被束縛在身後，堅韌的牛筋繩深深勒進了黑爾加的皮肉中，讓她幾乎喘不過氣來。就連一頭秀發也被捆扎起系在背後的繩結上，好讓他們能看到黑爾加那漂亮的臉蛋。

　　 接著，大漢便是拖著被五花大綁的黑爾加走進了一個房間。這個房間的大小要比行刑室略小一點，在房間的正中間是一個盛滿水的蓄水池，一套組裝好的滑輪組就放置在水池旁。大漢將黑爾加的背後的繩結系在了其上，然後用力一推，黑爾加整個人就被蕩在了水池的正上方，繩索纏繞在輪滑的縫隙之中，發出“吱嘎吱嘎”的響聲。

　　 黑爾加勉強喘息著，自己的面孔在水面上清晰地倒映了出來，讓她能看見自己此時狼狽不堪的樣子，頭發被捆扎著吊起，黑爾加只有高仰起頭才能減輕痛苦，連稍微搖晃腦袋這點簡單的動作都做不到，整個人幾乎是呈弓形被吊在了半空之中。

　　 那個壯碩的男人走向了一旁的柱子，解開了系在柱上繩子，將另一頭攥在了手里。

　　 “我曾經狩獵過森林里的群狼，我的第一槍就射穿了頭狼的腦袋，然後花了兩天兩夜才將群龍無首的狼群趕往了河邊，他們在那里瘋狂地後退著，推搡著，卻沒有一頭敢於面對我，被擠進河流之中衝走的狼不計其數，卻沒有一頭泅到對岸。”

　　 “不知道你的水性怎麼樣，會和狼一樣嗎？”

　　 說著，大漢便松開了手，重力在第一時間俘獲了黑爾加，被拉拽的繩索飛快地摩擦著滑輪，讓她朝著水面不斷跌落下去。

　　 “啊啊啊啊啊！！！”

　　 黑爾加驚慌失措地尖叫出聲，大漢恰到好處地拽住了繩索，此時黑爾加的鼻尖離水面只有幾公分的位置，黑爾加驚魂未定地喘了口氣，可還沒等她來得及回過神來，黑爾加忽然覺得身子一輕，連半聲驚呼都沒來得及發出，整個人便墜入了水中。

　　 很冷。

　　 這是身體反饋的第一個感受，黑爾加猛打了一個激靈，背後捆綁著自己的繩索已是完全松弛了下來，自己在朝著水底不斷地沉落下去。

　　 手，動不了。

　　 “咕嚕…！”

　　 黑爾加拼命地掙扎起來，想要掙脫身上的束縛，但被繩索牢牢綁住的身軀根本動彈不得，反而是讓肺里所剩無幾的氧氣揮霍一空。那對於人來說不可或缺的水，現在卻是如最惡毒的毒蛇般無孔不入，尤其是自己的姿勢被迫高仰著頭，鼻腔灌入水更是酸澀無比，難受得黑爾加如幾乎眼淚都要忍不住流出。隨著她呼出最後一口空氣，身體下意識地想要呼吸，可呼吸到的只有那冰冷的液體，伴隨著冰冷的水涌入氣管，驚慌失措的黑爾加在水底劇烈地咳嗽起來。

　　 她嗆水了。

　　 溺水大致有五個階段：慌亂、發紫、松弛、臨終、停止。從發紫開始，就意味著缺氧的開始，伴隨著呼吸停止，血液中二氧化碳的濃度飆升，膚色會轉變為紫色，人會痙攣，會激烈掙扎。

　　 溺死很痛苦吧？沒錯，這就是痛苦的開始。

　　 無法…呼吸……

　　 黑爾加竭盡全力屏住呼吸，但是快要爆炸般的肺部根本不允許她這麼做，每一秒對於黑爾加來說簡直漫長如一個世紀一般，而這窒息更是仿佛永無止境。疼痛，超乎想象的虛弱，緊張，體溫下降導致的氧氣消耗量增加，腦海里對於呼吸的本能已是到達無法忍受的地步，那是身體在對於氧氣發出本能的需要。

　　 或許這水是可以呼吸的呢？伴隨著這古怪而可笑的想法，黑爾加張開了嘴，一連串的氣泡從水底冒了出來，但灌入氣管的液體馬上粉碎了這愚蠢的念頭，她在水底發出了無聲的哀鳴。

　　 死亡在此刻，離她是如此的接近。

　　 在冰冷的水下，黑爾加徹底感到一陣恐慌，她被孑然一身地拋棄在了這地獄之中，無法忍受的孤獨與絕望包裹抓住了她，她想要喊叫，可那聲音卻只是化作了一連串的泡泡，漂浮向了水面。

　　 黑爾加拼命地摩擦著捆綁著自己手腕的繩索，但是這個動作卻是越來越遲鈍，身體已經擠不出一絲力氣，開始擴散的瞳孔已經逐漸看不清事物了，意識也隨之漸漸模糊。而就在這時，黑爾加的背後陡然傳來一股無法抗拒的拉力，那掛在滑輪一端的繩索瞬時繃緊，把黑爾加扯出了水面。

　　 “噗！”

　　 伴隨著飛濺的水花，黑爾加重又被吊回在了半空中。她拼命地呼吸著，在那一刻，黑爾加只覺得世界上沒有東西比這空氣更珍貴。可沒想到自己才剛剛喘了半口，那要命的失重感又一次包裹住了黑爾加，黑爾加僅僅來得及發出半聲驚慌失措的喊聲，便又是再度墜入水中。

　　 那窒息的感覺又來了。

　　 平時幾乎感覺不到存在的空氣，在此刻對黑爾加來說卻成了奢望，明明是看不見摸不著的存在，在失去時卻是彌足珍貴。在冰冷的水面之下，她更是絕望地發現，無論她再怎麼調整自己的呼吸，無非也是時間的差別而已，最後依然無可避免的滑落向缺氧窒息的命運。而最惡毒的是，那個大漢每次都算准了黑爾加窒息的時間，她若是自己不盡可能地延長呼吸的時間，那麼自己絕對會被溺死在這個水池之中！

　　 水下與水上是完全不同的世界，對於黑爾加來說天堂和地獄的區別也不過於此。她每一次都不得不強打起精神，盡可能地支撐自己清醒更長時間。那沉默而黑暗的水底，一次又一次地將黑爾加逼近暈厥的極限，而當黑爾加脫離水面後，求生的本能又會讓她拼命地呼吸，然後再度沉入水中。

　　 水底的寒冷與無助，一次又一次游走在死亡邊緣的惶恐與絕望，還有對於自己是否會被拉上去的懷疑與不安，這些全都在挑戰著黑爾加的神經，在如此重壓之下她幾近崩潰，可就連淚水也被衝洗掉，連一點痕跡都沒留下來。

　　 窒息，窒息，窒息，窒息，窒息……

　　 不知過了多久，等到將滿臉都是水，幾乎意識模糊的黑爾加拖上岸時，她已是連掙扎反抗的力氣都沒有了。牛筋繩在浸過水後又經過黑爾加的瘋狂掙扎，此刻更是死死地嵌進了皮肉之中，其中的痛苦當真是難以言喻。

　　 看著黑爾加面色蒼白雙目緊閉的模樣，男人的嘴角帶起一抹冷笑，解下黑爾加身上的束縛，因為過度的緊縛與寒冷，黑爾加裸露在外的肌膚已經發紫，貼身的衣物被打濕後更是將她優美的身材展現得一覽無余。可哪怕是黑爾加在被放開後，她也連動彈一下的力氣都沒有了。

　　 男人把黑爾加平躺著放在一條長凳上，然後簡單而結實地將黑爾加的雙手綁在了凳子下，雙腿則是與凳腿綁在了一起，做完這些後，男人順手便抄起旁邊牆上的一根木棍，“呼”地一聲砸在了黑爾加的小腹上。

　　 黑爾加剛剛在那一氣之下不知被嗆進了多少水，此時自然小腹微微隆起。而遭此重擊之下，原本還意識模糊的黑爾加一下子弓起身子，五官瞬間就扭曲了，那比疼痛還要難受的感受，直接讓黑爾加喉嚨一甜，隨即大口大口地嘔出水來。

　　 “不要…不要……”

　　 黑爾加拼命地搖著頭，發出模糊不清的嗚咽聲，控制不住的淚水已是淚流滿面，像是在懇求對方住手，但是大漢卻是面無表情地舉起木棍，在黑爾加悲愴的悲鳴聲中，再度揮下。

　　 不斷有水花落地的清脆聲音，地板已經被弄的又濕又滑，而到了最後，黑爾加吐出來的都不是咽下的水，而是混著血的胃液與膽汁，將地面弄得一塌糊塗。

　　 “呼~真累人啊……”

　　 男人丟掉了手中的木棍，抹了一把汗水。長凳上，已是被折磨得氣若游絲的黑爾加時不時會抽搐一下，甚至從她的口鼻中絲絲縷縷的血水滲了出來，在地面上蜿蜒如一條條扭動的游蛇。

　　 但即便是這樣，黑爾加依然還保持著清醒，但她卻是被折磨得連話都說不出來。喉嚨仿佛就被火燒過一般灼痛，大量的胃酸嚴重地灼傷了她的喉嚨，每呼吸一口都仿佛空氣中滿是玻璃碎渣，將喉嚨剮蹭得鮮血淋漓。

　　 還記得之前黑爾加被迫喝下的黑色液體嗎，那是號角特制的藥物，里面被加入了大量特調的藥品與恢復劑。這種藥物服用後需要一個月的時間才能完全代謝掉，剛好與行刑部的拷問時間相符，它的效果便是，能夠極大程度地壓榨人的生命力，越是傷重就越能爆發出驚人的恢復力！若是投入到醫學或戰場上，這將挽回數以萬億人的生命。而對行刑部來說，這種藥物卻是能讓他們最大程度地玩弄犯人們，盡情踐踏他們的尊嚴！

　　 “快到下班的時間了啊，今天又沒收獲。”

　　 大漢看了眼躺倒在凳上抽搐的黑爾加，那個樣子顯然已經連話都說不出來，不免有些遺憾地嘆了口氣。