“老爺回京都這麼些天了，連家都不回一趟。”余琴心嘆了一口氣，看著對面的吳氏說道。
她穿著一件潔白的毛皮大衣，腳上蹬著鹿皮靴，襯托著臉上白里透紅的緊致肌膚更加可人，尖尖的下巴、流轉的杏眼，十分貴氣。余琴心的模樣兒看起來就像某個郡主一般。
她們正圍在一個小泥爐旁邊，紅通通的火焰讓人產生暖和的感覺。亭子里一共三個女人，余琴心和吳氏，還有一個丫鬟。
亭子外面就是“借景湖”，水面灰蒙蒙的，湖邊上大部分樹木都落葉凋零了，初冬的園林也是蕭瑟一片，只有像松樹那些常青植物還留著綠色，但是在這樣的陰天，僅存的綠色也呈暗綠，沒有什麼生氣。
相比余琴心的貴氣打扮，吳氏倒是朴素得多，她今年已是三十出頭的人了，不過自打進張家的門十幾年來沒吃過什麼苦，更沒有風吹日曬，保養得不錯，看起來仍然像個年輕少婦一般。
吳氏捧著一杯熱茶喝了一口，接著余琴心的話道：“老爺身負朝廷重任，自然要以天下事為重。”
余琴心似笑非笑地瞄了一眼吳氏的豪華胸部，“吳姐，你這樣穿衣裳真是糟蹋了這麼好的身段。”
只見吳氏穿了一身灰撲撲的襦裙，而且是立領的，外面是一件小襖子，將身上包得嚴嚴實實。不過她雖穿得厚而呆板，卻仍舊掩不住那飽漲碩大的胸。她的年紀過了三十之後，已像一顆熟透了的果子，豐腴非常，別有一番熟婦的滋味。
吳氏兩腮很快泛出紅暈，“我一大把年紀了，要是穿得像你們這樣，非得讓人笑話不可。”
余琴心和吳氏的關系還不錯，平日里吳氏常常到余琴心這里來打葉子牌消磨時間。余琴心和繡姑就不合，基本不相來往。
張府後院的女人也是有派系的，像余琴心以前教過張太後琴，和張盈的人有關系，所以屬於張盈一個圈子的人；繡姑等人和沈碧瑤來往密切，就是沈碧瑤一派的人。兩邊都有實力，張盈是正室夫人，手里有玄衣衛，還和黃仁直沈敬等一派大臣關系密切，最重要的是張問的長子是張太後所出；沈碧瑤有龐大的沈氏財團，朝里同樣有大臣支持，如吏部尚書崔景榮、戶部侍郎沈光祚等，從中央到地方還有大批新浙黨官員與之有利益關系。
吳氏的本意當然不想去摻和這些派系，但身在其中是身不由己，除非她和別人老死不相往來。她和余琴心打成一片純屬偶然，不過是一起打打葉子牌，這麼經常碰面當然就被認定是張盈一派的人了。
余琴心打量著吳氏，突然好奇：她是怎麼和張問好上的？
吳氏和張問的關系只有少數幾個人知道，余琴心是後來才進張府的，自然不清楚，她便試探道：“老爺以前應該很喜歡吳姐才是，不然也不會平白給你一個名分……咱們姐妹有話就說，你也別見氣，吳姐這樣的出身是怎麼讓咱們老爺上心的？咱們這院子里像吳姐這樣出身的人只有兩個人，其中一個是袁繡姑，聽說是因為她救過老爺的命，那吳姐……”
吳氏聽罷臉上一陣發燙，想著自己和張問的不倫關系，她就羞愧得恨不得找個地縫鑽進去，哪里還好意思對別人說？
余琴心見她的模樣，便笑道：“妹妹沒有別的意思，就是想著這幾年老爺好像從來沒去過吳姐那里，恐怕是吳姐後來沒能發揮出自己魅力……當初老爺是怎麼喜歡你的？你給我說說，說不定我還能幫你出出主意，讓你偶爾能見到老爺，也不用這麼寂寞不是。”
吳氏小聲道：“我覺得現在很好，錦衣玉食，還有人侍候著，太太平平地過日子，只要老爺平安就好了。”
余琴心見她的余光里瞅了一下身邊的丫鬟，那丫鬟是余琴心的近侍，並不是吳氏的人，可能她因此才不便開口。
余琴心心細，便給丫鬟遞了個眼色，讓她下去。
過了一會，余琴心又鼓勵道：“吳姐你在鏡子里看看自個，正是大好年華，要是這麼白白浪費了多可惜，再過幾年不定還有現在這模樣呢。”
吳氏道：“真的沒關系，現在的日子很好了。妹妹是沒吃過苦頭，所以才不知道真正的苦日子是什麼。小時候沒進張府之前，家鄉經常鬧飢荒，吃人的事兒都不少見，我就差點被煮了，幸好張……張家的一個朋友路過，就用一斗米換了我。”
吳氏看了一眼余琴心，又說道：“那時候要是能吃上一頓白米飯，死了也願意，哪里還想得到今天這樣的日子，山珍海味享用不盡？”
余琴心沉吟道：“既然是用米換人，那吳姐應該做奴婢才是。”
吳氏聽罷神色一陣慌亂，生怕余琴心胡亂猜測，就隱去以前的一些事，半真半假地說道：“有一次沐浴不慎被老爺看見……”
余琴心頓時“噗哧”一聲笑了出來：“是了，就是這個原因。有句話這麼說的：妻不如妾，妾不如偷，嘻嘻……老爺把你娶進房了，反而沒有那種感覺了，所以才會冷落你。”
吳氏忙道：“那時候老爺還沒成親娶媳婦，可能是年輕衝動的緣故，哪里有妹妹說得這麼齷齪？”
余琴心笑道：“吳姐你不懂這個，這人的心思得琢磨才明白。就比如現在你穿的這身衣服，就顯得很外行。”
吳氏低頭看了一番，說道：“我還是覺得穿素淨些的顏色好。”
“不是顏色的問題。”余琴心笑嘻嘻地說道，“就算是你這身衣服，也能穿出味道來。”
吳氏不解。
這時余琴心站起身走到吳氏的面前，向吳氏的領口伸手過去，吳氏急忙捂住胸口紅臉道：“妹妹要做什麼？”
“別緊張，我又不脫你的衣服……真是，我也是女人，還要調戲吳姐麼？只解開兩顆紐扣。”余琴心一邊說一邊伸手將吳氏的襦裙豎領布紐扣解開兩顆。
吳氏正色道：“你要我這樣穿衣服？衣冠不整成什麼樣子，非得被人閒言碎語不可。”
余琴心一拍額頭，白了她一眼道：“哪來那麼多閒言碎語，袒胸露乳了麼？什麼也沒露出來，難道就有傷風化了？”
吳氏低頭仔細看了一下，果然不算暴露，只能看見鎖骨的位置，並不顯眼，便不解道：“這樣和扣好有什麼不同麼？”
“對女人來說沒什麼不同，大家可能根本不會注意到這麼點細節，就算注意到了也只是認為你大意沒扣好。但是對老爺來說，就完全不同了，因為他是男人。他看見你的領子有個縫隙，乳房輪廓又這麼高，就會想：從領子縫隙里往下看能窺見什麼？”
“……比你脫光了站在他面前還管用，玄機就在‘窺’字上面。”她說著說著，又把手伸到了吳氏的腰間。
“別，癢！”吳氏忙躲著。
“不要動，馬上就好。”余琴心拉住她，輕輕把手伸進她的上襦下擺，摸到褻衣的下擺向下使勁一拉，把白色的褻衣衣角拉了出來。
只見吳氏的襖子下面露出了褻衣的衣角，因為褻衣是白色的，倒是有些顯眼。余琴心笑道：“好了，那邊有鏡子，吳姐瞧瞧，自己是不是衣冠不整了？”
吳氏坐到鏡子前面，左右看了一會，喃喃道：“倒沒覺得什麼。”
余琴心笑道：“是吧，院子里都是女人，別人瞧你瞧不出彌端，但是老爺要是看見你……”
“你把我的褻衣拉一點出來做什麼？”
“因為那是你的貼身衣裳，老爺想得到。”余琴心掩著小嘴笑得合不攏嘴。
饒是吳氏平日里的舉止一直端莊正派，可她心里藏著什麼別人並不清楚。又因余琴心這樣教她是為她好，所以她並不反感，笑罵道：“瞧你浪笑那勁兒……”
就在這時，只見亭子外面有個奴婢正徑直向這邊走過來，余琴心忙停止笑聲，看著那奴婢。
過得一會，那奴婢便走到亭子邊上，說道：“曹總管叫奴婢來告訴余夫人，宮里有公公來傳旨，讓余夫人收拾一下即刻進宮。”
余琴心聽罷沉吟道：“聽人說昨天又開始上朝了，太後肯定也搬回了紫禁城。”
那奴婢道：“正是太後傳的懿旨。”
“好，我知道了，馬上就去。”
余琴心遂向吳氏道別，回到自己的房間換了身衣裳，最後還不忘吩咐丫鬟去繡姑那里打聲招呼，太後召見所以要出門。
繡姑沒有那麼大的魄力能管住院子里的女人，但是誰要出門或者見外人她還是會管一下，叫人看著。畢竟明朝的風氣還沒有太開化，女人出門干什麼去了有人見證也少些流言蜚語。
余琴心打扮了一下，又叫奴婢帶上她的雷公琴，這才乘坐馬車出門，身邊也有幾個張家的家丁侍衛跟著。
太後這幾年一直住在西苑抱孩子，倒是很少再見余琴心了，這會兒回到紫禁城，大概有些無聊，又想起了練琴。
第七折 率土之濱 段八一 關心
余琴心教了張太後這麼多年的琴，該教的也教得差不多了，她也不再多說什麼，只是陪著張太後練習，然後指正一些細微的地方。
宮里的密事，諸如遂平公主殺死了太上皇、公主正絕食這些事兒余琴心並不知道，從張太後沉靜的臉上也看不出來。
只是琴聲中忽然冒出來一聲突兀的變徵音讓余琴心感覺十分異樣，她長期和音律打交道，自然對音十分敏感……變徵音一般是表達悲傷的基調，她不由得看了一眼張太後。
張太後穿著青色老氣的大衣。拋開這身黑衣服代表的禮制規格，余琴心單從顏色和樣式上看，覺得它就像中老年婦人穿的衣服。但是如此黯淡的衣服上面的臉卻艷麗非常，飽滿光滑的額頭，畫得又彎又細的黛眉，施了脂粉的粉嫩臉蛋，濕潤朱紅的嘴唇，無疑就是一張傾國傾城的紅顏。
明暗對比，反差極大。余琴心聯想到了陳釀美酒，舊瓶里裝的瓊漿。
余琴心聽得琴聲越來越走樣，不由得小聲說道：“太後有什麼心事？”
“咚！”張嫣把指尖按在琴面上停住琴弦的震動，也不理余琴心，怔怔地看著櫺窗發起呆來。
余琴心猜測太後一定有什麼心事，卻不好打攪她，只好無聊地陪坐在旁邊。
西暖閣的布置這麼多年幾乎一成不變，因為宮里重要的地方都有一定的禮制章法。常年呆在這樣一成不變的地方，確實有些無趣。
張嫣猶自在那出神，她也不知在為朱由校悲傷，還是在為朱徽婧悲傷，又或是為自己悲傷？
她細想之下，雖然朱由校沒有什麼對不起她的地方，但是她知道自己在朱由校心中沒有多重要的地位，不然他不可能為了一個莫須有的權力平衡考慮而冷落她那麼多年。張嫣算什麼呢，大概是明朝皇帝需要一個出身平民的皇後名分的人，於是她就擔任了這樣的角色……就如一處有規格的宅子，門口需要一頭石獅子，於是就要找一頭石獅子放在那里一樣。
所以現在朱由校死了，要說張嫣因為這事兒有多傷心，那是騙自己的……
她的傷感大概是因為遂平公主朱徽婧，眼看朱徽婧絕食也要死了。
如果這個世界上只有一個人知道朱徽婧為什麼會殺死太上皇，那個人就是張嫣。張嫣住在紫禁城時，經常和遂平公主在一起，長時間的相處，朱徽婧的心思她實在太明白了。
看到朱徽婧的下場，張嫣突然意識到：張問和朱由校其實是同一種人，她以前的那些春心萌動實在是幼稚可笑……當她想著所謂感情的時候，他們都在考慮如何保住自己的權力，在他們的眼里，江山和權力永遠是最重要的，其他的東西諸如女人完全微不足道。
張嫣突然看透這件事，大概是她隨著年齡的增長更加成熟，成長又上了一個台階？
她心道：我以前對張問有用，是他需要我維持內廷；現在我對他還有什麼用？作為前朝太後，能保命的原因只有兩個：生了那個孩子，還有姐姐的保護。
就在張嫣發呆時，突然聽見有個聲音喚她，她這才回過神來，一看原來是胖太監李芳，便問道：“李芳，你有什麼事？”
看到李芳，張嫣又想起一件事：李芳和王體乾比起來，到底差了不少；李芳一直想依靠我，而王體乾卻只琢磨張問。難道王體乾早就看出來我遲早會成為一個多余的人？
李芳跪倒在地，恭敬地說道：“稟太後，張閣老說該發喪了，讓奴婢對太後說一聲。”
旁邊的余琴心聽到發喪，吃了一驚，卻不知道宮里誰死了。
張嫣面無表情地說道：“大臣們覺得應該發喪，就傳人先敲鍾吧。”
“是，奴婢遵旨。”
……
太上皇朱由校薨，廟號熹宗，諡號“達天禪道敦孝篤友張文襄武靖穆莊勤悊皇帝”，葬於昌平德陵。
外面並不知道朱由校曾經蘇醒，更不清楚他是被謀殺的。因為他已經躺了七八年，早已淡出人們的視线，現在這麼一個人死了，在朝野並沒有造成多大的影響。
甚至幾乎沒有人懷疑朱由校的死有什麼內情，原因很簡單：張問一黨如果要殺一個昏迷不醒植物人，為什麼早不殺，非要等到七八年後才殺？