九月初七，便是寶玉的新婚大喜之日。

　　一大早他便被家中的長輩叫起來打扮，待祭祀過宗祠，早已准備好的迎親隊伍便敲敲打打，熱熱鬧鬧地簇擁著他往薛府而去。

　　為表鄭重，三位宗長還特意任命蕭寶瑛擔任迎親的司儀，便是一向見不著人的蕭寶器也被叫回來擔任迎親大使。

　　迎親隊伍出發後，府里面很快便熱鬧起來，前來賀禮的豪族世家絡繹不絕，蕭譽領著蕭儻、蕭承、蕭哲在前門一一迎接。

　　而在後門院子里，蕭儻的庶出兄弟蕭祿在此接待前來賀禮的各支脈宗親，蕭祿的母親乃是蕭儻之母的陪嫁丫鬟，因為這層關系，蕭儻對他很是看重，許多不方便辦的事都讓他出馬，因此族中旁系都尊稱他為六老爺。

　　華族五閥當中，以濟水蕭氏最重嫡庶之分，從里到外細分為主脈、嫡脈、支脈、下脈，主脈即是家主，也就是閥主蕭譽所在一脈，嫡脈專指蕭譽、蕭儻、蕭承、蕭哲、蕭勉五人所在的五脈，亦稱宗脈，乃是蕭氏一族之中最為尊貴的五脈。

　　支脈則是千年以來，從嫡脈之中分出的庶出族人所傳，其等一向是作為嫡脈的藩衛存在，蕭氏的許多公族產業都是交給他們經營，每年上交利潤即可，眼下這些支脈大約有百數之多，族口十數萬。

　　相比嫡脈而言，支脈的地位要差上許多，但其等在自己的地盤上蓄養奴仆，也是以主人自居。

　　似蕭祿這般，將來出府開脈，也是一地之主，除了嫡脈親族，無人敢不敬。

　　而下脈的地位就要低許多了，他們都是從支脈中再分出來的庶出族人所傳，是庶出中的庶出，因此地位最低。

　　如果說支脈對於嫡脈來說還算得上半個親族，那下脈就只能當作奴仆來使喚了。

　　此時的後門院子里，喧嘩熱鬧無比，前來進呈賀禮的各支脈宗親互相打招呼問候，可謂是人聲鼎沸。

　　他們在來此之前，已經先到蕭氏在神都外的莊園交割了大宗禮物，眼下只是隨身帶著禮單和一些諸如金銖、玉石、珊瑚、翡翠、字畫、古董這類的貴重之物。

　　此間的管事墨巴斯是墨族人，長得矮胖非常，加上他的皮膚又是黑乎乎的，顯得格外不起眼。

　　但前來進呈賀禮的各支脈宗親卻無人敢出言不遜，反而客氣有加，幾位心思靈活的支脈宗親還趁著進呈賀禮的功夫，偷偷給他遞上幾件小巧的好玩意，不一會兒墨巴斯的口袋里就鼓鼓地塞不下東西，其人的臉色亦是興奮地脹紅起來。

　　反倒是此間的主事蕭祿看著呈上來的禮單，臉上卻是愁眉不展，一副悶悶不樂的模樣，顯然是非常不滿。

　　這時，門外的下人唱聲道，“廣寧郡使者到！”

　　“哦？”蕭祿神色一振，廣寧郡乃是大宗主蕭螣的封地，先皇雲昌帝本不受寵，全靠了蕭螣的鼎力支持才能登頂帝位，其人繼位後投桃報李，意欲封蕭螣為郡王，並以廣寧郡為封地，只是當時蕭螣位極人臣，朝野非議沸沸，因此蕭螣選擇急流勇退，不僅堅決拒絕了雲昌帝的封王之賞，還連帶著大御治的官銜也一並辭去。

　　雲昌帝無奈，只好封他為天陽侯，但封地卻保留了下來，蕭螣這才接受。

　　以往每年廣寧郡的歲貢幾乎占蕭氏公族收入的三成，可以說是極為重要。

　　墨巴斯忙從廣寧郡使者手中接過禮單，呈給蕭祿，蕭祿捧著念了起來，“廣寧郡遣使祝賀玉君子新婚大喜，旬月前起郡中百姓一百二十萬之眾，頌華容經三日，為玉君子及新人祝福。”

　　念到此處，蕭祿對一旁的墨巴斯笑道，“雖是邊野之地，卻也知道討些吉利！”

　　墨巴斯連忙道，“是啊，要不怎麼會說窮也有窮的活法呢！”

　　“嗯！”蕭祿點了點頭，繼續念下去，這是為了避免各旁系支脈覺得不公，故意念給他們聽的。

　　“廣寧郡合呈禮物如下：千年玉參十支、紫參十支、骨參十支，另有各類參藥一百斤；熊皮三十張，虎皮三十張，豹皮三十張，狼皮六十張，狐皮一百張，另有熊虎豹狼髓骨一千斤，鞭一百斤；純白馬六十匹，純黑馬六十匹，棗紅馬六十匹，另有雜花馬三百匹；牤牛六十頭，牝牛六十頭，奶牛一百二十頭，另有肉牛三百頭；雄鹿六十頭，雌鹿六十頭，子鹿一百二十頭；羚羊一百頭，白羊一百頭，奶羊一百頭，另有各色菜羊五百頭；野豬一百頭，閹豬一百頭，花豬一百頭，另有菜豬五百頭，風雞、風鴨、風鵝，風雁不計其數。”

　　念到此處，蕭祿停下歇了口氣，院子前來賀喜的各支脈主事面面相覷，不屑者有之，眼熱者有之。

　　蕭祿繼續念下去，“紅粳米一千石，碧靈米一千石，紫青米一千石，另有各色雜糧米十萬石，野菌，紅豆、蓮、棗、芡實、桂圓、杏仁、核桃、松子等各類干果各一千斤。為賀新人新婚大喜，另有金銖六十萬呈上，充作賀儀。”

　　蕭祿翻開下一頁，卻是空白一片，顯然禮物就只這些，他看向廣寧郡來人，訝異道，“就這點東西？”

　　廣寧郡來人名叫蕭達，是一名身穿黃緞衣的半百老者，他畢恭畢敬地諂媚笑道，“回六老爺的話，自然不止這些。”

　　說完，他從袖子里掏出一本小冊子念道，“敬呈各位君子、淑女開心，特進饒舌、畫眉、紫目、白鴿等靈鳥各三十對，白兔、紫雁、紅雉等玩意各三十對，黃楊弓、弄硯筆、清溪紙、雲錦布共三馬車！”

　　蕭達得意洋洋地將小冊子呈上。

　　蕭祿臉皮抽了抽，也不去接，冷色道，“你這老家伙是跑來和我打擂台啊！”

　　蕭達困惑道，“在下實在不知六老爺何意？”

　　蕭祿怒叱道，“以廣寧一郡之大，我算定你們至少應該送上三百萬金銖，可眼下這些攏共加起來，也不過區區百萬之數，這其中的虧欠去哪兒了？”

　　蕭達急忙解釋道，“廣寧郡這些年收成不好，不是雪災就是旱災，前些時日還鬧蝗災，便是眼下這些都是從百姓口中摳出來的，實在是不能再多了！”

　　蕭祿冷笑道，“你莫來糊弄我，大老爺是九卿之首，朝堂上的塘報送來我也看過不少，何處遭了災，何處風調雨順，我會不知？”

　　“蒼梧郡起風災，水陽郡鬧水災，東覓郡鬧海盜，唯有你們這處卻是風調雨順，你現在告訴我廣寧郡鬧蝗災，我是信還是不信呢？”蕭祿盯著他的眼睛道。

　　蕭達訕訕一笑，眼珠子一轉，卻是避開了蕭祿的目光。

　　蕭祿見此，對著院子里的各支脈主事大聲道，“你們或多或少掌管著兩三個莊子，平日里在地方作威作福，今天卻跑到宗家來哭窮，你們都給我記住，要是把宗家吃垮了，沒人給你們遮風避雨，你們都得要飯去！”

　　“是！”院子里的人紛紛有氣無力地應道。

　　蕭祿冷哼一聲，知道這番話起不到多大的用處，於是轉身便回了府里。

　　祀福堂里，青煙裊裊，燭光彤彤，這里蕭府祭祀祖先的地方，往日里無人攪擾，今日卻是熱鬧非常。

　　祀台上琳琅滿目，五牲俱全，前來上香的族人不絕於行。

　　一向避世隱居的蕭螣今日也坐到祀福堂里，接受族人們的問候，在他旁邊還有兩名鶴發雞皮的老者，分別是二房蕭儻之父蕭蜃，三房蕭承之父蕭螭，三人也是當下蕭氏一族之中輩位最高，德高望重的三位宗長。

　　蕭祿進來後，先是朝首位的蕭螣行禮，“大宗主！”

　　蕭螣點了點頭算是回應。

　　蕭祿又朝坐在左右位的蕭蜃、蕭螭行禮，“父親，三宗主！”

　　蕭蜃、蕭螭也點了點頭。

　　蕭祿這才說到正事，他將手中匯總好的禮單呈給蕭蜃，“父親，這是百系支脈送呈上來的禮單，請過目！”

　　蕭蜃看了一眼，便遞給了蕭螣，面龐上古井無波，沒說什麼話。

　　蕭螣看後，卻是輕聲一笑，也沒說什麼話便遞給了蕭螭。

　　蕭螭見他們二人神色各異，便知其中必有緣故，等接過禮單，仔細看過一遍後，卻是輕聲一嘆道，“這些年來，族里添了許多花錢的事項，可這收成不僅沒長反倒是跌了不少，如此這般下去，豈能持久？”

　　蕭祿聞言，連忙跪下道，“三宗主，都怪侄兒辦事不力！”

　　蕭螭抬手道，“你起來吧，這不是你的錯，你做事的態度我們都看在眼里，下面的人不聽話你也沒辦法！”蕭祿雖然辦事也算勤懇，但他畢竟非是嫡子，與下面的人身份相當，是以許多話根本沒人聽。

　　蕭祿聞言，心里頭的委屈一下子釋放出來，哽咽道，“多謝三宗主寬諒！”

　　蕭螣見狀道，“若是族中耗費緊張，可以把我的一部分私儲劃歸公族。”

　　一直沒說話的蕭蜃當即反對道，“不可！既然公族耗費緊張，該節省就節省，豈能公私不分？若是以後每次公族耗費緊張，難不成都要大兄出錢彌補虧空？”

　　在蕭祿之前，便是蕭蜃一直管著蕭閥的錢財支出，於此道極有經驗，蕭螣見他反對，也不好再堅持下去。

　　蕭螭又仔細看了一下禮單嘆道，“廣寧郡的上供卻是越來越少了！”

　　當年蕭螣獲封廣寧郡後，特意從百脈旁支從選了五脈遷移到此處代他打理，其等起初的時候行事異常恭敬，不僅歲貢豐富，每逢節日慶典還會特意呈些好物上來供宗家享用，可隨著其等站穩腳跟便越發傲慢起來，不僅每年的歲貢大幅減少，往日的節日貢品也不再上供。

　　為此，蕭譽還特意派遣親隨前往巡視，可最後卻什麼也沒查出來，想來其等早已把此處經營得密不透風。

　　思及於此，蕭螭問道，“寶瓊那里可有消息傳回來？”

　　蕭祿搖頭道，“沒有！”

　　蕭螭的眼睛里閃過一抹失望之色，蕭寶瓊現下是廣原郡太守，此處與廣寧郡挨得極近，當初他們將蕭寶瓊安排在此處，原本就是想讓他查探廣寧郡之事，可沒想到蕭寶瓊一上任就撲到了政務上，對他們的囑托置若罔聞。

　　“這孩子當真是不懂事！”蕭螭心道。

　　蕭蜃考慮道，“要不讓蕭勉回來打理宗族之事？”

　　蕭螭否決道，“不可，朝政才是我們蕭氏的根本，蕭勉明年要進九卿之列，眼下我們蕭氏在朝堂上處於弱勢，少一人蕭譽那里就要艱難一分！”

　　蕭蜃眉頭一皺，“那該如何？”

　　蕭螭無言以對，他也沒什麼好辦法。

　　蕭螣道，“原本宗族俗務就是二弟打理，現在也只好再勞煩二弟，重新把這塊差事掌管起來！”

　　見蕭螣如此說，蕭蜃也不好拒絕，道，“遵大兄之命！”

　　他們三人雖只是堂兄弟，但感情極好，年輕時就是這般相互扶持走過來的！

　　蕭螣寬慰道，“二弟也不用面面俱到，雜事都交給蕭祿處理即可，廣寧郡此次送來許多參藥，二弟可多拿些去補養身子，若是不夠，問他們要就可以，我就不信他們連這點東西都拿不出！”

　　話說到此處，蕭螣的語聲也帶了些許寒意。

　　蕭蜃道，“宗族之事還好，只是分布在各處的產業卻不好辦，我年輕時還能跑去查看，但眼下是不成了！”

　　蕭螣揮手道，“無妨，寶瑛的婚事是在明年年底，眼下還有一年有余，大可讓他去各處走動一番！”

　　蕭蜃點頭道，“寶瑛這個孩子處事妥當，卻是可行！”

　　蕭螣和蕭蜃一起望向蕭螭，蕭寶瑛是他的孫子，如果他不願意，他們也不能強求。

　　蕭螭想了想，這事雖然累了些，但卻是一樁美差，因此他點頭道，“我同意！”

　　說完了各處產業，終究還是說到廣寧郡之事，蕭螣道，“等年節過後，我准備讓寶玉去處理廣寧郡之事！”

　　蕭蜃和蕭螭心中暗自點頭，此處確實沒有比寶玉更合適的人選，蕭譽身為左司徒須臾都離不開，唯有寶玉前往才算得上名正言順，唯一憂慮的是其人年紀小了些。

　　不同於它處，廣寧郡乃是蕭蜃一脈的私產，按照蕭氏族規，蕭氏族人的三成收入都要充作公族之用，因此才把它和其它公族產業相提並論，但要如何處理廣寧郡只有蕭螣一脈才能做主，其他人無法置喙。

　　這邊，與寶玉要好的李莽也借著送賀禮的名頭來到來蕭府，因他名聲爛得出奇，便是蕭雪凝也不願出來見他一面，只有蕭祿的兒子蕭景出來陪他，縱然兩人身份差距頗大，但他也生氣，反而拉著蕭景在府中四處閒逛，一點也不把自己當做外人。

　　另一邊，當日在鳳鳴宴上曾與寶玉有過一面之緣的楊炯也來了蕭府，他的父親楊雄因有要事不能前來見禮，所以特意派他前來。

　　其人禮數極為周到，舉手投足間盡是世家豪族風范，便是一向眼光挑剔的蕭譽見了，也是連連點頭，急忙讓族老領著他入座。

　　隨即，一眾華族世家子弟，如柳矩、韓盛等人也來到來蕭府，與楊炯同席而坐。

　　就在庭院間一派吹吹打打喜氣洋洋的時候，穿著迎親服飾的桃符快步走了進來，大聲吆喝道，“新人到嘍！”

　　他連忙讓開身子，一陣噼里啪啦的鞭炮聲由遠及近響了過來，悠揚的迎親禮章也隨著唱起，走前隊伍前面的侍女灑出無數紛飛的粉色花瓣，在微風中簌簌飄落，久久不絕。

　　而在那紛飛的花瓣掩映之中，依稀可見一名高潔出塵的紅衣少年凝神帶笑，一左一右各牽著一名身著百花團簇紅綢嫁衣，頭蓋紅巾的姣姣佳人！

　　真可謂是羅帶摶風香陣漫，盈盈笑語夸聲連。

　　楊炯見了不由點頭，不愧是無雙公子，端是才子佳人，妙偶天成。

　　想到這里，他心中暗暗可惜，若是兩家大人籌謀恰當，此時其人當是自己的妹婿才是。

　　而在另一邊，作為蕭螣的好友，緝妖司主事姜夔也不請自來，順便還帶著孫女姜柔。

　　望著相貌極佳的蕭寶玉，姜夔卻是冷哼一聲，當年蕭寶玉出生時天降異象，因此皇室特意請來一名在神都中聲名遠揚的命術師為其卜算命途，不想卻算出他有帝命在身，當即就有人力勸雲昌帝殺掉此子，只是當時雲昌帝對蕭氏一族恩眷正濃，又恰好蕭寶玉的母親就是雲昌帝的親妹，是以此事就擱置了下來。

　　此事乃是皇家秘聞，知曉的不多，又過去了十幾年，眼下知曉此事的人恐怕一只手都數得過來。

　　姜夔能知曉此事，蓋因當年那名命術師就是他親自請來的，此人號稱算盡天機，卻算不了自身的命術，沒過多久就莫名其妙地死掉了，稱得上是造化弄人。

　　就在姜夔追憶前程往事的時候，姜柔卻是美目連連地盯著場中的少年，當日她隨祖父來蕭府拜會時，也見過寶玉一面，並不覺得有何出奇之處，可今日見了，頓覺這名同齡少年當真是皎若出塵，俊逸非凡，眸光開闔間隱有神光躍動，攝人心魄，因此不自覺多看了幾眼。

　　此時，寶玉牽著新婚佳人的玉手來到蕭譽面前，“父親，孩兒已是將薛氏的貴女接回來了，薛伯父待祭祀宗祠後便會過來，孩兒已請二兄代為接送！”

　　蕭譽見寶玉一改往日的輕浮模樣，變得沉著穩重，心中大感欣慰，他望著兒子面龐上還未脫去的稚氣，心中打定主意，待婚典結束後定要讓兒子出去歷練一番。

　　蕭譽激動道，“好！”

　　此時管事來報，“大老爺，吉時已到，該拜堂了！”

　　蕭譽清醒過來，知道這個可不能錯過，當即先行朝大堂而去。

　　此時的蕭府可謂是熱鬧非凡，蕭府大門前停著的馬車一眼望不到頭，說聲車水馬龍也不為過，寬闊的庭院里，四處都是前來賀禮的貴賓，盡著朱紫貴袍，人聲鼎沸，一時不絕。

　　此時，卻有一名襤褸髒汙的乞丐大大方方地走到蕭府大門前，被蕭府仆役攔住，他眼睛一橫，理直氣壯道，“吾是來給你家少爺慶賀婚典的，快放吾進去！”

　　仆役上下打量了他一眼，沒好聲好氣道，“就你還來慶賀我家少爺的婚典？你有那個資格嗎？趕緊下去，待會貴人們吃剩下的美食送出來，我自會叫你一聲！”

　　那乞丐卻不依不饒道，“吾不吃那些東西，吾只和你家少爺說幾句話就走！”

　　仆役可不管這麼多，當即去推乞丐，這一推不要緊，反而被震得連連後退。

　　那乞丐當即大搖大擺地走了進去，連闖四道府門，數百仆役護院也近不了他的身，被他闖到內院所在。

　　此時寶玉剛拜堂完畢，將新婚妻子送入房中，便被叫出來陪一眾世家勛貴子弟，冷不防聽到外間一片嘈雜之聲，他剛一出來，便見到一名身板挺得筆直的老乞丐闖了進來，大言不慚道，“吾是來找貴府玉君子的！”引得在場之人紛紛側目。

　　周遭圍有數十名虎背熊腰的護院，竟然拿他毫無辦法。

　　不顧管事的推擠，寶玉排眾而出站在他的面前，先是一禮隨後面不改色道，“不知前輩找小子有何要事？”

　　寶玉雖少不經事，但看得出來，其人能不傷毫毛地走到此處，足以算得上是奇人，因此不敢怠慢。

　　老乞丐微微點頭道，“當年玉君子降生，晝夜啼哭不止，貴府長輩遣人到神都外的白兮橋求取吉物，恰逢吾路過此處，便被貴府仆役求去一塊玉石，今日吾特來討回！”

　　寶玉心中一動，當即伸手摘下胸前的血珀玉石凝神注視，此事他也聽家中的長輩說起過，當時他出生後啼哭不止，隱有力竭之兆，恰逢府中的仆役帶回來此物。

　　說來也巧，此物一放入他的手中，立時止哭為笑，家中的長輩見了，紛紛說他與此物有緣，於是便以寶玉為他命名。

　　因此事私密，是以知曉的人不多，便是寶玉也從未向外人提起。

　　寶玉將血珀玉石托舉在掌心問道，“前輩既說此物是你的，不知可有憑證？”

　　老乞丐笑道，“吾既敢來此，自有憑證！”

　　說完，他伸手一招，血珀玉石當即朝他飛去，端是神奇無比！

　　寶玉見陪伴自己多年的血珀玉石飛了出去，頓時無比心疼，心里空落落的。

　　老乞丐卻拿起血珀玉石問道，“你來人間十數載，享盡榮華富貴，不知今日願不願意回去？”

　　血珀玉石當即放出微光，閃動不止，顯然是拒絕了老乞丐的問話。

　　老乞丐也不生氣，嘆道，“既然你還想留下來，那便回到你的主人身邊吧！”

　　說完，他又將血珀玉石扔了回來被寶玉一把抓住，隨即一揮襤褸大袖，慨然轉身離去，縱然有數十名身強體壯的護院阻擋，也未能遲滯他的步伐，留下一臉莫名其妙的眾人面面相覷。

　　原本冷眼旁觀的姜夔朝一旁的燕赤陛使了個眼色，回首吩咐孫女姜柔待在此處等他，兩人便一前一後起身追了出去。

　　作為緝妖司主事，姜夔乃是最高層次的天字緝妖師，不知有多少神通廣大的大妖栽倒在他的手中，而跟在他的身後的燕赤陛，亦是絲毫不遜色於他。

　　兩人尋跡而去，很快便把老乞丐堵在一條街巷當中。

　　“大膽孽障，竟然敢在神都之中裝神弄鬼，還不快束手就擒！”燕赤陛大喝道，他乃是赤族中人，天生便血氣旺盛，再加上數十年苦修，一身厚重的氣血幾乎有如神魔一般，此時大喝之下，風雲狂變，隱有電光疾馳。

　　可誰知，那老乞丐卻是含笑不語。

　　姜夔冷哼一聲，別以為不說話他就無法了，身為雲族之人，他天賦神通，雙目可窺破迷障，看清事物的本來面目。

　　他心神一凝，原本略顯渾濁的雙目陡然間變得犀利無比，宛如鷹隼一般，瞳孔盡染為紫色，周遭物事，大如山岳，小如須彌芥子，一一盡在眼中。

　　然而當他望向老乞丐所在的位置，卻是看到一片虛無，無有一物留存，可奇怪的是，他明明就感覺到老乞丐仍舊站在那個地方。

　　姜夔頓時生出一股不可思議之感。

　　燕赤陛見老友遲遲不說話，也不再等下去，當即伸出大手，一道長達數十丈的血雲大手隨即形成，狠狠朝老乞丐所在的位置拍去，只聽一聲巨響，巷子兩側的房屋連連倒塌，揚起漫天灰塵，便是老乞丐所在的位置也被砸出一個大坑，可他仍是完好無損的站在原地，身上油膩膩的布衣沒有粘到一絲灰塵。

　　燕赤陛心里頓時咯噔一下，對面之人的存在已然遠超他的想像。

　　老乞丐抬手在胸，風輕雲淡地稽首一禮，身形隨即緩緩褪去，就好似從未出現過一般。

　　留下驚疑不定的姜夔和燕赤陛兩人。

　　這邊，寶玉很快忘卻老乞丐的突然造訪，陪在蕭譽身旁隨他面見前來賀禮的貴客。

　　蕭氏雖是門閥一流，但不會只看重五閥七望，也花了不少的力氣去籠絡那些小族，此次前來賀禮的貴客，不論族望大小，蕭譽都帶著寶玉一一回禮。

　　不一會兒，府中便贊譽聲四起，言說寶玉如何禮賢下士，平易近人，為他贏得了不少的名聲，這對他未來出仕做官極為有利。

　　這時，一名管事來道，“大老爺，大宗主讓你帶著玉少爺過去一趟！”

　　蕭譽道，“知道了，我馬上就帶著寶玉過去！”

　　蕭譽心知，這是父親有話要和寶玉說，他當即與面前的友人告辭，帶著寶玉向祀福堂而去，蕭蜃和蕭螭都已離開此處，只余下蕭螣在此堅守。

　　“父親！”蕭譽行禮道。

　　“唔！”蕭螣應了一聲，指著身前的座位讓他們坐下，待蕭譽和寶玉坐下後，蕭螣從一旁的近隨手中接過一個長長的錦盒遞給寶玉，笑眯眯道，“這是我給你的新婚禮物，你看看合不合意！”

　　寶玉沒有急著打開錦盒，而是笑道，“只要是爺爺給孫兒的，無論是什麼，孫兒都滿意！”

　　蕭螣指著寶玉打趣道，“你這張嘴啊，就像是抹了蜂蜜一樣！”

　　寶玉嘿嘿一笑，這才打開錦盒，只見里面靜靜地躺著一柄古朴寶劍，劍身修長，劍鞘上刻畫著玄奧深邃的符號，寶玉雖不懂鑄劍之道，但也能感覺得出來，這是一柄難得的寶劍，當下心中十分歡喜。

　　而一旁的蕭譽見了，心中卻是五味雜陳，此劍乃是他的大兄蕭慎生前所用佩劍絕雲，他對此劍也頗為喜歡，之前還特意向父親求過，只可惜父親不願給他，不想今日卻給了寶玉，看來相比於他，父親更喜歡寶玉這個孫子。

　　蕭螣對蕭譽道，“方才你二叔和三叔過來，又提起了廣寧郡的事，族里面耗費緊張，少不得那一塊的歲貢，為父也覺得此事不能再拖下去，便想早日解決此事！”

　　蕭譽聽了父親這樣說，愁眉道，“我之前也派了不少得力人手過去，可沒有一人能辦成此事，當下看來應是那五脈宗族暗中搗鬼的緣故，除非是我親自去，否則絕難解決，可眼下朝局緊張，我這里又脫不開身！”

　　其實這當中還另有緣故，那五脈宗族長早些年曾是蕭螣的得力部下，干出不少功績，正是因為其等恃寵而驕，才使得此事變得異常棘手，之前蕭譽派出去的特使就因為顧忌此事，才使得他們不敢放開手腳。

　　見蕭譽很是為難，蕭螣擺手道，“此事我已有考量，准備讓寶玉去辦，他心思靈活，當能做成此事！”

　　“寶玉？”蕭譽狐疑地看了兒子一眼，“寶玉年紀還小，怎麼可能斗得過那幫老狐狸？”

　　蕭螣沒說話，卻是笑眯眯地看向了寶玉。

　　寶玉雖不怎麼管家事，但也聽過一些廣寧郡的傳聞，知曉其中牽扯許多，他撓頭道，“孫兒很願意為爺爺分憂，只是那五脈宗族長早些年是爺爺的得力部屬，若是孫兒動作大些，恐怕會讓旁人在背後說閒話！”

　　他倒是有心整治這幫恃寵而驕的老家伙，只是難免會出手重些，要是那時這些老家伙把蕭螣抬出來說事，豈不是會牽著他的鼻子走！

　　蕭螣呵呵一笑，“你放心，我老人家雖然老了，但還沒糊塗到分不清自家人和外人，便是出了亂子，我也只會站在我孫兒的這一邊！”

　　見蕭螣如此說，寶玉心中大定，他拍著胸脯道，“爺爺且放心，孫兒去廣寧郡走上一遭，定教他們把歲貢都補足了！”

　　“嗯！”蕭螣滿意地點了點頭，他轉首對蕭譽道，“為了讓寶玉名正言順，我想讓他提前繼承天陽侯的爵位，你以為如何？”

　　按照雲國大律，封地是與爵位綁在一起的，蕭螣自從將天陽侯的爵位讓給蕭譽後，後者才是廣寧郡真正的主人。

　　蕭譽點了點頭道，“也好，今晚我便寫奏章遞上去！”

　　以他當下左司徒的官位，便是再加上一個天陽侯的爵位，也增加不了多少尊榮，不如提前讓出來，反正他就寶玉這麼一個兒子，早給晚給都一樣。

　　寶玉見他們說了這麼多，卻沒說到重點，當即問道，“爺爺，我什麼時候啟程前往呢？”

　　蕭螣伸出大手，撫弄寶玉的腦袋，慈祥道，“不急，哪有剛成婚就離家的道理，可以等明年開春的時候再出發……”

　　夜色漸深，寶陽苑里燈火通明，喜氣洋洋。

　　大門前吊著的大紅色燈籠透出瑰色的熏光，蠶紙糊的窗戶里傳出一陣歡歌笑語，卻是蕭府的女眷前來陪新人說話，免得她們心怯。

　　細細看去，高陽公主、蕭儻之妻崔紅袖、蕭承之妻楊麗華、蕭哲之妻柳月仙、蕭勉之妻韓淑真，還有蕭雪凝、蕭雪容都在場。

　　此時的薛憐兒和薛妙兒身著華美蓮裙，額頭光潔，瓊鼻挺拔，一雙小巧櫻唇抹上胭脂後，更是鮮嫩欲滴，惹人欲一親芳澤，因她二人年紀還小，是以顯得頗為局促。

　　便是一向天不怕地不怕的薛妙兒此時也絞著手，心里如小鹿亂撞一般，也不知是怕面前的一眾蕭府美眷，還是即將回來的寶玉。

　　幸好陪嫁過來的媵妾薛芷柔要年長許多，約有雙十年紀，身材高挑，臀肥胸滿，她一來便很快與一眾蕭府美眷說到了一處，談笑晏晏，這才沒有冷場。

　　若按輩分，薛芷柔還是薛憐兒和薛妙兒的姑姑，只是因為庶出，這才被指定為兩個侄女陪嫁，好方便照顧她們。

　　這其實也是許多世家大族一貫的做法，為了避免嫁過去的嫡親女兒被欺負，常常會將年紀稍長一些的庶出女兒作為陪嫁的媵妾。

　　就在她們聊得開心的時候，房門吱呀一聲打開，身著新郎服飾的寶玉走了進來。

　　崔紅袖起身調笑道，“新郎終於來了，我們也該離開了，免得誤了新人的大好春光！”

　　柳月仙卻道，“春光雖好，卻也不要貪歡，細水長流方是正途！”

　　韓淑真卻不同意柳月仙的話，“少年正是火氣旺的時候，此時不貪歡，難不成等老來寂寞空坐？”

　　柳月仙眉頭一皺，原本想說些什麼，但終究是按耐下來，顯然是不想與她在這種時候過多爭執。

　　一向以高冷示人的楊麗華卻道，“這小子額心發散，早就不是童男子了，你們還在這里爭什麼勁！”

　　高陽公主見她們越說越不對勁，當即道，“你們都回去吧，大好的日子也吵，也不怕小輩笑話！”

　　因她身份尊貴，崔紅袖、柳月仙、韓淑真、楊麗華不敢違抗，只好打個招呼後便一一離開。

　　輪到蕭雪容時，她還特意朝寶玉使了個意味不明的眼色，反倒是蕭雪凝一改往日的生冷，說了不少祝福新人的話，讓寶玉心里頗為感動。

　　見眾人離去後，高陽公主這才起身道，“我也要回霽雲閣了，你就在此陪新人吧！”

　　寶玉聽她話語聲飄忽不定，知她言不由衷，便道，“我先送母親回去！”

　　高陽公主揮手道，“不用了，好好在這里陪新人吧！”卻是把新人二字說得頗重，好像在提醒寶玉什麼。

　　寶玉仍然堅持道，“我還是要先送母親回去！”

　　高陽公主這一次沒再拒絕，而是小聲哼道，“算你小子還有良心！”

　　寶玉心中苦笑，知道自家老娘起了醋勁，要是方才說錯了話，以後的日子可不會好過！

　　寶陽苑距離霽雲閣頗有一段距離，高陽公主出了寶陽苑便登上馬車，而寶玉則坐在一旁。

　　負責駕馭馬車的是一名四旬左右的健婦，馭術一流，兼之熟悉路途，很快便平穩地將高陽公主和寶玉送到了霽雲閣。

　　待下了馬車，高陽公主自覺身上黏糊糊的，當是出了不少汗水的緣故，於是便轉進浴池沐浴，等她出來後，卻發覺寶玉還站在閣子里，當下問道，“你還不回去陪新娘子嗎？”

　　寶玉苦笑道，“您沒發話，兒子怎麼敢離開？”

　　高陽公主上下打量了他一番，“你小子還算有良心，娶了媳婦還沒把老娘忘了！”

　　寶玉無奈道，“兒子不敢！”

　　高陽公主突然來了興致，問道，“若是為娘欺負了你娘子，你會怎麼辦？”

　　這可是送命題，怎麼回答都會得罪一方，但寶玉急中生智回道，“兒子會讓她們打一頓，讓她們出出氣！”

　　高陽公主不滿意這個答案，又問道，“要是她們欺負我呢？”

　　寶玉慷慨陳詞道，“那我就代替娘，讓她們打一頓！”

　　高陽公主幽幽道，“這麼看來還是我吃虧得多，無論怎樣都是我兒子被打！”

　　寶玉大聲道，“不怕，等將來我把她們兒子打回來就是！”

　　高陽公主忍俊不禁笑道，“你嬸娘們都說你滑頭，我看還真沒說錯！”

　　她轉身從一旁的櫃子里拿出一個拳頭大小的琉璃瓶遞給寶玉，“這是我送你的新婚禮物百花精釀！”

　　寶玉接過來一看，只見瓶子里裝著一汪色彩斑斕的粘稠液體，隱隱透出一股幽邃芳香。

　　“這是用來做什麼的？”寶玉不解問道。

　　高陽公主神神秘秘道，“這是催情之用……”