午後那貨船泊進碼頭，李逍遙攜了趙靈兒向方老板辭行，小高也隨著一同下船。三人上得岸來，李逍遙問起他日後有何打算。
小高瞅了瞅趙靈兒，道：“如今小弟孑然一身，只靈兒這一個親人，李兄，我又能有什麼打算了？”
趙靈兒臉上一紅，心下好生為難。
李逍遙想了想，道：“也好，你先隨我們進城再說。”那碼頭上原有兩條路通往蘇州城。
大路筆直平坦，車來人往，甚是喧囂。
另有一條羊腸小徑，蜿蜒曲折，兩側生著無數的楊柳，打眼一望，柳林茫茫無際，只見綠濤千頃，卻不見一個行人。
小高當先引領，三人沿小路前行。
那小高言語詼諧，口舌便給，一路談說起離島後所見的各樣趣事奇聞，二人聽得津津有味，頗不寂寞。
李逍遙瞥見他眉飛色舞的樣子，猛地心中一動，暗想：“不好！這小子頭腦伶俐，能說會道，甚是討人喜歡，靈兒同他處得久了，難保不生二心。他兩個偶爾勾勾搭搭倒也罷了，就怕給老子弄個‘舊情重敘’、繼而‘謀殺親夫’的官司出來，那可委實大大的不妙。”盤算良久，計議已定，打算一俟進城之後，便想個法子轟他走人，那時才得安心。
小高這當兒正說到給船家救命的一段，趙靈兒且聽且問，笑個不停。
無意之中一側頭，見李逍遙一副心不在焉的樣子，奇道：“逍遙哥，有什麼事？”
李逍遙忙道：“啊，沒啥，沒啥……”伸手向前面一家飯鋪一指，道：“……肚子餓啦，過去瞧瞧有什麼吃的。”那飯鋪孤零零立在道旁，門窗俱已破敗不堪。
三人進得店來，見廳中胡亂擺放著三張舊桌，一名老婦正倚著桌角呆呆發愣，不曉得在想什麼心事。
那老婦見有客上門，扶著椅背慢慢站起身來。
小高吩咐她倒茶，又教煮三碗面。
那老婦面無表情地點點頭，慢吞吞去了。
三人坐了良久，卻始終不見茶來。
李逍遙笑道：“這鬼地方，連野狗也沒一只！誰又會來喝茶、吃面了？嘻嘻，她這里的生意，只怕較我那寶號還頗有不如。”
趙靈兒微微一笑，起身進到灶間，向那老婦討水洗臉。
小高也緊跟著進去，過得片刻，兩手各端了一碗熱騰騰的素面轉將出來，向李逍遙道：“李兄，靈兒去後面茅廁淨手。茶卻來不及燒了，咱們先吃面。”
李逍遙起身接過，奇道：“咦，店家呢？怎麼教你親自端面？”小高向身後一努嘴，道：“這鋪子里就只那老婆婆一人，伙計也沒得一個。小弟適才吩咐她殺一只雞，給李兄打打牙祭，這面就順手替她端來了。”俯身吹了吹面碗里騰騰的熱氣，笑道：“李兄，請罷。”
李逍遙早餓得發昏，雖見那面湯里一星油花也無，這“素面”的“素”字，叫得必是貨真價實、童叟無欺之至，卻也顧不得再挑東揀西，何況素面之後，尚有肥雞的指望？
當即三下五除二，風卷殘雲般吃了個精光。
丟下飯碗，拍拍肚皮，還只五、七分飽，正待喚那老婦添來，突然想起趙靈兒業已離開半晌，卻還不見回轉，不由奇道：“咦，這店里的茅廁是在三十里外麼？靈兒怎的要去這久？”起身欲待往屋後探看。
小高伸出筷子，向他身後一點，道：“那不是來了？”
李逍遙回頭一看，身後靜悄悄的，哪有半個人影？
正自莫名其妙，眼角余光瞥見人影一晃，小高似已長身而起。
李逍遙的頭腦何等聰明？
心念電轉，立時曉得不妙，不待頭頸回轉，先將手一甩，一雙筷子摔向對方面門，跟著發足向身前的方桌踢去，只盼那桌能阻得他一阻，之後再行設法。
哪知小高出手迅疾，快愈閃電，頭一偏，便避過筷子，李逍遙那腿剛剛半抬，已被一指重重戳在胸口，正中“天樞穴”。
李逍遙“啊”地一聲，頓時全身酸軟，摔坐在椅中。
他穴道被制，手腳動彈不得，講話卻是無礙，當即叫道：“高兄弟，你……你這是何意？”小高一言不發，走過來在他“氣海穴”、“關元穴”上各補了一指。
李逍遙怒道：“你是瘋了麼？先前在我家里，就偷襲點我穴道，這回又來！莫非你點老子的穴道，點得好過癮嗎？”小高慢慢將店門推閉，這才走回到原位坐下，沉著臉道：“李兄，對不住。小弟倒不是點穴上癮，只是突然之間記起，你新近學了一門高深的內功心法，倘若竟然曉得自解穴道的法子，豈不大大的麻煩？所以只好委屈你一下。”頓了一頓，微微一笑，又道：“……好在等會兒便要送你上路，委屈也不過這一時。”同船十余日下來，李逍遙深知這人心思縝密，做事精細，那殺死黃四、孫老七的手段，更是狠辣至極，令人猶有余悸。
這時見他笑容古怪，似乎話里有話，不由得心中一陣發毛，暗道：“等會兒便要送老子上路？那……那是什麼意思？難道這小子見我走路走得辛苦，打算雇輛驢車給我代步？”目光在小高臉上打了個轉，立時曉得絕無這等美事，陡然間心頭“突”地一跳：“啊喲，不好！他這是要對老子下毒手哪！他媽的，這瘋子先前還好端端地，‘李兄’長、‘李兄’短，叫得我好像他親爹一般，這會兒怎的突然翻臉？老子也不曾當真想過做他的爹、娶他的娘罷？靈兒呢？怎不見靈兒來救我？總……總不會靈兒也同他一伙罷？”越想越是害怕，目不轉睛地盯著小高。
只見小高不慌不忙打開包袱，攤在桌上，揀出一柄亮森森的家伙，又慢慢轉到李逍遙身後。
李逍遙認出他手里拿的正是先前殺死黃四同孫老七的短劍，那劍吹毛立斷，鋒利無匹，登時嚇得毛發皆豎，顫聲道：“高……高兄弟，你這是做什麼？咱們無怨無仇，你……你……”突然之間嘶聲大叫道：“靈兒！靈兒……你……你快來救命！”小高待他叫聲少歇，隨手拖過一條春凳坐下，淡淡地道：“姓李的，實話對你說了罷。那做飯的老婆子已教我殺了，靈兒也給我點了穴道，現下正躺在灶間里睡覺。你便是叫破了喉嚨，只怕也沒人聽到。”
李逍遙聞言通身一震，看看小高的樣子，似乎不像說謊。
他依稀記得那老婦頭發花白，眼光呆滯，一望便知是老實本分之人，此刻居然慘死在小高之手，實在令人心酸。
趙靈兒並非同謀，這一點雖然尚可自慰，只是她既也中了暗算，那麼自己的處境只怕就更加不妙了。
他肚子里念頭急轉，暗暗盤算逃生之計。
小高卻似曉得他心意，微微一笑，道：“我來前已向貨船上的人打聽過了，這條小路絕少人行。你盼著拖延時間，等人來救，真正是痴心妄想。”
李逍遙又急又怕，哭喪著臉道：“你……你到底想要怎樣？我哪里得罪你了？”小高臉色一變，突然“啪啪啪啪”左右開弓，扇了李逍遙四記耳光，惡狠狠地道：“靈兒是我的，你卻偷娶了她，難道還不該死？”這幾記耳光打得甚重，李逍遙臉上火辣辣的，心下又驚又怒。
停了片刻，只聽小高又道：“……你也別來怪我，要怪就怪你自己。先前在船上之時，我曾有意在你飯里少下迷藥，為的是教你提前醒來，窺見靈兒同我淫戲，一怒之下將她休了。誰知你這家伙厚顏無恥，竟然全不理會！哼，倘若你那時知難而退，也不會有今日之禍，現下一切可都晚了。”提起短劍，在李逍遙胸前、頸間比來比去，恨聲道：“我要在你這里戳一劍……嗯，這里、這里……也都這般依樣戳上一劍！狗賊，看你如何來同我爭靈兒？”
李逍遙萬料不到這人的心機竟如此深不可測，看來無時不是笑容可掬，實則竟已恨己入骨。
那短劍鋒利，觸膚生寒，卻也抵不過心中的凜凜寒意，不覺“激靈靈”打個冷戰，喃喃地道：“你……你為了靈兒，竟然濫殺無辜，如今又要殺我，你……你……”小高來回踱了幾步，冷笑道：“姓李的，我因靈兒受盡委屈，為的便是娶她為妻。這些事諒我不說給你聽，你死也不肯瞑目……”停了一刻，道：“你可知道，我給那死鬼老太婆逼下海去，僥幸逃生，後來去了哪里？”
李逍遙抬頭望了他一眼，遲疑道：“你先前曾說，一向躲在附近農家……”小高陡然間哈哈大笑，越笑越是聲高，笑得眼淚幾乎也淌了下來，半晌擦了擦眼睛，大聲道：“蠢貨！我去了南紹，去了拜月教！”
李逍遙“啊”的一聲，失聲驚叫道：“你……你……”大駭之余，腦子里登時一片空白。
小高一字一頓地道：“是，我便是去了拜月教。那姓崔的三人，正是我領上島的……”他慢慢坐下，將這三個月所歷之事，逐一講述出來。
李逍遙聽著聽著，漸漸充耳不聞，不由自主憶起先前發生的一幕一幕，那諸多的謎團也隨之豁然而解：“姓崔的三人從未到過江南，如何曉得仙靈島上的情形？三人上島那夜，我曾聽他說要‘干掉這小子……’，那說的又是誰了？及至十里坡學藝後，回家聽到黃四同孫老七說話，他二人嘴里說的‘躲起來的小子’，只怕未必是我李逍遙，而是眼前這位小高！”
“這人心機叵測，當真是駭人聽聞……原來他為得到靈兒，竟然逃命之余，反投敵處。而他始終對姓崔的三人存有戒心，引他們上島之後，便即躲了起來。待三人施放迷煙、迷倒眾人，血洗水月宮之後，這才悄悄潛入我家里，助我救出靈兒。當晚，他又將靈兒約到十里坡，花言巧語，騙她同自己遠走高飛……這些都還罷了，他……他居然能追到船上，扮作一名小廝，等候時機奪取靈兒。這人為了靈兒，害了多少條人命？實在是算不得人了！難道……難道喜歡一個女人，當真值得如此地煞費苦心麼？”他腦子里有如過電一般，頃刻間便將整件事情前前後後想了一遍，越想越是心驚，不由自主出了一身冷汗。
只聽小高緩緩說道：“……我也曉得，那拜月教主老奸巨猾，他說攻破了仙靈島，便將靈兒給我，這話能有幾成是真？可是憑我一人之力，怎斗得過水月宮的那些人？我不去求他，還能求哪個？天下雖大，能為我所用的，卻只有拜月教了。哈哈，這……這真是天大的笑話！”
李逍遙見他講到這里，已是神色癲狂，兩眼通紅，幾如野獸一般模樣，忍不住顫聲道：“你……你……你簡直是瘋了！”小高舉劍往李逍遙頸間輕輕斬落，“嗤”地一聲，登時鮮血迸射。
李逍遙痛得失聲大叫。
小高兩眼一瞬不瞬，盯著他道：“是，你說的是，我是瘋了。你敢搶了我的靈兒，我……我要將你千刀萬剮，碎屍萬段！”跟著又是一劍斬在肩頭。
這回他卻不等鮮血流出，伸手封住李逍遙肩上穴道，喃喃地道：“我先不要你死，先不要你死！你死得太過痛快，豈不大大的便宜？我要一刀一刀，將你割得體無完膚……咦，你怎麼有些發抖？哈，你是怕了麼？現下你總算不敢再同我爭靈兒了罷？”
李逍遙見他說著說著，又要舉劍斬落，心里一沉，急叫道：“啊，且……且慢！我……我還有一樁心願未了，你現下殺了我，我定然死不瞑目，就是做鬼，也要回來尋你算賬。你……你難道不怕鬼麼？”適才小高斬的那兩記雖輕，但短劍何等鋒利？
傷口卻著實不淺。
李逍遙說完這兩句話，已痛得額頭上冒出顆顆汗珠。
小高停住了手，冷笑道：“你這樁鬼心願，便是送靈兒回南紹尋母，是也不是？實話對你說了罷，這回拜月教東來江南的可不止姓崔的一隊，後面還有更厲害的角色，為的都是拿住靈兒，送回南紹。你死以後，我即刻帶靈兒遠遠躲了起來，再也不教拜月教的人找見。哼，你在九泉之下，也能安心了罷？”說畢左手扳住他下頜，微一用力。
李逍遙氣息為之一窒，不由自主地仰面朝天。
突然間耳旁寒氣大盛，曉得那短劍已橫在頸間，只消小高的手腕一抖，自己便要與這人世久別了！
眼見死到臨頭，不知怎的，卻想起幼時在十里坡遇的那怪人，心中輕嘆一聲，瞑目想道：“你老兄曾說我前途無量……唉，這一卦只怕算得不准。老子才剛二十歲，爹娘還沒尋到、老婆尚未娶穩，這就要先走一步了，又拿什麼來揚名江湖、做個一代大俠？說起來人人都免不了一死，那也沒什麼好怕，只是不知我這樣的倒霉鬼，將來轉世投胎，會變個什麼東西呢？”便在這電光火石的瞬間，突然身後響起一聲尖叫，跟著只聽趙靈兒厲聲喝道：“小高，你住手！”小高駭然回首，驚惶中手腕一顫，在李逍遙頸中拖出一道淺淺的傷口，那扳著他頭頸的手卻不覺松開。
李逍遙死里逃生，又驚又喜，喘了幾口氣，大叫道：“靈兒，這突然家伙瘋了，你……你……你快些救命！”
趙靈兒自灶間門後緩步走出，雙眼凝視著小高，面沉似水，一言不發。
小高只覺她目光有如冷電，照得自己遍體生寒，當下不敢與她眼神相觸，踉蹌後退了幾步，伸手扶住桌角，顫聲道：“靈兒，你……你……”
趙靈兒一步一步走至小高近前，忽然幽幽輕嘆，兩串淚珠無聲無息地滾落前襟。
小高心中一痛，“當啷啷”短劍跌落，伸手攏住她雙肩，待要去吻她臉上的淚水，陡然間腹中一涼，低頭看時，卻見小腹正中插著一物，已直沒至柄，正是趙靈兒所使的“仙女劍”。
他大駭之下，連連倒退了幾步，“砰”一聲地坐倒在地，嘴唇顫抖著，卻發不出絲毫聲響。
這一下變故突如其來，不單大出小高的意外，就連李逍遙也不禁愕然。
小高低頭看看腹中的短劍，待要伸手去拔，渾身卻軟得沒半分力氣，輕輕在劍柄上摸了幾摸，抬起頭來，喃喃地道：“你……為什麼……為什麼……”
趙靈兒擦了擦眼淚，伸手一指，顫聲道：“是你領那……那三個惡人上島，殺了姥姥同各位姑姑的，是不是？是你殺了這……這店里的婆婆，是不是？”她身軀一動，又是兩串淚珠撲簌簌滾落，跟著怒聲喝道：“你……你……現下你又要殺害逍遙哥了？是不是！”她每問得一句，小高喉嚨里便“吼吼”地響上數聲，待到她話畢，卻又無聲無息了，只遲疑著點點頭。
趙靈兒淚流滿面，突然一個起落，縱至小高跟前，“啪”地一記耳光打在他臉上，嘶聲叫道：“你……你為什麼？我恨死了你！”
李逍遙自娶趙靈兒至今，從未見她這樣恨過誰來，不由得瞠目結舌。
小高臉上指痕宛然，卻渾如未覺，木然道：“怎麼？靈兒，你也來怨我？我做錯了什麼？你……你是我的，你永遠是我的！他們不許你同我好，一個個全都該死！我要他們都死！”猛然間臉色變得猙獰可怖，大叫一聲，一躍而起，半空中拔出腹內的“仙女劍”，直向李逍遙刺去。
李逍遙穴道未解，仍自動彈不得，嚇得失聲大叫。
趙靈兒橫跨一步，攔在他身前，手舉另一柄“仙女劍”當空迎去。
只聽“錚”的一聲大響，趙靈兒連退三步，坐倒在李逍遙身上，小高也重重摔在地下，腹中的創口失卻劍身阻塞，鮮血立時淌了滿地。
趙靈兒解開李逍遙被封的穴道，兩人攜手走至小高身前。
小高氣喘如牛，似已精疲力竭，抬眼看了看趙靈兒，緩緩說道：“你……你說來說去，就是不肯隨我遠走高飛，那……那又是為了什麼？”
李逍遙“呸”地一聲，罵道：“你這王八蛋好討人喜歡麼？靈兒干麼要隨你……遠走高飛？”小高怒目而視，待要爬起身來，卻因流血過多，手足已漸漸僵硬，掙扎了片刻，頹然摔倒。
李逍遙氣極，叫道：“他媽的，死到臨頭，你還敢凶？你方才不是要殺老子麼？現下倒來殺殺看啊！”重重一腳踢在他面門之上。
小高骨碌碌滾出數尺，“噗”地一聲，吐出一口鮮血，兩眼死死盯著李逍遙，目光怨毒至極。
李逍遙心下一寒，跟著惱羞成怒，正待再踢他一腳，卻給趙靈兒一把拉住。
小高喘息數聲，低低地道：“你……咳咳，你運氣好，我殺不了你。不過……今後自會有人取你的狗命，等著罷……”一面說，一面無聲無息地笑將起來。
過了一陣，似乎更為開心，漸漸笑出聲來，及至笑聲越來越大，不時夾雜著兩三下咳嗽。
再過片刻，那笑聲、咳聲戛然而止，手腳扭曲了數下，便即氣絕身亡。
李逍遙同趙靈兒對望一眼，俱都默不做聲。李逍遙腦子里回響著小高臨終之言，也不曉得那話究竟是真是假，只是越想越覺心驚。
過得良久，趙靈兒低聲道：“逍遙哥，你坐下來，我替你將傷口包了。”
李逍遙回過神來，依言坐下，脫去外衣。
那水月宮的醫術天下一絕，趙靈兒承襲了靈月道長的衣缽，手段自是高明，片刻即洗淨創口，敷上了“金創藥”。
李逍遙見她雙眼通紅，一語不發，曉得她此刻心中定然難過已極，當下溫言安慰了幾句。
問起她如何能解開穴道，趕來救命？
趙靈兒卻也說不出個所以然來。
原來她才一進灶間，便給小高點了昏穴，昏睡過去。
過後不久，迷迷糊糊有人在她“百匯穴”上拂了一掌，登時解開了被封的穴道。
待到起身看時，那人早不見了蹤影。
趙靈兒心知這事定有蹊蹺，及至聽見李逍遙同小高二人對話，這才恍然大悟，憤然衝出，殺了小高。
李逍遙奇道：“咦，這可真是奇了。莫非土地公公見我忠義，不忍教我早夭，這才變成武林高人，救醒了我的好靈兒？”
趙靈兒勉力一笑，又盯著桌角呆呆發愣。
李逍遙輕輕握住她手，道：“靈兒，這小子自己作孽，你殺他也是迫不得已，用不著這樣難過……”
趙靈兒將目光慢慢轉回李逍遙面上，呆看了半晌，仍是一言不發。
李逍遙給她盯得有些發毛，搔搔頭，道：“你……你做什麼？”
趙靈兒幽幽地道：“逍遙哥，我……我對不起姥姥。不是為我，小高他又怎會……”一語未畢，突然“嚶”地一聲，掩面而泣。
李逍遙拍拍她肩頭，道：“傻丫頭，是這家伙喪心病狂，你又有什麼錯了？”越想越是有氣，霍地站起身來，叫道：“這……這王八蛋真是禽獸不如，居然害死這麼多人！旁的不說，這位……這位店主老人家又有什麼錯了？難道也搶了他的老婆不成？他媽的，我……我要將他化成臭水！”自懷中摸出那瓶“化屍水” ，便欲動手。
趙靈兒叫了聲：“逍遙哥……”伸手攔住，低低地道：“他……他好歹也……算了罷，我們好生安葬了他，行不行？”
李逍遙忿忿然罵了數聲，勉強點了點頭。
當下至灶間尋到那老婦的屍身，連小高一同拖去房後，掘了兩個深坑。
李逍遙一面做事，一面想道：“這靈兒八成是個喪門星，娶她不上半月，老子這墳窖倒掘了二、三十口，當真是天下奇聞。”下葬之際，李逍遙強忍住滿腔厭惡之情，伸手抱起小高屍身，突覺他懷中硬硬的似有一物。
取出看時，卻是一包金銀。
李逍遙一喜，正欲揣入懷中，卻給趙靈兒夾手奪過，丟進了土坑。
李逍遙翻了翻白眼，沒敢做聲，心道：“這人作惡多端，死得活該，可不關銀子的事罷？出門前老太婆只給了十兩銀子，現下還有十萬八千里路要走，我瞧這剩下的日子你如何挨得過？”
趙靈兒將小高生前所用的短劍同葬坑內，雙掌合什，心下默默祝念：“小高啊小高，你雖然所為甚惡，卻總是為了我的緣故。我如今殺了你，心里也很是……很是難過。只盼你泉下有知，真心悔改，將來轉世，好生尋一個心愛之人，白頭到老……”一陣微風吹來，頭頂發絲給柳條輕輕拂過，想起先前同小高相好，他也時常這般愛撫自己，不由得心下黯然。
禱祝已畢，回身再向那老婦的墳頭拜了數拜，低低地道了聲：“對不住。”此刻暝色滿天，昏鴉四集，在半空里聒噪不休。
李逍遙同趙靈兒商量，不曉得距蘇州城還有多少路程，打算在此歇息一宿，明早再行。
趙靈兒微微搖首。
李逍遙曉得她不願在此傷心之地逗留，也不勉強，當下收拾一番，啟程上路。
不想這小路反較大路為遠，行至半夜，也不曾見到一處燈火人家。二人又飢又乏，便在道旁一株大柳樹下相偎睡去。
這一宿雖然狼狽，卻睡得甚是香甜。
李逍遙夢見自己在一戶農家偷了三張面餅，正自蹲在溝渠邊大嚼，突然有無數人手持火把，大叫“捉賊”，蜂擁而至。
李逍遙給火光晃得兩眼發花，心下又驚又怕，手一抖，那面餅跌落地下，“骨碌碌”順著渠沿滾落水中。
李逍遙還來不及心痛，那火光猛然大盛，一時間亮如白晝。
他迷迷糊糊睜開雙眼，幾乎給眼前的景象驚得呆住。
只見一輪紅日正冉冉而起，照得遠近的楊柳都蒙上了一派金光。
那柳林內萬千的絲絛隨風微擺，晨曦時時透林而出，耀人眼目。
太陽升得極快，刹那間便已朝暉滿地，草葉上的夜露給陽光一照，化作團團淡霧輕煙，一縷縷飄搖於空中，轉瞬間又消弭於無形。
李逍遙只看得目瞪口呆，忽聽趙靈兒幽幽嘆道：“逍遙哥，這景色好美，是不是？”低頭一看，卻見她雙眼微腫，仰面看著自己。
李逍遙一怔，隨即醒悟她定然心事滿腹，一夜未眠，當即點點頭，在她額頭上輕輕一吻。
趙靈兒沉默良久，又低聲說道：“逍遙哥，我想來想去，總也想不明白，人世間這許多的美景，我們只怕窮一生一世也看不盡的，怎麼卻偏偏有時間殺來殺去？那……那姓崔的惡人為了捉到我，殺了姥姥。小高為了我，殺了那店主婆婆，還要殺你。我……我為了救你，又不得不殺他……”說到這里，仰起臉來，眼中的淚水盈盈欲溢。
李逍遙心情一陣激蕩，緊緊將她擁入懷里，想道：“靈兒不諳世事，她辨不出好人壞人的，同人亂七八糟，那多半也是隨心所欲，算不得水性楊花。這南紹一行，倘若尋不到她爹爹媽媽，她可不是就只我一個親人了？我……我如不真心待她，這天地雖大，哪里還能是她的容身之處？”想到這里鼻子一酸，險些流下淚來。
這一瞬間兩人心意相通，不覺緊緊抱在一處，渾忘了一切。
不曉得過了多久，李逍遙只覺趙靈兒柔軟的雙乳頂得胸腹間熱熱的，漸漸生出綺念，伸指托起她下巴，正待向她紅艷的雙唇吻去，突然一陣風吹過，柳林中隱隱傳出一聲驚叫。
李逍遙吃了一驚，趙靈兒的身子也輕輕一顫，顯是亦有所聞。
二人豎起耳朵，等了片刻，果然又傳來女子的哭叫。
那叫聲相隔甚遠，二人雖凝神細聽，也聽得不甚真切。
李逍遙近來內功修為大進，卻只零零落落辨出幾個字，似乎那女子叫的是：“小姐……”、“饒了他罷……”二人相顧失驚，心下均覺奇怪：“這地方如此荒僻，什麼人會在此哭喊？”
李逍遙情知有異，當下毫不猶疑，拉起趙靈兒循聲鑽入樹林，邊走邊回身比了個“禁聲”的手勢。
趙靈兒笑嘻嘻地點點頭，仿佛又回到了幼時光景，自己正同了小高、阿南，在“瓊英陣”里你追我跑，大捉迷藏。
一路躡足而行，進到柳林深處。
李逍遙放輕了腳步，忽聽前方傳來“啊”的一聲慘叫，卻是個年輕男子的聲音。
跟著便聽聞那男子亢聲大呼，內中夾雜著女子“嚶嚶”的哭聲、另一名女子的呵斥之聲，聲響甚是近切。
二人匆忙閃到樹後，這才小心探看。
只見不遠處的一株歪脖柳下，高吊著一男一女，年紀甚輕，都作仆婢打扮。
那男子前襟大敞，赤裸的胸膛上印著數道鞭痕，尚有新鮮的血液汨汨淌出。
那女子蓬頭亂發，淚流滿面，正自哀哀大哭。
樹前俏立著一位紫衫女郎，身材高挑，曲线玲瓏，只是背朝兩人來路，瞧不清相貌。
趙靈兒見她腰懸長劍，手提長蛇軟鞭，當是武林中人無疑，趕忙捅了捅李逍遙，示意他留心。
李逍遙回過身來，豎起食指搖了兩搖，壓低聲音道：“別急，先瞧瞧再說。”那被吊的女子哭了半晌，漸漸止住啼聲，抽噎道：“小姐，銀花……銀花這回做了錯事，甘願受罰。只是請你放過了他……他……”
那女郎“呸”了一聲，怒道：“你這會兒還替這奴才說話？你當他誘你連夜逃走，又是安的什麼好心了？哼，不是我照子雪亮，老早瞧出你二人舉止異常，只怕你這會兒已給他賣到……賣到鄉下去了。哼，你不肯聽話，死了也是活該！”她越說越是氣惱，“唰”地一鞭兜頭打去，那男子胸前血花四濺，立時又多了一道深深的鞭痕。
那叫做銀花的女子渾身一顫，“啊”地一聲叫了出來。
那男子卻頗為硬朗，居然咬緊牙關，並不呼痛。銀花含淚顫聲道：“你……你痛不痛？”神色間甚是關切。
那女郎將軟鞭在半空里舞了個圈子，跟著一抖手，“啪”地發出一聲脆響，嬌聲喝道：“長貴，你這奴才！你騙了銀花一同逃走，打的什麼鬼主意？到底說是不說？”那長貴轉頭看了銀花一眼，淡淡地道：“大小姐，我長貴在你林家三年，你去問問忠叔，我是怎麼樣的人？我同銀花真心相好，並未懷了歹意，你不肯信，那也沒法子。你……你不許我二人好，干脆就將我一刀殺了罷。”
那女郎嘴里嘖嘖數聲，冷笑道：“真瞧不出，你這奴才骨頭倒硬。只是似這般先前充好漢、死到臨頭做軟蛋的家伙，姑娘可見得多了，你騙不了我的。我數三個數，你再不從實招來，信不信我一鞭打爆你的狗頭？”銀花聽她說得可怕，心中大懼，欲待張口求饒，卻給長貴用眼神止住。
銀花與他視线相交，心頭頓時一暖，想道：“也罷，這輩子縱然不能與你做夫妻，能這樣死在一起也好。”
那女郎看在眼里，微微冷笑，軟鞭一抖，高高揚起，正待甩向空中，忽聽身後一個聲音叫道：“啊喲，慢來，慢來。有話好說！”
那女郎不料身後竟然藏得有人，登時吃了一驚，倏地轉過身形。
卻見不遠處樹後閃出一對少年男女，正是李逍遙同趙靈兒。
二人快步走至近前，見那女郎約莫二十歲上下年紀，生得杏眼桃腮，異常清麗，想是此刻怒氣未息，兩道柳眉幾乎直豎起來，卻又平添了三分英氣。
李逍遙拱了拱手，道：“姑娘，這殺人是要吃官司的，你不曉得麼？來，來，來，你先放下那玩意兒，咱們有話好商量。”
那女郎眼光在二人面上打了個轉，跟著輕哼一聲，道：“你是干什麼的？姑娘喜歡殺誰便殺誰，你又管的著麼？”
李逍遙大怒，心道：“他媽的，瞧這丫頭穿得體面，卻不識好歹，原來是個混蛋。”他心中有氣，臉上卻仍舊笑嘻嘻地，連聲道：“是，是，是。姑娘武功高強，愛殺誰便殺誰，我原是不大管得著的。不過如今既然教我碰見，總可以問上一句罷？……這兩位大哥大姐，犯了哪條王法？你好端端地要將他們吊在樹上？”
那女郎一蹙眉，甩了甩手中長鞭，似乎甚是不耐，道：“他兩個原本就是我家的下人，我管教下人，難道也要你來多事？”
趙靈兒道：“這位姐姐，我逍遙哥是問你，他兩個犯了什麼過錯？你干麼將他們這樣吊起來打？”銀花“哇”地一聲哭了出來。
那女郎看了看趙靈兒，面色少緩，說道：“這銀花是我家的丫頭，這……哼，這長貴也是我家的下人。前一陣子，也不知怎的，長貴哄得銀花同他好起來，兩個人暗通款曲了許久。我昨晚無意之中，聽見長貴挑唆銀花隨他一起逃走，這……呸！這狗奴才！他哪里是喜歡銀花了？分明是存心拐騙！哼，過後我暗中留意，果然在這里截住了兩人。小妹妹，你說像這樣不知羞恥的東西，難道還不該死？”她越說越是有氣，狠狠瞪了長貴一眼。
趙靈兒眨了眨眼，搞不懂為何兩人相好，便要該死，一時不知說什麼才好。
李逍遙自然不曉得“暗通款曲”是什麼東西，不過也聽得明白，心下暗笑，對那女郎道：“原來如此，小人明白了。敢問姑娘，你可有心上人麼？”
那女郎聞言一怔，面上微微泛紅，道：“我才沒有。你……你問來干麼？”
李逍遙笑道：“這就難怪了。你一個姑娘家，卻整日里凶巴巴的，自然沒人敢同你相好。你既沒個相好的，又怎麼曉得人家兩個是真心……嘿嘿，還是假意了？”
那女郎騰地一下臉紅如火，羞道：“你……你……”她面皮本薄，這時給李逍遙一通搶白，又無言以對，登時老羞成怒。
盛怒之下，猛地摔開軟鞭，反手抽出腰間長劍，當胸便刺，喝道：“混蛋！”她手法極為迅捷，摔鞭、拔劍、出招，一氣呵成，只是瞬間之事，趙靈兒才“啊”地叫得半聲，眼前寒光凜凜，那劍尖已至李逍遙喉下。
李逍遙的長劍尚在包裹之中，此刻哪及取出？
大叫一聲，側身閃過，右掌順勢拍向她手腕。
那女郎長劍回撤，左手輕輕一指，向李逍遙脈門捺去，又是快愈閃電。
李逍遙收勢不及，半途中手腕一擰，變做“浣花承露手”中的一式“熏風拂柳”，反掌揮出。
就在這電光火石的瞬間，掌緣與指尖堪堪相觸，李逍遙只覺手臂大震，手腕之上痛徹心脾，忍不住失聲大叫。
二人這一交手，才不過換了三招兩式，李逍遙已發覺這女郎武功精強，絕不在自己之下，說不定還稍稍高過那麼一星半點。
那女郎一指點中他手腕，卻如同戳中了大泥鰍一般，只是輕輕一滑，便給他滑了開去，這厲害之極的一招竟傷他不得，也不由微微一怔，暗生敵愾之心，當下長劍一振，又待刺出。
李逍遙眼珠一轉，叫道：“且慢！”他見那女郎難斗，生恐萬一失手，那可是大丟面子的事。
拉起趙靈兒遠遠走開，低聲道：“靈兒，這刁蠻丫頭手底下著實有兩下子，你我二人合力將她捉住，給她點厲害嘗嘗。”
趙靈兒道：“那怎麼成？嬸嬸臨來前吩咐，要你出門在外，少惹是非。再說……我們兩個打她一個，便是贏了也不光彩。”
李逍遙急道：“怎麼不光彩？我說大大的光彩！這女魔頭濫殺無辜，你……你沒見她要生生拆散了那對夫妻麼？咱們江湖中人，便是要講究一個‘路見不平，拔刀相助’，難不成眼看她為害一方？”
趙靈兒望望那女郎，奇道：“那位姐姐生得這般美，怎會是什麼女魔頭了？你又說她為害一方？……我瞧她不像凶橫之人，逍遙哥，你最會講理，好好同她分說明白，放過那兩人就是。”
李逍遙翻了幾下眼皮，大為喪氣，心道：“靈兒這丫頭簡直不明事理，我同她這樣夾纏不清，纏到天黑也沒個下文。可是那刁蠻丫頭如此可惡，若不給她點顏色瞧瞧，老子這口氣又怎咽得下？”
情急之中，猛然心生一計，丟下趙靈兒不理，笑嘻嘻地快步返回，對那女郎道：“喂，這位姑娘，小人不大會講話，適才多有得罪，先向你賠個不是。你我既然都是同道中人，咱們打個商量，成不成？”
那女郎正等得有些不耐，長劍不住向半空劈來斬去，發出“嗤、嗤”的聲響。
這時見他突然態度大變，不由一怔，半信半疑地看著李逍遙。
李逍遙道：“這兩個人，你放了他們，我就送你一樣寶貝。”
那女郎又是一怔，跟著忍不住放聲大笑。
笑過之後，撇了撇嘴道：“瞧你這副土頭土腦的樣子，也能有什麼寶貝？呸，姑娘好稀罕麼？”
李逍遙哪里當真有什麼寶貝？
只是隨口亂說罷了。
當下伸手入懷，裝模作樣摸了一陣，摸出一本薄薄的冊子，正是李三思所遺的手卷。
他幼年之時，常與村中玩伴爭競、打架，如遇對手力氣強過了自己，硬碰硬有吃虧之虞，便每每使出這手“絕活”，誘人入彀。
他小心翼翼取出手卷，湊到那女郎近身之處，當空抖了幾抖，笑道：“你瞧，這一本武功秘笈，記的是絕頂厲害的神奇功夫，嘖嘖，多少人拿著白花花的銀子，老子也不賣他。你如肯放了這二人，這本秘笈便是你的。”說著話，將手卷平托在掌心，遞在那女郎面前。
那女郎“哼”了一聲，冷笑道：“就憑你這呆瓜，誰信你會懂什麼絕頂武功？”可是眼光不自覺地向李逍遙掌心射去。
見那手卷紙色陳舊，封皮上寫著幾個彎彎曲曲的怪字，似乎年代甚為久遠。
正待定睛細看，突然一陣微風吹來，吹得書頁紛紛翻起。
李逍遙“啊喲”一聲，措手不及，那手卷脫手落下。
他趕忙身形一矮，張手去抓。
那女郎哈哈大笑，才欲出言嘲諷，猛然間只見他二指並攏，手臂去勢倏改，竟向著自己肋下點來。
她立知不妙，心中暗叫：“啊喲，上了這小賊的當了！”“至陽穴”上一陣酸麻，“當啷啷”長劍脫手，跟著“撲通”一聲，摔倒在地。
這一下變故非常，眾人皆大出意外。
銀花“啊”地叫了一聲，急道：“小姐，你……你……”
李逍遙哈哈大笑，蹲下身去，向那女郎扮了個鬼臉，道：“喂，大小姐，你老人家摔得不痛罷？這可多有得罪了。”拾起手卷，收入懷中。
那女郎氣得破口大罵。李逍遙也不理睬，招呼趙靈兒一同救下長貴二人，而後自行將那女郎縛在樹上。
趙靈兒見那女郎目眥欲裂，一副拼命的樣子，心下又是好笑，又是擔心。
李逍遙擺了擺手，笑道：“不礙事。先將這丫頭綁上一時三刻，也教她長長教訓。待這對小夫妻走得遠些，再來放開她。”
趙靈兒猶疑著點點頭。
長貴同銀花整整身上衣衫，向李逍遙、趙靈兒行禮道謝。
銀花又拖著長貴向那女郎跪下，含淚說道：“小姐，銀花對不起你。你……你就行行好，教我們走得遠遠的罷……”
那女郎重重“哼”了一聲，閉目不語。
李逍遙心下有氣，正待出言恐嚇她幾句，卻聽銀花又哽咽著道：“小姐，銀花去了，你……你別生氣，今後要多多保重……”說完這句，終是忍不住流下淚來。
李逍遙伸手拍拍長貴的肩頭，笑道：“老兄，看見了罷？這位銀花大姐好比是杜十娘，你老兄好比是李甲李公子，人家舍命跟了你，你日後可不能待她馬馬虎虎。倘若有半點對不起她，我李逍遙踢爛你的屁股。”長貴心道：“這位恩公急公好義、深明事理，是個熱心之人，可是這比喻不大恰當。杜十娘是煙花女子，李甲負心薄幸，同我倆卻大不相同。”點點頭，正色道：“恩公，長貴記下了。我領了銀花回去，定會好生看待，不教她受了委屈。”當下扶起銀花，轉身欲行。
那女郎忽地睜開眼，喝道：“慢著！”二人一驚，站住不動。
那女郎又道：“我……我懷里有一錠銀子，銀花，你拿去罷。哼，死丫頭，你不聽我的話，將來這小子忘恩負義，欺負了你，可不要來我這里哭鼻子。”
李逍遙“啊喲”一聲，笑嘻嘻地湊過來，道：“果然是有錢人家的大小姐，出手就是金子、銀子。銀子在哪里？在哪里？我替你取了出來。”兩眼不住在那女郎高聳的胸前瞄來瞄去。
那女郎急道：“呸，誰要你幫？銀花，你……你自己來拿。”銀花怯怯地望她了一眼，低下頭道：“小姐，你的好意銀花心領了。我……我曉得你為我好，怕我上當。你的大恩大德，銀花永世報答不盡，這銀子我們可沒臉再拿。”
李逍遙笑道：“嘖嘖，你瞧瞧，整日里強盜一般凶巴巴的，人家哪敢要你的銀子？不過也不打緊，送給我就是了。”說著伸出手來，假意要探進那女郎懷里。
那女郎“啊”地一聲，叫道：“你……你……你……快滾遠些！小賊，你敢用你的臭手碰一下姑娘，姑娘就……就一劍刺你個透明窟窿！”跟著兩眼望向銀花，喝道：“……銀花！銀花！死丫頭，你不拿這銀子，等下我打折你的腿！”她情急之下，一時忘了眼前的形勢，猶自出言威脅。
李逍遙見她一副氣急敗壞的樣子，心中大樂，伸指在她鼻尖上輕彈一記，笑道：“啊喲，你要穿我個透明窟窿，還要打折這位姑娘的腿，我們好怕。我兩個現下就站在這里，你倒是穿啊，哈哈，你倒是打啊。”
那女郎氣得幾欲暈去，“呸”地一聲，向李逍遙吐了口口水。
李逍遙閃身避開，叫道：“好險，發暗器也不知會人家一聲，你懂不懂江湖規矩？”
趙靈兒在一旁不禁莞爾。
銀花同長貴忍著不敢出聲，那臉上的笑意卻盡露無遺。
銀花對李逍遙深施一禮，道：“這位……這位恩人救了我們，銀花感激不盡。小姐平日待我們這些下人情同姊妹，今天實在是教我氣得狠了，這才動手責罰，請恩人高抬貴手，放過她罷……”
那女郎聞言怒道：“銀花！不許你求這小賊！”
李逍遙也不理她，對銀花點點頭，道：“這位千金大小姐既然發了話，你還不趕快拿銀子走人？小心惹她老人家生氣。”側過臉去，霎了霎眼，低聲道：“我不過是嚇嚇她罷了，你一走，我便放開了她。”銀花睜大了眼，瞧他的樣子不似撒謊，這才又施一禮，走過去自那女郎懷中摸出一錠銀元寶。
李逍遙見那銀子成色十足，怕不有二十兩之巨，平生這還是頭一回見到，不禁嘖嘖稱奇，大為艷羨。
銀花同長貴再向三人分別行了一禮，歡歡喜喜去了。
李逍遙待二人行遠，這才大模大樣咳嗽一聲，對趙靈兒道：“嗯，嗯，我說靈兒哪……早就聽說‘上有天堂、下有蘇、杭’。逍遙哥生在杭州，西湖的美景是見得多了，那也沒什麼希奇。現下咱們來到蘇州，據聞這城里城外的……的……咦，怎的一時突然忘記了？不管他，反正是些什麼寺、什麼湖的，都是有名的所在。我如今倒要見識見識，瞧瞧這蘇州的美景、杭州的美景，到底哪個更勝一籌。”
趙靈兒尚未答言，那女郎早“呸”地一聲，道：“你這呆瓜，曉得什麼美景、丑景了？哼，簡直是亂吹大氣。”
李逍遙仿佛這時才看到她的樣子，奇道：“咦，這……這位大小姐，你老人家怎的還在這里？”轉身對趙靈兒道：“嘖嘖，是了，我曉得了。這位大小姐涵養出眾，琴棋書畫、詩酒文章，無所不會。她現下在這里觀風賞日，我們兩只土包子最好還是走開些，省得煞了風景，惹她老人家生氣。”說著話，拉起趙靈兒欲走。
趙靈兒奇道：“咦，她……她就這樣綁在這里麼？”
李逍遙正色道：“胡說！大小姐武功高強、心機深湛，怎會給人綁住？那是……那是她老人家自己高興綁在這里。她何時想要回家吃油條、吃大餅，只消動一動手指頭，又有誰留得住了？”
趙靈兒眨了眨眼，一時不明所以。
那女郎怒道：“呸！你兩個少一唱一和了！哼，打不過人家，便偷襲暗算，算什麼英雄好漢？”
李逍遙笑道：“是，小人不是英雄好漢，小人刁蠻無禮，是個母老虎、是個狗熊混蛋。不過說起來人生在世，還是少做惡事為妙，省得將來找不到……嘻嘻，找不到稱心如意的夫婿。”作了個揖，拉著趙靈兒出了柳林。
那女郎兀自在身後叫道：“小賊，快夾起尾巴滾遠些罷。最好別撞在姑娘手里……”
趙靈兒邊走邊問：“逍遙哥，咱們便不理她了麼？”
李逍遙嘻嘻一笑，道：“且坐一坐，待嚇得她夠了，再回去放了她。”
趙靈兒猶自有些擔心。
李逍遙笑道：“你瞧著，我包管她不出一泡屎的工夫，便要大叫饒命……”話音未落，林內猛地響起一聲尖叫，果然便是那女郎。
李逍遙大為得意，兩人快步返回。
那女郎一見二人，立時兩眼望天，口里哼起小曲，一副悠閒自得的樣子。
李逍遙又是好氣、又是好笑，問道：“怎麼？你怕了？你若是當真怕了，我就放了你。”
那女郎鼻子里“哼”地一聲，冷笑道：“笑話！姑娘豈能向你這呆瓜小賊屈膝求饒？憑你那兩手功夫，敢不敢放開姑娘，咱們明刀真槍地斗上一斗？”
李逍遙哈哈大笑，連聲道：“不敢，不敢，萬萬不敢。你老人家既有雅興，就在這里慢慢消遣罷，我可要進城去了。”轉身穿林而出。
趙靈兒道：“逍遙哥，我們這回……當真不管她了？”
李逍遙氣哼哼地道：“你沒聽見人家說了？要我們滾得遠些。我看還是別自討沒趣了。”走了幾步，發覺趙靈兒並未跟上，轉頭一看，見她咬著嘴唇呆立在原地。
李逍遙曉得她心思，笑嘻嘻返回，拉著她手道：“好靈兒，我可不是存心害她。你剛才也見了，那丫頭凶得厲害，她越是凶，我就偏要犟給她看，哼，瞧瞧到頭來哪個吃虧？”
趙靈兒柔聲道：“逍遙哥，她縱然再有不是，可……可也不能丟在這兒不理罷？你不願見她，便在這里等，我回去向她道個歉，放了她走，好不好？”
李逍遙原本也沒打算丟下那女郎，只是想起她凶橫的模樣，心下便不覺有氣。
當下微一遲疑，一屁股坐在道旁，取出水袋來喝了幾口，道：“唔，好渴。等喝飽了水，我就去放開她。你別急，先坐下。”
趙靈兒知他不願痛痛快快放了那女郎，這才有意拖延，抿嘴一笑，倚著他坐了，笑道：“也真是奇了。你兩個先前又不認得，怎的一見面就要吵嘴？”
李逍遙道：“這還用說？我瞧她定是我前世的冤家！也不曉得……”一語未畢，忽聽柳林之中又傳來一聲尖叫。
李逍遙哈哈大笑，道：“你瞧，這不是又來了？”
趙靈兒“騰”地站起身來，疑道：“不對，這回……只怕是真的有事。”
李逍遙撇撇嘴，道：“真是麻煩。”只得跟著站起。
二人再度返回，遠遠的便見那女郎身邊果然多了兩名漢子。
那女郎雙手猶自懸縛在頭頂，只是身上繩索已去。
那兩名漢子身上帶刀，均是三十出頭年紀，一個生得面皮焦黃，一個頭頂光禿禿的，寸草不生，卻是個禿子。
趙靈兒見二人一前一後，將那女郎腰腿把持住了，正滿臉淫笑地動手動腳，心中大急，便待出聲制止。
李逍遙一扯她衣袖，示意她閃到樹後，低聲道：“別忙動手，先看看情形再說。”
那女郎滿臉通紅，憤然叫道：“你……你們兩個混蛋，還不住手！”她適才給這二人一通毛手毛腳，心中羞憤欲死。
若在平日，還不是一劍一個，立時結果了狗命？
無奈此刻穴道給那呆瓜小賊點了，空有一腔怒氣，只好動動嘴罷了。
那禿頭聞言笑道：“住手？好說，好說。”向那黃臉漢子道：“喂，劉兄，這美貌小娘子教你住手，你肯是不肯？”黃臉漢子一臉惶恐之色，連聲道：“是，是，是。”突然臉色一變，哈哈大笑道：“那麼我先替她脫了這身多余的衣衫，彭兄，想必她也不會不肯罷？”說著話，一把撩起那女郎的後襟，三下兩下便將她褲子褪至腳踝。
那女郎厲聲叫罵，黃臉漢子充耳不聞，伸手到她兩腿間摸弄了一通，跟著抽手回來，湊到鼻子下一嗅，搖頭晃腦地贊道：“咦，好香，好香。”那禿頭應聲大笑。
李逍遙遠遠見了，心中一動，暗道：“這刁蠻丫頭著實可厭，可是兩條大腿生得又白又嫩，倒美得緊哩。”
那女郎“呸”地一口，狠狠吐在黃臉漢子面上。
那禿頭叫道：“啊喲，劉兄，我總說你這人太不懂溫存，人家嬌滴滴的一位小娘子，你親也不親一口，便想霸王硬上弓，人家自然不樂。……你說是不是哪？小娘子？”
那女郎見他一張丑臉湊近了來，眼中凜凜的盡是淫光，只嚇得忙不迭閉上了眼，不敢同他對視。
黃臉漢子笑嘻嘻伸出食指，將面上的口水盡數勾入嘴中，咋舌數聲，而後一口咽下，連連贊道：“好香，好香。嘻嘻，上下兩張嘴，口水一般香。”對那禿頭道：“彭兄，你瞧她這對肉饅頭是不是挺大？待我來摸上一摸。”那禿頭搶先一步，伸手探入那女郎懷中，且摸且笑道：“嗯，饅頭多大不太好說，不過勝在夠挺夠實。不錯，不錯，委實不錯。”
那女郎連連叫罵，兩眼幾欲噴出火來。
黃臉漢子笑道：“彭兄，我瞧這丫頭是匹烈馬，只怕難馴得緊呢。”那禿頭給女郎罵得心頭火起，道：“他媽的，你管她烈牛還是烈馬？這樣標致的牝馬老子還是頭一回碰到，你不敢騎，便換我來！”一把搡開黃臉漢子，捧起那女郎的臉，湊嘴去吻。
那女郎聞到他鼻孔里熱烘烘的氣息，不由毛發直豎，死死咬住了牙關，哪肯張口？
那禿頭吻了吻香軟的雙唇，不禁欲火大熾，伸手在她下頜用力一捏。
那女郎痛極，“啊”地一聲輕呼，牙關立松。
那禿頭大喜，奮力將舌頭一頂而入，觸到她綿軟的香舌，但覺神魂皆醉。
正欲大肆吞吐，猛然間舌上劇痛，“哇”地一聲怪叫，雙手將那女郎一推，躍起老高。
這場景不單李逍遙二人大感意外，就連黃臉漢子也是莫名其妙。只見那禿頭雙手掩面，口中“胡胡”亂叫，頃刻間鮮血染紅了衣衫。
黃臉漢子驚道：“彭……彭兄，你怎麼樣……”向前踏上一步，卻不敢靠近。
那禿頭伸手向那女郎一通亂指，臉上肌肉連連抽動，卻說不出話。
那女郎“噗”地吐出一塊血肉模糊的東西，在地上滾了兩滾，落在黃臉漢子腳旁。
趙靈兒定睛一看，卻是半截舌頭，不覺“啊”地一聲，叫了出來。
原來那女郎性子當真剛烈無比，被禿頭強行探舌入口，身子雖動彈不得，嘴卻無礙，竟奮力將他舌頭咬下了半截！
李逍遙心中一陣怦怦亂跳，曉得藏身不住，牽著趙靈兒閃出樹來。
黃臉漢子又是一驚，待看清來人不過是兩個少年男女，心神方定，喝道：“你……你這小王八蛋是誰？鬼鬼祟祟的想嚇死人麼？”
李逍遙見他出口便傷人，心中有氣，笑道：“我這小王八蛋是過路的，適才看見兩個老王八蛋扮豬八戒，想要調戲嫦娥姐姐，誰知卻給嫦娥姐姐閹掉了豬鞭，嘻嘻，哈哈，你說是不是挺有趣哪那禿頭舌頭雖斷，耳力卻佳，見這小子竟敢指人為豬，這還了得？登時怒不可遏，不待同伴回言，搶先踏上一步，罵道：“小雜種，你活得不耐煩了麼？”他血汙滿臉，面目扭曲，樣子獰惡萬分，本當足夠唬人，只是此時說話的家伙少了半截，平日里信手拈來的兩句粗話，卻吼得稀里胡塗，不成樣子，聽來殊乏狠意。
趙靈兒忍不住“哧”地一聲笑了出來，卻見那禿頭兩道目光正惡狠狠瞪向自己，心里一怕，趕忙掩住了口。
那禿頭本是暴戾之人，這時給趙靈兒引得殺心大起，“唰”地一聲，單刀出鞘。李逍遙早有防備，向後退了半步，跟著亮出長劍。
這二人雖然凶橫粗暴，可也算得上老江湖了。
黃臉漢子心思縝密，見對方帶有兵刃，顯是會家子，此刻同伴受傷甚重，只怕一時陰溝里翻船，蝕了本錢。
當下一把扯住那禿頭，壓低聲音道：“老彭，好漢不吃眼前虧。咱們君子報仇，十年不晚，先放過這幾只小畜生，這仇留待日後慢慢再報。”那禿頭橫了他一眼，居然倒也領悟了這番苦心，當下又狠狠瞪了李逍遙一眼，嘟嘟囔囔地道：“小雜種，咱們走著瞧。”只是劇痛之下，口齒不大靈光，這一句話除了他老兄本人，旁人卻不大容易聽懂。
李逍遙待二人去遠得了，教趙靈兒替那女郎結束好衣衫。那女郎死里逃生，再沒了先前的狠勁，低著頭不住抽抽噎噎。
趙靈兒一面解開她被封的穴道，一面不住柔聲安慰。那女郎只是不理，慢慢拾起鞭、劍，將長鞭束在腰間，右手卻緊緊握住了劍柄。
李逍遙在一旁瞧著，見她鬢亂釵橫，形容委頓，心下頓生憐惜之意，三步兩步走上前去，深深作了個揖，道：“姑娘，小人適才為搭救那對小夫妻，不得不多有得罪，可不是存心欺負你。你……你千萬包涵。”
那女郎低頭不語，酥胸不住地大起大伏，帶得手中的長劍也輕輕顫動。
李逍遙手足無措，扭頭望了望趙靈兒，見她眼中微有責備之意，心下也不禁惶然。
停了片刻，才勉強笑道：“姑娘，我……我適才將那禿頭的王八蛋比作豬八戒，又將你比作了嫦娥姐姐，你總該滿意些了？我這里再替你賠個不是，咱們就算兩下抵過。你……”說著話，舉手當胸，作勢欲待行禮。
那女郎“霍”地抬起頭來。
李逍遙見她眼中淚光盈盈，直似帶雨嬌花，野性之中卻添了三分楚楚之態，不覺心中一蕩，暗道：“這丫頭雖然討厭，可平心而論，生得還有那麼幾分姿色，若不是……”他這里一念未息，猛聽一聲大喝：“小賊，少假惺惺了，看劍！”白光一閃，登時寒氣罩體。
這一劍的勢頭迅若雷電，李逍遙“哇呀”一聲大叫，拔劍、閃避均已不及，總算他尚能臨危不亂，匆忙中雙掌互擊，一招“橫拜觀音”，堪堪將她劍身夾住。
要知那女郎年紀雖輕，卻已練劍十余載，家傳的內功霸道至極，走的盡是剛猛路子，加之這一劍又是含憤而發，李逍遙僅憑雙掌之力又如何夾得牢？
掌心才一觸到劍身，便覺通身劇震，一股強勁的內力幾乎將虎口震裂，那長劍去勢略不少減，跟著胸前一涼，劍身已透胸而過。
刹那之間，李逍遙心下也是一涼，低頭看了看胸口，那長劍光暈如水，確已刺入自己的身體無疑。
他復又抬起頭來，兩眼直勾勾盯著那女郎，幾乎不敢相信這一切。
此刻天地萬物，仿佛盡皆凝住，那女郎的一縷發絲輕輕掠過臉頰，鼻中聞到一股淡淡的杏花香氣，眼前一片模糊，身子慢慢軟倒。
李逍遙方寸大亂，直欲大叫：“我要死了，我要死了。他媽的，老子竟給這刁蠻丫頭殺了！是了，她……她先前曾說要一劍穿我個透明窟窿，怎的報應來得如此之快？”心中念頭疾轉，卻哪里叫得出聲來？
耳中聽見趙靈兒同那女郎齊聲驚呼，身子似乎給人緊緊抱定，待要奮力睜大雙眼，眼皮卻又重愈千鈞，無論如何難以睜開。
趙靈兒的哭喊聲中，那杏花的香氣卻愈發濃烈了，那女郎的聲音在耳旁嘶叫道：“你……你這呆瓜，你……怎不避開？”
李逍遙心下暗自苦笑：“這不是廢話？不肯避開？老子未必活得不耐煩了？你這一劍又疾又狠，老子怎麼避得開了？”勉強動了動嘴唇，卻斷斷續續吐出幾句：“小人……得罪了姑娘，萬……萬死莫贖。你刺我一劍，這……這氣總該消了罷？”
那女郎急道：“你這混蛋！誰要當真刺你？……啊，你……你別死，我還從沒殺過人的……”
李逍遙耳中轟的一聲，那只覺那聲音似乎越來越遠，頭一歪，昏死過去。
迷迷糊糊之中，似乎做了個怪夢，夢中來到一處高山之顛，腳下峻峰如削，在雲霧里似掩似藏，深不見底。
猛抬眼，卻見趙靈兒俏立在對面山頂，同自己遙遙相望。
李逍遙連連招手，要她過來相會，趙靈兒微微一笑，擺了擺手，突然一縱身，躍入無邊的雲霧，再也不見蹤影。
李逍遙大吃一驚，欲待出聲相喚，一時間喉嚨干澀，片音難發。
正在無可奈何之際，卻見身後雲霧輕漾，蕩起如煙，有一人翩翩步出，那人白衣勝雪，長發如漆，正是剛剛刺了自己一劍的美貌女郎。
李逍遙此刻乍見人蹤，不由得又驚又喜，渾忘了之前的恩怨，幾步奔至近前，才要開口相問，那女郎已伸手過來，將他兩腕緊緊握住。
李逍遙又是一驚，一面大叫大嚷，一面拼命回奪。
哪知那女郎突然間變得力大無窮，掙了半晌，卻哪里掙得動半分？
李逍遙又氣又急。
那女郎嫣然一笑，道：“李大哥，靈兒妹子先走一步，去同她娘相會了。你放心，今後有我照顧你和憶如，也是一樣……”
李逍遙怒道：“呸！哪個要你這女魔頭照看？憶如又是誰？我不認得。你……你快些放手，我要去尋靈兒了！”說著奮力一抽，右手登時脫出，劈胸便打。
那女郎給他罵得一呆，扁了扁小嘴，眼中慢慢蒙上一層水霧。李逍遙抬頭見她淚光盈盈，泫然欲泣，心中微覺不忍，一只手不覺凝住。
那女郎緩緩吁了口氣，黯然道：“你……當真記不得我了？我們先前說好的，一起吃到老，玩到老，永世也不分開……唉，李大哥，在你心里，我……我到底是什麼呢？”
李逍遙只聽得一頭霧水，心下暗暗稱奇：“我沒聽錯罷？她說要同老子一起吃到老，玩到老？嘿，這……這他媽的簡直從何說起？”猛覺手腕一緊，卻見那女郎森然一笑，喝道：“臭小子，你睜開眼瞧瞧，老娘是誰？”
李逍遙定睛一看，不由得毛發皆豎，身前那人發如亂草、滿身血汙，赫然便是死在酒劍仙劍下的羅刹女！
李逍遙直嚇得“哇哇”怪叫，探手向背後去摸長劍，不料卻摸了個空，陡然間一股大力自身側涌到，登時站立不定，身子一偏，從崖頂上直落下去。
那時身不由己地跌墮懸崖，不覺大叫一聲，驚醒過來。
卻見紅日西沉，天已近晚，自家依舊躺在林間空地之上。
李逍遙眨了眨眼，慢慢撐起身子，見趙靈兒靜靜地伏在一旁，睡得正香。
他試著活動活動手腳，發覺內息運轉如常，絲毫沒有受傷之狀，心下好生詫異，走過去推了推趙靈兒。
趙靈兒“嚶”的一聲，悠然醒轉，待看清眼前那嬉皮笑臉之人正是李逍遙，不由得大喜過望。
當下一躍而起，死死揪住了他衣襟，叫道：“逍遙哥，你……你果然活過來啦。阿彌陀佛，謝天謝地，你……沒事就好……”
李逍遙聽她話中之意，倒像自己先前已死過一回、這時又活轉了一般，更是莫名其妙。
摸摸衣襟上干涸的血跡，見胸前破了個寸許大的小洞，卻不見皮肉上有傷，只心口處似乎還在隱隱作痛。
趙靈兒喜滋滋地立在一旁，瞧著他一臉茫然的樣子，卻不做聲。
李逍遙輕輕握住她手掌，奇道：“靈兒，這……這是怎麼一回事？我明明記得那刁蠻丫頭一劍刺中我這里，怎的……”眼光掃處，見那女郎的長劍果然落在歪脖柳下，地上斷舌尚在，血跡星星點點。
當下伸手一指，道：“喏，這不是那把鬼劍？”
趙靈兒點了點頭，仍是微笑不語。
李逍遙眼珠一轉，拍手叫道：“啊，我曉得了！是你救了我，對不對？哈，我早知道，我的好靈兒是仙姑下凡，仙姑姐姐法術高強，有七十二般變化，起死回生又算得了什麼？”
趙靈兒臉一紅，啐道：“什麼七十二般變化？你才是那古靈精怪的孫……孫猴子！”
李逍遙將她手腕高高舉起，湊在掌心里吻了一吻，道：“好，你不是孫猴子。我是豬八戒，你是嫦娥姐姐。那麼剛才是你救活我了？”
趙靈兒想起那禿頭的蠢相，“咭”地一笑，點點頭道：“我見你給……給那位姐姐傷了，急得沒法。幸虧我這傻丫頭靈機一動，想起師父過世前，傳過一門‘贖魂’的法術，那時因尚未練熟，從沒敢試過。……還好，這法術當真有效，不然我……我真不曉得該如何是好……”說著眼圈漸漸紅了。
李逍遙臉上笑容漸漸淡去，又在她額頭輕輕一吻，心下大為感動。
要知內家功夫最難把控，若然未經練熟便強行運用，實有走火入魔的危險。
趙靈兒救人心切，居然不顧安危，當真對自己一往情深之至！
這一刻四目相對，心中縱有千言萬語，也俱都化作了脈脈的眼神。余暉淡淡，照得柳梢一片金黃。微風襲來，黃浪起伏，只聞樹葉的沙沙之聲。
過得良久，李逍遙緩步走至樹下，將那女郎所遺的長劍輕輕拾起，翻覆驗看。
那劍其薄如紙，通體晶瑩，舞動之際，清光四射，端的是一把寶劍。
趙靈兒伸手接過，只見劍柄上鑲金嵌玉，極盡華麗，鐫著三個篆字：“越女劍”，當下忍不住贊道：“好劍。”
李逍遙一撇嘴道：“劍是好劍，至於人麼……嘿嘿，嘿嘿。”隨手將那劍同自己的劍一並包好，收入囊中。
二人一路西行，說起那女郎的刁蠻潑辣，李逍遙猶自恨恨不已。
待進了城，天已大黑，二人竟日未餐，早都飢腸轆轆。
那蘇州城自春秋之時起便為吳中勝地，千門萬戶，五方輻輳，目下雖逢明末亂世，卻依舊不減昔年侈靡。
李逍遙領著趙靈兒一路走去，只看得眼花繚亂。
待行至無人之處，李逍遙摸出銀袋，在手里掂了一掂，向趙靈兒歉然一笑，道：“靈兒，逍遙哥口袋里沒錢，大魚大肉是買不起的，咱們只好又吃面了。”
趙靈兒道：“逍遙哥，你吃什麼，我就吃什麼。最要緊的是能同你這樣挽了手走在一起，挽上一生一世才好。”
李逍遙心頭一暖，轉而忿忿想道：“那死鬼王八蛋小高倒存了不少金銀，想是拜月老兒賞賜他的。可惜這小子有命賺，沒命花，只好守著金銀財寶睡土窟。老子在家窮，出門更窮，看來是天生的窮命，卻偏偏福大命大，哈哈，哈哈。”二人轉入一條陋巷之中，揀了家小飯鋪進去坐下。
等著上面的工夫，李逍遙問起附近可有住宿之所。
那店伙道：“怎麼沒有？這巷子出去百多步，河沿上就有家‘同升客棧’，那是全蘇州最老的百年老店，價錢也很是公道，上房只要一兩銀子一晚。”
李逍遙聞言吐了吐舌頭，沒敢接口。
吃過了面，出得店來，聽見譙樓鼓響，時候已近一更。
趙靈兒見李逍遙一副心神不寧的樣子，知他定是為住店的事犯難，心下忍不住好笑。
當下扯扯他衣袖，柔聲道：“逍遙哥，住不起店，那有什麼大不了？我們昨晚睡在樹下，不是挺不錯麼？”
李逍遙低頭看了看她，窘得幾乎墮下淚來，摸摸袋里的幾塊碎銀，咬牙道：“老子頭一回來這蘇州城，好歹也不能教我的好靈兒睡荒地。不管了，咱們就住那‘同升客棧’！他媽的，最多過幾日沒錢吃飯，領你喝西北風去！”二人出了巷子，向西一拐，果見一幢三層的大屋巍然立在河邊。
河中笙歌處處，槳聲輕柔，夜色中朦朧可見兩岸垂柳成行，似乎風中水中都飄著脂粉香氣。
那大屋四檐紅燈高掛，寫著“同升樓”三個大字，一望而知，乃是客棧兼做酒樓的營生。
此刻華燈初上，正是尋歡作樂的良辰，店內燈火通明，人聲嘈雜，店外三、四名伶俐的小廝往來喝叫，招呼過客。
李逍遙吞了吞口水，邁步上前，早有店伙高聲迎入。
那酒樓便設在店堂之中，數十張大桌齊整整鋪開，唱菜聲、吆喝聲、行令聲，聲聲不絕於耳，場面蔚為壯觀。
李逍遙打眼一望，廳中的酒客少說也有一二百人，驚愕之余，微一撇嘴，心道：“這客棧大是大了，可同我那小店相比，只怕也強不了許多。”二人徑至櫃台前站定，李逍遙見那掌櫃身闊體肥，笑容滿面，生得竟同來福有七八分相似，不由得心下有氣，暗道：“他媽的，你這家伙誰不好像？偏生要像他？可不是存心找我的晦氣麼？”冷冷地點一點頭，大剌剌道：“喂，先開個……單間來，住得好了，明日再加。”
那掌櫃心道：“咱們又不是賣大餅、油條，怎麼叫做‘住得好再加’？”當下點頭稱是，微笑問道：“請問貴客……兩位？”
李逍遙回頭看了一眼趙靈兒，心道：“原來這掌櫃不會算數，再不然就是眼神不濟，難道這里除了你老兄之外，還有第三個人不成？”
那掌櫃鑒貌辨色，又是微微一笑，道：“如此說來，小店現下剛好沒房，請貴客另尋下處。貴客如需用飯，便請那邊坐。”伸手向廳中的空桌一指。
李逍遙聞言一怔，上下打量他一番，見當真不似開玩笑的模樣，不由得怒從心頭起，惡向膽邊生，“砰”地一掌，重重拍在櫃台之上，喝道：“你這家伙！
既是沒有空房，又干麼問東問西？這不是特地消遣我麼？“那掌櫃嚇了一跳，連連擺手，道：“客……客人息怒。請問這位女客，是……是你老人家的貴眷罷？”
李逍遙“哼”了一聲，怒道：“怎麼？你們蘇州城的規矩，帶女眷不能住店？”
那掌櫃陪笑道：“豈有此理？天下也沒有女客不准住店的規矩。不過……這幾日比較不同……”頓了一頓，壓低聲音道：“這個……客人既然攜女眷投宿，想必不是去林家堡比武招親的罷？”
李逍遙又是好氣、又是好笑，道：“招親？我這頭一門親做了還未上半月，又招哪門子親了？”
那掌櫃道：“這就是了。客人想是才打外地而來，不曉得我這里的一樁大事。城西林家堡堡主林天南，人稱林員外，他家的千金林大小姐三日後便要擺下擂台，比武招親。那林員外前日便已派人將闔城大小二十余家客棧全都包了下來，這幾天只招待前來比武的武林人物，旁的人一個也不准再接……”
李逍遙未等他將話說完，便即失聲叫道：“什麼？全……全包下了？那得要多少銀子？”
那掌櫃一笑，道：“銀子自然不會少花，不過林家堡家大業豐，這區區千把兩銀子麼，嘿嘿，只怕也未放在眼里。客官有所不知，林員外乃是咱們南武林的盟主，一手‘七絕劍法’不敢說天下無敵，只怕也差不許多。他老人家年過四旬，膝下就只林大小姐這一位寶貝女兒，也是自幼習武，劍術過人。為尋一位英雄女婿，來繼承林家武林盟主之位，他家這幾年連辦了兩回招親大會，只不過……”
說到這里，又再壓低了聲音道：“只不過那些前來比武的武林人物，大都膿包得緊，竟沒一位勝得過林大小姐。是以今年林員外舊話重提，廣撒英雄帖，遍邀天下豪傑前來比試，倘若哪個好漢能勝得一招半式，便將女兒許配與他……嘿嘿，客官你來得巧，三日後便是比武招親的正日子了，你老若不急著趕路，留下來瞧瞧熱鬧也挺不錯。”
李逍遙聽見“千把兩銀子”這話，不由吐吐舌頭，向趙靈兒遞了個眼色。
趙靈兒瞪大了雙眼，驚道：“啊，這……這位小姐真是厲害，怎麼全天下的英雄好漢都勝不過她？她……她豈不是武功天下第一了？”
那掌櫃笑道：“話也不是這麼說。女客官，你想那林大小姐只是位雙十年華的大姑娘，就算打娘胎里開始練武，也強不過她爹不是？不過一來真正的高手自不屑登台露乖，二來林大小姐手底下功夫當真不弱，也不全仗著她爹的名頭，是以……”他一通話說下來，直說得口沫飛濺，拍胸頓足。
正當興頭大起之際，猛然發覺幾名跑堂的伙計都停住手腳，不時向這邊探頭探腦，這才想起自己現下乃是“同升樓”大掌櫃，可不是廟會上說書的先生，趕忙打個哈哈，止住話頭。
李逍遙一路聽來，也聽得津津有味，頗覺賞心，這時見那掌櫃閉口不語，方才記起來此為何。當下咳嗽一聲，道：“掌櫃的，既然如此，這熱鬧倒不可不看。
我瞧你這店里客房不少，只怕也未住滿，就教他們開一間給我……“說著”嘻嘻“一笑，又道：”那林家的人又不是諸葛亮，能掐會算，怎曉得你開房給我？這幾日的房錢……嘻嘻，你可不是白白賺了去麼？“
那掌櫃吐了吐舌頭，道：“客官莫開玩笑了。我有幾個腦袋？敢賺林家堡的外快？此事萬萬不可。”
李逍遙連問數聲，那掌櫃只是搖頭。
李逍遙氣道：“這姓林的是什麼東西？難道比皇帝老子還橫？”
那掌櫃驚得連連擺手，卻不敢接口，生恐這事傳到林家人耳中，安一個“肆意褒貶林家堡”的罪名在自己頭上，這可萬萬擔待不起。
趙靈兒見狀扯了扯李逍遙，輕聲道：“逍遙哥，既然人家為難，我們就去別家試試罷。”
李逍遙心頭火起，又是“砰”的一掌，重重擊在櫃台之上，喝道：“不行！今天這店我住定了！”
那掌櫃嚇得打了個哆嗦，向後退了兩步。
他這人膽子甚小，自林家堡比武招親之事才一傳開，這間店里出出進進的便都是些提刀帶劍的武林強豪，這幾日更是倒霉透頂、麻煩不斷。
這班人凶橫慣了，一向無法無天，住店吃飯，全沒半點規矩，氣上來抬手便打，張口便罵。
這幾日廳里的桌子給人無端砸爛了七八張，打碎的碗盞、杯盤，更是不計其數。
還有位伙計只因倒酒時手腳慢了，當即給人打掉三顆門牙。
又有位南菜廚子，也不曉得甚麼緣故，稀里糊塗地給人踢折了兩條肋骨。
掌櫃今早起來，右眼皮一個勁地亂跳，提心吊膽地挨到這般時候，果然還是有麻煩到了，只嚇得兩腿打顫，不知如何是好。
李逍遙掌擊櫃台，余音未息，猛聽左首一間雅間里傳出一聲暴喝，跟著“砰乓”兩聲，房門給人踢得大開，內中一人粗聲罵道：“他媽的，哪來的外鄉蠻子？敢來蘇州城撒野！活得不耐煩了麼？”
李逍遙吃了一驚，轉頭去看。
那掌櫃心下一喜，暗道：“阿彌陀佛，難道老夫今天吉星高照？居然有人出頭打抱不平。”便在此時，只聽“呼”的一聲，一件龐大的物件自屋內直飛出來。
眾人眼前一花，“撲通”一聲，那物件端端正正落在當廳一張飯桌之上。
那場面登時熱鬧起來，但見湯汁四濺，杯盤亂舞，當真是雞腿與鴨腿齊飛，人頭共豬頭一色，“砰乓嘩啦”之聲，久久不絕於耳。
那桌旁圍坐的三人，俱是蘇州城小有名氣的衣冠之士，正搖著描金折扇吟風弄月，談酒論詩，意興甚酣，不想突然之間禍從天降。
一碗魚翅給震得高高飛起，恰落在那長胡子的倒霉鬼頭上，那人只燙得“哇哇”怪叫，跳起身來，連滾帶爬逃開丈許。
另兩位名士早嚇得呆了，兀自端著酒杯坐在原地兩眼發直。
廳中諸人愕然停箸，齊刷刷轉頭去看，那砸落桌面的物件竟是一人。
那人早摔得七昏八素，張手在桌上胡摸亂耙了許久，又打碎三只青花細瓷的大碗，這才勉強撐起身子，笨手笨腳爬下桌來。
李逍遙定睛一看，見這人大約二十出頭的年紀，穿一身天青色的綢緞直裰，頭戴逍遙巾，相貌甚是清秀，原來是一位書生。
他手中那把折扇已給壓得骨折筋爛，沾了不少菜肴湯汁，兀自死死抓著不放。
那書生摔得狼狽，卻不慌不忙，扶一扶頭巾，整一整直裰，慢條斯理地穩穩站定。
屋內旋風般衝出一名大漢，滿臉的絡腮胡子，舉著缽盂大的拳頭吼道：“他媽的，你這小子活得不耐煩了麼？敢來觸老子霉頭？”那大漢身後緊跟著走出兩人，都仰面哈哈大笑。
左首那焦黃面皮的漢子說道：“鐵兄，這窮酸怎樣咒你？小弟適才卻沒聽清。”
趙靈兒一見這人，“啊”地一聲叫了出來，原來正是在蘇州城外調戲那女郎、給李逍遙二人嚇走的黃臉漢子。
右首那人身材瘦小，卻非那斷舌的禿頭。
黃臉漢子聽見叫聲，目光一掃，已看清李、趙二人，臉色頓時一變。
那“鐵兄”猶未察覺，回頭氣忿忿地道：“他奶奶的，這書呆子說俺……出言……出言什麼的，早晚教林大小姐打歪了嘴。呸，簡直媽了個巴子！”扭轉身來，挽一挽衣袖，對那書生喝道：“你瞧瞧是她打歪俺的嘴，還是老子先打歪你這張臭嘴！呸，呸，呸，快快伸嘴過來！”那書生也不驚慌，好整以暇地搖了搖手中的破折扇，道：“小生的嘴不臭，也不情願伸給你打。這位年兄，你適才汙言穢語，辱及我月如妹子，以她的脾氣，打你幾個耳光是一定的。至於要不要抽你三鞭，那還要看她心情。這樁事小生的的確確，心知肚明，可不是隨口亂道，你怎能說我詛咒於你？”頓了一頓，又搖頭晃腦地道：“子曰：知之為知之，不知為不知，是知也。”“嗯”了一聲，笑眯眯地向圍在身周的諸人掃視一匝，緩緩點了點頭。
眾人哄堂大笑。李逍遙更笑得前仰後合，登時對這書生大感興趣。
那“鐵兄”大怒，大步跨將上來，劈胸一把揪住，舉拳便打。
李逍遙揚聲疾叫道：“且慢。”
那“鐵兄”拳頭凝在半空，眾人齊向李逍遙看過來。
李逍遙走上幾步，將那書生拖開，對“鐵兄”笑道：“老兄，你瞧這位相公的穿戴，八成是有功名的人。這有功名的人，如何打得？”背過身子霎了幾下眼睛，低聲道：“老兄是練武之人，干麼同這書呆子一般見識？你打死了他，便算得英雄好漢麼？”那“鐵兄”側頭想了想，喃喃地道：“這話也有幾分道理……”手一揚，將那書生遠遠搡開，喝道：“……他媽的，打死了你，髒了俺的手，快滾你的蛋罷！”那書生連退了七八步，猶自站立不定，伸手在桌上一扶，奇道：“咦，怎麼打死了小生，會髒了你的手？這又是什麼道理？”眾人又是一番哄笑。
那書生看看這個，望望那個，一臉的費解之色。
那黃臉漢子借機將“鐵兄”同那瘦小漢子拉到一旁，小聲嘀咕了幾句。
三人側過了臉，不住向李逍遙二人上下打量。
李逍遙此刻也認出他來，曉得這事難以善終，心中暗道：“他媽的，當真‘不是冤家不聚頭’，你這王八蛋約了兩個幫手，難道老子就怕你不成？”三人小聲計議一番，只聽那“鐵兄”憤然道：“什麼，這小子咬傷了老彭？好大的膽子！咱們干他奶奶的。”一面說，三人一面分頭圍上。
黃臉漢子盯著李逍遙道：“好朋友，少見，少見。做什麼的？”
李逍遙早有准備，笑嘻嘻地道：“捉王八的。”那“鐵兄”是個渾人，聞言奇道：“捉王八？捉什麼王八？“黃臉漢子見過李逍遙兩面，看他目光狡獪，心知這小子多半是個油嘴滑舌之徒，便也有了提防，這時不待李逍遙回話，趕忙搶著道：“鐵兄，少同他廢話了。喂，朋友，既然有膽替人出頭，想必也不懼同咱們比劃比劃啦？”
趙靈兒拉著李逍遙，怯聲道：“逍遙哥，他……他們這是……”
李逍遙“哼”了一聲，心知這場架躲也躲不掉，索性大大方方向那黃臉漢子道：“好說，好說。在下盡力奉陪！”三個人對望一眼，慢慢分品字形站定。
黃臉漢子道：“小子，膽量不小。咱們是一個對一個呢，還是大伙兒一起上？”
李逍遙道：“這也隨你。在下姓李名逍遙，不知幾位怎麼稱呼？”他行走江湖以來，頭一回同人動手較量，心說勝敗姑且不論，這場面可少不了先走上一遭。
黃臉漢子獰笑道：“你小子廢話倒挺多。也好，教你死得明白些。”伸手向那“鐵兄”一指，道：“這位是人稱‘鐵面煞星’的鐵兄，乃是陝西‘黑風掌’第一高手，三十六手‘黑風掌’天下一絕……”再向那瘦小漢子一指：“這位宋元祺宋兄，江湖上鼎鼎大名，‘嶺南十三鷹’排行第七……”跟著一拍胸脯，傲然道：“在下姓劉名楚香，江湖上人稱‘瞬息萬變’……”
李逍遙聽他牛皮吹得山響，忍不住笑道：“啊喲，原來三位不是名人，便是高手，失敬，失敬。那禿頭的家伙呢？我瞧他老兄調戲人家大閨女的手段很是高明，想來也定非無名之輩了？”劉楚香面現尷尬之色，慍道：“大膽！那位乃是‘五虎斷魂刀’的二當家彭霸天，什麼禿頭不禿頭的？講話沒點規矩……小子，劉某雖然學藝不精，不敢妄排高手之列，鐵兄和宋兄可都是江湖上大大有名人物，能死在他們二位手下，可說是你小子的幸事。”鐵、宋二人含笑向眾看客點了點頭，微一拱手。
宋元祺拼命掩飾面上的得意之色，嘴角卻也有些合攏不牢，佯嗔道：“劉兄如此客氣，那不是太見外了？這不過是些虛名罷了，不值一提。再說你那手‘瞬息千里’的輕身功夫，也算得上獨步天下了，很是了不起。嘖嘖，不過這小子愣頭愣腦，像沒什麼見識，只怕不曾聽過你我的名頭。”劉楚香打個哈哈，剛待客套兩句，李逍遙早搶著道：“那倒未必。在下雖是初入江湖，可三位的大名卻早就如雷貫耳……”三人不禁“噫哦”連聲，大感意外。
宋元祺臉上的喜色再也掩飾不來，險些笑出了聲，不由自主地伸長耳朵，恭候下文。
李逍遙接著道：“……三位不單名頭響亮，還各有一門出眾的手藝，是也不是？這位鐵老兄力大無窮，最會收拾不懂武功的讀書之人，聽說他那‘黑風掌’用來打小孩子、老婆婆，向來少有失手，著實了得！劉老兄相貌堂堂、臉泛紅光，偷香竊玉是沒人比得過的，連最擅偷人家老婆的西門大官人都自愧不如、五體投地、屁滾尿流、甘拜下風。至於你宋大俠麼……嘖嘖，武功高強倒在其次，吹牛皮、抬轎子的功夫才是一流，哪時得空，小弟我還要向你討教一二……”他話未說完，人群中早有人掩嘴偷笑起來。
趙靈兒一皺眉，扯了扯他衣襟，嗔道：“逍遙哥，你怎能這樣亂說人家……”可是臉上笑意盈盈，分明就帶著幾分嘉許之意。
三人勃然大怒。
“鐵面煞星”按捺不住，大吼一聲，衝過來迎頭便是一掌。
他見趙靈兒是個嬌滴滴的小姑娘，生恐同她交手失了身份，那嬉皮笑臉的小子雖然瘦骨伶仃，渾身上下也沒幾兩肉，但好歹是個男人，勉強可作敵手，是以一出手便直取李逍遙。
他在“黑風掌”上著實下了幾年功夫，自以為這一掌下去，縱然取不了這小子的性命，也要教他骨折筋斷，躺上半年。
李逍遙自然早有防備，聽他掌掛風聲，來勢洶洶，倒也不敢怠慢，輕輕閃身避過。
劉、宋二人武功遜於“鐵面煞星”，見他出手，不好主動上前相幫，又唯恐一個不留神，給那美貌小妞逃了，當下一左一右，攔在圈外，看定了趙靈兒。
場中二人你來我往，斗在一處。
堪堪交手了三數合，李逍遙便不禁啞然失笑。
原來這“鐵面煞星”的名號聽起來雖挺嚇人，武功卻實在稀松平常得緊，只怕較趙靈兒還頗有不如，遠遠差著一大截呢。
他自從修習了蜀山派內功以來，身法進步頗為神速，當下展開“浣花承露手”中的小巧功夫，身形左右騰挪，倏進倏退，刹那間已連連戳中對方數指。
“鐵面煞星”痛得吼叫連聲，看准李逍遙方位，“呼”地一掌奮力劈來。
李逍遙不閃不避，雙臂大張，只聽“砰”的一聲，那蒲扇般的巨掌正印在當胸。
劉、宋二人不由大喜過望，齊聲叫好。趙靈兒卻驚得花容失色，便要奮不顧身地搶入場中。
不料李逍遙神色如常，卻沒半分受傷的模樣，拍拍衣襟，哈哈大笑道：“啊喲，好痛，好痛。‘黑風掌’果然名不虛傳。你敢不敢再打我一掌試試？”場外眾人無不大感意外，劉楚香更是險些驚掉了下巴。
原來酒劍仙所傳的蜀山派內功乃是玄門正宗煉氣之法，端的非同小可，李逍遙雖只修習了短短半個月，卻也非這等江湖三流角色所能抵擋。
他這一掌打來，雖不敢說點塵不驚，卻也不痛不癢，沒甚效用。
“鐵面煞星”又羞又怒，適才這一掌打中，對方似乎波瀾不驚，自己的整條手臂卻給反震之力震得發麻。
他雖是個渾人，這片刻斗下來，也察覺到自己的功夫較人家差得甚遠，萬萬不是對手。
只是要他認輸投降，那又死也不肯。
再者說，當著兩位同道及諸多看客的面，這台階又如何下得來？
當下喝道：“呸，小子，你自己找死，可怨不得我！”他所練的“黑風掌”乃是外家功夫，倒也並非一無所長，只是這人頭腦簡單，練來練去，總是難有所成。
這時慢慢深吸一口氣，那張黑臉霎時間變得血紅，跟著運足全身力道，胸膊處的肌肉塊塊墳起，吐氣開聲，“呼”地一掌奮力拍出。
李逍遙嘻嘻一笑，又是不閃不避，“砰”的一聲，任他擊中胸口。
“鐵面煞星”這掌打中，卻不似前一掌那般觸手鐵硬，心中登時一喜，暗道：“這臭小子氣力用盡，還要逞強，他奶奶的，這一記好歹打得他躺上三年五載！”哪知念頭未息，突覺對方胸口猛地塌陷下去，自己手掌便如打在一團棉花里，綿軟無比，竟全沒半分受力之處。
跟著只見對方微微一笑，“喀剌”一聲輕響，手骨劇痛，不知怎的已給他硬生生折斷！
“鐵面煞星”一聲慘叫，丑臉煞白，額頭上登時冒出顆顆豆大的汗珠。
看客中自有不少武林人物，卻也沒一個瞧得出端倪，紛紛驚呼怪叫，場面甚是震動。
宋元祺“啊喲”一聲，搶上扶住。
李逍遙凝立如前，笑道：“怎麼？一個不行，想打群架麼？”宋元祺顫聲道：“你……你……”一轉身，卻不見了劉楚香。
那“鐵面煞星”此刻已痛暈過去，宋元祺更是急怒交加，連連大叫：“喂，劉兄！劉兄！你去哪里？”只聽遠遠傳來劉楚香的聲音：“劉某‘瞬息萬變’，打不過就跑。大丈夫能屈能伸，是為有智。宋兄，我瞧你印堂發黑，命中該有此一劫，咱們還是後會有期罷……”眾人哄堂大笑。
宋元祺“呸”地一聲，氣急敗壞地看著李逍遙，心下又是羞慚、又是懼怕，待要依樣逃走，卻沒劉楚香那手“瞬息千里”的輕功，一時間只覺兩腿發軟，半步也挪動不得。
李逍遙笑嘻嘻地道：“宋大俠，你怎麼說？”
宋元祺武功遠不及“鐵面煞星”，與劉楚香、彭霸天之輩也僅在伯仲之間，尋思這小子年紀輕輕，刀劍拳腳上的功夫再強，總不能不出手便廢人手骨，定是不知從哪里學來的古怪妖法，施展出來害了老鐵。
只是說到降妖捉怪，自己更加外行，欲使大糞破除妖法，卻也不便當眾拉上一泡。
思來想去，若要動手，萬無勝理；若要逃走，又怕先機已失，徒惹笑話。
他左右為難之下，更是深恨劉楚香不講義氣，竟然棄友而逃，當即把心一橫，恨聲道：“小子，宋某不是你的對手，這回認栽，隨你怎麼處置！不過鐵兄受傷不輕，你若顧三分同道情誼，便高抬貴手，放過了他！”
趙靈兒見狀心下不忍，走過來拉住李逍遙的手，輕聲道：“逍遙哥，我們走罷。”
李逍遙點點頭，對宋元祺道：“宋大俠，這姓劉的膽小如鼠，是個孬種，你比他強得多，是條漢子，我不逼你。你們去罷。”宋元祺聞言一怔，看看李逍遙，又看看趙靈兒，似乎不敢相信。
李逍遙兩眼一瞪，喝道：“怎麼？你不肯走，可是還想比劃比劃？”宋元祺連連搖頭，一拱手，滿面羞慚地負著“鐵面煞星”去了。
眾看客見李逍遙輕易便放過了對頭，甚覺驚異，都忍不住嘖嘖稱奇，圍了半晌。
那掌櫃生恐他得勝之後再來糾纏，早借口出恭，預先逃之夭夭了。
李逍遙也不願在是非之地久留，領著趙靈兒快步行出客棧。
才走不遠，忽聽身後有人叫道：“李兄，請留步！”卻是那客棧里被打的少年書生，氣喘吁吁追了上來。
李逍遙待他奔至近前站定，笑問道：“咦，你老兄如何曉得我姓李？”那書生道：“兄台先前不是曾自報姓名？小弟已記在心里。兄台相幫之恩，無以為報，小弟的下處離此不遠，還算清淨，請移駕過去坐坐。”說著向趙靈兒微一頜首，道：“這位姑娘也請一同去。”
李逍遙見這書生性子梗直，心下甚喜，當即點頭應允。
那書生自稱本是蘇州人氏，現下住在南京，名叫劉晉元。
趙靈兒也通了姓名。
三人迤儷向西，穿過幾條巷子，來至一所廟宇之前。
劉晉元上前打門，有守門的道人揖客而入。
李逍遙同趙靈兒邁步進得寺院，心胸登時為之一爽，只見那廟宇深廣，花木扶疏，曲殿回廊，甚是精雅可愛。
夜色中雖不能騁目盡攬，但也聞得見陣陣花香撲鼻。
趙靈兒心甚喜之，想道：“不料蘇州城這樣的繁華之地，卻也有如此清幽之所。”三人邊走邊談，來到後院劉晉元的下處。
乃是一排五間廂房，進門正廳牆上掛著米襄陽《煙雨圖》的橫幅，北牆上掛的是方孝孺《白石青松》的中堂，旁邊配著一副對聯，“豈有文章擎海內，不讀詩禮到公卿。”雖是臨時短住之所，卻也窗明幾淨，箱籠精潔，裝點得甚是光鮮。
李逍遙暗自咋舌，心道：“這姓劉的書呆子原來是個有錢闊少爺，老子這回救人救得准。最好他手面闊氣，肯拿些銀子出來，大家一起花花。”進屋落座，長隨送上熱水洗了手，緊接著奉上茶來。
劉晉元到里屋換了身干淨的青緞直裰，吩咐擺席。
不久另有兩名小童提了食盒進來，取下蓋子，先見騰騰的熱氣冒將出來，跟著便聞酒香撲鼻。
趙靈兒倒罷了，李逍遙先前為省幾個錢，在面店里只吃了半飽，這時聞見肥雞牛肉的香氣，忍不住大吞饞唾。
那二小童布好酒、菜，便即退出。
三人團團坐下，劉晉元將酒一一斟滿，舉杯道：“李兄，趙姑娘，兩位武功高強，想必是唐人傳奇中虬髯公、紅线女一般的異俠之流，小弟很是仰慕。來，來，來，咱們干了這杯。”三人一飲而盡。
李逍遙夾了塊肴肉填入嘴中，但覺松軟香鮮，甚是可口，連吃了三大塊，這才放下筷子，說道：“劉兄，你先前給那姓鐵的打得摔了一跤，現下有沒有什麼不妥？”
劉晉元搖頭道：“小弟沒事。唉，‘君子動口不動手，’這人言行粗鄙，有辱斯文，簡直何稱君子？”
李逍遙哈哈大笑，連連稱是。
趙靈兒也不禁莞爾。
三人坐著喝了幾杯酒，李逍遙問起他被打的緣由。
原來劉晉元幾年前舉家遷至南京，此次回到蘇州，專為向表妹求親而來。
他今晚興致忽起，想要閒步街巷，又嫌長隨礙事，將他們盡皆遣了開去，獨自一人踱進“同升樓”，打算小酌數杯。
哪知才一坐下，便聽身後雅間里有三個人不停地汙言穢語，辱及他那表妹。
劉晉元進去理論，說不上三句，便給那火暴脾氣的“鐵面煞星”丟到了當廳。
李逍遙鑒貌辨色，看出劉晉元對他那表妹極是傾心，笑著贊道：“劉兄，能得你的青睞，你這位表妹當是一位美人無疑。你為她甘受皮肉之苦，也是個大大的情種。可敬，可敬。”
劉晉元臉上一紅，低下頭道：“如妹同我自幼青梅竹馬，她生得怎樣，我半點沒計較過。只不過……只不過我娶不到她，只怕一生都不快活。”
李逍遙道：“哦？原來你非她不娶。那麼你這位表妹也是非你不嫁嘍？”
劉晉元微一遲疑，仰頭干掉杯中之酒，嘆了口氣，卻沒做聲。
趙靈兒奇道：“怎麼，劉公子，你……莫非你這位表妹另有所愛？”
劉晉元道：“哪里。不過……我自幼攻讀詩書，如妹卻家學淵源，練了一身好武藝。姨丈說我‘百無一用是書生’，家慈雖求了多次，卻總是不肯點頭應允。”言下似乎頗有怨氣。
李逍遙笑道：“不肯便不肯。以你劉兄的人才，哪里尋不到一位佳人為婦？
照我說，女人練武，必無好事，像我今早便遇見一位……“話未說完，卻聽“砰”地一聲，劉晉元突然重重將酒杯頓在幾上，大聲道：“李兄！我如妹雖是習武之人，可是溫柔恭順，心地純良。你說‘女人練武，必無好事’，那委實是謬之極矣……謬之極矣！”一面說，一面連連搖頭。
李逍遙給他嚇了一跳，心下不由大為惱怒，暗道：“你這書呆子脾氣如此古怪，龍生龍，鳳生鳳，你那表妹又好得到哪去？你給人打得鼻青眼腫，難道好有面子麼？”他肚里有氣，臉上絲毫不露，陪笑道：“那是自然。你劉兄看中的人，自然是萬中無一的。只是不曉得比我的靈兒妹子又如何？”
劉晉元看了趙靈兒一眼，訥然道：“趙姑娘自然也是……也是蘭心蕙質，不可多得、不可多得……”
趙靈兒見他窘得滿臉通紅，甚覺有趣，忍不住“撲哧”一笑，心道：“這人居然老實如斯，真是古怪。”
李逍遙看在眼里，突然心生一計，道：“劉兄，如此說來，你要娶這位表妹，還真是樁大大的難事呢。”
劉晉元長嘆一聲，默然不語。
李逍遙替各人都斟上了酒，舉杯道：“來，來，來，這些俗事不用管他，咱們喝酒！”
劉晉元呆呆地看著他，慢慢舉起杯子，猛地一飲而盡。
趙靈兒酒量不大，淺抿了一口，還杯於桌。
三人接下來推杯換盞，劉晉元酒到必干，須臾喝盡了兩大壺好酒。
李逍遙見他不勝酒力，早已面紅耳赤，便試探著問道：“劉兄，咱們再喝三杯？”
趙靈兒輕拍後頸，蹙起眉道：“逍遙哥，人家可喝不下了。天色不早，咱們還是……”
劉晉元酒入愁腸，膽氣頓豪，只覺十年衷腸，今朝定須一吐為快，“砰”地一掌擊在桌上，大聲道：“喝！為什麼不喝？人生得飲……須盡歡，莫使金樽……空對月。拿酒來！”
趙靈兒吐了吐舌頭，笑嘻嘻地瞧著他，不敢再說。
那廳外侍候的長隨應聲而入，躬身道：“相公，酒沒了。”
劉晉元道：“怎麼？”又是一掌擊在桌上，直著眼對那長隨道：“沒……了？為什麼……沒……了？”那長隨笑嘻嘻地不做聲，心道：“我家公子從未喝過這麼多酒，今天想是故鄉遇新知，十分高興了。”
李逍遙假意勸道：“劉兄，既然沒酒，那就趕緊上面罷。咱們吃了好睡。”
劉晉元只覺一陣酒意涌將上來，真有飄飄欲仙之勢，指著窗外叫道：“不成！今夜月明，尚未盡興，怎能無酒？難道要我以茶對月？來，來，來……”解下腰間鑰匙，丟給那長隨，道：“去，到箱籠里將我的貂皮大氅取來。”那長隨奇道：“眼看就要入夏，公子取皮氅做什麼？”
劉晉元皺著眉連連揮手，道：“快去，快去。你拿了皮氅到酒鋪里，對那掌櫃說，我劉晉元請李兄同醉，要換幾斤酒。……記住，酒要好！”那長隨失笑道：“公子要喝酒，我去買來便是，又不是沒銀子，干麼要用皮氅來換酒？”收妥鑰匙，嘟嘟囔囔轉身出去了。
劉晉元笑對李逍遙道：“五花馬……千金裘……呼兒將出換美酒……哈哈，貂裘換酒，那真是千古美談，何等風雅之舉？李兄，他……他這人胸無點墨，自然不會曉得。”那長隨雖然胸無點墨，手腳卻甚是麻利，片刻即買回兩壇上等的梨花美酒。
劉晉元大喜，招呼添菜倒酒，自己搖搖晃晃出門解手。
李逍遙對趙靈兒道：“靈兒，這書呆子是不是挺有趣？”
趙靈兒含笑點點頭，嗔道：“什麼書呆子？人家是老實人，沒你這般調皮罷了，干麼笑話人家？”
李逍遙道：“是，這姓劉的挺有趣，我瞧這人不錯。”話頭一轉，笑道：“怎麼樣？靈兒，咱們聯手捉弄捉弄他？”
趙靈兒皺眉道：“你……你又要出什麼鬼點子捉弄人家了？”
李逍遙道：“怎麼叫鬼點子？”吞了口口水，接著道：“你……嘻嘻，你等會兒如此這般……這書呆子定要嚇得不知所措，豈不好玩得緊？”
趙靈兒臉一紅，道：“我瞧只怕是你的舊毛病又犯了，想拿人家……取樂罷？”
李逍遙見她並未堅拒，心中一喜，笑道：“我倒情願替你，只怕他……嘻嘻，只怕這書呆子不喜這個調調……”話音未落，只見門簾一挑，劉晉元舉著一枝梨花興衝衝撞了進來。
李逍遙疾忙止住話頭。
劉晉元一屁股坐下，將手中的梨花枝湊在鼻子下深深一嗅，搖頭晃腦地道：“紅袖織綾夸柿蒂，青旗沽酒趁梨花……呃，李兄，這句詩雖錄的是你們杭州風物，可是方才小弟在樹下解手之時，頭頂上梨花壓枝，片片如雪，卻也開得著實不差。那香氣……嘖嘖，簡直教小弟醺醺然微有醉意！哈，可見上有天堂，下有蘇杭，此言不謬。這蘇杭兩地的梨花一般美，酒也是一般醇呢。”隨手端起酒杯，一飲而盡，仰天笑道：“青旗沽酒趁梨花……青旗沽酒趁梨花……好詩，好酒！嗯，好酒……好詩！”
李逍遙見他滿臉放光，醉態可掬，心中暗暗好笑：“你這家伙！分明是自己黃湯灌多了，關那杏花、梨花什麼屁事？”口里連聲稱是，偷偷向趙靈兒擠了下眼睛。
趙靈兒向他扮了個鬼臉，故意問劉晉元道：“紅袖添香，青旗沽酒，都是人生樂事。劉公子，你滿腹詩書，通達世故，請問到底人生在世，還有哪些可稱快事？”
劉晉元此刻有酒壯膽，豪興大發，斜著眼看了看趙靈兒，道：“趙……呃，趙姑娘，你這一問好生難答……天下‘一樣米養百樣人’，他人之樂，我又怎會盡曉？不過就小生而言，如能娶到月如表妹，一生無憾，可說是至樂之事。”
趙靈兒道：“那……如果你娶不到呢？”
劉晉元愣了一愣，憤然道：“倘若娶不到如妹為妻，小生寧願孑然一身！”
李逍遙插口道：“劉兄這話差了。人家說‘不孝有三，無後為大’，你又何必在一棵樹上吊死？”
劉晉元滿飲了一杯，悲聲吟道：“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。……李兄，這道理你總懂罷？”
李逍遙笑道：“我只懂得吃肉喝酒。”說著端起酒杯喝了一口，又夾起一塊鴨肉大嚼，問道：“劉兄，你對這位‘如’……‘如’甚麼表妹如此痴情，她定是花容月貌了？我卻不信她美過了靈兒。”
趙靈兒嗔道：“逍遙哥，你……”
李逍遙嘻嘻一笑，衝她使了個眼色。
劉晉元兩眼通紅，正色道：“李兄，美色固是男兒當求，可尋婦也並非僅為求色。趙姑娘縱稱天下絕色，小弟卻也……卻也……”說著話，轉頭向趙靈兒看去，只見她笑靨如花，桃腮染暈，睜著一雙水汪汪的大眼看著自己，實在是美艷絕倫，不由心中打個突，停住了口。
李逍遙心道：“呸，如此說來，你這書呆子的寶貝表妹定然美如天仙嘍？倘若人家當真嫁做你的老婆，豈不是……豈不是一朵鮮花插在了牛糞上？喂，牛糞兄，你老人家說是不是這個道理？哈哈，哈哈。”三人談談說說，轉眼又喝盡了一壇好酒。
李逍遙見火候已足，匆忙向趙靈兒遞個眼色。
趙靈兒起身道：“逍遙哥，時候不早，人家很困了……”
李逍遙故意大著舌頭道：“那容易……”向身後的涼榻一指，道：“這不是有床？你……你就在這里……”話音未落，突然打了個長長的哈欠，軟軟伏在桌上。
趙靈兒伸手去推，李逍遙一動不動，靜了片刻，卻隱隱傳出鼾聲。
趙靈兒又是好氣，又是好笑，撅起了嘴，向劉晉元看去。
劉晉元惶然起立，待要伸手肅客，那酒喝得多了，卻哪還站得穩？
一個趔趄幾乎摔倒。
趙靈兒搶上一步，扶他站定，嗔道：“你瞧瞧，怎麼會喝成這樣？”
劉晉元手肘給她一扶一托，只覺那掌心溫潤綿軟，柔若無骨，鼻中嗅到一股淡淡的甜香，簡直說不出的受用。
他十余年對表妹相思入骨，家中婢女雖眾，可稱絕色的亦在不少，卻始終以禮相待，從不敢有越軌之舉，更未與年輕女子如此親近，這時突然佳人咫尺，軟玉在懷，那酒意登時又添三分。
趙靈兒睜大雙眼，望了他半晌，突然“撲哧”一笑，道：“我瞧這張床啊，還是你兩個醉貓來睡罷。”說著扶起劉晉元，向那涼榻走去。
路過李逍遙身邊之時，偷眼向他一瞥。
只見李逍遙醉臉微抬，雙睛一縫，卻將大拇指高高豎起，以示嘉許。
劉晉元給趙靈兒身子擋住了視线，自然看不到李逍遙舉動。
李逍遙那醉是裝出來的，他可是貨真價實。
此刻酒勁上涌，只覺天旋地轉，勉強挨到涼榻之旁，一頭栽倒。
朦朧中聽見趙靈兒輕嘆道：“你呵，一個大男人，怎的像個孩子一般？”輕輕伸手出來，去解自己的衣帶。
劉晉元嚇得出了身冷汗，一把將她的手攥住，顫聲道：“趙姑娘，你……你……你……”
趙靈兒也不掙脫，任他握住自己的手，嫣然一笑，道：“我替你脫衣衫啊。怎麼，你平日睡覺，都不脫衣的嗎？”她這一俯身下來，額角上青絲低垂，掛在臉旁，更添了無窮風韻。
那豐挺的雙乳雖有抹胸裹束，卻已半失遮掩，溝壑盡呈。
劉晉元一瞥之下，綺念頓生。還未及將之按捺下去，猛然間酒意上涌，頭腦大暈，漸漸覺得有另一個身子離體而出，伸手向趙靈兒鬢旁摸去。
趙靈兒“咭”地一笑，微微偏頭閃了開去，仍是不惱不羞，笑吟吟地瞧著劉晉元。
劉晉元膽氣頓增，搖搖晃晃坐起身來，張手抱住，伸嘴向她臉頰上吻去。
趙靈兒這回不再閃避，劉晉元一吻之下，只覺又硬又冰，全不似佳人溫膩的肌膚。
懵了片刻，卻見自己不知怎的，正雙手橫抱床柱，挨挨擦擦，適才吻中的哪里是美人？
分明是床柱上的雕花。
耳聽趙靈兒又是一聲輕笑，似已轉到自己身後。
劉晉元頭頸疾轉，向身後看去，只見趙靈兒端坐床尾，臉上神情似笑非笑，亦喜亦羞。
劉晉元霎時間只覺一陣唇干舌燥，嘶聲道：“趙姑娘……”
趙靈兒甜甜一笑，道：“劉公子，你做什麼？”
劉晉元道：“你……你身上好香，是什麼東西？”
趙靈兒啐了一口，佯嗔道：“劉公子，逍遙哥便在那里，你……你說什麼瘋話？”
劉晉元此刻恰到了“天子呼來不上船”的境地，哪里還曉得害怕？
慢慢轉回頭去，見李逍遙依舊醉貓般伏在桌上，一動不動。
當下伸手一指，痴痴笑道：“他……李……李兄睡了，呵呵，我們……也睡……”松開床柱，張手去抓趙靈兒。
他身形甫動，頓覺一陣天旋地轉，身不由己向前仆倒。
趙靈兒“啊”地叫了一聲，縱身搶上。
兩人身軀相交，劉晉元溫香軟玉抱滿懷，趙靈兒挺拔的雙乳又恰抵在手臂之上，只覺一道熱流電光般直通下去，陰莖勃然而起。
他一時欲發如狂，張嘴便吻。
嘴唇才觸到趙靈兒滑膩的雙唇，頭腦卻突然清醒過來，正恐對方推拒，不料趙靈兒猛地摟緊他頸項，跟著櫻口微張，毫不遲疑地縱舌而入。
劉晉元腦子里一陣暈眩，恍惚如在夢中。
只覺那綿軟的香舌同自己的舌頭糾纏做一處，對方小口內津液漸涌，潺潺不絕。
他驚愕了半晌，兀自不敢相信，右手順著豐盈的腰肢滑落，慢慢摸到她下身，掀開外裙。
剛觸到光滑豐腴的雪股，便聽“啪”的一聲脆響，手臂微痛，已給人打了一記。
劉晉元愕然抬首，卻見趙靈兒紅著臉站起身來，伸出春蔥般的玉指在他額上一點，說道：“醉貓，快躺下罷，人家也要睡了。”說完竟起身翩然而去。
劉晉元心中大急，張口欲呼，耳中卻“嗡”的一聲悶響，眼前一黑，不由自主倒在床上。