晚上任憑不好意思騎自行車去，打了輛的士去了杏花酒店。

　　他想起自己第一天調到城建局上班裴京就是在這里給自己接風的，酒店的豪華氣勢依然如故，然而吃飯的人卻是兩種心情了。

　　李南山和崔子建已經在門口等了。

　　他們三人略作寒暄，就走進了大廳。

　　李南山問有沒有小的包間？

　　小姐說很抱歉，沒有了，大廳里還有一個四人小台，請三位坐那里吧。

　　任憑說大廳就大廳吧。

　　李南山不情願地跟著服務小姐走去。

　　整個大廳已經坐滿了人，只有一個角落的小桌子空著。

　　崔子建不禁吃驚地說道：“這不是上次我們坐過的那張桌子麼？”

　　李南山說：“就是那張。人生從一個起點出發，往往又回到這個起點，起點就是終點。人生的軌跡其實就是一個圓哪。”

　　崔子建說：“你說馬克思說的螺旋上升是這個意思不是？”

　　李南山邊坐邊說：“道理是一樣的，螺旋狀不也是一個圓嗎？不過他更強調發展罷了。”

　　聽著他們關於圓的討論，任憑沒有插話。

　　他的有一種深深的失落感，木然地坐在李南山和崔子建的對面。

　　李南山讓崔子建點菜。

　　然後對任憑說：“老任，還為你職務的事耿耿於懷嗎？”

　　“有誰能逃脫這些世俗的東西呢？”任憑說。

　　“何必呢？官場進退升降是常事。你應該有一種達觀的態度啊！”李南山說。

　　“誰不知道這個道理呢？只是到時候就由不得自己了。”任憑沮喪地說。

　　“是啊。可能你度過這個階段還有待時日。來，我們兩個給你消愁解悶！”李南山說著抓起服務小姐拿來的白酒，倒入三只大玻璃內。

　　將其中的兩杯端到任憑和崔子建面前，然後端起杯來和兩人碰了碰。

　　三人都端起來喝了一口。

　　崔子建端起來酒杯說：“今天一方面對李南山升官祝賀，另一方面也給任憑解悶，來喝！”

　　任憑詫異地問：“李南山升官？升什麼官？”

　　崔子建說：“南山升司法局副局長了。”

　　任憑驚奇地叫道：“好個李南山，你真存氣呀！”

　　李南山說：“有什麼可說的呢？我處長都當四五年了，也該輪到了。子建也該祝賀啊，他剛到文藝處當副處長。”李南山看著崔子建說。

　　崔子建不好意思地說：“別說了，說了丟人。你們都是正科、副縣了，我才剛解決個副科，到老死也攆不上你們了。”

　　任憑說：“祝賀二位啊，啥時候你哥要飯到你們門前，別放一條大黃狗來咬我就行啊！”

　　李南山說：“說這話的人應該罰酒！咱們三個有福同享、有難同擋，要是在舊社會肯定是結拜弟兄了，結拜弟兄是啥感情？”

　　崔子建接著說：“不願同年同月同日生，但求同年同月同日死！”

　　“對，來，干了！”李南山說完，喝了一大口。

　　任憑和崔子建也分別喝了一大口。

　　崔子建放下酒杯說：“任憑，我覺得你在文學上很有才氣，你走文學創作道路吧，我以後到文藝處了，可以給你提供一個陣地，不管是啥稿子，只要和文學有關的，都可以發，保證稿費按最高水平支付。”

　　任憑嘆口氣說：“俗話說人過三十不學藝，這個年齡再改行談何容易啊！”

　　崔子建說：“實際上文學作品這東西有一定的生活後才寫得深刻，像湖南那個王躍文，在官場混了好多年，結果寫書後一鳴驚人。我們省的張一弓，四十多歲了才真正開始搞創作，取得了很大成就，古今中外，多了。要我說，你就寫官場的生活，准可以。”

　　李南山也說：“就是，條條道路通羅馬，文學本來就是咱們的老本行嘛。我看有很多作家，一本一本地寫啊，水平也就那麼回事，說不定老任還真能一鳴驚人呢！”

　　任憑苦笑著說：“談何容易啊！那些作品可不是吹口氣都成了，那都是多少個不眠之夜才能弄成的東西，以前在調研局的時候還可以，現在已經浮躁了。”

　　李南山說：“先樹立信心啊，自己先泄勁怎麼行呢？來，喝酒，給你打打氣！你不能這樣消沉下去，你應該站起來。”

　　崔子建也說：“記得海明威說過一句話：“人被打敗並不可怕，可怕的是被打倒。’這點小跟頭算什麼？我認識幾個人，進去後叛刑十幾年，結果坐了四五年牢就出來了，出來後仍然活得很樂觀。”李南山：“失當，失當。怎麼能拿這跟老任比？老任還是正科級嘛。”崔子建說：“我這是比喻嘛。”

　　三個人說著，一瓶酒就下肚了。崔子建說：“不喝了吧，南山？”

　　任憑突然紅著眼說：“喝！再拿！”

　　李南山和崔子建都嚇了一跳。

　　崔子建覺得任憑喝多了，建議說不再拿酒了。

　　李南山說：“喝吧，大不了喝多了把他送回家。”

　　於是他們又要了一瓶。

　　任憑拿著酒瓶，給李南山和崔子建各倒了半杯，自己也斟上半杯。

　　然後端起酒杯來喝道：“都喝，什麼話也別說！”然後自己一飲而盡。

　　李南山和崔子建嚇呆了。

　　他們知根知底，任憑大概有四兩的酒量，發揮好了能喝半斤酒。

　　現在任憑喝的有半斤多了，況且是一下子喝下去二兩多，太猛了。

　　李南山把自己的酒喝完說：“現在誰也不能再喝了，咱們唱歌去！”說著，就叫小姐過來買單。

　　然後從任憑手里搶過酒瓶，放到腳下的地板上。

　　李南山付過錢後和崔子建站起來，拉住任憑的左右胳膊，要他走。

　　任憑的嘴里卻嘟囔著：“酒，喝酒……李南山當局長了不叫我喝酒……”

　　李南山和崔子建出了門，讓崔子建扶著任憑，自己去停車場開來了一輛紅旗轎車，這是他們局新配的專車。

　　他停住車後又下來，扶住任憑上了車。

　　實際上任憑喝的只有八成醉，並不是爛醉如泥。

　　不過人在情緒低落的情況下對酒精的抵抗能力差一點而已。

　　李南山駕著車，上了一條大路，向南開去。

　　他問崔子建到哪個歌廳去？

　　任憑卻搶著說：“月季園！月季園！”

　　“月季園早讓警方給查封了。”李南山說。

　　“查封了？那不是市里一個秘書長開的嗎？”崔子建問。

　　“秘書長？你知道誰的後台？實際上的後台是管組織的張書記。張書記調走後，管政法的書記批示堅決拿掉這個淫窩和黑窩。這位政法書記和張書記又有矛盾，那位秘書長也擋不住了，結果黑社會老大被逮捕了，店也查封了。”李南山說道。

　　“那我們回家吧。再說任憑喝醉了。”崔子建說。

　　“你這不是寒磣我嗎？說好的事，怎麼變卦呢？我看他沒事。我帶你們去一個新地方。”李南山指了指任憑說，紅旗車稍加了一點速度。

　　這時任憑突然說：“誰說我……喝醉了呢？我給你們唱個歌聽聽……”

　　說著竟然斷斷續續地唱起來：

　　手拿碟心敲起來

　　小曲好唱口難開

　　聲聲唱不盡人間的苦

　　先生老總聽開懷

　　……

　　任憑唱歌竟然比說話來得流利，也許人喝多了酒更善於形象思維。

　　李南山說：“我說行吧，瞧，他已經急不可待了。”

　　崔子建突然問：“任憑上次離婚，不知現在怎麼樣了？”

　　李南山回答說：“離個鳥啊！還沒辦成就出車禍了。倒是我最可憐，經過了那麼多年又成了單身漢了。”

　　崔子建說：“最可憐的是我，你們都有情人了什麼的，我有什麼？”

　　李南山說：“你有婚姻，美滿婚姻。”

　　崔子建文縐縐地說：“此言差矣。我還處在水深火熱之中啊。”

　　任憑突然睜開眼問：“李南山，你的那個學妹……情人呢？你干脆……娶了她算了！”

　　李南山驚喜地說：“你沒醉啊？謝謝，還在操我的心哪！告訴你，我們早就斷了，學生妹，不成熟，怎麼能做老婆呢？再說我剛剛逃出來，怎麼又進這個藩籬呢？要知道，美滿婚姻我還沒見到過呢。”

　　說話間車子就停在一家叫含羞草歌廳門口，李南山讓崔子建先扶著任憑下去，自己開著車，將車遠遠地停放到一家飯店門口，李南山很快走過來了，邊走邊說：“小心為妙，小心為妙。”

　　他們三人幾乎是並排走進歌廳，任憑掙脫了兩人的攙扶，晃晃悠悠地往歌廳內走去。

　　還沒到吧台的時候，一個個子高高，身穿華麗服裝的女子迎了上來，任憑認出是麗麗。

　　“麗麗，你怎麼……在這里？”任憑酒又醒了一大半。

　　“哎呀，快請進吧，我的大處長。”麗麗一邊說著，一邊打著請的手勢，然後高叫：“三位貴客，小青過來領到樓上去！”

　　任憑突然冒出了一句：“我找皎月！”

　　麗麗馬上說：“她不是告訴你去深圳了嗎？”

　　“我就要……她。”任憑紅著眼說。

　　“先上樓，先上樓。”麗麗招呼著大家向樓上走，這時過來一個挺清爽的女孩把他們引向樓上，樓上有一個小玻璃房，里面大約有十幾個小姐在那里待客。

　　女孩說：“先生挑吧。”李南山讓崔子建先挑，崔子建不好意思。

　　這時任憑又說：“我不要……除了皎月誰也不要。”

　　李南山說先去房間，我來挑。

　　崔子建把任憑扶到一個包間，任憑一下子摔進沙發里。

　　李南山領來三位姑娘，並對誰陪誰進行了吩咐。

　　一位瘦瘦的姑娘坐在任憑身邊，任憑眯著眼推她道：“不是……她，不是她……我要皎月……”

　　那位小姐難為情地對李南山說：“先生，你看……”

　　李南山說：“他喝多了，你招呼好他。”

　　這時任憑嘴里還在不停地喊皎月的名字，慢慢地他就歪到沙發上睡著了。